小全哥自袖内掏出张红贴子递把他，笑道：“俺的红鸾星动了呢。”
明柏翻来翻去看了许久，道：“你想娶陈绯？这不是你的为人。”
小全哥正色道：“九叔来时，俺问他为何弃了春香姐娶九婶，他合俺说：娶妻要娶最合适的，春香姐虽然极好，却做不得九奶奶，让她做妾他又不忍。如今春香姐跟来富哥过不是极好？”
“你也晓得春香姐跟来福哥是极好。他两个相情相悦呢。”明柏劝他：“岛上虽然没有合适的小姐，不见得咱们就在琉球过一辈子，说不定过二三年回中国去，就找不出一个你爱的？”
小全哥笑道：“中国的小姐们都养在深闺，只凭媒人一张嘴说地天花乱坠，还不如陈小姐是见过地。论好处，第一，俺不要小脚，陈小姐正好。第二，俺不要有丈母娘。陈小姐正好，第三么，陈狄两家最好要结一门亲，不是俺娶陈小姐，难道叫你去娶？”
明柏恨恨的瞪他几眼，嗔道：“你也不必娶她！又不是说你心里有她，非她不娶。陈家来说亲，回绝了他也罢了。狄家又不怕他家。”
小全哥闷闷道：“挑什么？谁能有你的运气？俺娶哪家小姐不是娶？倒不如娶个晓得脾气的。”
明柏怕劝得多了反坏事，只得暂且放过他，笑道：“俺还存得有几贯村钞，打算开个小作坊。却是要问你讨两个木匠，他们地工钱俺还是照旧支给，何如？”
小全哥笑道：“俺正要打发他们回国去呢，你要，想几个挑几个罢。”
明柏就报了三个他平常看中的木匠名字，俱是二十来岁的小伙儿，小全哥就请狄得利家去问那三个人可肯跟明柏少爷。
狄得利去得极快。一个时辰回来就把三个小木匠并几担木器家伙带来。铺子里屋子不少。收拾出三间安排他们住下。原来木器作都是明柏管的，此时只得七八个人。倒算不上烦难，指点大家收拾原来烘晒鱼干地大棚子放木料，又收拾两间屋子放工具。小全哥帮着他收拾完了，感叹道：“明柏哥，俺现在有些羡慕你了。”
明柏笑道：“各人有各人的际遇。”突然想通了小全哥为何要娶陈绯，因道：“姨父跟娘都是为你好，你偏要跟他们对着来，何苦来。”
小全哥扭头看那几个木匠跟孩子们嘻嘻哈哈耍到一块，道：“俺觉得爹娘行事都……都有些不合时宜，就拿娶亲来说，俺们这样的人家，自然是要门当户对。叫俺看上谁娶谁，说是村女也使得，村女到俺家来，当得家么？”
明柏因他提及父母，就不肯接腔，顾左右而言其他，笑道：“前日买了几条干海蛇，请了个土人煮得一锅好汤，你将去给娘尝尝，说是大补呢。”
正说着，得利嫂子已是捧过两碗浓汤来，笑道：“这个俺原是不会做，花了钱雇人来，小火煮了两三天，倒是叫俺学会了，还有几条，少爷回头连方子一同将去，叫肥嫂煮与夫人吃，也是少爷合俺们表少爷一片孝
小全哥看那汤极是浓绸，使汤勺一搅都能捞出丝来，然吃在口内却又不粘，又鲜又香，真真是好吃得能咬下舌头来，忍不住一饮而尽，道：“再盛一碗。”
得利嫂子已是连汤罐都掇了来，又回去取了一个新木盒，揭开来与小全哥看，笑道：“这是俺写地煮汤地方儿，虽是好吃，极是费功夫。琉球土人都说此物与妇人最是有益。偏此物只有一个小岛有，又是极毒，却是少的紧。”盒内放着几条琥珀色地蛇干，上边是几页纸，却是得利嫂子核桃大的扁扁的字儿。小全哥接过来，谢过得利嫂子，跟明柏将那罐蛇汤尽力一吃。得利嫂子又送了一大叠烙饼并大葱、辣酱来，又是一壶酽酽的茉莉花茶。
他两个吃地都是满头大汗，看看日中，明柏请小全哥睡了中觉再走。小全哥扬扬那个匣儿，笑道：“家去呀，不晓得娘在家怎么恼呢。”将陈绯的生辰八字揣在怀里，夹着匣儿出门。
张家的铺子照旧是中饭后将布帘收起通风，满子带着几个倭女洒扫除尘，偶一仰头看见小全哥站在对门，满子嫣然一笑，低头依旧擦地。
小全哥突然心酸，想合满子说些什么，摇了摇头，一言不发打她家门首经过。一阵热风从海面上吹来，袍袖被风吹得涨起来，他的心却空空的，忍不住扭头看看满子。满子以为他不会回头，却是倚着门看他背影，两个人四目相接，小全哥极是歉意的摇摇头，满子明白他是说他不能娶自己，微笑点头，不知不觉流下两行泪来。
小全哥转过身，大步朝南山村走去。风呼呼的刮过，他却越走越是轻松。前面，有他的爹娘，有他地妹子，有他的家。
…………………第四十一章 风波定（下）
满子一边拭泪一边奔向她的屋子，木屐在走廊上敲得当当响。南姝推开门看看，极是好奇，遂到前边问上门板的倭女：“谁给你们小姐气受了？”
倭女道：“方才满子小姐跟狄少爷打了个照面。”
