申公达道：“阿弥陀佛，你怎的这样说话？他在江湖上闹了两年，已经闹得人人自危，再闹下去那还了得？但你可知道他是因何失踪吗？”
楚天舒老老实实回答：“我不知道。”
申公达大为得意：“你不知道，我可知道。”
楚天舒道：“你若真的知道，那就请你说来听听。”言下之意，大有不敢怎么相信，只是抱着：“姑妄言之姑妄听之”的态度。
申公达有点不大高兴，说道：“我当然是真的知道，你我相交日这个，这个徐大侠倒没提起，不过，推想该当是个比较瘦的，胖子不可能有他那么好轻功。”
楚天舒再道：“那么他是老是少了，这个徐大侠总不至于漏掉不说吧？”
申公达道：“说了，说了。是个年约五十开外的还不能算是太老的人。”他想，还是说得年纪较轻，那就似乎不合飞天神龙的“身份”了，年轻人岂能打败那许多成名人物。”
楚天舒道：“飞天神龙用的是什么武功？”
申公达道：“啊，神奇之极，他会绵掌击石如粉的功夫，能用摘叶飞花当作暗器的工夫，还会一指禅功，呀，太多，太多了。徐大侠虽然一一告诉我，我也记不了那么多……”
楚天舒忍不住哈哈大笑起来。
申公达正自说得口沫横飞，给他大笑打断，不禁微有愠色，瞪他一眼，说道：“你笑什么？”
楚天舒道：“你为什么不说他们比武的时候，你也在场，那不是更可以说得活龙活现？”
申公达气得双眼翻白，说道：“你以为我是胡吹吗？”
楚天舒道：“不敢，不敢，我见你说得如此精彩，和你开开玩笑而已。你说故事的本领，我一向是佩服的。”
申公达白他一眼，说道：“唉，你这个人就是有这点毛病，名士振头，玩世不恭，不管什么时候，不管什么地方，也不管是对什么人，总喜欢开开玩笑。”
楚天舒道：“没办法，这叫做江山易改，品性难移。请你老舒包涵包涵。”
申公达道：“你心里一定还有点怀疑，为什么徐大侠只肯告诉我？徐大侠交游满天下，够得上资格和他称兄道弟的也不只我一个人。”
楚天舒一本正经的说道：“你不是已经说过了吗？你和他的交情不比寻常啊！虽然他的好朋友很多，但那些人和他的交情都比不上你，你是他最要好的朋友！”
申公达眉开眼笑，说道：“不错，徐大侠是把我当作最可靠的朋友才告诉我的。但他不愿意让别人知道，却是为了另外两个原因，第一、他这个人最怜才，飞大神龙虽然败在他的手里，武功也是十分难得的了。他为了爱惜飞天神龙的武功，所以只是逼他退出江湖，并没取他性命。但这样处事，要是他说给别人知道，别人一定会怪责他太过宽大的。第二、他为人又最谦虚，故此不愿意让人家知道，他为了武林立了这样大的功劳。”
楚天舒道：“如此说来，这位徐大侠可真是十全十美，可佩可敬了。不过，恕我说句你不喜欢听的话，我对这位徐大侠，可没多大兴趣！”
申公达一愕道：“那你对什么有兴趣？”
楚天舒道：“我对他的新娘子有兴趣！”
申公达怔了一怔道：“你对他的新娘子有兴趣，这是什么意思？”
楚天舒笑道：“你别心邪，我听说新娘于是洛阳城内第一美人，我是凡夫俗子，对美人的兴趣当然比大侠更浓。不过，所谓‘兴趣’，也只是想知道多一点关于美人的事情而已，你莫想歪了。”
申公达笑道：“我是不会心邪的，只怕你想歪了。你不想歪就好。不错，新娘子确是罕见的美人，她姓姜，芳名雪君，名副其实，艳如桃李，凛若冰霜。佳人侠士，她和徐大侠是天造地设的一对。”
楚天舒道：“这位姜小姐是哪家名媛？”
申公达道：“俗话说，英雄莫问出处，依我看美人也是一样。女孩儿只要长得漂亮，就不难飞上枝头变凤凰。这位姜小姐的身世倒并不怎样辉煌。”
楚天舒道：“她的爹爹是干什么的？”
申公达道：“说起来倒也算得是武林中人。”
楚天舒道：“倒也算得，这是什么意思？”
由公达道：“她的父亲叫姜远庸，在洛阳城内开个小小的武馆，这位姜师傅大概只会几手三脚猫功夫，因此门徒经常也只是小猫三只四只。有人说要不是他有一个漂亮的女儿，恐怕连一个门徒都没有呢！”
楚天舒心头一跳，暗自想道：“那位朋友的消息果然不假，姜远庸原来是躲在洛阳城里装作一个混饭吃的平庸武师。但不知关于他的另一个消息是真是假？”于是连忙说道：“这位姜师傅，我倒很想和他见面，我想你必与他相熟，待会儿他来了，请你替我引见引见。”
申公达笑道：“你要见他，只怕还要待几十年。”
楚天舒道：“为什么？”
申公达道：“你今年还未到三十岁吧，我是盼你长命百岁的。那就要再过七十年才能见着他了。”
