《鄂东匪事》

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鄂东匪事- 第71部分


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    老周满脸都是很委屈很无奈也很可怜的表情,说:“副排长,我求求你,快别训我了!我是大军的向导,难道能不向着大军吗?我的责任就是为大军安全顺利地带路呀!”
    张虎拧着眉毛,看着他。
    老周愁苦着脸儿,求助似的看了周围的群众一眼,又战战兢兢地对他俩解释说:“两位排长,如果我们硬要和赶尸帮争路,冲撞了他们,惹出事来,不但鄂东的行路人会讨厌我们,就是我们自己本身,也会招来麻烦的。”
    老周的憨厚和委屈,令人同情。他的话,说得有情有理,令人信服。
    张虎渐渐冷静下来。他知道,鄂东少数民族众多,且风俗各异。部队首长曾经多次告诫各级指挥员:人民解放军是人民的子弟兵,因此,要把尊重少数民族风俗习惯问题,提高到执行民族政策的高度来认识!
    但是,在整个鄂东解放和剿匪的一年多的时间里,张虎历经大小战斗数十次,从来没有遇到过这种执行紧急任务时却要向某个行帮退避的情况。如今,看老周那恐惧和焦急的神态,好像除了神秘害怕之外,还有如果冲撞了这个赶尸帮,就很可能违犯民族政策的问题。
    他欲进不能,欲退不甘,忽然拍拍脑袋,生出一种想发泄的奇怪情绪。过去他曾经多次批评赵越不要满嘴脏话,到处“放鸟”,此刻却感到赵越的“鸟”放得解气,甚至他也想像
    赵越一样无所顾忌地开口放“鸟”,大骂这个奇怪的“赶尸帮”一气,来平息一下心中的焦虑和烦恼。
    赵越是既碍着“面子”又生气,心里对老周恨得直痒痒,忍耐不住就直通通地说道:“你周老哥怎么就不想想,自己只是个带路的老乡,咋就这么不识时务呢!我们此行任务紧急难道你不知道吗?要是换个别人胆敢如此耽误部队行军,哼,看我怎么收拾他!”
    老周并不退让,似乎无奈地拍手跺脚地说:“哎哟,两位排长。无非就是躲避一会儿嘛!嗨,让我怎么说呢……”
    部队僵持在山间大路上。几名班长和战士们也感到向导老周今天有些反常得过分。他们共同的想法是:一个向导只管带好你的路就得了,要不要躲避什么赶尸帮,那是排长的事,你瞎操什么心?!但此事有排长处理,无须他们插言,于是,就着老周的话头低声议论起来:
    “哎,什么是赶尸帮呀?”
    “嘿,快看前边,从山后转出来了——那三个奇形怪状的人,难道就是赶尸帮?”
    有个战士看着前边,神秘地说:“我听说过,赶尸帮就是赶僵尸的!”
    有个战士听后惊诧得差点叫起来:“什么?赶僵尸的?僵尸不就是硬挺了的死尸吗?”
    又一名战士盯着远处那三个怪人,怀疑地问:“难道死了的人,也能像赶牛赶马那样用鞭子赶着走?”
    另一名战士肯定地说:“能,听说能。”
    附近,已经退避到路边的行人中有位老人,看到解放军的首长正和领路的老哥争论不休,再瞟一眼越来越近的赶尸帮,急忙惶惶然地走过来,插言劝阻道:“大军同志,请听我老汉一言,入乡就随俗吧!”
    张虎连忙说:“是,可以。不过,老大爷,务必请您说说看,这无论何人都要给赶尸帮让路,到底是怎么一回事?”
    老人惊恐地抬眼望着大路那头,说:“在鄂东,不管你们信不信,不论是官差还是商贾,如果碰到了大路对面走来的赶尸帮,那是绝对要让路,不可硬闯的。”
    赵越插嘴问道:“大爷,这到底为什么?”
    老人再看一眼赶尸帮走来的方向,神秘地低声说:“大军,赶尸帮带着满身的鬼气、邪气和晦气,万一冲撞出什么事情来,麻烦可就大了!”
    张虎还是没有搞清能惹什么麻烦,正要问,老人又补充了一句:“我看大军还是稍微停让一会儿再走吧!再急,也不差这一会儿。”
    老周说:“就是,就是。还是这位老人家说得对,再急也不急在这么一会儿嘛!再说,即使我们大军不怕,走路的老百姓可是害怕呀!”
    附近的几个路人听老周如此说,也纷纷附和着恳求说:
    “就是嘛,大军不怕,我们怕呀!”
    “是呀,就算为了咱老百姓,大军再急,也不差这么一会儿工夫啦!”
    赵越愈加烦躁起来。他满脑袋装的就是按时完成任务,更知道排长此刻心中比谁都急。抬眼看一看天上若隐若现的太阳,再看看远处那三个被称为“赶尸帮”的怪人,他抹一把脸上的汗水,看看胆怯的老周和周围退避的行人,建议说:“排长,既然周老哥胆儿小,不敢走,我们自己走好了,反正‘目标’的具体位置我们也知道个大概了。我们不能让敌人趁此机会逃跑了。”
    张虎急忙低声对他说:“老赵,我方才也这么想过,但因为对赶尸帮的规矩根本不熟悉,怕引起负面影响,所以没敢决定这么做。”
