狄希陈笑道：“他们若是真肯称王还罢了，就怕做半截子山大王又想招安，闪地手底下这些人蛋疼。”
陈老蛟从前也是极想招安的，点了点头道：“说的极是，来来去去都是为求财，然也要有命花那银子才是跟你姓呢。咱们且看汪家斗林家罢”冷笑两声背着手看李家那边废弃了的码头，道：“李家想把大海拉过去，他就打错了算盘。”
狄希陈乐呵呵给儿子丢了个眼色。小全哥会意，笑对陈老蛟说：“泰山，风大呢，俺们回家热两钟酒吃驱驱寒气。”合明柏一左一右将陈老蛟夹在当中，合他说打拳，说阿慧的新宅。陈老蛟就忘了抱怨，被两个小伙拉走了。
狄希陈拍拍阿慧的肩膀，笑道：“咱们也回去罢，你丈人那里也要送些年礼的，可打点好了？”
阿慧笑道：“舍妹去府上问过狄小姐，已是送过去了。狄五叔，这一回中国来地船多，侄儿要去买些来，府上不要什么？”
狄希陈笑道：“小全哥明日要去瞧瞧的，你们明日结伴去罢。五叔老了，只想过几天安生日子。汪家甚是看重你，俺合你义父也不会扯你后腿，你若是想行，大胆去行就是。”
阿慧点点头，笑道：“得狄五叔这句话，比一万两黄金都重。”他扭头看看狄家的山庄，在心里叹了一口气，他就是想做富家翁也不能。母亲欠下的债总要还。别人不论，本家张家总是要找他算帐的，何况他手下也还有二三十忠心的倭人不能弃之不顾。阿慧抬头看远处，明柏高挑的身影最是醒目，他虽然一样为父族抛弃，到底还有舅舅疼爱，身家也清白，却是比自己运气。
到得狄家，狄大已是站在门口候的久了，一见大家就笑着迎上来，道：“亲家，阿慧，正要寻你们呢，今日我家上梁，那边吃酒去。”
狄希陈笑嘻嘻让过一边，道：“大哥说话，老五不敢不从。”
他们一群人在宅门口正说话，却见林通事的儿子穿着青衫，牵着马慢慢过来，拱手笑道：“狄员外，陈大人。家父使小人来请两位赴宴。”
第四十六章 姑娘漂亮（上）
狄希陈合陈老蛟都起了归思，越发不把林家看在眼里。他二人相对一笑，奉着狄大径去东首新宅。
小全哥笑对林大公子拱拱手道：“俺们不过暂住，并不是琉球属民；再者说，家岳家父都有官职在身，却是不好去的，倒叫林世兄白来一趟了。”
林大公子甚是洒脱，回礼笑道：“我不过虚邀一邀罢了，若是不请也不好。我说过就是交了差了。过几日我们家请吃年酒，也有班小戏，咱们自己人乐，你们可不许不来。”
阿慧合明柏都笑道：“有戏有酒，必去的。”小全哥也笑道：“有的乐怎么不去。必去，必去。”
林大公子见他们三都应了，才笑嘻嘻骑着马到汪家那边去了。
他一走远，阿慧就先笑道：“我猜他到我岳家也是碰壁。你们说林家叫咱们去是为着什么？”
小全哥笑道：“照着规矩，使臣还要查问尚氏近支，还要在在民间查访，要查得世子确是尚家骨血，才能册封呢。这么一来二去总要查小半年。谁耐烦合他们胡缠。”
原来是想叫岛上这些人与他做证，就是不蘀林家说好话，也不能叫他们说实话，阿慧微微点头道：“这个时候，就是人家找上门来也要推不知的，谁要自己一头撞进去，谁就是傻子。”
明柏想到使臣里有他父亲。却是越想越烦，皱着眉头不吭声。小全哥合阿慧突然停下脚步说话，他一不留神就撞到小全哥地后背，摸着额头笑道：“你们怎么停下了？”
小全哥指着李家方向道：“你瞧，李家又闹起来了。”
李家原在半山腰，大门外有半亩大小的一块空场，也种了几株香蕉、桔子之类的果树。平常门首也只几个孩子玩耍。此时这半亩大的所在挤着一圈人。虽然隔着甚远，也能听见两个妇人高声哭闹喝骂。
明柏看得两眼，正待说话。狄大已是站在新宅门口喊：“小全哥，就等你们三个坐席呢。”
小全哥将明柏合阿慧都扯了一把，齐齐进去坐席。狄大叫儿子布了一回菜，又劝了一回酒。亲至外边工匠席上照看一回，回来笑道：“都说李家门首是一个年轻漂亮的小媳妇在那里吵闹，却不晓得是哪位李公子惹的风流官司。”
里间妇人们原本欢声笑语不断，狄大这句话说的稍大声些，只听得里间似炸了马蜂窝一般嗡嗡嗡起来，过得一会。紫萱笑着出来。明柏猜她是要回家调兵谴将，忙放下酒杯跟出来。
紫萱听见脚步儿响，回身见是明柏，羞道：“你来做什么，俺从夹道回家，不妨事地。”
明柏笑道：“没什么，送你几步呀。嫂嫂们可是叫你去打听新闻？”
紫萱抿着嘴儿笑道：“可不是，都说李国丈家比唱戏还要热闹。大伯娘合二伯娘做主人不好离席，听说又有人寻上门去。急的小曲儿都不听了，一迭声叫打听。俺正嫌那小曲儿吵的人头发晕，就领了这个差使逃席。”
