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电视画面中的“红龙”面目冷峻、动作粗鲁，完全是一个军方暴君的形象，使人完全相信那是一个拥有铁血、铁腕、铁律的战争狂人，与五角大楼冠以的“红龙”称号完全相符。
眼前的红龙却儒雅敦厚、深沉稳重、岿然不动，端坐在那里，如一座扎根于大地的石山。
有夜行人从山洞中闪出，单膝跪地，向红龙报告：“总统先生，巨洞已经被填塞，阿密勒大祭司说，逍遥游大杀器正处于逐渐苏醒的状态，只要取得蚩尤的面具，就能如愿以偿地驾驭它、驱使它。”
红龙的双眼中突然射出了湛湛的精光，在叶天、方纯脸上扫了一下，大声说：“好，告诉大祭司，我们现在就赶往黄金堡垒。”
他的目光寒凉而冷硬，叶天只被扫了一眼，眉心便仿佛中了一剑，伸手一抹，指尖上已经血迹斑斑。
“势剑？”叶天吃了一惊。
红龙点点头，向山洞方向眺望，慢慢地说：“我不得不承认，五角大楼的间谍是无孔不入的，虽然巴格达的反间谍部门做了大量的保密工作，消灭了超过四千名内奸，但仍然被美国间谍偷拍到了我的生活起居片段，其中也包括我修炼‘势剑’的事。”
很快，山洞中并排走出两个男人，全都穿着黑色的紧身皮衣，一个是阿拉伯人模样，一个则是标准的东方人面孔。这个东方男人面目虽然陌生，但叶天从他走路的姿势中，依稀看到了当日暴死的顾惜春的影子。
四周此起彼伏地响起唿哨声，按方位判断，至少有十几队人潜伏在夜幕之下。
那阿拉伯人单膝跪地禀报：“总统大人，大杀器正在苏醒，是时候打开黄金堡垒的门户了。”
红龙点点头，挥手下令：“阿密勒大祭司，带路，去黄金堡垒。”
阿密勒答应一声，起身向西，同时抬手射出一颗红色的信号弹，在二十米的高空砰然炸开，化为一条逆风飞扬的红龙，头西尾东，指明了前进的方向。
“红龙不死，天下无敌。红龙不死，天下无敌……”这两句话在黑暗中传递着，所有人的声音激动昂扬，充满了狂热的崇拜，仿佛单单是念诵“红龙”二字，就已经获得了巨大的精神力量。
叶天终于明白了，2003年的盟军攻破了巴格达，却没有动摇红龙的根基。
《孙子兵法》中说：夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
盟军的“攻城”是兵法中的下下策，表面看好似是大获全胜，实际却陷入了战略战术的盲点沼泽。
在向西面前进的过程中，红龙证实了叶天的想法：“知道吗？五角大楼决定在2003年发动春天攻势时，我的所有准备已经完成了。所以，盟军攻入巴格达，只获得了一座没有精神领袖的空城。我就像操纵机械靶子的训练员那样，不断地放出空靶，让他们疲于奔命地搜寻捕捉，甚至为捉到了一个傀儡替身而皆大欢喜……呵呵，这些事，就像当年泰坦尼克号的沉没一样，盟军集结在睥睨全球的无敌战舰上，以为凭借这个就能征服茫茫大海，殊不知，海底蛰伏的冰山已经开始行动，仅仅露出冰山一角就能撞沉大船。你有没有听见他们的声音——‘红龙不死，天下无敌’？只要我活着，就永远是美国人的噩梦。”
第09章 黄金堡垒，轰然洞开
大约三个小时后，大部队到达了十八层潭。
有人来报：“总统大人，潭水已经抽干，下潭的道路也已经修整完毕。”
红龙哈哈大笑：“好了，顾惜春，该你出场了。”
曾与阿密勒大祭司通行的男人从暗影里踏出来，先是向红龙深深鞠躬，然后转身面对叶天和方纯。
“果然是你。”叶天忍不住长叹。
“可不就是我？这个复杂而冗长的故事是由我开头的，本该就由我来结束。只不过，连我也为最后的结局而吃惊，本以为全球瞩目的‘蚩尤的面具’就是超级武器本身，谁料超级武器竟然是分为两部分的，一是大杀器‘逍遥游’，一是驾驭它的工具。也罢，世事难料，当日我和方纯小姐在大理蝴蝶山庄偶遇时，不也没想到最后要一起到西南大山中来重新聚首吗？海东青，这一战你败了，再没有翻身的机会了。”顾惜春笑得很猥琐，但也笑得很开心，仿佛一只刚刚捕捉到猎物的沼泽地水獭。
