你须记着：本门仇敌甚多，看师父之意，大是对你垂青，至少二三年间，必派你下山行道。如遇见敌派中人，虽然厉害，还有脱身之策；惟独赤身教主鸠盘婆，自己也是左道旁门，不知怎的，自从和滇西毒龙尊者反目后，信了两个心爱女徒之言，与峨眉、青城两派打成一气，专与各异教为难。这老家伙不但心肠狠毒非常，而且法术通玄，真有鬼神不测之机。她门下弟子全是女的，个个精通太阴锁阳魔法，并能指物代身，不须本人，便可摄采敌人真精。遇上者，少有幸免之理。所幸她门人俱炼有一粒罗刹舍利，两眉中间现出豆大一粒黄点，一望而知，只须留神，便可避免。她们多不喜和人对面交手，遇上时，大半是用驯阳坐功朝你打坐，任你施为，她只不理，差一点的道法飞剑也伤不了她。只要你七情一动，心神略微散荡，便即中了道儿。这等魔女，不和你为敌则已；一旦为敌，不制你死，决不放手。她如用坐功制你不了，立时解衣露体，赤身倒立，用地魔舞蹈邪法摄你心志，心志一丧，仍是为她所算。你将来难免相遇，自问降得了她，那是最妙不过，生擒回山，便是奇功一件；否则，乘她还未施展邪法，急速逃走，也可免祸。
“本来这些话，此时还不到嘱咐时候，只因你不久要往青城山金鞭崖去取那聚萤、铸雪双剑，朱矮子飞剑厉害，我虽前去，仅能暗中接应，不能露面；那老家伙又太精灵，专收拾本门中新来的弟子，信息异常灵通，好似我们这里收一门人，他立时便可知觉一般。以前在他门人手里，已然坏了好几个，俱是新来不足三年，初次下山，便即遇上。虽然你到此日子更浅，敌人未必知道，到底不可不作万一打算。省得出事之后，师父空自生气，暂时仍是奈何他不得，人死了算是白死，岂非不值？”
甄济闻言，一一记在心里，再三称谢，多承师兄指示不置。
过了五天，陪侍甄济的女子才照旧前来，舆他一起淫乐。只是月娇自从那日盗草归来，在谷口匆匆一见之后，始终不见回山。打听她的同伴，俱说奉命下山，不知付往。甄济想念了两次，也就罢了。仗着勤敏，无一样不是一学便会。余繁见了，也甚心喜，静等甄济遁法炼成，便赴金鞭崖去取元儿的双剑。却想不到他这里妖法尚未炼得来去自如，元儿、方环、司明三人业已各拜了仙师了。
原来元儿等小弟兄数人随了司、雷二老回转崖洞，谈起适才妖人盗草之事。别人因烟雾笼罩，没有看清妖人长相。因元凡是双慧眼，说烟中妖人极似甄济。二老断定甄济既受妖人役遣，必已入了左道下流，好生叹惜。晚餐后互相坐谈了一阵，大家分别在洞中安睡。
次日清早，铜冠叟起来一看，小猿灵姑已将火备好，煮了开水，端了进来，另外又采了许多山果献上。铜冠叟见她如此明慧，善解人意，暗忖：“得媳若此，也还不差，只是容貌为长毛所掩，显着丑陋，不知将来能脱去不能。”回望司明，尚在榻侧草荐上熟睡。正要过去将他唤醒，方环忽从隔洞跑来，叫了一声：“姑父。”便转脸向灵姑道：“你昨晚陪我娘在里屋睡，半夜里还在说话，是几时起的？怎么我们起来，事都给做好了？”灵姑闻言，只是微笑不答，说时雷迅从外走进，石榻上的雷春、司明也被惊醒。小弟兄三个先向二老请了安，洗漱之后，方环便请二老过那边去吃早点。
大家一见面，方母指着灵姑，笑对铜冠叟道：“此女真个聪明，昨日我见她看端儿做饭甚是留心，只说她初经人事，看了好玩，不想今早起来，火已升起，水也煮开，地下打扫得干干净净。我看将来明儿走后，由她服劳奉侍，较明儿还要强得多呢。”铜冠叟笑着点了点头。
三老自在室中谈笑，仍由方端指挥众人，先做好了早点，再去料理午饭。因再有两天，元儿、方端、司明三人便须入山拜师，司、方两家经昨晚二次商议之后，已决定移居且退谷雷春家中。一切什物用具，俱要在三小弟兄未走以前先行移去，人多手众，比较省事一些。当日饭后重又商量，定准第二日早点后，开始搬家。当日无话。
第二日一早就开始迁移，并布置且退谷中的新居。雷春自己因为是主人，本想回去，铜冠叟再三留住说：“这两天崖前红叶正鲜，有世兄回去便可料理，索性留在这里玩上两日，到未一天同走。”雷春只得应了。当下众小弟兄只留下司明与灵姑在家服侍三老，余人俱随雷迅挑了东西往且退谷去。好在重东西有那只驯虎驮带，众小弟兄脚程又快。到了谷中，择好房舍，雷迅便请方氏弟兄、元儿去用酒饭，另派别人代他们陈设。饭后赶回金鞭崖，又搬运了一次，因谷中有的是稼具，除原有的石榻、石几无须移动外，余者仅留下一副行灶同随身的细软东西，还有少许米粮酒肉，静等第三日亲送元儿上山，由元儿带走；司明、方环也由仙猿接去；再行正式移居。