南姝苦笑几声，重走到满子房外，道：“每常你劝我，你自家怎么就想不开？”
满子双眼红肿，拉开门道：“我没什么，哭哭就好了。”
南姝啐道：“你就是个没出息的。你虽是庶出，也有亲哥哥，你哥哥又合狄家好，为何不去提亲？”
满子只是摇头，道：“他……分明从来不曾……我又何必……”欲说还休，伏到门上泣道：“南姝，我……你不必管我，去歇中觉去吧。”
南姝看她这样伤心，实是同病相怜，默不做声到房里睡了一会，听见隔壁嘤嘤哭声不绝，小声恼道：“从来好东西都是要抢的，似她这般烂好人也只得吃一辈子亏罢了。”翻过身又去睡，却是睡不着，又寻思：我再无好声气，满子对我都是一般好，却是愧对她。却要想个法儿助她一助。她想来想去，她自家去寻狄家人说话人必不理睬，如今跟狄家交好的只有陈家，却不如去寻陈绯，请陈绯合狄紫萱说说，似满子这般的姑娘配不得她的明柏哥，配狄公子却是绰绰有余地她想到就行，换了件衣裳到后院，问倭女讨了个驴，顶着白花花的太阳出来，行至三家村已是汗流浃背，浑身衣裳尽湿，形容极是狼狈。
陈家大院原是走惯了的，她轻车熟路至陈绯住的小院敲门。开门的仆妇见她，忙喊道：“绯小姐，崔小姐来了！”
陈绯正在后窗下描红写大字，出来见她浑身上下都叫汗湿透，一张小脸白的吓人。大吃一惊道：“南姝，你怎么了？”扶她到竹榻上坐下，又叫仆妇去打水与她洗浴，自家倒了一大碗凉茶与她，道：“仔细中暑，你慢慢吃着。”随手取了个扇子替她扇。
南姝吃了几口就道：“你也晓得满子的心事，今日她哭的异样。”
满子对狄公子有意，南山村只怕没有不晓得地，陈绯想到爹爹昨晚说要去狄家提亲，面上微微一红。不好意思说话。
“我想请你看在我们两个要好的份上，去合狄小姐说说，叫她哥哥瞧瞧满子去。”
陈绯极是为难，不论她合小全哥的亲事成不成，她都不好合紫萱说这个事。亲事不居，不必说；成了，试问未婚妻子央未来夫婿去瞧另一个对他有意的女人，婆家会怎么想？她想了一想，对眼巴巴看着她的南姝道：“这个我却帮不得她地忙。”南姝看陈绯的样子是不肯助忙，分明是见她家没了势力怠慢。然为了满子她还是强压下恼怒，笑道：“她实是可怜的紧，助她一助又何妨？我纵是去狄家，他们也不乐见我，求求你啦。”
一来南姝一直认为是狄家阻碍她合严明柏的好事，二来也不好合她说：我爹上狄家提亲了。不论成不成，我都当回避。陈绯涨红了脸只是摇头。
南姝从前何等骄傲的性子，除去在明柏跟前死缠烂打之外，等闲人都不肯青目的，这一回实是因满子待她极好。才低声下气央求陈绯，只说她们从前常在一处耍，陈绯必是肯助她的。她从不曾想过陈家要跟狄家联姻，陈绯怎么好助人家这等忙？陈绯一味儿摇头，南姝灰心，心中暗道：从前她也是合我好的，如今这样小忙也不肯帮。可见从前的好是假的了。遂站起来辞道：“如此。我回去罢。”
陈绯留她道：“这样大日头底下行不得路，你又是一身是汗。不如洗个澡歇歇，待天气凉快些再走？”
南姝冷笑道：“举手之劳地小忙你都不肯助，休需假惺惺留我？”甩了手出门。
陈绯也恼了，道：“我好意留你，倒成了假惺惺？你这个呛人脾气不改，如何使得？”
南姝回身狠狠瞪了陈绯一眼，就觉得头晕，扶着门框咬牙道：“你是陈家大小姐，我哪里配合你交朋友。”飘着出了院门。
陈绯追了几步，咬着嘴唇道：“这个人越扶越醉，李嫂子，麻烦你跟在后边瞧着她。”
李嫂子只得应了一声跟上去。出了门正好瞧见张公子下山，直奔着崔小姐去了，她就回来道：“张公子合崔小姐一路。”
陈绯听说是合张公子一路，叹气道：“他两家合一家，想必不会不顾她的，且由她去罢。南姝的性子从来都是只想自己不想别人，她叫我去说项，怎么就不想想我的难处？”
李嫂子笑道：“其实小姐不妨大方些，就是去替她说说又何妨？狄家是真真的官宦之家，公子纳几个妾也是常事，与其等姑爷自家要纳，不如你替他挑几个。”
陈绯犹豫半响，摇头道：“不论亲事成不成，此时狄家什么事我都不好出头的，叫人家怎么说我：人还不曾进门就管起事来了？”过了一会又道：“南姝也是个讲义气的，可惜了严公子没有看上她，不然倒是极美满的一对。”
李嫂子笑道：“严公子搬出狄家，不是摆明了他是想娶狄小姐么，世上依附姨母娶亲生孩子几十年也过得，何必巴巴的独立门户，分明是不想做吃软饭的上门女婿。”
陈绯摇头道：“不见得，我瞧着紫萱想是灰了心地样子，只怕她是不