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这男孩虽怀有十几个月，身子并不显长大，却生得像个小瘦猴一般。只是啼声洪亮，一双眼睛尤其黑大圆光，的的流转，看人丝毫不畏惧。因是头生，夫妻二人自然十分喜爱。三朝满月，照例热闹过去。大年三十晚上子时，已交正月初一，便取了个乳名，叫做元儿。
光阴迅速，转眼不觉过了五年。这元儿虽是身躯瘦小，却是异常结实，永没生过什么病痛。又加上天生就绝顶聪明，无论什么，大人一教就会。小小年纪，应对宾客，居然中节，宛若成人。友仁夫妻自是钟爱已极。这时长生宫观主邵凌虚云游在外，已是数年未归。友仁见儿子聪明，渐渐教他认字读书。课子调妻，倒也享受一些天伦之乐。
当元儿刚生下时，依了友仁，因为邵凌虚命相惊人，原想请他算算元儿终身休咎。甄氏却说：“邵凌虚是张破嘴，说祸不说福。他说妹夫、妹子有灾，俱都应验。我们虽然年轻，刚生头一个儿子，既不想做异族的官，只把书理读通，守着这份田产，保着耕读世业，也就罢了。难道安分克己，还有什么风波不成？你找他算，算好便好；算不好，心里头无端多一个疙瘩。俗语说：‘怕鬼有鬼。’那才糟呢。你们读书人，偏爱这些婆婆妈妈的。”
友仁闻言，虽然不便违忤爱妻意旨，不知怎的，总觉这孩子有些与别人异样：第一，从不爱吃荤；第二是刚学会走路，便喜欢强着家中长年带了他往山里跑；尤其是喜静怕热闹。左近亲邻家的小孩，见面休说一起玩耍，连理都不爱理。平时同了大人走到山麓幽僻之处，独个儿坐在山石上面，仰天望云，常带着沉思神气，动不动就坐到夕阳衔山，大人几番催迫，才恋恋不舍地回家。友仁因当初罗鹭就是幼时爱武好道，才有后来弃家学道之事，这孩子竟比他还要变本加厉，如何不起疑虑？先想求教邵凌虚，被甄氏拦住。后来邵凌虚一走，便成了心事，横亘胸中，也未对甄氏说起。
这年又是八月天气。头一天中秋佳节，夫妻儿子三人，照例欢欢喜喜过完了节。第二日觉着余兴未尽，又命伙房备了几样可口酒菜，准备晚间对月痛饮。
到了黄昏月上，友仁夫妻携了元儿同到后园。长年早在土坡凉亭外面石桌上摆好杯著酒肴。夫妻儿子三人一同落座。甄氏一面给友仁斟酒夹菜，一面又拉着元儿小手，问他前两日所读的书。
友仁见坡下菊畦中黄英初孕，绿叶纷披，在月光下随风招展起伏，宛如一片绿波中，隐现着几十点金星。仰头往上一看，明月当空，冰轮如镜，碧空万里，净无纤尘。遥望青城山色，一片青碧，宛若翠屏。有时崖腰山半，急然涌起一团团的青云，又将山容映变成了深紫，凝辉幻彩，闪烁有光。移时轻云离山升起，先还成团成絮，及至被山风一吹，又变作一条一缕的轻绢素纨，缓缓飘扬。山容也跟着云儿的升沉，改换它的装扮。再加上秋风不寒，只有凉意袭人襟袂，心胸旷爽。越显佳景难逢，月明似水，风物幽丽，清绝人间。
友仁夫妻酒量本好。元儿年幼，虽不许他多饮，却偏要陪着父母夜酌，几番催促，都不肯睡。直至鱼更三跃，友仁酒在心头，又想起芷仙为妖风刮走，多半化为异物，骨肉情怀，不由凄然泪下，甄氏不住含泪相劝才罢。
元儿见父母伤感，倚在甄氏怀中，不住追问当时细情同芷仙刮走的方向。甄氏道：“你娘娘失踪的事，与你不是说一回了，只管追问则甚？好容易才将你爹劝住，莫不成又招惹他的伤心？”元儿道：“妈你不知道。自从娘娘被风刮走，这多年来，从没断过打听寻访。活着有人，死了有尸，哪有几年工夫，都没个影的？姑爹也没个音信，长年他们都说是被妖怪害了，一定不差。我只盼望长大，想个法儿，杀了那妖怪，才称我心呢。”甄氏道：“呆孩子，青天白日，哪里来的鬼怪？出事那天，差点没把我吓死。你姑爹一身武艺，还有那些好武师帮忙，都没有办法。要真是妖怪，怎么打得过？还不被它吃了？少说疯话，你再不睡，我同你爹要去睡了，看你一个人还玩不玩？”
元儿迟疑了一会，答道：“我还小呢。”说完这句，索性又一头扎到友仁怀里，涎着脸，仰面说道：“爹，妈又催我去睡呢，你看这月儿多么乖，山儿云儿多么好。反正过年就要给我请老师读书了，让我多玩一会吧。”友仁见元儿倚在他怀中，仰着脸，睁着一双又黑又亮的眸子，撒着娇儿，盼望自己回答，不由又爱又怜，哪还忍拂他的意思。便抚弄着他头上的柔发，说道：“你这倒好，我叫你睡，你便去磨你妈；妈妈催你睡，你又来磨我。你看天都多晚了，这不能比六七月里，由你性儿。看着了夜凉，岂不教你妈担心？好乖乖，孝顺儿子，还是叫兰香领你先睡去吧。”
