小全哥羞得满脸通红，拉了妹妹道：“走，咱们自己想法子去。”三个孩子撒了手又回房里。
陈妈心痛道：“穷人家的孩子早当家，他们三个，称星都看不明白，就叫他们做生意，也是太难了。”
素姐笑道：“不吃些苦头，哪里晓得如今这等好日子不容易。”
却说狄希陈打发的人去绣江细细寻访了四五日，回来报与狄希陈夫妻知道，那调羹卖了几十顷地，换了七千多两银买了狄八的假字画，在杨家被管家拦了回去。她慌得连家都不曾回，真奔府里。狄八哪里肯认帐，抵死了说是杨家人看走了眼。
调羹在狄八家住了二三日，狄八嫂算计了几天，调羹手里的银钱只怕再骗不出来，就换了晚娘面孔道：“俺们看小翅膀面上，叫你一声姨娘，当初那们拦着你，说买卖古董你做不了，是你非要强买，若是你卖不掉来找俺们，俺娘舅找谁去。送客出去。”唤出几个健仆，架了调羹出去，又赶了她带来的几个管家出来，架了马车叫个家人将她们一路押回竹江，还唬小翅膀道：“姨娘撞了邪了，到处胡说呢，看着些儿，休叫她出来丢你地脸。”
调羹在车上已是哭的发昏，到了家歇了半日，略觉得好些，自个前思后想，又不敢找狄希陈做主，赌了气在狄员外灵前将那几张烂字纸扯碎了，又自后悔当初。
果然有些魔怔，不是坐在大门口哭诉狄家无一个好人，就是坐在碎纸片发呆。狄八地行径俱是路人从
听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？｜听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？｜听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？｜听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？｜听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？｜听来的，连猜连蒙，倒也连了个八九不离十。一连？狄四太爷亲自门口问她是不是真疯了，她才清醒过来，抢了门栓赶出狄四太爷，方关了门梳头洗脸。家人劝着，面上再不许人提这事，更不许半个姓狄的进门，其实心里日日含恨，从此狄希陈放过一边，深恨的是狄八狄四和狄四太爷几个。
待小翅膀明白调羹叫狄八骗了七千银子去，他倒重新想起狄希陈的好来。嚷着要叫他哥报仇。调羹生怕狄希陈有了借口说她管不好家，顺势要接了她的家当去掌管，哪里有个肯字，只道：“俺们跟你哥已是分了家了。他管不到俺家的事。你只好好读书，将来考了状元，把你八哥杀头。”说罢不解恨，又道：“再抄了他跟那个王舅爷的家，把钱拿回来。”
小翅膀似懂非懂，收了心上了几天学，无奈江山易改，本性难移，过了这几天，重又吃喝玩乐。调羹到底惯他，不舍得说他，由着他的性子罢了。只是白丢了这许多银子，日日夜夜都是痛。，家里的管家们，也有一两百人口，田产去了一半，真是养不起了，寻了借口不是打就是骂，辞了只有两三房心腹，搬到一所三进小房去住。要卖这个大宅，县里人到底有些惧怕，虽想下手捞了这块肥肉，也不怎么敢动手，因调羹卖大宅，有人胆大，半哄半赚出了一千八百两。调羹也就肯了，收了银子藏起，越发地一毛不拨起来。就是本来还与他家来往的几门亲戚，也都闭门不纳。
狄希陈听了只是冷笑，素姐猜他动气，是因为狄八行骗不把他放在眼里。劝他道：“照调羹自个说话来推测，假古董是她非要买的人家的，怪不得别人行骗。到底是一个贪字害了她。狄八你就不必收拾了。他得来的银钱容易，还要再做这个，常在河边走，哪有不湿鞋的？俺们插上手，惹到官司还不是平白让官儿多个搂钱的缸？”
狄希陈道：“照她这个败家法，再有一年就精穷了。”
素姐笑道：“她吃了这么一个大亏。当了缩头龟，也是上策，与咱们……”
狄希陈接口道：“与咱们一般。”说完了也是笑。他两人是穿越来的，虽是做了官，到底小心太过，虽然闺房之内也自嘲是缩头龟，出了门，总是小心再小心，生怕自己情感战胜理智，说话行事叫人看出海底眼来。大祸临头。
因小九生子，狄希陈觉得是时候将小庄还给他。替他算清了一年地出息，使人请他来说话。小九笑道：“又要过年了呢。难不成请我来吃酒？”
狄希陈道：“来问你，你那个小庄怎么办？”
小九摸了摸头，笑道：“我跟孩子妈提过，她虽有些嗔我瞒着她，因我说当时不曾成亲，怕我爹强要了去，也就消了气。原想着来跟五哥说的，有了孩子穷忙就混忘了。”
狄希陈就将地契。仓房的钥匙跟帐本都交给他道：“叫你家福伯去庄子上罢，再用我们家的管家可不大妥当。”