明柏笑道：“舅舅才走，俺也没心思吃酒。学你逃席罢呀。”护着紫萱走到夹道口。通狄家的角门却是不晓得被谁锁起。有明柏陪着，就是走大门也无妨。紫萱在前，明柏在后重从前院出大门。紫萱站在门口瞧李家大门外，围在那里的男妇越发的多了。
虽然琉球没有冬闲，中国人总是要过年地。眼看着年关将近，人多是闲在家里赌赌钱，推几把牌九。这样不花钱的好戏自是要去瞧。紫萱在门口站的这一小会子，就见几十个人满面带笑，一路呼朋引伴去李家门首瞧热闹。
紫萱踮脚看了一会。我^看不见人圈里面是何情形。只见乌丫丫一片人头，笑道：“可是傻了。俺们在这里瞧什么。快回家使人打听去。”
她回家吩咐叠衣裳的彩云：“使个嫂子去李家门口打听消息去。彩云应了一声，出去吩咐小丫头：“叫金枝嫂子去李家门口走走，大小姐等着呢。”回来笑道：“小姐又逃席，明儿大少奶奶又要抱怨你拉下她回来享清福。”
紫萱吐舌道：“她哪里躲得掉。俺走时她就想跟来，吃两个嫂子一左一右拉住她说孩子经。俺日日管家，正好歇歇。明柏哥，俺们双陆赌茶好不好？”
明柏笑道：“使得。”径去西间把棋盘搬到院中石桌上。紫萱也不叫彩云动手，自去搬应用家伙。
彩云收拾了衣裳，春梅早将点心盒子合茶壶送上去了，正坐在紫萱身侧做针线。三四个小丫头爬在不远的美人靠上看他们搏双陆，嘻笑不停。
明柏合紫萱心里都有事。双陆手势又多，又要算数，回回都出错，他们顽得一会都觉得无甚滋味，索性捧着茶碗走到院子一角的桂花树底下，并肩坐在长条板凳上说话。
彩云想送茶过去，春梅小声禁住她道：“有事呢，你们休去。”
紫萱隔着半个院子遥遥冲春梅感激地一笑，掉转头来对明柏说：“虽然做官没什么好处，然有个官职在身也没什么坏处，俺觉着明柏哥还是考个功名的好。”
明柏笑道：“姨父合娘说过几年叫俺回明水考去呢。只是委屈你了，成亲时没有凤冠霞帔。”
紫萱涨红了脸轻啐道：“俺要那个做什么？俺是怕……怕你不是个官，你家那些人又要来欺负你。”
明柏摸摸头顶。那里还有小时候合林家人打架留下地一道伤疤。他小声道：“那些实不算什么的。谁家孩子不打架？俺只是蘀俺娘不伏。”明柏捏着拳头道：“人都说只知其母不知其父是禽兽。可是这样为着功名富贵抛妻弃子的算是什么？俺不要认他。”
紫萱笑着摇摇头，轻声道：“公公不是在考取功名之前就去了么。”
明柏惨然笑道：“你说的是，俺爹出门赶考，死在半道上了。”他停了一会，慢慢道：“你不晓得。林家在泰安也算大家子，一共有七房，俺爹是第七房里的。七房还有十来枝。若是谁家做了官，谁在族里就风光，就受抬举。偏又七大房都聚在一处住着，谁高中了，谁选了官，又是谁结了门好亲。谁在任上发了财，凭他什么风吹草动大家都晓得，总是你眼红俺，俺眼红你。倒不似你们家，几个兄弟多是和气的。”
紫萱笑道：“俺们家也是一般，叔叔伯伯们。要好的就好。那不好地，你看俺家调羹奶奶就晓得了。俺一直猜俺爹娘是不想合亲戚们打交道才搬到琉球来图清净的。眼看着大伯二伯要在琉球住下。俺爹娘又打主意要回中国去了呀。”
明柏笑道：“族人聚居，有坏处也有好处。自打大伯二伯他们来了。姨父对林家可是不客气多了。”
紫萱笑眯眯点头道：“如今俺狄家在琉球也算是大族了。虽然还比不得卫家那般百十户聚族而居，到俺这些堂兄弟们成亲再分家出去，也是不少人呢。”推明柏道：“俺家不是你家么？”
明柏被紫萱推得摇来摇去，笑道：“你家就是俺家。轻些个，再摇，才吃的酒肉都晃出来了。”
紫萱低头吃吃的笑起来，用力把明柏一推。道：“说正经地，你几时来娶俺？”
明柏摸摸头，想了想道：“俺到如今也积得有二三千两银子去南洋买香料染料。铺子里的货也值一二千。过日子虽然够了，成亲也要花些银子。还要回中国去……最迟，要等船队明年回来啦。”
紫萱晓得明柏心气有些高，不肯叫人家说他是吃老婆地，娶自己自然聘礼婚礼都要配得上狄家他才肯。她想了想，道：“明柏哥，你的作坊不如多多的做些精致细巧物件，似那样的妆盒就极好。大家具这些出息好像不如妆盒呢。”明柏就与她算帐：“妆盒木料可以不计，一个柜子的料极少可以做得四个妆盒。人工细料本钱合在一处，最多一两银子。卖得二十两一只。俺就赚十九两银。柜子一只也只卖到二十两银。本钱要二两银，然。制一个妆盒的功夫能打两个柜。其实是差不多地。