四人夜话- 第80部分

当他再醒来的时候，是躺在一个街道的转角上，旁边有一个大垃圾桶，这时已是凌晨，是清道夫把他叫醒的。

「我是在什么地方？」他问。

「你在伦敦城。下次少喝一点。」清道夫幽默地答。他以为边顿是个酒徒，醉倒在街上。

边顿支撑看起来，见那清道夫正要走开，忙叫道：「你别走！」

「怎么？」

「我怕，我怕！」边顿情绪紧张地说。

「呵呵……」清道夫又是一阵大笑：「要不要我送你回去？既然怕黑，就不要睡在街上！」

边顿细细辨认一下方向，知道这里离言慧莉的住处仍不远。恰巧有一辆街车经过，他连忙截停了它，回去自己家中。

天色逐渐明亮，他对昨晚发生的事情仍感忐忑不安。

那决不是梦，那是百分之百的真实。

不过这时已是大白天，边顿的情绪渐渐平静下来，恢复了往日的理智。

他把两位好友楚尔斯和郭灵请来，把自己的遭遇一五一十告诉他们，并说明以前的隐瞒是因受了言慧莉的嘱托。

郭、楚二人起初都不相信，后来见边顿神色郑重，语气中余怖犹存，这才认真地帮他考虑这个问题。

「手指和手臂能在体内伸缩自如，自然不是人力所为。如果她不是神仙，就是鬼魅。」楚尔斯说。

「让我们陪你去寻她一次。如果她有异动，我们三个人在一起，也不怕她。何况是大白天。」郭灵说。

边顿虽然不想，但楚尔斯也同意这个说法，跃跃欲试。他认为必须把事情弄个水落石出。

他们一同乘车来到言慧莉那所古色古香的大房子前，这时门面已粉饰一新。

「这种气派那里是鬼魅所居的地方？」郭灵说。

边顿的身体一直在发抖，不敢作声。

楚尔斯上前去敲门，但好一会也没有人应声。「你有没有记错？」他问。

边顿摇头。

郭灵再上前去敲打了很久，也是徒然。

有一辆汽车驶过，在他们身边停下来，一个男人探首而出，问道：「你们找什么人？这里没有人居住，我住在这屋宇隔邻，我知道。」

「一位言慧莉小姐和她的婢女不是住在这其吗？」郭灵问。

「这房子不错是姓言的。但是有几十年无人居住了。」车内的男人说。

「如果无人居住，这房子又怎能粉饰一新呢？」楚尔斯找出一个疑问。

「我也曾怀疑这件事情。但后来我找到答案。」

「什么答案？」三人一齐心急地问道。

那车中人咳嗽一声说：「我打听出到这屋子来装修粉饰的工人，是受一位小姐的嘱托，据说那小姐很年轻，长相娇甜，她要求工作尽量讲究，不惜工本，但是付款却不是一次过付足，而是分多次付，每次约付一千英镑。」