小九翻了几页。笑道：“什么都有，今年过年都不必买了，不如五哥再替俺管几年罢。”
狄希陈笑道：“你倒是会偷懒，替你管倒使得，只是弟妹已是知道了，还是你们自个管着好些。”
就叫了柳荣来说：“明儿到小庄上去跟守庄的人说，样样都先清点好了，等九老爷去接手。”
小九郑重谢狄希陈跟素姐道：“多谢哥哥嫂子替俺成就家业。”
素姐笑道：“只盼你好好过日子，也是你辛苦得来的，休要胡乱花费了。”
狄希陈笑道：“这口气，跟妈似地。”
素姐跟小九一齐道：“要你管。”
狄希陈哎呀了一声笑道：“罢罢，吃了中饭再回去罢。”
小九笑道：“丈母娘在家呢，我一时不在家，就要跟孩子妈吵几句嘴，我回家去罢，想个法子把她送回去再说，横竖过年还要吃酒的，必要摆了酒谢五哥五嫂。”说摆也不要狄希陈送，就自去了。
曹氏跟着小九也略识得几个字，先看了帐本，听说居然有十顷地，已是喜出望外，地里还有出产，庄上还有三进宅院，梦里都是笑。待第二日素姐捡了小九寄放的几个箱子送过来，曹氏收了查看，休说把小九当了天神一般，就是对狄五夫妻，也是感激到骨髓里，不似从前只是面子情儿。她乍富的人，哪里守得住财，第三日就搬了小庄上去，开了仓一样一样看过，每看一样都要念声阿弥陀佛谢狄希陈跟素姐。
小九受不了，拦她道：“罢了，罢了，五哥待我极真诚，倒叫你说假了。以后不抱怨他们两口子不拉俺一把了吧？”
曹氏笑道：“原该这样办，你家老太爷，油锅里的银子还要找出来花了呢。就是俺娘，也是个喜欢沾便宜的，要防着她搬了咱们的东西给俺哥。”
小九笑道：“你做主，只是孩子休要惯着他，不然养成小翅膀那样，我的身家可不够他花。”
曹氏道：“调羹算个什么东西，也只三伯昏了头当她是个宝。”
小九道：“不说他们，谁对咱们好，咱们对谁好就是。明儿把前院退了租，咱们买寻几房家人也好过年。”
第一百三十八章 发展（中）
不只狄家搬到府里的三家寻家人，就是薛二舅跟薛三舅，自与计伙计合伙开了当铺，也狠是赚了些银子，在薛婆子默许之下，各召了几房家人来家，他们这头日子过得越来越有起色，倒衬得绣江县里那几家越发的败落了。
因狄希陈家里头今年春在庄上建了几个玻璃大棚育种育苗，虽然不曾真的在里边结出几根黄瓜来，可是各样菜蔬都比别人家的早上桌，是以下半年头一个相家财大气粗就建了十个，又与狄希陈商议，又与杨尚书通了气，三个人联名将这个法子进了上，杨尚书家里出玻璃，相家出人力，狄希陈出技术，三家在京郊皇庄里建了数十个大棚，小皇帝年少喜事，去逛了逛，深秋季节外头已是极冷，里边却温暖如春，各样菜蔬嫩生生水灵灵的晃人的眼，偏偏近侍又说了几句逗趣的话，龙颜大悦，三家俱有赏赐。狄希陈本就是要传播开来的，并没想着出头揽什么功劳，是以相于庭一说，他就应了。
狄希陈从来就不是贪心的人，觉得自家就是明面那七八万的家产，不多不少正正好。山东世家大族无数，他只在绣江算个有钱的，搬到府里好似落到大海里的一滴水，不怕风吹雨打。狄希陈这半年多来逍遥自在，胖了好些。
这一日狄希陈跟素姐回明水庄上查考孩子们地功课。并查一年来庄上的出入帐目，问三个孩子可同去，连最爱玩的小紫萱都摇头道：“俺不去，俺们这几天也要查帐的，忙。”
狄希陈跟素姐只是笑，孩子执意不去，她们两口子就带了几个算帐的家人自去，留了柳荣两口子在家。到了明水先至薛家。薛教授老病已久，薛如兼悄悄的在筹办后事，薛婆子也不似上半年精神。留着吃了饭，龙氏送出来，红着眼圈跟素姐道：“你们回来的正好呢，只怕就是这几日了。叫孩子们都来家罢。”
素姐点头，因薛夫人的情形也不甚好，吩咐龙氏道：“妈，不只爹那边，就是娘那边也休缺了礼数儿。”
龙氏叹息道：“俺省得。你且先去罢。”
狄希陈等了半天，素姐才上车，在风地里吹得久了，冻得牙齿打架。狄希陈心痛道：“有什么话不能在房里说，偏要在门口吹冷风。”
素姐烤了半日火，方缓过气来道：“说是老两口都不好呢。只怕就在这几日，叫咱们把孩子们带回来。”
狄希陈道：“巧妹妹也跟我提过。今年冬天也太冷了。老人家只怕都扛不过去，咱们今年在明水过年得了。也省得到时借住人家家里不方便。上回去相大舅家，大舅也不怎么好呢。”
素姐道：“我记得相大舅还不到六十，怎么也不好起来？”
狄希陈笑一了笑，小声道：“当年说调羹贤惠，也纳了两个人服待。相表弟怕给他生也几个小翅膀，索性又替他买了四五个，暗地俱给她们吃了药。大舅因久不见动静儿，不免发奋了些……”
素姐道：“难怪巧姐要送个桂枝给老太爷。原来出处在这