无儿上山在即，早已斋戒沐浴，虔心诚意地等待日期到来。临行前，又给家中父母写了一封长函，托铜冠叟便中带去。第三日天还未明，便即起身。雷迅和方氏弟兄也相继起来，将方母给他准备的一个大包袱重新代他收拾一下。司明也从隔洞跑过来，说二老随后就到。小弟兄们临歧握别，自是十分依恋，一面帮同整理早餐，一面谈个不休。不多一会，二老过来，方端又去服侍方母起身。大家用罢早餐，元儿便佩了双剑，含泪向三老叩辞。三老也有一番劝勉，老少数人共送元儿到了崖下。元儿先望崖叩拜，再与小弟兄们互道珍重，订了后会。见朝阳升起，岚光欲染，丹枫碧岑，山容如绣，四外静荡荡的，接引的人并未到来。
元儿正要迈步前进，忽见灵姑手持洞中原有的一根长绳，在对面崖腰上现身，朝着元儿招手，适才众人起身时，都忙着送元儿上崖拜师，没人看见灵姑，俱未留意。这时一见，才知她业已前去探路。司明喊得一声：“灵姑，你往哪曳去了？见着崖上的朱真人么？”灵姑含笑摆了摆手。元儿因她是个女子，不肯示弱由她援引，暗中提气，一鼓劲，六七丈阔的山涧，早已一纵而过，灵姑便将长索由崖腰上放了下来。元儿也不去接，大声喊道：“灵姑，你只引我的路就是了。”铜冠叟方喊：“元儿不可如此大意。”元儿已是一路攀萝附葛，手足并用，爬行峻崖危壁之间，转眼已离灵姑不远。
众人在崖对面，眼望他二人一前一后，相去不过丈许，直往崖顶攀援上去，大家正在称赞元儿身手矫捷，不知怎的，元儿一个失足坠将下来。方氏代他捏着一把冷汗，“哎呀”两字还未出口；只见元儿下有丈许，恰巧抓住灵姑的索头停住。铜冠叟首先高喊：“上面小路太险，快让灵姑相助，以防二次失足。你怎么幼读诗书，父母在堂，竟会忘了临深履薄之戒么？”众人也跟着呐喊。元儿先前失足，已是又惊又羞，本还不愿，禁不住铜冠叟等再三大声督促，勉强接索在手，随了灵姑往顶上猱升上去。一会半崖云起，对崖诸人已望不见元儿影子，仍不肯放心回去。直候了两个时辰，灵姑才从崖腰白云中落下，纵将过来。问起元儿，知灵姑送到崖顶下面，因遵猿仙之嘱，并未上去。知元儿业己平安到达，才行回转。
恰巧当日下午，猿仙便来传话，命方环、司明当时起程入山。说罢自去，众人挽留不住。铜冠叟因红菱瞪猛兽毒蛇甚多，二人从前并未深入腹地，猿仙又不肯领了同行，打算命灵姑陪往，谁知灵姑也说不去，并说谷中无甚凶险，自己送去，也只能送入谷口不远，连昔日小弟兄们所去之处都不能到。况且此行仙人尚有用意，跟去不便。铜冠叟知是实情，里面必有原因，只得再三嘱咐了二人一阵。除方母因远未去外，余人俱都送到谷外。一看封洞大石已经有人揭开，放在一边。雷春道：“天刚黄昏，听迅儿说，里面奇景甚多，我们同进谷去，送两位贤侄一程如何？”铜冠叟未及答言，灵姑抢答道：“听猿仙说，如今这谷不许外人进去呢。”众人只得作罢回去，不提。
且说元儿同了灵姑攀上金鞭崖，初上时节，好高过甚。上没一半，见上面崖壁越发险峻，壁上苔薛其滑如油，更无着足之处。正在为难，忽听灵姑呼喊之声。抬头一看，灵姑早已飞援上去，站在一个岩石凹处，一手放下长绳，朝着下面点头招呼呢，元儿暗想：“她一个女流之辈既能上去，怎地我便不能？上面路径，看神气也只有眼前这七八丈的削壁，因为附壁藤蔓过细，所以不似初上来时易于攀援。但只要越过这一段，便即有路可寻，何必这一点地方假手于她？”想到这里，只含笑应了一声，舍了长绳不用，运足全身真力，手抓壁间细藤，将气往上一提，径自双手倒援而上。
元儿资禀本来特异，自从得了铜冠叟的内功传授，每日勤苦用功，已练得身轻如燕。一经提气运行，身子便轻了许多，壁藤虽细，颇能支持，本来无事。眼看到达，相离灵姑立处还有六七尺左右，又想起：“那日陶师兄曾说到时有人接引，只说也是一位仙人，谁知却是灵姑，幸亏自己还能上来，没有由她相助，自己这般不避艰险，独上危崖，少时见了师父，面子也好看些。”
元儿继续往上边攀援，离灵姑所站的岩石越近。再看灵姑，不知何时又跃上有三丈远近。最危险处快要攀越完了，一高兴，气便松懈了些。又加心急求进，见所剩不过三四尺高，以为一跃便可翻身而上，竟忘了命系孤藤，身悬危壁。手再一用力，那细才如指的藤蔓如何支持得起一个强健少年的分量。元儿刚一作势上跃，便觉手中藤蔓似有折断声。心里一慌，力更用得大。未容他翻上那块岩石，咔嚓一声，手中藤蔓便已折断。喊了一声：“不好！”想捞左近别的藤蔓未捞着，竟从