高嫂子笑道：“这银子姓了伍，自当替你要。逃不了还是姓狄，都是他一家子，搅缠上了，哪一头都落不到好。傻子替你出头呢。”伸头看了看外头，笑道：“你们亲家来了呢。”缩了头下梯回房。
狄周媳妇开门。接进伍奶奶两口子，还有个青衣老仆挑了两个盒子礼物。这却是结了亲头一回有礼来。狄周媳妇请到厅里坐着，一路小跑到调羹房里敲门道：“姨奶奶，亲家老爷跟亲家奶奶来了，厅里坐着呢。”
只听得里边关柜关箱落锁，好半天调羹才开了门出来问：“他们来做什么？”
狄周媳妇道：“不知，倒是带了两盒礼物来。”
调羹到了厅里，伍老爷跟伍奶奶自坐在上边，不过欠身意思意思罢。调羹坐在右手第一张椅子上问：“亲家来有事？”
伍奶奶微微笑道：“今儿你们五老爷使了人到俺家来说，要十日一查考小翅膀的功课。俺家三儿已是去了你们狄家家学，明儿叫小翅膀搬到俺家住小三的屋子罢，也好早晚用功。”
调羹心里似割肉一般痛疼，哪里舍得小翅膀离了她，摇头道：“俺家自有先生，俺守着他罢了，不劳亲家费心。”
伍奶奶变了脸色，还要说话，伍老爷抢在头里道：“俺们前几日到明水吃酒，你家五老爷吩咐，要让喜姐上学，学看帐本管帐呢。”
调羹此时因伍家不似从前据傲，还跟她有商有量，胆子就大些了，道：“俺庄户人家，学识字做什么。”
伍奶奶道：“听说你们家不但小姐，就是使唤的大姐们都知书识字，小翅膀的嫂子说俺们喜姐也得学，不然将来比不过>；；
调羹地心里，实是想讨小梳子给小翅膀做妾，好叫这份家当稳稳儿落在她手里，娶个门当户对的媳妇图走动起来好看罢了，哪里舍得叫人家来当家。她低头只想着过些天做法事怎么问素姐开口要小梳子，并不言语。
伍奶奶见她目光闪烁，忙道：“他嫂子也说俺家喜姐将来嫁过来是要做当家娘子的。这识字算帐自是要学，俺们跟你说声罢了，明儿就送喜姐到李大人家附馆。”说罢两口子站起来出去。
调羹问狄周媳妇子：“他要送女儿去人家附馆，为什么要合俺说？”
狄周媳妇子想了想，道：“想来因为是你儿媳妇，要知会一声。”
其实伍奶奶实是心痛银子，前回被狄希陈硬要回两千五百两，五百两聘只喜姐用自是不少，管她一个，也能办出极体面的嫁妆。只是他家本是个空壳子。伍老爷虽有些手段，挡不住头一个爱嫖，如今只七八十顷地，年成又不大好，只够一家三四十口吃穿用度。所以又来打调羹主意，要把小翅膀叫他家去，自然按着葫芦扣子儿好问调羹要钱。谁料调羹不肯，暗示她喜姐上学，调羹哪里晓得是问她要钱。就是明要，也不见得肯把银子出来。两口子只得气冲冲败退。
伍奶奶回家，还舍不得三银银子买的两盒礼物，道：“这五百两够什么？眼见着岁考要花钱子，两个大的嫁妆也不够。偏生还要喜姐去上学，除了十五两银子地束修，笔墨纸砚，再一年四季做几件好衣裳，哪一样不是钱？”说到烦心处，将喜姐的生母叫来，随意指了件事，骂了个狗血淋头。
那喜姐的生母默默受了，回到房里教女儿道：“喜姐，俺们出头的日子到了，你婆家要你学识字会管帐，又是有钱人家，将来你掌管了那份家私，谁敢不敬你？”
第一百五十三章 上学去（中）
狄希陈因义学办了也有两个月，跟素姐商议，孩子们是不是要有点儿福利。素姐忙取了算盘来，一手持笔笑道：“你先说，我记下来，行不行咱们一条一条说。”
狄希陈搬着指头道：“这些孩子，将来就是小全哥的关系网，倒不好厚此薄彼的，奖学金那些就罢了。考中秀才的，一人赠十两银罢，将来中举人再资助一百二十两帮他进京。这个我两个心里有数。且先别提。”
素姐就将考中秀才赠银十两写在第一行，抬首一笑道：“校长，接着说。”
狄希陈替她把袖子卷起来道：“接着说使得，换夏衣了，一人两套夏衣。”
素姐微微皱眉，还是写下。
狄希陈又道：“取一千两银，苏州买船书来，庄上建个藏书阁，凡肯读书的人来，都借与他。”
素姐的眉头皱的越发的紧了。狄希陈见了忙道：“怎么？”
素姐将毛笔丢下，道：“就是借书这一款儿，借了不还，你有多少都能给你借空。”
狄希陈笑道：“我还没说完呢。借书，自然不是人来就借给他。俺们只让人在这里看，不许他带走，赠他笔墨纸张，他若肯抄，抄多少由他拿走，可使得？”
素姐点头笑道：“这却是我性急了。再说第二个。做衣服也不是做不起。只是这样养着他们。须防人心不足。小翅膀咱们倒是待他极客气，结果养成那样。”
狄希陈道：“有几个孩子实是穷。”
