明柏忙丢下盒盖去翻麻袋，袋中放着许多贝壳，还有几枝艳红的珊瑚，正是他想要的。喜的他拱手做揖谢道：“多谢多谢，必要做个好妆盒谢你呢。”
陈大海不嫌脏，将那个沾了炭灰的盒盖拿起来瞧，大姆指正巧按在小像的头边。明柏看见，忙抢过来道：“这个不行。俺拼个好花样的与你。”
陈大海本来没有留心，叫他这样一说，再看盒盖却像是个女人的小像，也就不言语。想了想，道：“有个事说与你听。你也晓得李大少对那位崔小姐有意。”
明柏苦笑道：“对那位有意的也不只李大少一个呢。”
陈大海点头道：“你只小心些，休吃了亏。”他看明柏若有所思，就不细说，打了个哈哈道：“我明日来取谢礼！”
明柏笑骂道：“明日来你将去自己上漆，半个月！”
崔南姝隔墙听见明柏笑语，却是心酸，珠泪一串一串滚落。满子收衣裳时看她贴着木板墙发呆流泪，猜想她必是在偷看狄家，轻声劝她：“罢了呀。昨日来求亲的胡公子，我瞧着倒好。”
“你看着好你嫁他！”崔南姝恼道：“我只爱明柏哥一个，叫我嫁别人死都不能！”
第三十七章 佳人原有意（下）
她二人说话时南姝常如刺猬，满子怜她父母俱亡，并不跟她计较，收了衣裳自去房中不提。人家不合她吵，南姝也觉得无趣。她从板墙缝中看外边无人，照旧又到门首去，心中只认定有狄家人做梗明柏哥才不理她，却是恨极了狄家。
明柏原是打算出来走走的，才推开门就见崔南姝似尊门神站在对面，恼得他用力将门合上，闷闷的回转。
太阳将要落山，卧房里黑觑觑的，明柏走到房门口，听见厨房里滋滋啦啦油锅炒菜的声音，重又走到院中。深蓝的天空上有星子闪烁，几朵云好像银子打就，又白又亮。云后一轮弯月还来不及撒下银辉，院中昏沉沉的只见厨房只有火光。
狄家这个时候想必点灯了，道边想必挤满了读书的管家。明柏想到从前都是大家聚在一处读书，有时想一人独处都不能，如今他却嫌一个人太寂寞，反倒想念起从前的热闹来。
狄得利举着一盏油灯慢行到他房里去，一转眼卧房里跳出两团温暖的黄光。几片桃花在风中飞舞，若是紫萱在此，必要拍着巴掌说可以入画了吧。
自己无功名无身家，难得狄家视他如子侄，也肯将紫萱许他。偏生撞见一个崔南姝对他有意，这般死缠烂打，却是不该给她好脸色，此时后悔却是迟了。明柏靠柱上，想到紫萱从来都是憨憨的，那晚只怕是自己想多了，深觉对不起她。
狄得利举着油灯出来，喊道：“少爷，替你备洗澡水呀？”明柏忙回房取衣。
一阵风吹过，窗外的花儿落的越发多了。书桌前的灯光跳了一下。亮了一亮又暗下去。明柏取了竹剪取灯罩剪去，就取了本卷子来读。此时心境不同，一样的句子却读出不一样地滋味来。
小时候，娘亲坐在灯边纺纱织布到夜夜，总叫他在灯边写大字儿。那时节他们母子说起父亲，说到将来他会抬着轿子来接他们母子到任上去，都是满怀期待。却没想到爹爹居然弃了母亲另娶富家小姐。明柏想到母亲听说林大人另娶妻时不肯相信的神情，轻轻喊了一声“娘”，泪水夺眶而出。
又是一阵风吹过，得利隔着窗子喊：“少爷。洗澡呀。”明柏怕他看见，忙擦去眼泪，笑应道：“就来呢。”
狄家待他真个如子侄一般，纵是他犯了错不好再在狄家居住，依旧照顾得他无微不至。明柏突然想见见紫萱跟小全哥。忙忙的洗过澡吃饭，问狄得利讨了一个灯笼道：“俺有事要去寻陈世兄说话，过两个时辰回来。”
狄得利应了。送他至巷口，看着他向南山村方向去了，晓得他是想看看狄家，也不理论。
明柏走到一半，忽觉腹痛，恰好不远处的村外有个茅厕，遂一路狂奔进去掩门。那个茅厕的门却只有半截。狄家的招牌玻璃灯笼明晃晃插在门框上，差不多就是合人家说“狄家人在这呢”。明柏也是头一回在外如厕，实是害臊，索性吹熄了灯笼。将灯笼藏在门后。
他如此这般不久两个人哼着小曲儿进来，明柏隔着七八岁远都嗅得到一阵酒气。
厕中漆黑，那两个人只站在门口方便，一个道：“真是晦气，老子输的一干二净。听说狄老爷坐了船去宫北岛耍，狄家没有人呢，咱们去探探？”
另一个啐他：“就是得手。叫大爷晓得了就是个死。还不如去张家。他家无人，咱们行事何等容易。大爷跟他家不对付。晓得了也就骂两声。”
头一个道：“不好，我瞧岛上最有钱还是狄家，狄举人夫妇不在家，想必房中无人，咱们摸进去翻翻箱柜，做一票大的去投马三娘，强如在岛上种地呢。”
那人叫他说动，拍大腿道：“也罢，做得一票，胜过穷死！”哗啦啦一阵水响，两个勾肩搭背出门。