「那一定是她！」边顿首先说。

「从她分开多次付钱看来，她并不富有。莫非……她是把与人打赌赢来的钱，去作修茸房子的费用？」楚尔斯说。

「对了，那大有可能。」郭灵也道。

车中人道：「据我所知，这房子主人曾被派往外国担任外交官，他全家赴任。后来不知是天灾还是什么，阖家遇难，这房子就此空了下来。」

「原来如此，」边顿感到背脊有点冰凉：「我前些时在此出入，还陪著两个女人，难道你一点也没有留意？」

「没有，我只知道一些工人在此装修，他们有时笑著谈论，这个房子装修好后，不知谁要搬进来。」

车中人说完，便礼貌地告辞。

楚尔斯建议去询问那家接受装修工程的公司。他们在一个小时后，见到那公司的一位负责人。

「那确是一位漂亮的小姐。」负责人回忆说：「不过她从未到那房子去过。只是直接在这里付款，和把她的心意告诉我们。」

在负责人的指引下，边顿会见了一些人。他们说，虽然有时赶工，日夜装修，但从未见过边顿与言慧莉进入那间屋子。

其中一个工人说：「你要问的那位小姐，我倒偷拍下她一张照片，是她来付款时拍下的。我觉得她长得很美，拍下来欣赏，并无他意。」

「快把那些照片给我们看看。」边顿说。

「让我去黑房拿来。」

当那工人把照片拿出来时，他不断地大叫著：「奇事，奇事！」

「怎么？」边顿等人都围拢去看。

「你们瞧，这照片每一部分都拍得十分清晰，可是那位小姐和她的婢女，却只见一个淡淡的影子，什么都看不清楚。」

边顿细瞧那照片，确实如此，最奇怪的是，与言慧莉说话的那个公司经理却照得清清楚楚，但现在看来，他好像对著两个灰色的影子说话。

「这是什么意思？」那公司经理对照片瞧了一眼说。

「决不是摄影技术的错误，同一张照片，不可能有些人物拍出来，有些人拍不出。」那些工人说。

边顿的心往下一沉，他不知道应该说些什么。

「你们所见的是鬼魂！」楚尔斯直截地说。

「什么？」经理和几个工人都跳起来。

「为证实这点，我们不妨到那间屋子内部去看看。」

他们一群人乘了几辆车予，浩浩荡荡来到那大房子面前，设法把门户弄开，入内观察。

一切和边顿以前所见到的情景无异，他进到言慧莉的居室时，不觉身体颤抖，楚尔斯一手搀扶著他。

那房间里面的确还陈列著各式各样的酒，似乎有人最近曾饮用，但细看那些酒瓶，至少都是几十年前的佳酿。

言慧莉所睡的那张床、床前小几及各种陈设都是一尘不染，彷佛有人使用过。

边顿下意识地在床边一嗅，隐隐闻到言慧莉身上所用的高贵香水的气息。

「瞧，这里有一双男人的袜子！」一个工人说。

边顿望了一眼，缓缓地道：「就是我的，那天匆忙跑出时留下。」

楚尔斯拿起袜子细看一下道：「这证明你到过这里的事实，一点也不假！」

「谁说我假了？」边顿苦笑著。

边顿说完了话，忽觉眼前一亮，有什么映入他的眼帘。

他抬头看去，见一张沙发上，有个美女笑容可掏地坐在那里，正是言慧莉！

「她！她在那里！」边顿叫著，声音也变了。

众人随他眼光望去，却看不见什么。

「是谁？」楚尔斯问。

「她……她……」边顿面如纸色、嘴唇发抖，再也说不下去。众人见他神色不对，便半拖半拉地把他带出房间。离开了那个屋子，边顿才镇静下来，把看见言慧莉的事情告诉大家。

众人啧啧称奇，因为大家都没有瞧见。

楚尔斯道：「让我们到图书馆去查一查，看这家人在印度遇难的时候，到底有些什么人。」

郭灵和边顿都说这主意不错。

他们三人在伦敦市大图书馆分别找了三四个钟头，终于在一份旧报纸上，看到言家阖家遇难的消息。

原来那一年，印度发生了一种热带奇病，死亡的人很多。言家全体感染，不久一一丧生。其中有一个少女，名叫言慧莉，死亡时才十七岁。

报章上同时刊出了一张言家「全家福」的照片，言慧莉微笑著坐在她父亲的身侧，看上去依稀正是今天所见的形貌。

「瞧，事情都弄明白了。」楚尔斯微喟说：「言慧莉是一个好女儿，虽然身在幽冥，依然不愿见到家园荒芜。用一种新奇和天真的法子向我们这些人筹集金钱。不用说，我们输给她的钱都放在装修这房子的用途上。」

「这言慧莉是个好女郎，你不必怕她！」郭灵也说：「其实你应当为你的遭遇庆幸才对，至少你已经历过别人从未经历的事情。」

边顿苦笑一下，不说什么。心里有一种空虚感，也有一种怅惘感。

自此之后，言慧莉真的再也没出现了。也许是她的房子已装修好，不必再抛头露面去和人打赌了。

========================================全文完返回目录页读者留言参阅读者留言如有任何意见：四人夜话第一辑之四7原著：余过美国人说的：死亡传染他得到一种可怕的「死亡传染症」，不论他去到什么地方，凡与他接触的人就得死亡……========================================深夜，刺骨的寒风在屋外呼啸著。

富商魏一山坐在屋中，正在阅读一张字条。

这屋内有温暖的火炉在燃烧，一室如春。按理，魏一山不该再觉得寒冷。然而他的身体却在颤抖。显然，那种寒冷是在心底内发出来的。

他再一次细读那张字条：

「亲爱的魏先生：从今天开始，你已得了一种可怕的死亡传染症。不论你去到什么地方，你便会把死亡带给与你接触的人。无名氏」

这实在太无稽了，是谁开这样的玩笑？然而他心里有一种沉重的预感，觉得这张字条并不是虚张声势的恫吓。

他的老仆人汪五，把一杯咖啡端来给他。无意间，他的指头和他碰了一下。魏一山抬起头来望他一眼，这个五十余岁的老仆人，表情有点冷漠。他的钩形的鼻子更使人有种阴险的感觉。

莫非竟是他开的玩笑？魏一山心想。

但一转念，又觉得这想法太不合逻辑了。汪五跟了他数十年，为什么要做这种对他不利的事情？

「汪五，你对我有什么不满吗？」他问。

「没有，老爷，为什么你这样说？」汪五惶恐地道。

「我觉得这些年来太亏待你了，从本月分起，你的周薪再加五十元吧。」

「多谢老爷。」汪五为这件事感到意外，而且真正地感到高兴和激动。

「好了，没有什么事，你去睡吧。」魏一山觉得放心一点。至低限度，这个和他比较接近的人，不像会作出对他不利的事情。

他已很困乏了，决定把这张字条交给警方处理。

他回到卧室，将要就寝，忽然听到一阵痛苦的呻吟之声，引起他的怀疑。

魏一山住的是湖畔的一所老屋。每逢假日，他总爱到这湖畔留连一二天。或是垂钓，或是沉思。

在这屋子里，只有汪五一人在服侍他。现在他听到一阵呻吟声，除了汪五外，还会有别人？

那封无名氏的恐吓信又涌上他的心头，他急忙从抽屉中取