狄希陈有些吃惊，笑道：“林大人，怎么是你！真真是何愁前路无知己，转眼琉球又逢君呢。”
林大人笑道：“昨日遇见犬子，下官就猜狄大人在岛上的，听人说南山村有家姓狄，俺就晓得必是你家，都不消打听地。”
狄希陈笑道：“林大人到琉球是做什么来？”
林大人微红了脸，出使琉球虽然风光，正使也只是个七品给事中，从之从前却是降了级，再见故人实是有些难为情。狄希陈由七品累迁同知，又因为狄夫人在白衣贼乱中带着山东缙绅献粮有功连跳了几级升为正四品通政使司左通政。虽然不曾到任就辞了去，然论官儿却是比他大多了。林大人恭敬道：“下官出使琉球，听说狄大人在琉球居住，先来请安。”说罢端端正正礼了个礼。狄希陈还个半礼，请他在下手坐定，笑道：“我的官儿得来会凭运气，林大人休要这样客气。下官几年不曾回中国去，不晓得中国现今怎么样？”
林大人笑道：“如今已是换了天子了。当今圣上乃是先帝地堂弟，年号改了唤作嘉庆。”
狄希陈让了一回茶，叹息道：“先帝春秋正盛呢，就不曾想这样快就……当今是几日接的大统？”
林大人道：“我们是五月接的旨出京，听说登基是七月？”拈着胡子寻思如何跟狄希陈开口讨回儿子。
这是补的昨天的。孩子发烧，去了两次医院，才回来。最近生病的孩子真多啊，凌晨一两点钟，儿科热闹的跟小区花园似的。我家六斤在家像死狗，到那活蹦乱跳，哪里像有病的样子，真是被他打败了。
第四十三章 林大人来了（下）
林大人话里有话，一言不发等狄希陈接招。狄希陈也在寻思：他为何要来寻这个儿子？一般儿一言不发等林大人开口。
明柏猜测来寻的必是他父亲，就有些坐不住，逃席到东边书房窗外偷看，那坐在下手，摸胡子微笑的正是他爹。明柏站在窗边百感交集，一只脚踏在门边，却是不晓得进好，还是退好。正犹豫间，小全哥将手搭在他背后拉他进二门，问他：“你合你爹已见过了？”
明柏点点头，两只手在衣袖内捏成拳头，虽然没有风，衣袖却微微发抖。
小全哥见他这般，却是不忍再问，喊住一个丫头道：“叫大小姐出来，就说俺在客院厅里等她说话。”扯着明柏的袖子拉他回客院厅里坐。
紫萱过来，小全哥就道：“明柏哥的爹爹寻来了。爹爹在前面陪他说话呢。”
紫萱挑眉想说话，看明柏哥的脸色，就掩了口低头问丫头要茶。
明柏道：“俺只说不理他也罢了，就不曾想他还问到狄家来。”
紫萱取了热茶递与明柏，轻声安慰他道：“你愿意怎么样都使得，俺听你的。俺家也不强你。”她抬头看向哥哥，满面央求之色。
小全哥将手轻轻搁在妹子肩上，笑道：“明柏哥，你愿意就使得。明柏双手握着茶碗，将温热的茶水一饮而尽，站起来道：“从前九叔合三舅劝我不必林家，俺只说父子天性，就是不为俺自己，为着俺娘也要……可是俺爹他……他合人说俺娘是是他使女。”明柏的脸涨得通红，牙齿咬得嘎嘎作响，一双手紧紧捏成拳，青筋暴起。
紫萱也是气得满面通红。明明是停妻再娶。却将下堂的糟糠妻说成是使唤丫头。那明柏哥岂不是成了合奴仆差不多的婢生子？为着功名富贵这样糟蹋自己的长子嫡孙，这位公公真真是不要脸。她走到明柏身边牵动他的衣袖。待想劝，到底不好说未来公公的不是，却是愣在那里。
明柏握住紫萱的手。冲她惨然一笑道：“我自去合我爹说。”
“你若不想理他，”小全哥回想那一年接了他回来，爹娘寻人情替明柏哥置下一份小产业。又替他落籍，想来就是防着今日，闷闷地说：“只记着，你自姓严不姓林。”
明柏摸了摸手肘上套着的金镯子，点点头松开紫萱地手，道：“你们都回席上去罢。俺去合林大人说知。”理了理长衫，大步出门。
紫萱倒向椅子，问哥哥：“明柏哥若是……认了亲爹爹。他家还肯不肯合我家结亲？”
小全哥愣了一会，道：“你们情投意合，又有两家长辈订下婚约，岂是他们能拆得散的！紫萱，你放心，若真有那一日，哥哥就是拼了命也不叫你吃亏。”
紫萱摇头道：“哥哥，你说那位林大人来俺家讨人，图的是什么？他不是有儿子了么，只怕他是为着俺师叔。”
若是干系着那位主儿。千里迢迢寻来为地是升官发财。倒是林大人的性子。若是这么着，只凭着他是紫萱的公公。只怕就能掀起风浪来。小全哥沉思许久，道：“妹子，若是明柏哥还有重认父亲地心思，俺们劝他罢手也就是了。”
“那俺不要嫁明柏哥。”紫萱咬着嘴唇道：“不能为着俺一个人，拖累狄家。”她握着拳头，将拳头高高扬起又轻轻放下，道：“哥哥，明柏哥的事俺们还是合娘说呀。”
