巧姐看嫂子木木的，知道她八成是担心母亲，快手快脚梳了头，擦了面，掸了身上的灰，便拉着她重回上房。
那王府的医官已是来了，正坐在外间，狄员外陪着说话。
素姐心里难受，埋头着向前冲，倒是巧姐听见陌生男人说话声音，伸手拉住她，两人站在窗外听那医官道：“幸亏救的及时，老夫人无甚大碍。在下开两副药，爱吃就吃些，不爱吃丢开也罢。只是以后动不得气，千万小心。”
狄员外听了连连点头称是，忙命前边厅上摆酒，要请医官吃饭。
素姐听到无甚大碍，那笑容便自己跑到脸上，回房亲自数了一吊的开箱钱，叫陈嫂先送去。估量着吃了饭才去，又封下四两银的红包，两坛子金华酒。陈嫂送了钱回来，说那医官说了，老太太以后不能生气，素姐听了好笑，果然是良医，医得心病。这话说得正中狄婆子的下怀，只怕这礼还要加厚。便又寻了两匹家织的绢，命陈嫂去仓里量了一石上好的稻米。自己袖了贴子去上房说与婆婆知道。
狄婆子正靠在炕上，后边枕了几个枕，调羹站在边上奉药，一个小小朱红海棠如意的盘子，上边搁着一只白瓷小碗盛着半碗药，又有一只小碟，里边放着几粒蜜汁浸的杨梅。另有一只茶钟，里边满满一钟白水。
狄婆子慢慢喝了药，咽下去，皱着眉吃那杨梅，半天才伸手去拿茶钟嗽口。素姐在边上急得不得了。还是调羹，久做丫鬟的人，低眉顺眼，心平气和，倒叫素姐看了有些过意不去。
素姐上前一步道：“姨娘，前边的菜怕是不够，小春杏在厨房乱转呢，快瞧瞧去。”调羹会意，抽身去了。素姐方拿出贴子来对狄婆子道：“娘，俺封了四两银，两坛酒，两匹绢，一石稻米。虽然礼重了些，难为他一些不拿乔，来得又快。以后相与也容易。”
狄婆子点头，问什么酒，知道是金华酒，忙道：“咱家那葡萄酒还有么，换两坛子那个给他。”素姐应承了，亲自拿钥匙去酒窖开门。
自从前年狄希陈卖了明水镇的房子，这两年下来葡萄酒差不多的人家儿都会酿了，价钱也不比从前，只是滋味好坏各有不同。那位公子爷给自己家的美酒挂了兰陵美酒郁金香的牌子，酒却酸得跟醋一般，还不如同席几位酿的好。狄希陈听说了拿了当笑话回来说过，还特地花三分银买了小坛回来给素姐尝，倒是品质跟价钱差不多少。比起来，还是狄家的酒好，只是素姐跟狄希陈都拿定了主意，酿的不多，也不卖。自家喝喝，留几坛送人，倒让人没处做手脚，眼红不了。
只是这酒窖，便管的严密，钥匙素姐亲自掌在手里。狄希陈是把酿酒的方子说了与众人知道别的却不曾吐半个字，这葡萄酒，与白酒黄酒窖藏略有些不同，是万万不能让人学了去。
果然那医官，见了银米，不过拱一拱手，见了那酒，晓得是狄家的葡萄酒，大喜，再三的谢狄员外，不等狄员外说，便自己说道：“老太爷如此慷慨，在下恭敬不如从命。若是宅内有什么风吹咳嗽，命人去说一声便来的。”
狄希陈本以为家里几个大小女人吵闹，躲避几天便了。没想到，主人家刚摆上了酒，家人一径寻了去，开口就道老太太不好了，吓得他打马飞快走了来家，正好赶上狄员外吃得脸红红的门首送客。他丈二和尚摸不着头脑，立了脚站在一边。他老子见他半日才回家，到了家也不去瞧他母亲，大喝一声：“还不去瞧你娘。”
十三章 余波（下）
狄希陈唬了一跳，再看狄员外鼻子眼里都是笑，料想老娘没什么大事。冲那医官拱拱手，便拔腿进去了。进了上房，狄婆子扶了巧姐正在地下走，见狄希陈汗津津进来，先自笑道：“难为你赶了回家，先回去洗洗罢歇下罢，明儿说话。”
狄希陈问得母亲并无不适，也便放心，冲妹子笑笑，掉头回去了。
巧姐不依，嘟着嘴对狄婆子道：“哥哥笑话我。”
狄婆子笑骂她：“小心传到你婆婆耳朵里，叫再冬哥休了你。以后遇到调羹，远着些。”
巧姐忙道：“不是气不过，我也不砸她。谁叫她一个灶上的，也穿得一身绸缎。我嫂子还不穿呢。”
狄婆子伸出手指头点了点女儿额头，“你休忘记，你婆家几位都是那位龙氏生的，那可不是盏省油的灯，你若还是这么没头没脑的，难保不吃亏。多学学你嫂子与调羹。”
且说狄希陈一进了自家屋子，就见素姐正坐在床边洗脚，脚半浸在木盆里。边上放着两根两丈来长的白布，并一只明矾盒子。秋香拎着壶热水慢慢浇上去。素姐皱着眉道：“多浇会，今儿我这双脚算是完了，走出一脚泡来。”
