“是吗，施兄有什么追求，能告诉我吗？”
“有，多着呢。我父母辛辛苦苦的把我拉扯大，供我念完了大学，正是我发挥才能的黄金季节，我却患上了这该死的不治之症；女朋友也从此与我拜拜了！父母倾家荡产，想尽一切办法为我治病；却无济于事，只能暂延生命！我父母只是小学教师，没有丰厚的收入，如今我们家已是负债累累；我的双亲才五十多岁，就已熬成了满头白发！我于是发奋写作，争取在有限之生年写成一两部小说，以换得稿酬来偿还家里的债务；如能让父母们晚年过得安身一些，我也就死而无憾了！这次神侠要是能治好我的病，我一定加倍努力的去挣钱，让父母不再为我担心；我要好好的尽尽孝道，还要找一个心眼好的媳妇；一家人如能过得安安乐乐，我也就别无他求了！”
施恩明来了精神，滔滔不绝的好说了一番，说出了自己的过去和追求。
“啊！这一切太感人了！命运弄人，也是没有办法的事！施兄请放心吧，我会尽全力治好你的。相信你的成功近在咫尺，很快也会家庭圆满的；我在此先祝福施兄，所谓大难不死，必有后福啊！就像我一样，还不是劫后余生，重振旗鼓的！”
“谢谢护花使者！护花使者也有往事劫难，这似乎有些让人不敢相信；有了护花使者的许诺，我总算大放忧心了！我倒想听听护花使者你有些什么伤心往事，我以后也好为神侠你写一部自传什么的；不知护花使者能否让施某耳目一新啦？”
“写自传，别笑话我了，这种事尚为时过早；还是替你自己写一部自传吧，这件事容我以后有机会再告诉你。不知施兄写了什么样的书，叫什么名字，薄皮书生的名号又因何而来？”
护花使者这会儿不愿告诉过去，他想听完施恩明的故事再说。
“那好，不怕护花使者见笑，我告诉你吧。我写的第一部小说叫《人生何求》，三十余万字；出版社却要我自费出版！可我上哪里去找钱呀，家里一贫如洗，负债累累，这件事只好就此作罢。如今我又写了一部叫《落日余辉下的生命》，尚未完成；这也许就是我的自传吧。我只期望有一天出版社能看中它们，能给我出版并付给稿酬；或许有贵人给我赞助出版，加之读者欣赏，我也就感到成功与满足了！由于我带病坚持每天写作，瘦得一副皮包骨头，连说话都带着穷酸的书生气；所以人们给我取了个‘薄皮书生’的绰号。”
“好！咱们初见时，我也先听见你念了一首诗，看来你的确有点古代的迂腐书生气。你与我谈了这么久，怎么没听见你念一首诗啊！”
“嗨，我说话前先念诗，是想给世人留下点特殊的印象；尽管是坏印象，但人们会在闲暇之余提起我，就不会使我荡然无存了。如今我已有了生命的曙光，以后不再生活在落日余辉之下，我就要下决心改掉这个坏习惯，不会再让别人瞧不起我！刚才那位肖小姐就向我提过，觉得这个坏习惯一点不雅；所以在你面前，我就做到改正了。”
“好，知绌能补，善莫大焉！看来施兄确有文才，你就好好的发挥到笔下吧；待你的病一好，我会支持你出版的。希望你以后能写点有益于国家和人民的书，将文学发扬光大，也就不枉咱们认识一场了！”
“好，我答应你，我一定努力做到。你真是我命中的贵人，也是我的救命恩人，更是引导我前程的导师；我实在太兴奋，太感激了！”
施恩明紧紧的握住护花使者的手，流下了兴奋感激的泪水。
“施兄，不用这么感动了，千万注意身体。你不是想听我过去的遭遇吗，我现在就告诉你；你可听好了。”
护花使者一边扶按施恩明坐下，一边导引的缓释他的激动。
“呃，好，好；你说吧，我听好了。”
施恩明连连应承，立即抹去眼泪专注的听着。
“其实我的遭遇比你也好不了多少。我不是说过我有一个去世的知己吗，她就是我的第一个未婚妻。由于她患上了白血病，之后又感染上了艾滋病毒；于是不幸的红颜早逝了！”
“艾滋病病毒，这可是世界绝症啊！也难怪你的未婚妻会英年早逝，这也是天意，无可奈何的事啊！”
护花使者说得恨叹，施恩明也感到有点惊恐的有了感叹。
“哎！也许吧。由于我与她的接触，也不幸染上了病毒；为避传染开去，从此我离家出走漂泊隐居；这才有了我以后的行侠之路。”
“你也染上了，那不是已将此病毒传染给许多人了；你为什么至今却相安无事呢？”
“问得好！由于我爹是医生，而我又深晓避免传染之道，此病毒已受到严密控制，没有传给其他任何人。我是学武的，抵抗力特别强，几年内一直都相安无事。自我练成神功之后，便觉如神仙一般，不再有任何病态征兆；加之服用了能治万病的绝爱灵草，我想这种艾滋病毒早已灭绝了。说实在的，我也该去好好的检查一下了，查查身体内是否还有艾滋病毒存在。我还想将一批灵药送去化验室彻底化检一番，看看它们究竟对什么病毒和细菌有特效，含有什么药效成分；我们以后也好放心的面对病人，放心的使用灵药了。”