楚天舒吃一惊道：“姜远庸死了？几时死的？”惋惜之情，不觉现于辞色。
申公达有点奇怪，说道：“姜远庸虽然有个漂亮的女儿，本人却是个无名小卒。怎的你这样关心他，你认识他的吗？”
楚天舒道：“我知道有这个人、说不上是朋友。”
申公达道：“何以你会知道像他这样的名不见经传之辈？”心想：“若是为了姜雪君有名的原缘，他却是刚刚才知道姜远庸是姜雪君的父亲的。”
楚天舒道：“我也记不清楚是哪位朋友和我提及此人的了。你也知道的，我的朋友和你的朋友并不一样，你结交的都是名人，我结交的十九是无名小卒。”
申公达摇了摇头，说道：“你的老毛病又发作了，我和你说正经的，你又开玩笑！”
楚天舒道：“我说的是正经话呀，我素来不喜欢高攀成名的人物，难道你还不知？这次我本来不想来的，不过徐中岳的请帖由你代送，我不能不买你的面子罢了。”
申公达虽然疑团未释，但想楚天舒即使是早就认识姜远庸，却故意瞒着他，那也不是什么要紧的事情。当下笑道：“如此说来，我倒是要多谢老弟你给我的这个天大面子了！”
楚天舒道：“不，应该是我多谢你才对，要不是你替徐中岳送一张请帖与我，我就是想来，也不好意思不请自来呀！”
申公达甚为欢喜，笑道：“刚刚你好像有点后悔此行，怎的马上就口风变了？不过我当然愿意见到主客都能尽欢。”
楚天舒笑道：“那是因为我刚才还未知道新娘子是洛阳第一美人，也未知道她就是姜远庸女儿的缘故。姜远庸是我朋友的朋友，那还不怎么样。洛阳第一美人，可是非同小可，待会儿能够一睹美人颜色，亦已不虚此行了。”其实在他的心目之中：这两件事情的次序刚好要颠倒过来。得见美人还在其次，得听姜远庸的消息才是他认为最大的收获。
原来他虽然是申公达代主家所邀的客人，但因申公达是个“大忙人”，差人把请帖送到他家之后，并非和他一路同行，而是约他到期在洛阳相会，方始带他来徐家的。在到徐家这一段路，申公达少不免又要和各方来的朋友应酬，根本就没有机会和他谈起新娘的家事。直到此刻，他自己因为身份够不上在客厅里和成名人物攀谈，而在这园中，楚天舒却可以算得是第一流的宾客，他才有空闲来陪楚天舒闲聊。
申公达笑道：“待会儿你看新人拜堂，可要放庄重点儿，别再说风言风语了。”
楚天舒道：“我称赞新娘子长得美貌，怎能算是风言风语？对啦，你还没有告诉我姜远庸是几时死的呢？”
申公达道：“是去年十月中旬的事。”
楚天舒道：“那不是才三个多月之前的事吗？”
申公达道：“不错，差不多四个月了。”
楚天舒道：“算它四个月吧，新娘子的孝服也还未能除下呀，怎的一一”
申公达笑道：“你们读书人真迂，孝服未除不能成亲，这只是你们读书人的规矩，真正的武林中人可不大讲究这一套的。何况有一事你还未知，你怎能就妄加议论？”
楚天舒道：“我并无非议之意，不过是好奇问问罢了。你说的这一件事又是什么。”
申公达道：“姜远庸生前曾受过徐大侠许多恩惠，他遗命女儿在他死后就嫁给徐大侠的，徐大侠过了三个月方始迎亲，已经算得是尽了礼了。”
楚天舒道：“姜远庸的年纪不大吧？”
申公达道：“他大约是四十多岁，生前是和徐大侠称兄道弟，平辈论交的。”
楚天舒道：“如此说来，徐大侠不是和世侄女成亲了吗。”
申公达道：“姜远庸为了报答他的恩惠，也想女儿得个依靠，故此不拘俗礼，在临终之前，把女儿的终身托了给他。徐大侠的年纪也不算怎么大。”
楚天舒道：“他成名多年，又是和姜远庸平辈论交的，总也有四十岁了吧。”
申公达道：“没有吧，待我算算……”他要炫耀自己称中州大侠徐中岳的交情，屈指算道：“徐大侠第一次结婚那年刚好是二十岁，三年之后，得了一个女儿，那时他已经开始成名，我和北京虎威镖局的张总镖头来喝满月酒，今年他的女儿十五岁，算来徐大侠现年不过是三十八岁！”本来一句话就可以说得明白的，他却兜着圈子说了一些话。
楚天舒道：“新娘子今年几岁，你知不知道？”
申公达道：“当然知道，去年她十八岁生日，我曾特地备办了一份礼物送给她，今年是十九岁了。”
楚天舒笑道：“新郎三十几岁，新娘十九岁，刚好是相差一半。”
公达皱眉道：“那有什么关系，三十八岁正当壮年，别的有钱人家，还有七十衰翁，娶十八佳人的呢！”
楚天舒忍不住哈哈大笑：“不错，徐大侠是洛阳首富，有贝之才与无贝