元儿原已磨了好几回，一见这次无效，不由扫了兴儿。鼓着一张小嘴，站起身来，要走不走的。又拿眼望着甄氏，似想乞怜，许他再玩一会。甄氏更是心软，早一把将元儿拉到怀里，说道：“乖儿子，莫气，妈妈再许你玩一会。还是妈好说话不是？偏去求爹。也没见你两父子，夏天乘凉不说，这都过中秋了，还爱跟月亮打亲家。赌你们到冬天也这样，才算能干。”元儿闻言，便喜得笑了。友仁也笑道：“看你妈这样惯得没样子，明年请了老师，叫你难受呢。”甄氏道：“倒是你惯是我惯？上梁不正下梁歪。你要早去睡，他不也早睡了么？自己不睡，拖着我陪你，儿子自然跟着学样，还怪人呢。”
友仁未及答话，元儿抢道：“妈，这月亮比昨晚还圆得好，又没多云彩。天是青的，月是白的，又大又圆又亮，多好看。就是爹早睡，我也要叫兰香陪我玩的。”友仁拍手笑道：“如何？他定要鼓住你，这该不怪我吧？”甄氏未及反唇相讥，忽然一阵凉风吹过，微觉身上平添了一些寒意。见丫头兰香在亭中酒炉旁假寐正酣。喊了两声没喊应，便起身对元儿略正面容说道：“天真不早了，既答应你玩一会，待我给你父子再去取一件衣添上，略坐片刻，连你爹也该去睡了。
说罢，往前走还没有两步，元儿忽然高叫道：“妈，快看那大流星。”同时友仁夫妻也听得天空中似有一种极细微清脆的异声，顺着元儿手指处往空中一望，只见一溜青光，在碧天明月之下，直往地面泻落。初发现时，已比寻常流星大有十倍。后来越往下落，越觉长大。疾如电闪星驰，夹着一阵破空之声，似往三人立身所在坠落。方在惊疑，还未及退身走避，一转眼间，那道青光竟如长虹电射，直往三人面前飞到。立时觉得冷气森森，毛发皆竖，寒光照处，须眉皆碧。
友仁夫妻自经大变，已成惊弓之鸟，只吓得魂悸心惊。双双不顾别的，欲待伸手拉了元儿逃跑时，惊慌骇乱中，竟你拉着我，我拉着你，往后一退，又忘了背后石栏，叭的一声，夫妻双双同时跌进亭去。耳旁猛听一声断喝道：“大胆妖怪，看我打你！”昏督中仿佛听出是元儿的声音。双双睁眼一看，才知手中拉的不是元儿，这一惊更是非同小可。双双战战兢兢强挣起来，便往亭外跑去。一眼看到元儿已被那妖怪抱在怀里，两只小手不住在妖怪头上乱打，双双口里喊得一声：“儿呀！”便不顾命地扑上前去。还未近前，友仁首先“嗳呀”一声，重又翻身栽倒。要知后事如何，且听下回分解。
第二回（上）
青城十九侠
三千里侠客走风尘百丈坪神童歼异兽
话说友仁夫妇看见月光之下飞来一个妖怪，吓得连跌带滚，逃进亭去。猛觉得爱子元儿还在外面，急得连命也不要，双双强挣着爬起，重又跑出亭外去救元儿。友仁在前，一眼看出那妖怪有些面熟。定睛一看，不由又惊又喜，大叫一声，跑上前去。慌乱中顾了上面，没顾下面，被路侧树根一绊，重又翻身栽倒。甄氏一见丈夫跌倒，越发吓得心胆皆裂。正要拼命抢上前去，妖怪竟已抱着元儿，一转步便到了友仁面前，将友仁扶起，口里直喊：“大哥莫怪，是我。”
友仁听妖怪口音，越知没有认错。惊魂乍定，才要开口，甄氏已张抖着双手，口里乱喊着救命，扑上前来，将友仁抱住。猛一眼又看到元儿还在妖怪怀里，两只小手只在妖怪头上乱打乱抓，甄氏又舍了友仁，向妖怪扑去。友仁此时心里已然明白大半，只苦干事出意外，惊慌骇顾之余，累得气喘吁吁，一手拉着甄氏，直喊：“你，你……”兀自说不出话来。还算那妖怪比较聪明，见甄氏上前，口里道声：“大嫂，莫怕，是我。”便先将手一放，松了元儿。甄氏连忙抢着抱起，回身就跑。甄氏的脚本极纤小，怀中又抱着一个五六岁的小孩，慌忙中哪里行走得动。再被友仁一拉，几乎栽倒。
夫妻二人正乱作一堆，好容易友仁才结结巴巴他说道：“你，你不要怕，这是罗妹夫大弟回来了。”甄氏已是急得哭着直喊：“菩萨救命！”友仁连说几句，才得听清。奓着胆子回头一看，果然容貌相似。再回过身去定睛一看，不是罗鹭是谁？惊喜交集，两腿一软，一个支持不住，便跌坐下去。友仁连忙上前将甄氏扶起，坐在石栏上面。又上前拉着罗鹭两手，一再细认了认，不由喜出望外，立刻觉得千言万语，齐上心头，也不知从何说起。只说得一声：“你是几时来的？”便即呆住。
还是罗鹭先开口道：“大哥、大嫂休要惊疑。小弟从师学道，侥幸有些进境。因奉师命，来此办一件事儿。只因剑术尚未炼到炉火纯青，空中飞行不能隐秘形迹。日里防人耳目，恐于大哥有碍，为期又促，特于深夜前来。只留一日，明晚便须回山