    赵越坚决地说:“排长,任务紧急,顾不了那么多了。咱们不能叫这个鸟赶尸帮贻误了我们的战机!”说着,就要命令部队开拔。
    张虎急忙制止,说:“不行,老赵,我们还是要考虑民族政策……”
    赵越气急地打断张虎,气咻咻地发泄着心中的不满:“你呀排长,既想吃热豆腐,又怕烫嘴,简直有些老娘们儿作风!你若怕担责任我下令好了,出了违犯政策的问题我老赵扛着!”
    张虎被他抢白得脸上发烧,心中又气又急,说:“老赵,你想到哪里去了……部队暂不能走!”
    向导老周见副排长坚持不避赶尸帮,要强行军,慌忙恐惧地说:“啊呀,副排长,现在千万走不得呀!大军要是不躲避,真会给鄂东的老百姓惹出事儿来的!今天,就是大军不要我做向导了,我也不会让大军硬闯的。”他无奈地看看周围的群众,说,“不信,你们就问问这些老哥们!”
    张虎一怔,看着这个老实巴交的猎人,琢磨着他的话中的情景和压力,心情愈加焦虑。
    附近的路人听了老周的话,立刻不安地议论起来:
    “是呀,大军同志,那赶尸帮是万万冲撞不得的!”
    “对呀,你们大军有枪不害怕,可是我们老百姓害怕呀!”
    “当断不断,反受其乱。”赵越气愤地冷哼一声,一跺脚,不再答理张虎和老周,而是紧握枪把子,死死地盯住大路那头。
    张虎看看表,五分钟又过去了!他看似镇定自若,但那本来就走得满脸汗水的一张英武面孔,如今已经急出了淋漓的大汗。巡视周围,大路左边是悬崖峭壁,右边是波浪滔滔的扬子江,附近并没有岔路可走。
    他急忙将黑着脸的赵越拉到一边,低声说道:“老赵,别生气。我理解你的心情,你是为了任务,也是为了我好。可是,我们不能蛮干呀!此处惟有这条大路可行,这里又是新解放区,少数民族众多,有许多风俗习惯我们还不了解。”
    赵越:“那又怎么样?”
    张虎:“如果我们强行坚持行军,很可能会遭到群众的误解。况且,湘西这地方山重水复,‘目标’又隐藏在深山峻岭之中,如果没有向导的带领,部队是无法快速到达目的地的。我看还是稍微停顿一会儿,借机让同志们歇歇脚再走吧!”
    赵越不好再坚持,只得无奈地挠着头上板刷子似的短发,恨恨地说:“那行,我听排长的。趁此机会我倒要认真看看这个鸟‘赶尸帮’,究竟是个什么鸟门道,能让鄂东的老百姓这么畏惧。”
    他黑着脸儿,对着停下来的战士们向路边一摆手,说:“大家暂时退到路边,等这个鸟赶尸帮过去再行军!”
    战士们正看着南来北往纷纷退让到路边的行路人,既焦急又好奇地等待着,不知道前边走来的“赶尸帮”究竟是个什么古怪的行当,听到副排长的命令后,又迅速退居到了路边。
    解放军先是对“赶尸帮”的到来如临大敌,后是主动退避,更增加了所有退避的路人对“赶尸帮”的敬畏感。远近退避的行人纷纷指点着侦察排:看,连大军都害怕赶尸帮,他们都给“赶尸帮”让路了呢!
    当——!当——!
    锣声隐隐。
    山路那头的赶尸帮又转进了树林后不见了。
    张虎抬腕看看手表,秒针“咔、咔”地快速跳动着。他看看退避路旁的胆怯的行人,擦擦急出的满脸汗水,又看看前边,不解地问道:“周老哥,你长话短说,赶尸帮到底是些什么人,值得行路人全部给他们让道?”
    这时,老周已经像个胆小的孩子躲到了战士们的身后。他畏惧地看着山路的那端,摇着手低声说:“求求你了,排长。赶尸帮就要来了,现在就先别问了。”
    你越是着急,他越是不说!
    张虎有些生气,也有些疑惑。老周是个粗犷的猎人,还有部队在身旁,也竟然如此惧怕赶尸帮!
    他不仅紧紧地皱起了眉头:这个古怪的“赶尸帮”,居然有这么大的震慑力!难道比土匪还厉害?
    当——!当——!当——!
    凄厉而破碎的铜锣声音,惊人心弦,越来越近。
    怪异的铜锣声后,忽然有一声诡异的吆喝破空传来:“老君有言,急急如律:喜神过路,阳人让步——!”
    那声音像嘶哑的野狼嗥哭,听了让人浑身激灵灵地直起鸡皮疙瘩。况且,他喊的是“阳人让步”。谁若是不让步,谁不就被咒为阴人(死人)了吗?
    退避路边的行人立即低声地议论着,又向后退了几步。胆大的,不约而同地向喊声传来的方向看去,胆小的,自动快速聚成了堆儿,不用说看,就是大气儿也不敢喘了。
    当!又一声锣响。前方几十米远的山路拐弯处,随着号哭似的喊声,蓦地,跳着脚转出一个又丑又怪的人来,紧接着后边跳出了两个更加高大的阴森怪人!
    ——形态恐怖的赶尸帮步伐迅速,居然说到就到!
    为首的怪人引领着后边的两个怪人,看似不疾不缓地向这

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