“哎！不简单，不简单啊！我真是太羡慕，太敬佩你了！我结识了你这个曾经沦落天涯的同命知己，我真是太兴奋了！我从此不会再自卑绝望了，既然你都活得好好的，能重新站起来成为巨人，相信我在你的帮助之下，也一定会站起来，也一定会成功的！绝爱灵草，江湖传说乃神药仙芝，我已深信护花使者你体内的艾滋病毒已经荡然无存了。能攻克这一艰巨难关，治愈艾滋病，你真是世界第一奇才，世界第一人啊！”
施恩明霍地站了起来，感叹佩服的赞颂不已。
“嗨，施兄你就别再感叹与抬举了；治病救人，是我的天职；助人为乐，是我的爱好！我想下一步施兄一定会问，我为你治病该收多少钱了。”
“呃，不错，你怎么连我心里想什么都知道；真不愧为神侠呀！那，治好我的病需要多少钱？”
“嗨，你怎么又在抬举了，是不是改不了你的书生脾气呀？替人治病，收取报酬是理所当然的事；这个问题都猜不出，还能猜什么呀？不过施兄你是个例外，既然我交了你这个朋友，而你家又负债累累，要是我收你钱，那不照样是要了你的命吗。咱们行侠济世的，有钱亦医，无钱亦医，是一定不会见死不救的；所以我决定不收你一分钱。”
“呃，这怎么可以；虽然我没有钱，但不等于我以后就挣不到钱呀；无论如何，你先记在帐上，等我以后有了钱，一定会付给你的。所谓有恩必报，这钱我说什么也不会赖的；何况你救了我的命，已是天大的恩赐了！”
“施兄，你就不用说这么多了，我说不收就是不收。如果你当我是朋友的话，你就不要再争执了。”
“你是在要胁我，咱俩当然是朋友了，而且是知心朋友；不然也就不会什么都谈了。好吧，就算我施恩明欠你的！”
“还说，施兄你就不必内疚了，我也有一事相求；如果你不把我与你今天的谈话泄漏出去，咱们就算扯平了。”
“就这么个条件，那不是轻而易举的事吗！我一定不会将今天的谈话泄漏出去的，否则……
“别否则了，没用的，咱们只讲究一个信念就足够了。施兄，我还有一个问题要问你，你必须如实回答。”
护花使者阻住了正要发誓的施恩明，突然灵机一动，想做一次月下老人。
“护花使者你尽管问吧，别说一个问题，就是一百个，一千个问题，我也决不隐瞒的一定坦然相告。”
“好，那我就问了，你可千万不能害羞。你觉得先前的这位肖小姐人品怎么样？”
护花使者问完，不露声色的瞧着施恩明的表情。
“你是问这个，哎哟，这个怎么说呢……肖小姐第一眼看上去便给人一种成熟与贤慧的感觉，她的温柔大方，特别讨男人喜欢；她敢于直谏的性格，而又富于同情心，这一点尤令我深感不及的颇生好感！”
施恩明有些不自在的尴尬了一阵，旋即开始品评了一通。
“看来施兄对肖小姐的第一印象不错，你就仅仅是好感而已吗？这位肖小姐我可叫她肖姐，是我的好朋友，咱们是在五台山认识的；她已经随咱们行侠江湖很久了。她的人品不错，的确温柔、娴熟、善良、大方，是个很不错的好姑娘！施兄不是挺羡慕我和千手观音吗，你早已失恋，如今也该考虑考虑你的终生大事了。”
“护花使者你怎么会问起这个问题？”
“别推托，你不是说一百个，一千个问题都如实回答吗；你可不能反悔。”
“好吧，其实呢，感情这东西是很令人伤心的，也令人非常的烦恼，令人终生疲倦；所以我至今都不想谈爱情之事！我在大学时认识了一位女朋友，咱俩感情一直很好，正在要结婚的当口，她知道了我的病；于是她不再期望感情，而是选择了享受，毅然离我而去，抛弃了我这个不值得留恋的，虽然深爱了三年的落日余辉下的病人。从此，此事无异于在我心灵的创伤上撒上了无情的盐霜；至今我的脑海中仍留有她的阴影！”
“哎！施兄的爱情遭遇也着实令人同情，这是因你爱之深切，你才无法抹去她的阴影啊！如果生活中碰上了好的姑娘，你还是应该鼓起勇气去爱的；因为青春如流水，只有爱才能让人生更加充实，更加绚丽多彩！”
“护花使者说得很有道理，也许吧；一个受过创伤的人，要想伤口完全平复是件很难的事！世上只有一对神侠仙侣，你们的爱情天设地缔，举世无双；你和千手观音自由自在的甜蜜生活，世人无不羡慕，无不传为佳话！生活是无情的，我又到哪里去寻找那个属于我的白雪公主呢！”
施恩明创伤颇