湖州、杭州、诸全（诸暨），绍兴、宜兴、常州、高邮、淮安、徐州、宿州、泗州以及朱皇帝的老家濠州，全部被其所占领。刘福通如此勇武之人，也被张士诚手下大将吕珍包围于安丰（寿县），出战时被杀，如此人物，耿炳文自是不敢小视，小心应对，但该来的终究是来了，不久，张士诚派左丞潘元明、元帅严再兴率大军来围攻，耿炳文率军出击，大败张士诚部。耿炳文料定，张士诚肯定还会来抢夺这块兵家必争之地，便加紧备战。果然没多久，张士诚再次率兵来攻，耿炳文利用长兴城楼坚固，坚守不出，以城楼之利，多次以少御多，以弱胜强，和张士诚的大小仗打了数十次，每次都把张士诚打败，可谓战无不胜，张士诚的目的始终没得进入长兴半步，此后，长兴侯坚守的大名闻名宇内。
这段昔日的辉煌此刻被萧峰娓娓道来，耿炳文的脸上多少也『荡』漾出了淡淡的笑意，他细细一思索，点了点头道：“萧百户所言极是，本帅就听你一言，将滹沱河两岸兵力合二为一，在此防御燕军的进攻。”说着，耿炳文一声暴喝：“来人！”
“是！父帅！”说话的是耿炳文长子耿璿。大将军行辕原本戒备森严，一般非耿炳文亲自召亦不得入内。不过耿璿是耿炳文儿子，自不在此例。耿璿本来院外巡视，见程济带着两个陌生的面孔冲了进去，生怕是『奸』细，便忙跟了过来，耳听三人商议国事，一颗心也放了下来，此时耿炳文一声令下，不由自主的应了声。
见是自己儿子，耿炳文点了点头道：“传我命令，马上命扎在滹沱河南岸的军队立即北渡过河，合军一处防御燕军的进攻。”
“是，父帅！”耿璿应了声，自地上爬起，转身出了大将军府。
萧峰和段誉相视一望，段誉面含忧『色』。
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第17卷 一世枭雄
庙钟山黯夕阳，
一龛犹自祀张王，
吴中花草怜焦土，
海上风云忆故乡；
霸略已销黄蔡叶，
盐徒曾起白驹场，
行人掬取春泉奠，
疑带当年御酒香。
这就是张士诚一生的写照，对于这个人，小景还是很有好感的。恰好这几日小景趁着假期去了一趟苏州，并专程去拜祭这位元末一代枭雄，但走到张王殿前，但见殿中供张王二像。前一尊龙目海口，身着龙衣，腰系玉带，手执纸扇，雄姿英发，气宇轩昂，坐像后一尊在砖台上，容貌与前一尊相同，为“坐像”。像后砖台更高处有三尊女像，为张王的三个妃子——刘妃、郭妃、梁妃。整座庙宇很大，但我所见的景象，着实让我大吃一惊，前些时日，虽不是五一长假，但苏州游人虽少，但张王庙前却是游人不少，极为热闹，不少人游客正在向张士诚的像鞠躬，顿时让我大吃一惊，心道：“这个家伙，不是反贼么，怎么这么多人来瞻仰！”
就在我惊讶之际，一个游客恰好在身旁，不免心中好奇，就上前询问了一番，这才知晓，他们乃是江苏的大学生，学的是历史系，这些时日恰好在读书时看到了这段历史，对这位昔日的枭雄好生敬仰，特意赶来瞻仰。说完便不再理会我，巴拉着手中的相机频频按快门，一时庙宇内电光闪闪。
趁着这些游子拍照之际，我在庙宇内好生观望了一番，但见庙宇的后面有一块石碑，那石碑高约4~5m高，宽约2米，我见这么大的一块石碑，心中好奇，不免上前望了望，却见上面用正楷的大字刻着这位昔日枭雄的生平事迹。这里有幸就附注出来，让各位书友们一目究竟，也好生看看这位昔日一代枭雄的风范。
张士诚，小字九四，乃泰州人。他自年轻时代起，就做当地盐场的帮闲记账一类杂差，很能损公肥私，凭关系让三个弟弟干上『操』舟运盐的营生，顺便走私贩盐。这『性』质与现在派出所所长让亲戚开歌舞厅按脚房一样，不算什么大恶，却无职业“道德”可言。当然，盐铁在封建社会一直是国家严管专卖产品。由此，利润颇丰。手中有了钱，张士诚自然轻财好施，很似《水浒传》中的“及时雨”宋江，颇得当地老百姓欢心。从人品上讲，张士诚为人是元末群雄中数一数二的“好人”，不『奸』险，能容人，礼待读书人，但『乱』世大伪，既然他没有杀妻灭子的“气魄”，根本就熬不到“最后胜利”的那一天。
