，突然阵痛发作。幸而富家准备齐全，田母又有经验，当日下午见凤珠凸腹下垂，前胸内陷，料定日内临盆，却没想到这么快。等赶往房中一看，产妇竟是难产，已经疼晕过去。此时生产，全凭收生婆与老年妇女经验，一遇到这类带有危险症候的难产，只有求神拜佛，直无善策。一家人又盼予心切。
尤其田氏妒念甚重，侧室得宠，已经气极，又怪她假装胆小撒娇，利用乃母，老早把丈夫霸占了好几个月，男女二人终日厮守房中说笑，恩爱非常。偏又来了一位只顾女婿喜欢，不管女儿闷气的亲娘。平日向着那小贱人，百般将就，并还故意睡向自己房内，明为作伴，实则是怕自己争丈夫。每日气得心痛，偏生无法出口，于是把所有怨毒种向凤珠身上。好容易熬到临月，又是一个难产。半日之间，凤珠死去活来，疼晕过去好几次。胞浆已破，流了满床血水，婴儿头早倒转，已经露出顶上胎发。无奈婴儿头大初生，产门窄小，嵌在里面，钻不出来。照此形势，时间一久，母子全伤。收生婆已说只能顾一头，不能全保，请问主人是保母保子，走哪一头，以便下手。田氏自然巴不得借此公报私仇，去了这眼中钉，还白得一个儿子。
幸而丕绪平日虽怕老婆，当此爱妾生死关头，一时情急，竟然据理力争起来，说：“取子弃母，万无此理。她入门不久，便有身孕，可见生育容易，不过头胎艰难而已。休说婴儿男女未分，就算是个儿子，命中该有终须有。我本无心纳妾，原是岳母恩怜，贤妻美意。既已收房，平素并无失德，决不能为了保全婴儿，草营人命。”一面正色坚执，大争不已；一面迫令收生婆从速下手，只要大人无伤，必有重赏。
田母素日信佛，深恐报应，只想母子都保，无所主张。田氏见丈夫自发动起，说什么也不离开产房，为护爱妾，竟改常度，向己力争，面有忿色，越发恨极，乘着乃母去往佛堂祝告之际，气得咬牙切齿，连男带女，一齐咒骂。凤珠在床上听得清楚，连气带急，当时逆血上行，哭喊得一声：“老爷，由我死吧。”就此死去。夫妻二人正在吵闹，还未听见，收生婆一报信，才知人死。田氏遂了心愿，自不再闹，而且转怒为喜，令收生婆从速下手取胎，免得婴儿闷死在内。丕绪忽然冷笑一声，喝道：“哪个敢取？我宁断子绝孙，也须还她一个整尸。这等家室，不如无有。我日内便出家了，要这送娘儿作什？”话未说完，目中痛泪也自夺眶而出。
同时田母原看出乃女近来神情不好，恐她吵闹，守在房里。后见情势越险，情急无计，才往佛堂求告。闻报大惊赶来，进门知道人不救转，女儿夫妻休想和好，怒瞪了乃女一眼，匆匆赶往床前，细一查看，知是逆血上攻，许能有万一之想。又看出收生婆本领大差，不顾唤人，忙将大碗浓醋往火盆上泼去。一面忙喊：“取纸来熏。贤婿不要优急，照你岳父相法，新姨福相，必无横死之理。”丕绪终是忠厚，气急悲愤之下，和田氏闹了几句，见岳母如此关心，反而不好意思，满面通红，无话可答。泪眼注视心头爱宠，正在伤心凝盼，忽见丫头奔人报信，观音庵聋师父同一中年女尼，要见外老太太。田氏一听丈夫为了妾死，竟要出家，虽然气愤，也是惶急，坐在旁边，正没好气。闻报方喝：“蠢东西，也不看看是什时候，你老爷为了心上人，快要当和尚去了，谁还有什心肠接待她们？”话未说完，田母已一迭连声直说快请。丫头刚一转身，便听院中有一老尼口宣佛号走进。田母喜道：“这就好了。”随说，人已抢步接出。
原来观音魔老尼是个聋子。田母起初也未留意到她，只因素来信佛好善，所居邻近，见她年老耳聋，庵中清苦，时往拜佛布施。聋尼时常求助，并说不是己用，乃是代她行善，接济好人。田母因她自身操行实是清苦，颇为赞佩，不问多寡，有求必应；自己有什事，也常向她庵中许愿虔求。日子一多，渐渐觉其每次求告，只要聋尼在侧，似有意似无意地偶然答上一两句话，日后必有灵应，情知有异，信奉观音也愈勤谨。便这次凤珠怀孕，事前也曾略示先机。后来足月不产，两三次前往访问，均值老尼远出未归。上年家人重病，便因她赠药得痊。知她向不无故登门，此时前来，必非无故。
等到外屋一看，果然还陪了一位中年女尼同来。状甚恭谨，迥与往日相见，耳聋懒散之状不同。见面便指中年女尼说道：“这是我大师伯，在川边倚天崖龙象庵居住，法讳上芬下陀。偶经门外，闻说主人侧室有孕难产，恰带有两丸催生药在此，不论产妇母子及已生未生，只要在当日内，便可救醒。如是女的，大来另有去处，从小也当男儿看待，不必缠足拘束，他年全家人丁财产，便可因她保全了。还有你和令婿，俱是积善之家，家室理宜和美，这些缘孽，已求家师伯代为化去。此外有符一道，另赠令爱丹药一粒。就在产妇回醒时，将符焚化，再请令爱服此丹药，自有灵效。出家人不愿轻人血房，请自将去吧。”芬陀坐在上首，始终微笑，一言未发。
