说了一声惭愧，忙又改口称谢，躺在榻上，略微喘息。
女主人随去榻旁椅上坐下，笑问尊客因何至此。郑隐本不想提疯和尚，假说游山至此，无意深入。忽想起少女回时，似见胡良随在门外，便具实奉告，说了来意。转问女主人姓名来历，可是仙人。主人点头微笑，告以姓申名无垢。大姊无妄、二姊无咎，均是散仙。自己虽在修为，功力太浅，尚谈不到。因乃姊见无垢深山独居，只有两个侄女陪伴，易受人欺，为此设下隐形禁制。移居数年，均无事故发生。偶俄有人来访，均是两姊同道至交。昨夜月明花好，偶然花下弹琴，忽起商声。跟着便听大侄女灵鹃来报，说有一人越禁深入，似想偷桃。桃共十二株，乃是仙种，每树只结两枚，十分珍贵。心疑来了劲敌，妄将埋伏发动，等到擒住，才知是个常人，悔已无及，望勿见怪。只是前四重禁制均极厉害，怎会从容走入，毫无动静？方才回时，曾见书僮在寻主人，问知昨夜发现对岸桃花盛开，主人一时心喜，纵将过去。先还看见主人往林中走进，因溪水太阔，纵不过去，想在附近觅路。刚一转身，忽然云烟四合，伸手不能见指，狂呼主人未应。挨到天明一看，溪水桃花，全都不见，前面乃是一片童山秃崖，主人不知去向。心中惊疑，到处哭喊寻找，均无踪影。也说为寻疯和尚而来，与郑隐所说正对，好生不解。
说完，便令二女取了一些酒果，与郑隐吃了。说疯和尚乃两姊好友，只是言动滑稽，令人莫测。日前来访，要借丹药救人，不容分说，全数取走，须要寻到，才能医好。暂时不免伤痛，还望忍耐原谅，安心静养才好。郑隐自见申无垢，便自倾心，已不得能借养伤，多留些日。因料对方是神仙中人，言行稍微失检，立是祸事，心中尽管爱极，表面丝毫不露。力言自己不好，如非见那仙桃大得可爱，曾想采走，后来虽觉有主之物，中止前念，形迹终是可疑，如何能够怪人？并说家有好友，也在病中，十分悬念。自信服过朱果，体力颇健，一二日内，便不痊愈，也可告辞回去。当时打扰，却是万分难安。申无垢只当郑隐好胜，也未深劝，略谈片时，各自走去。
二女原住隔壁房内，夜闻痛楚呻吟之声，唤了两声，未听答应。赶去一看，郑隐面色十分苦痛，本就有些过意不去。郑隐忽然惊醒，借着说话问答，再朝二女竭力一恭维。郑隐少年英俊，出身世家，又具绝顶聪明，善于承颜希旨，话说出来，刚中带柔。一面把对方说得天上神仙，古今少有；一面暗示自己为人正直，英雄气概，话说得也恰到好处，二女先与投缘，又向申无垢屡说好话。
无垢出身世家，灵心慧质，仙骨仙根，多才多艺，无所不通，爱花喜饮，更嗜琴棋。先觉郑隐受伤可怜，人又那么英秀谦和。日在苦痛之中，除睡梦中略现痛苦之容而外，平时相对，不特没有丝毫怨意，反觉打扰主人，过意不去情景，对于上面所说几样癖好，不特具有同嗜，并还同是此中能手，各有所长。次日午后，做完功课，为防客人烦闷，自己也正无聊，偶往清谈，谈起琴棋二事，居然头头是道，琴筝更是郑氏家传。无垢大为赞赏，双方越说越投机。无垢看出郑隐不愿她离开，只一见面，立时喜动颜色。偏生疯和尚老找不到，两姊归期又远，这一成了朋友，越觉愧对。心想：“病人心烦，自然想人在旁陪伴，何况彼此性情癖好，样样投机，人又那等端正。”
第四天上，又听郑隐说起，将拜前辈地仙樗散子为师，翠屏峰朱果已被服食，只洞中藏珍尚未寻到。有一好友，名叫任寿，现在家中养伤，只等痊愈，同往搜寻，必能如愿相偿等语。无垢前两月曾听两位前辈仙人说起此事，知道未来珍宝主人，具有长眉异相。郑隐是个美男子，虽与所说不符，但知此事十分隐秘，千余年来均无人知。新近有人在东海发现一座神碑，上有古仙人所留偈语，几经猜详，才知道宝藏武当后山，真实地点仍无人知，只知内有紫、青双剑和那灵药仙草。郑隐一个凡人，如无绝大福缘，怎能将朱果得去？因此又加了好些重视。
双方夙世情孽，本难避免。无垢初见郑隐时，已觉此人不恶，心生怜借。哪再经得起对方深心巧计，尽管爱到极处，始终隐而不露，除谈道论琴，旁及种花下棋诸事，辞色始终庄重，目不邪视。几天过去，情分渐厚，这才说到心中仰慕，意欲仰攀交游。以后时常来往，终于结为异姓骨肉。无垢年长一岁，成了姊姊。郑隐因不愿无垢离开一步，无垢也由不得具有同感，只要功课一完，立时往晤。到末一天，因为抚琴，无意之中看出郑隐的伤丝毫未愈，只更加重。为想清谈永日，以前他全是强自忍耐，猛想起为日已久，因郑隐不愿自己离开，每日均令两侄女往前后山穷搜疯和尚下落，至今未见。如非曾服朱果，似此重伤，早成残废。关心情急，不由现于辞色。郑隐见状，慌道：“好姊姊，你对我如此恩深义重，百世难忘。休说误伤不是故意，便死在姊姊手内，也所心甘。你这等愁急，岂不使我痛心？”二人连日相处，形迹亲密，早无嫌忌。这时郑隐斜倚榻上，无垢为了陪他，并同练那指法，横琴在侧，相隔甚近。郑隐早望着那一双纤纤玉手，春葱也似，粉铸脂凝，柔若无骨，恨不能把握它一下，才称心意。无奈对方尽管笑语从容，神情亲切，但是风度娴雅，容止自然庄静，尽管艳光照人，仿佛暗中具有一种正气，使人爱中生敬，不敢丝毫忤犯。