明柏听见他们提到狄家就屏住了气息，还好这两个说了几句话就出去，并没有察觉里边有人。他心急如焚，赶着要去狄家报信，忙忙的追了几步，想到灯笼，回身取来。再出门正好看见几个人提着灯笼在前边走，也是朝南山村方向去，嘴里不停的说“狄家、张家。”明柏猜测他们是找了帮手，越发地着忙。
还好这群人心中想着做贼，就不肯走大道，转过弯顺着小道走到海滩去了。明柏就将灯笼挂在一棵树上，拉起衣襟迈开大步，在沙道上飞跑起来。
从前狄希陈跟素姐要他们几个每日早起跑圈，跑了几年功夫总算没有白费。明柏跑起来虽然比紫萱慢一点，然比那几个人快了许多，他顺着大道跑到南山村，再绕到狄家后门，已是将那几个人甩开里把路。
“开门。”明柏只叫得一声，后门就被打开。原来这一日轮到黄山守门，听见表少爷喊门，忙忙的开门放他进来。明柏钻进来就将大门合上，问：“小全哥呢，我有要事寻他。”
黄山道：“想是在屋里看书，表少爷，俺带你去寻他。”
明柏急道：“来不及了，你们先守好门，我去寻他。”一口气爬到半山，径奔小全哥的院子。正房里灯火通明，一群青年管家聚在一处看书。小全哥独据一张书桌，正看什么看的出神。明柏喘着气进来，众人都吃了一惊，个个都盯着他看。
小全哥看明柏很是着急的样子，顾不得还在跟他赌气，拉着他到一边问：“怎么？可是那霸有事？”
明柏急道：“是咱家。俺晚上打算去寻……去寻陈大海说话儿，半道上去解手，听见几个人说要来咱家偷东西！他们走地小道，此时想必就在门外了。”
谁人这般大胆！屋里的小厮们都忍耐不住，纷纷怒道：“咱们去把这几个人捆来！”
明柏跟小全哥齐声喝：“不可，此事来当从长计较。”
小全哥安抚大家道：“这个时辰俺们家都还没有睡。他们必是要等夜深人静的时候动手。”
明柏也道：“实是要等人都睡来去翻正房，只是小妞妞还住东厢呢。还有……”还有紫萱，明柏不好意思提到她，却是将后半截话吞进肚内。
小全哥想到妹子院子里那群姑娘，也是头痛，为难道：“她们最是烦神。咱们多派人手各处巡查罢，叫他们无处下手也就罢了。”
明柏无奈道：“也只得先这样。然过日子没有千日防贼地。却是想个好法子了结了才好。”他已是分出去单过，自觉不能多说，小全哥已是知道，就不肯再留。偏要回那霸去。小全哥留不住他，只得使了两个管家送他从前门走。果然明柏才走一会，彩云跟青玉就送宵夜来，进了屋先不说话，两个人四只眼晴只忙着到处打量。
小全哥好笑道：“有话直说呀。明柏哥有事来，说完又是走了。倒是你们两个不当值也到处乱跑，难道狄家不讲规矩了么？”说得她两个涨会了脸。放下食盒就走。
这一夜加派了人手巡夜，却是无事。第二日清早起来，小全哥四处察看，查到学堂里发现墙上有两个脚印，地下还有几十粒白沙，显见得昨夜贼人就是想从此处翻进狄家。可惜狄家在防备的甚紧，想来他们又打原道翻走了。
小全哥细想了半日。明柏哥地话里好像有话，只是碍着当时人多不好说，却是还要问个明白。他将管家们的执事安排妥当，就去问紫萱：“昨夜明柏哥来。说得几句话又走了，俺要去寻他，你可有话要捎？”
紫萱愣了一会，慢慢道：“俺这里还有几双鞋，你与俺捎去呀。还有家里新做的豆腐，你捎几块去呀。”
小全哥不晓得妹子为何要捎豆腐，只得由着她翻出一个细竹篾编的提篮。使干荷叶包了几块老豆腐。又一个装了几双鞋的小包袱，将出来交与华山。小全哥因他地两个小厮对明柏都有些不敬的样子。就不肯带他两个去。另喊了黄山随行。他主仆二人两匹马走的极快，到那霸时晨雾还不曾散去，街上行人寥寥。
张家的新铺面门口，站着一个白衣飘飘地佳人。小全哥先当是张公子，走近了些才发现是崔小姐，就狠是不快，小声合黄山说：“高丽人家恁般不讲规矩呢。一个小姐也不晓得避着些，像是什么话。”
黄山对横了一眼崔小姐地侧脸，恼道：“休理她。给她半分颜色，她就当你拜倒在她裙下呢。俺表少爷吃的亏还少么。”
他两个在门前下马。崔南姝自是瞧见，只当狄大少爷是来为他妹子做说客，生怕他说动明柏哥回狄家，忙追上来道：“狄大少爷。奴有话说。”
小全哥转过身来，冷眼瞧她，道：“说。”
崔南姝涨红了脸道：“奴对明柏哥一往情深，明柏哥对奴也是一般，只是碍着狄小姐……”早晨的风吹过来，小全哥跟黄山齐齐打了个冷颤，若不是他跟明柏一起长大，晓得明柏哥的为人，只怕就把崔小姐的话当了真。
“狄小姐