小全哥原有此意，就出来叫人去请母亲来。素姐听说明柏的亲爹寻来，昨日在那霸欲认儿子不成，今日又寻至狄家来。看两个孩子一脸的担忧，笑道：“你们两个却是关心则乱，明柏昨日不肯认，难道今日就肯认了？都吃酒去。”扬手在儿子后背拍了他一下，道：“你还不回席上去？一家子连个主人都没有，叫客人怎么吃得下？”打发走了儿子，一转身见女儿缩在窗边可怜巴巴的样子，问道：“你怕什么？”
紫萱将自己人的担心说出来，慢慢道：“咱们为什么避到琉球来？若是叫林大人晓得这条捷径，他岂有不走地？”
素姐微笑道：“你林世伯只怕不晓得这个缘故。咱们狄家摆明了不趟那个混水，连中国都不回去。你爹说了，晓得这个事的人都明白咱们家的意思。就是当今，又何尝不是揣着明白装糊涂。既如此，就是有人想借俺家做幌子，他也要打得出去才使得。”
紫萱点点头，道：“俺还有些怕。到底是俺惹地祸，不能拖累全家人。”
素姐摸摸女儿的头发，笑道：“不怕，天塌下来有爹娘，有哥哥替你顶。”拉着慢慢安定下来的女儿自去吃酒不提。
且说林大人看狄大人慢吞吞吃茶，连句客气话说不说，他的胆气就先弱了，笑道：“小犬蒙狄大人照应多年，却是大恩不言谢，下官替他母亲做他揖罢。”站起来要行礼。
狄希陈坐在椅上屁股都不曾挪一下，笑嘻嘻道：“下官拾了你的儿子在成都就还给你了。哪里来的照应多年？”
林大人厚着脸皮道：“小犬在那霸开个铺子，听说合贵千金有婚约……”
狄希陈冷笑道：“小女许的是严家公子。林大人休要胡说。”站起来摔茶碗，厉声道：“送客！”
昔日的下属靠着娘子献粮升上高官，林大人心里原就不伏气。何况狄家必是犯了什么事才在中国存身不牢，要躲在这个琉球过日子。自己代天子出使，就是琉球的中山王见到他也要恭敬客气。他狄希陈一个逃亡在外地官儿居然还敢不把他放在眼里。林大人实是恼了，拍案道：“狄希陈，你什么意思？我林家地儿子，就是死了，也是姓林！”
狄希陈冷笑道：“真是有趣，林家的儿子到狄家来要？滚！”
“你你……”就是在内相跟前也不曾叫他这样没脸，林大人气地说不出话来，指着狄希陈还要说话，门外已是闪出几个膀大腰圆的管家。齐齐上前请他出去。
明柏转过侧门，正好瞧见他的父亲被几个管家围在中间请出大门，他喘了几口粗气。等前门关上了，提起长衫跑到东厢书房，却只说得“姨父”两个字。
狄希陈对明柏笑笑。道：“你都看见了？”
明柏羞愧的点头。狄希陈背着手在窗前走了几步，道：“当初问你肯不肯改姓时，都合你说明白了。然父子天性，原是快刀也害不断地，你若想回头认祖归宗也使得，只是为保我狄家平安。你只能离了琉球再去认，去罢，想好了再来见我。”
明柏摇头道：“姨父。将妻做婢的男人又算是什么？停妻再娶地丈夫算什么？将嫡为庶的父亲又算是什么？俺认了这个爹爹就是承认俺娘连妾都算不上……”明柏满面通红的大声道：“俺不要认他！俺自去合他说。”
狄希陈道：“你既然不认，巴巴地去寻他说什么？只不理他罢了。若是在中国，或者打官司麻烦些个。在琉球，不理他就是。”
明柏两只眼睛变得通红，两只手捏着衣袖点点头，一声不吭转向内宅去了。
狄希陈看着这个孩子高瘦的背影消失在八字楼的门洞里，叹了一口气，吩咐早候在一边地来福：“帐房里支二百两银子，去打听林大人走了谁的门路来封王的。同来的内相是哪个。若是能打听出林家的底细就更好了。”
来福晓得关系重大，先叫人手远远跟着林大人。再去帐房子支银子带着几个得力的人速去那霸打听。到晚回来，狄家酒席已散，主宾都已醉倒，连陈老蛟都在狄家客院歇下。来福到二门央婆子传话，却是素姐带着紫萱出来。
来福道：“小人花了银子买通了同来地内相管家钱真多，他说林大人死了嫡子，恰巧遇见流落在外的婢生子，起了心思要寻回去。小的许了他一百两银，他说林大人与同来地几个官儿都不大合得来，谁也不会管他闲事，他们大人至要紧是带来的货物都要卖得掉。小人问过都是交与陈家发卖。这事越发不必担心了。”
紫萱听得婢生几个字，眉头绞的紧紧的，问：“真是因为他现在无儿子才要寻俺明柏哥回去？”
来福答道：“钱真多说林大人是对他们大人这样说的。小的为求保险，叫他们几个拉着林大人的几个管家去吃酒去了，想必吃一晚上酒必能套出老实话来。”
素姐道：“他是怎么谋的这个差使？靠山是谁？”
来福想了想道：“是他夫人的一位族兄走地杨大人门