狄希陈想起从前，素素最喜欢夏天不穿袜子，光脚穿一双凉鞋，虽然脚指甲没有学人家画上花花朵朵，可是什么时候都是干干净净，叫人看了十分舒服。再看如今天这一双脚，分明是残废，素姐怕脚臭，每日里早起，又要洗又要缠，还要撒上吸潮的明矾，跟受刑一样。狄希陈不由一阵心酸，挥手叫秋香出去，自己跪在床脚踏上，伸出两只手罩住素姐的脚，轻轻说：“苦了你了。”
素姐嗔道：“那你还没日没夜在外边游荡？家里乱成一锅粥，你抬腿就跑了。”
“你们几个女人干架，我夹在里边怎么办？”狄希陈无奈，一大老爷们，家里妹子跟二妈干架，老娘看热闹，除了抬腿就跑，能干什么？“给妹子递棍子还是给二奶打气？”
素姐听狄希陈这般说，也笑了。弯腰拿手巾擦脚，狄希陈很狗腿的抢过手巾，素姐推他：“休叫人瞧子笑话你。”
“怕什么，我这明水镇一哥的名声，全山东都知道。”狄希陈笑道，“只怕改日要换你家薛如兼做。”
话虽这样说，狄希陈还是站起来叫秋香进来帮素姐缠脚，那个东西，左一圈右一圈，间或还要撒明矾，是个技术活儿，素姐自己都搞不定，还是交给专业人士来做吧。
素姐便叫春香：“去厨房看看我的饭可好了。”
狄希陈忙道：“要两份儿，我也没吃呢。”
素姐缠好了脚，穿上大红缎子四季花白绫底的鞋儿，自己看了看，自嘲道：“就这双鞋，放到咱们那个时代，也值台冰箱。”
狄希陈忙施展乾坤大挪移，与素姐商量事。那位王公子酿酒，也晓得是狄希陈因他用了强，故意将方子传了开去。没奈何不只那几位，就是别家，道听途说学了法子酿的酒都比他家的强。如今卖不上钱来，白收着狄家老宅没什么意思，想让狄家买回去，放了消息与狄希陈。
狄希陈又想买又觉得加了钱买回来太吃亏。素姐问要加多少钱，狄希陈道：“也不多，四百两。”
“他怎么不去抢，一转手要挣原主人百分之五十！”素姐气得声音都大了，一拍桌子，吓得秋香跟陈嫂都跑了进来，陈嫂见不是两口子相争的意思，拉着秋香又出去了。
狄希陈方道：“毕竟是咱家旧产业，当初卖了就很没面子，不然我也不会去考这个官儿。”
“如今你也是个官儿，虽然不知道猴牛马月有实缺。”素姐冷笑：“就不想想，从前那宅子可是住得官儿的？赎回来谁去住？”
狄希陈道：“你说的都有理，可是不能叫狄家的产业在我手里卖掉。”
素姐叹口气劝他：“旧的不去，新的不来。”
其实素姐也知道狄希陈心里都明白，就是大男人的面子下不来。从前无权无势要退一步海阔天空，如今做了知县官儿，总想斗斗土豪劣绅。想来日日在外边吃酒，都是在走门路找关系。不由的又劝他：“咱们是来过好日子的，你已是被狗咬了一口去，怎么总想着要咬回来？”
狄希陈看素姐说的这么刻薄，叹口气道：“罢了罢了，依你丢开手吧。只是还得跟爹娘说一声儿。”
春香送了饭来，一大盆米饭，一碟香肠，一碟煎豆腐、一碗蒸鸡蛋。狄希陈见了投了筷子道：“那调羹日日就与你们吃这些东西，着实该巧妹妹砸了她。”
素姐道：“你小声些罢，今儿乱的不够是不是？请的医官吃饭，忙里还要给婆婆开小灶，调羹忙的可怜儿的，是我命春香自去做的这几样。调羹正是三四个月的时候，若是怎么样了，你家两个老的不知道怎么吵呢。”
狄希陈想起来问：“今天PK，谁胜？”
素姐笑道：“大奶得面子，二奶得里子。就看加赛能不能一举得男了。若是得了男，你输，家产要分一半人家。”
狄希陈道：“你就不心痛？”
素姐拿筷子敲他：“怎么说我也上过几年学，也知道自己挣的钱最好。对了，”话题一转“咱们将来是卖酒呀是做官搂钱？”
狄希陈大乐：“当然做官，三年清知府十万雪花银哪。咱不贪，捞一万两就行。省着点，够狄贤齐一辈子了。”
素姐看不惯狄希陈的张狂样子，啐他道：“你不是要烧玻璃吗？不是分分钟的小CASS吗？”
狄希陈忙道：“蛋凉了不好吃，快吃，吃完了我带你跟小全哥出庄走走去。”就此把赎回老宅的话揭过一边不提。
那位王公子见半个月没有回信，倒坐不住了，又使了人直接与狄希陈说，狄希陈问狄员外老两口，都说山居甚好，不愿回明水镇。唯有调羹为长久打算，心想着若是生了个哥儿，将来分家住在明水，自己也是人上人了，倒是在狄员外耳边吹了几天风，怎奈狄员外大事上头，从来是奉狄婆子为主。狄希陈便慨然回了王公子道：“虽是旧宅，怎奈修葺一新，做价一千二百两，那是在下沾了便宜。如今要预备京里花费，挪不出这项银子来，不敢应承，倒教您费心了。”
王公子无处下爪，终于死了心。狄希陈心里恨他恨得咬牙切齿，本来好好的挣钱生意，半路上叫他拦了，如今葡萄酒算是山东特产，哪里再有那肯出八两银一坛的商人，到顶不过二两，差的只肯给一