素姐道：“真是穷了，也不能叫他手背朝下习惯了。咱找事给他做。比方藏书楼建好了，要人打扫看守，都交给他们。再替他们做衣裳，别人也不眼红，他们也不觉得是施舍。”
狄希陈道：“这样只怕不大好……”
素姐道：“我算帐你听，就是吃饭。一天极少也要十文钱，一个月三百文，一年就是三四两地银子。他家省下四两银来，做衣裳买纸笔哪用得了这许多。何况咱们学里一开学就发了笔墨砚。省着用，一年足够了。真穷的没衣穿的，咱们帮他一把就是。差不多的叫他自家做去！”
狄希陈是过日子从不算帐的人，听了觉得有理，笑道：“依你，我前几天走他们宿舍经过，瞧见有四五个孩子，脱了棉衣，就是单衣，还打着补丁，这几个孩子，可怜还不如咱们家的小厮。替他们先做两身罢。”
素姐点头道：“使得。明儿叫春香去打听明白。给他们一人做一身夹的，做两身单的罢。”
狄希陈本来心里有些不快。见素姐还多出一身来，不由笑道：“还说我呢。你也是个大手大脚地。”
素姐微笑道：“我是宁可他们没有衣穿，也不要他们丢掉脊梁骨。”
狄希陈道：“那第一条呢。”
素姐笑道：“第一条都依你。中了秀才，就是一贫如洗，有这十两银也能做身行头，还有几两盘缠过日子。中举了，一百二十两到京里也能过一年。倒是家学，你怎么想？”
狄希陈道：“那个丁妈妈怎么样？”
素姐笑道：“极好，就是为人不大合群。我瞧她提笔写的那几个字倒比我强。想必肚子里也有几滴墨水。叫她教女孩子们？”
狄希陈道：“不错，叫她到府里住着教小紫萱她们罢。贴身使唤的女孩子们也迁到府里住着一处上学。这边胡先生照旧，俺们家的家人们，要去学识字，都可去听他上课。虞先生明年他两个女儿嫁了不好教女孩儿们，且请他到庄上来，另开一个班，凡俺狄家子侄都可来上学，待遇比照义学。”
素姐忙道：“管饭，不管他穿衣裳，只管到二十岁，进不了学叫他家去。”
狄希陈笑道：“我想着把那个挨着调羹家地的小庄跟人家换爹娘坟边的那几十顷地，以后义学，家学使用，都出这里出，使得不？”
素姐道：“你不还给小翅膀了？”
狄希陈道：“还他做什么！不还他。做了祭田，谁敢动得。花在家学义学上，也是天经地义。”
素姐笑道：“依你。虽然一年贴不了千把银子，却十分琐碎，还占着俺一个春香管不了别地事。分开来，叫谁去管？”
狄希陈指着自己道：“我来管，我闲的发慌。”说罢又笑道：“这两年来贵来富越发能干了，种田种地我都插不进手去。”
素姐笑道：“我倒觉得你也要寻几个有本事的师爷，跟人家学学做官的本事，再出去做官，哪里再来一个周师爷帮你。”
狄希陈道：“别提这个，你大兄弟家，前几天一个清官相公拐了一个妾，卷了千余两的金珠跑了。”
素姐奇道：“我怎么不知？”
狄希陈道：“这等丢人的事，他好意思说，这是小桌子去明水探他姥爷病，偏他隔壁一个什么人在薛家帮佣，听来的小道消息。”
素姐笑道：“过几日俺们回去做法事，自然晓得。只是小紫萱又要抱怨好几天不得上课了。”
狄希陈也笑道：“且看她坚持多久。”
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经济金老实自结识了狄希陈，这几年实是交了好运。狄希陈交待的事情，跑的分外勤快。这天上午来狄家，狄希陈请他到前边东园里坐下。
金老实道：“那几家极肯换地，贵府的二十顷地都是上好田地，俺跟他们算了五两银子一亩。他们家地也有五两一亩的，也有二三两地薄地。只有那个小庄为难，谁也不舍得拿田地换庄上那几十间房。”
狄希陈道：“这样罢，俺家的田先尽他们换，他们的田做了总价换。那个庄院，另卖。倒是我家隔壁他还是不肯卖？”
金老实笑道：“不肯呢，喊的高高的要足四千两，五老爷不如换家买罢。”
狄希陈道：“我家两个五荤铺子，足足的要三四十个人才够，只有隔壁最方便。离远了门户守不紧，也是麻烦事。”
金老实笑道：“其实他也不够大，五老爷不如到观音桥那边买，那边又便宜，又有许多客商，您买两个院子，一个放货物，一个住工人，再在前头开个铺子，倒比现在省心。”希陈道：“使得，我们瞧瞧去。”当即跟金老实两▋
果然那边一条街，两边都是歇车马的大店，也有三五间关着门没有做生意。金老实敲开一间，带着狄希陈进去，三大间门面，一个大过道通车马。进去左边极大三间厨屋，右边是马棚。再朝里边走正中间一条进马车的道儿，两边都是装货的大货仓，金老实命