田母喜出望外，闻得房中哭声呜咽，知在危急，不愿多说，匆匆礼谢，赶进房去。见产妇面如土色，手足冰冷。女婿也不畏血污，伏身其上，正在痛哭。收生婆看出母子全无生理，恐受埋怨，已经溜走。忙喊：“贤婿躲开，包你能活，灵丹来了。”丕绪已经情急痛心，神志已昏，哪听得见。田母终恐时久耽误，老年人气弱，拉了两下未拉起。所幸产妇死前发话，未一个字是开口音，口张未闭，忙把两丸丹药塞向口里。初意产妇已死，不能下咽，忙唤人取水冲灌。忽闻异香自口发出，跟着口便闭拢，一个喷嚏，人便悠悠醒转。田母喜极，急喊：“姑爷，快些躲开，新姨已醒，肚里还有胎儿，莫被你压坏。”
同时凤珠本是污血逆行，将气闭住，虽然两太阳穴直冒金星，闷胀无比，知觉并未全失。耳听丈夫哭喊，与正室争吵之声，心如刀割，只干着急，说不出一句话来。待了一会，周身血脉全滞，快要走上死路。猛觉口鼻生香，一股甘芳之气，由喉间冲人腹内，晃眼布满全身，关窍立通，遍体轻快舒适，痛苦全消。只是腹中震动，产门似要分裂。当时神智清明，知将分娩。睁眼一看，丈夫泪眼模糊，伏身胸腹之间，正在哀声悲哭。忙也伸手，连推带喊道：“老爷请走开，我底下不好，怕要生呢。”
丕绪原知岳母拉他，以为人死不能复生，不信能够活转，悲恸之极，意欲尽情一痛，故作未闻，目光仍不时扫到爱妾脸上。嗣听田母说得紧急着重，又放了两丸药在爱妾口内，猛想起常听岳母说起聋尼，绝望之余，方生希冀。爱妾已妙目流波，面色转变。心中一喜，已自醒悟，高兴之极，正待抚问温存，吃田母、凤珠一喊一推，立时明白过来。平日拘谨的人，不禁羞得满面通红，连忙爬起。一回身，正赶上田氏看出这场乱子太大，丈夫固执，爱妾情重，人如死去，纵不出家，必不会与己和好，正在床前惶急万分，后悔无及。人一醒转，一想丈夫可恶情景，重又勾起妒火。虽因人刚回生，恐再气死，话未出口，两下里这一对面，由不得恶狠狠瞪了一眼，叹了口气。丕绪此时心气渐平，见田氏双目哭肿，想起以前夫妻也颇和美，只嫌她脾气乖张了些，适才话实在太重，也自内愧。刚把头一低，想不起说什话好，田母早把那道灵符向烛上点了。符火光中，似见有片金霞影子微微一闪，田氏立似头上有人击了一掌，跟着心中一震，怒火全消，只觉疲倦异常，随即转身坐下。田母见她面色转和，不知灵符已经生效，随把丹药递过道：“这是老师父给的灵丹，快些吃了。你看新姨吃了这药，起死回生，可知好呢。”田氏接过服了。这本是瞬息间事。
田母忙完这头，又忙那头，因料定婴儿平安降生，方想起收生婆已走，待要唤人去催时，忽听产妇急喊：“外老太太快来，底下胀得厉害，肚子偏又一点不痛，莫不是小孩要钻出来吧？”田母以为产妇生时必有阵痛，婴儿在里面闷得时候太久，虽信灵丹神效，终是悬念。又想二位神尼尚在堂屋，无人陪侍，正想抽空往谢，就便询问两句。问言还未及答，忽听床上“哇”的一声。这一来，连田氏一齐慌不迭赶了过去一看，婴儿前半身子已经钻出。这一喜，真非同小可。收生无人，尚幸田母老年人见得多了，忙伸手轻轻一扶，婴儿便随手而出。跟着绰起旁放的新剪刀，将脐带剪断，打上个结。压住一看，是个女婴，虽觉美中不足，总比没有的好。匆匆略拭儿身浆沫，包好递与田女，放向一旁小枕之上。待去洗手，忽听产妇失惊道：“外老太太，请不要走，里面还在动呢，难道还有一个？”田母闻言奇怪，刚伸手想摸肚皮，哪知这个生得更快，“哇”的一声儿啼，又钻出大半身来，忙伸手一扶，竟是一个滚壮男婴。并且五官端正，相貌要好得多；不似女婴周身紫黑，一点也不好看，又生着一颗大头。忙又剪了脐带压住。一会胎包便下，拿去埋了。先花后果，全都喜出望外。
收生婆也自赶回，进门道喜，认为这等转危为安，毕生未见。高兴头上，又累了些日，田母也未说她，任其照例行事。
田母忙命打来洗脸水，令丕绪夫妻一同往谢神尼。一面上供，祭告祖先，与各亲友家报喜。及至堂屋一看，两位神尼已去。全家都在忙乱，也无人见她们走出。准备过了三朝，再往拜佛道谢。到日，田、沈两翁婿亲往道谢。庵中原有住持，说聋尼原是寄居，自从上次走后，便未再来。只得多布施了些银子，重新翻盖，时往虔诚礼拜不提。
沈丕绪也是平日为人忠厚，乐施好善之报，不特心头爱宠死里逃生，得了一子一女，最高兴的是正