正说着话，郑隐偷觑玉人颜色，忽见无垢听到末几句上，面色微沉，欲言又止。知道方才话失检点，故作未见，反而就势把手伸过，握住无垢的玉手，慨然说道：“我说此言，姊姊不是世俗女子，当不至于误解。实不相瞒，姊姊乃天上神仙，无论心性为人，容华气度，均是古今所稀，由不得使人刻骨倾心，敬爱至于无地。但是人生朝露，终归黄土。小弟不才，对于世情，早已如梦初觉。因为向道心坚，家中田业均已分散贫苦。此时仅有一所园林，准备留赠寒家世仆。只等仙师回山，便请正式收容，披发人山。不料因祸得福，为寻神僧，遇见姊姊。如非受此微伤，小弟浊骨凡胎，怎能与天上神仙结为骨肉？本是喜出望外，有何伤痛可言？难得姊姊也是志切清修，我也别无他求，只望姊姊视我如弟，将来名山修炼，常共往还。再如机缘巧合，道业相同，道成以后，能得同在一处，常奉颜色，便是万分如愿了。”说时，始终握着无垢玉手不放，一面强摄心神，一面查看玉人喜怒，暗中领略柔肌凉滑之妙。无垢始终神色自若，手也未撤。听完，微笑道：“那夜你被擒时，已受煞火的伤，又连受这几天痛苦，还嫌不够么？”说罢，玉容微变，把手一甩，振衣欲起。郑隐看出无垢发怒，急得惊魂皆颤，忙即纵身下榻，扑地便拜。刚急喊得一声：“姊姊不要生气。”急切间忘了身负重伤，如非预服朱果，命都不保，如何能用猛力。第二句话还未出口，“哎呀”一声，便痛晕过去。
无垢先还疑他做作，二女恰又奉命寻人未归，负气未理。待了一会，看出人已断气。试揭上衣一看，伤处已然焦黑，皮肉好些腐烂，其状甚惨。想起连日相处情景，再一仰望对面墙上的镜中人影，暗忖：“自己天生国色，我见尤怜，何况男子。似他这样相处多日，双方形迹如此亲密，始终以礼自防，从无一句戏言，已是难得。因为希图时常相见，竟能强忍痛苦，至于数日之久，可见情深爱重，痴到极点。便是今日吐露心腹，也不过是想将来一同修炼，永为骨肉之交，脱略形迹，常得相见而已。并还说到人生朝露，志切清修。细察所言，实无他念，不过爱极忘形，略微握手。如何便使难堪，他因见我发怒，定疑从此轻视，将与绝交。看那情急纵扑之状，分明此举伤心太甚，连本身利害安危全未顾及，以致疼死过去。所受重伤，又由我粗心而起，于心何忍？”想到这里，心肠一软。回忆连日经历，觉着此人不论心性言动，学问识见，以及琴棋诸艺，无一不是上品。
无垢越想越生怜悯，四顾无人，只得亲自动手，唤了两声隐弟未应。刚将人捧上榻去，猛觉人已醒转，睁开眼来，不禁气道：“原来你是假的！”郑隐本来快醒，耳听玉人呼唤，身被抱起，索性把气屏住，任其抱向床上卧倒。想要就势温存，又恐二次触怒，正在心荡神摇，打不出主意。周身疼痛，已早不在念中。谁知对方也已警觉。郑隐不顾周身奇痛，吓得将手连摇，急喊：“姊姊不要多疑，我是刚醒。”无垢此时心情十分矛盾：既觉对方痴得可怜，又觉对方外表老成，实甚狡狯。也说不出是喜是怒。本想发作，一见郑隐面容惨变，情急苦痛之状，心又不忍。
自来女子善怀，心肠又软。当双方互种情根，快要倾吐心腹，却有顾忌之时，最关紧要的是，如果不能毅然决然，当机立断，任你贞节烈女，也怕对方一味服低，死缠不已。稍微动念，立堕情网之中，终被绑紧，无法解脱。无垢此时心情，正复相同。闻言没好气答道：“我只当你至诚君子，原来是个假的，装死骗我，多么气人！”郑隐见对方轻嗔薄怒之中，口角上仍带一丝笑意，和方才冷冰冰地甩手起立神情大不相同，知有转机。表面却装作害怕已极，正在连声分辩，忽听门外有人接口道：“三姑不要冤枉好人，他才不是装死呢。亏你狠心，人家痛得这个样子，你还气他，我疯和尚先不服气。”二人闻言，全都大喜。
跟着走进一人，正是日常盼望的疯和尚，无垢固是盼他早来治伤，便郑隐平日贪与心上人常聚，最好寻他不到，以免伤愈分手，这时也因奇痛难忍，又因对方行事莫测，也许此次犯险，是他暗中主持，否则主人禁制何等厉害，一个