由于张氏兄弟向寿州附近诸富人家卖盐期间多受凌侮，不少大户还欠钱不给，加上盐场一个保安（弓手）丘义没事就辱骂张士诚，惹得张氏兄弟杀心顿起。恰值当时天下已『乱』，于是他们便于元顺帝至正十三年（1353）年夏天，忽然起事。加上张士诚和他三个弟弟，以及一个名叫李伯升的好汉，当时一伙人一共才十八位，起事时，他们并无远大理想，只是杀人泄愤而已。就这十来号人，先冲进盐场保安室把弓手丘义『乱』刀剁死，然后遍灭周围诸富家，放火烧掉不少大宅院。由于当时盐场工厂生活极其艰辛，苦大仇深，见有人带头挑事，纷纷报名加入，共推张士诚为主，百多人聚集一起，一下子就“攻克”了泰州。接着，他又破兴化，占领重镇高邮。胜利如此容易，张士诚便自称“诚王”，国号“大周”，开始过称王称帝的瘾。
转年，张士诚树大招风，大元朝的丞相脱脱亲自率百万大军来攻，把高邮团团围住，当时的张士诚，叫天不灵，呼地不应，悔得肠子都青，连扇自己嘴巴怪自己招摇惹事。最惨的是，他想投降都不行，脱脱铁定了心攻下高邮后要尽屠当地兵民，以在江南树威示警。人算不如天算，脱脱遭朝中『奸』臣算计，元顺帝一纸诏书把他就地解职押往吐蕃，半路毒酒赐死。至于那“百万大军”，一时星散，群龙无首，张士诚终能逃出生天，率一股人马逃出高邮当流寇去也。
在天下大『乱』的“革命”形势下，张士诚很快东山再起，并迅速占领了江南最富庶的常熟、平江两个重镇。平江即苏州，粮仓，衣仓，钱仓，真正的大富之地。而后，张士诚势力发展极为迅速，湖州、杭州、诸全（诸暨），绍兴、宜兴、常州、高邮、淮安、徐州、宿州、泗州以及朱皇帝的老家濠州，全部被其所占领。刘福通如此勇武之人，也被张士诚手下大将吕珍包围于安丰（寿县），出战时被杀。如果朱元璋不来救，连小明王韩林儿也会被张士诚军队活捉。
有一点要弄清，张士诚打韩福通，不是所谓的“起义军”内讧，这两个人根本不是一个派系。
江南群雄，分为两大派系，即刘福通和徐寿辉的红军系，以及张士诚、方国珍的非红军系。红军系又分东西两派，东派名义上以“小明王”韩林儿为其主，实由刘福通掌握，郭子兴、朱元璋这一支其实就是东派红军系，在淮水流域四处闯『荡』。西派红军包括徐寿辉、陈友谅以及日后割据四川的明玉珍，他们的活动地点主要是汉水流域。“红军”之间，平时互相争得你死我活，所以，张士诚打刘福通（又是从开封被赶跑出来的败寇），可称是天经地义之事。而且，张士诚和元朝的关系也很好玩，起事当年他就受朝廷“招安”，还弄了个官做。但当元廷要他出兵去打濠州等地红巾军时，老张怕吃亏，推托不去，而是径直占了高邮当起自封的王爷来。脱脱丞相大军百万来攻，张士诚差点就被抓住碎刀凌迟。时来运转后，他改平江为隆平郡，开弘文馆，招贤纳士，提前干起“贤德”帝王的营生。后来受苗军杨完者部的打击和朱元璋的挤兑，老张又接受元朝江浙行省右丞相达识帖木儿的“劝告”，再次投降元朝，当起大元的“太尉”来。扯虎皮做大旗，老张在几年间据地两千余里，北逾江淮，西至濠泗，东达至海，南连江浙，俨然江南一国。再往后，张士诚要当真王爷，元朝不答应，老张就自立为“吴王”，和元朝基本闹翻，连粮食也不往大都运送了。
朱元璋、张士诚二人的冲突，源于至元十六年。本来降附朱元璋的“黄包头目陈保二忽然倒戈，逮捕朱元璋派来的将领，向张士诚投降。当时老朱正忙于西线作战，起先还不敢与张士诚闹翻，派人送信一封，以“隗嚣称雄”的字眼奉承张士诚，希望两家“毋生边衅”。张士诚左右不少文人，他自己也读书，深恨朱元璋信中以“隗嚣”比拟自己，如此，朱元璋就是“汉光武”刘秀了。就因这几句话，张士诚把老朱的来使扣压，不肯讲和。
于是，朱元璋派大将徐达进攻常州，张士诚派弟弟张九六来援。徐达设伏，活捉了张九六，“（张）士诚陷郡县，（张）九六力为多，既被擒，（张）士诚气沮。”不久，华云龙等将又在旧馆大败张士诚另外一个弟弟张士信。连败之下，张士诚与朱元璋书信，表示愿意送黄金五百两，白银三百斤以及粮食二十万石，双方讲和。老朱得理不饶人，复信历数其罪，要对方放人让他。结果，和议不了了之。
围了数日，朱元璋军队终于又夺回常州。徐达善战，又顺利攻克常熟。正是在这种情况下，老张二次受元朝“招安”。
冤家易结不易解。1358年春，朱元璋派大将廖永安、俞通海、桑世荣等人大张旗鼓去“讨伐”张士诚，并派出邓愈、李文忠、胡大海等人从徽州显岭关攻取了张士诚的建德路。张士诚大恼，复遣兵反攻常州、常熟，均失败而归。
东边损失西边补，这年秋天，张士诚以计杀掉元朝的苗军元帅杨完者。杨完者一部苗军乃元『政府』为了平息江南叛『乱』从湖广召来的少数民族部队。这部苗军烧杀抢掠，备极惨毒。在所有江南一带打仗的军