他向旁边招手，一名黑衣人拎着一只大号旅行箱走过来。
“还记得那块血玛瑙吗？被司空摘星偷走的不过是复制品，这里才是唯一的原版正品，也就是打开黄金堡垒的钥匙。只不过，钥匙也是两部分构成的，除了血玛瑙，还有一组超级密码，就藏在方纯小姐的手镯里，而那手镯的原版，也在我们手中——”
“咳，咳咳……”顾惜春还想卖弄下去，红龙忽然轻咳起来，把他的话打断。
顾惜春赶紧闭嘴，带着黑衣人沿着石砌阶梯向下面去。
“走吧，一起去见证这一伟大的历史时刻。”红龙引路，带着叶天与方纯一步步向潭底走下去。
方纯蓦地低叫起来：“我明白了，我明白了，僧人们参悟不透的那幅反画着的……画，意思就是要把画反过来看，左面在右面，右面在左面，上在下，下在上，甚至只要将它对着镜子看，就能明白那幅画要表达的意思。在图画中，黄金堡垒在山峰绝顶，实际反过来看，它是在这一大片山脉中最低的地方，也就是十八层潭尽头。”
红龙头也不回地大笑：“没错没错，我集中了超过一百名阿拉伯智者，才弄懂了这件事。看来天下智者的思路殊途同归，方小姐也看懂了。”
叶天的心思已经不在追溯往事上，而是着重于观察四周的形势，默记红龙手下人马的数量、站位与武器装备。
粗略概算，已经暴露位置的红龙手下约有四百到五百人，身手矫健，武器精良，应该是来自于共和国卫队师里的精英。若是当场火拼起来，他和方纯根本没有逃生之路，十八层潭将是他们的葬身之地。
“必须有一个动手的契机才行——”他一直在观察、思考、寻找着。
海豹突击队的军旅生涯中，他曾不止一次地面对大包围、大困境、大险地，但与此时此刻相比，都只不过是世界杯足球赛中的热身赛而已了。
潭底的脏水和污泥都被清理干净，露出了一个二十米见方的正方形小广场。广场背面的石壁上，有着一幅三眼人的面具壁画，与大熔炉一战中叶天所见到的一模一样。
有人在壁画前架好了梯子，顾惜春取出血玛瑙，小心翼翼地爬上梯子，把它放入三眼人额头那只眼里。
阿密勒大祭司走上来，把那只原属于方纯的月光石手镯放进三眼面具的左眼凹槽中，严丝合缝，分毫不差。
“开始吧。”阿密勒打开对讲机下达命令，同时仰面向上望去。
不知几时，天上的云翳散去，一轮明月独步中天，月华如水，照亮了十八层潭的上上下下。
有人在广场的东、南、西三面迅速架起了直径约一米的凹透镜，聚集并反射月光，焦点对准手镯。
“这是最后的时刻，我不知道能不能有机会反败为胜，但我一定要打开黄金堡垒，如果错了，以死谢罪。”方纯急促地用唇语向叶天传达了这句话。
叶天眉尖一挑，无声地表达了“为什么”这三个字。
“单方面、单批人马的力量与智慧不足以打开黄金堡垒，也包括我们。打开它，才能消除一切隐患，使人类免遭涂炭。打开，有机会搞定大事；不打开，铩羽而归，我们必死。”方纯越来越急，如果不是叶天与她早就心灵相通，几乎无法看懂她的语意。
“为何不能静观其变？”叶天用唇语反问。
方纯焦急地向潭顶望了一眼，唇语不停：“满月一过，又要等整整一年，时不我待，如箭在弦上，不得不发。”
叶天不等她说完，便用唇语发问：“你还知道什么？你还隐藏了什么？”
“这都是后话了，请一定记住，如果情势失控，三十六计走为上计。”方纯“说”完这些，脚尖点地，斜飘出去，落在阿密勒身边。
“你干什么？”阿密勒大喝一声，四面的枪手立即同时举枪，瞄准方纯。
“把准备好的凹透镜全部亮出来，在十八层平台上分三面布控，而后精密校准，确保每一面的凹透镜呈绝对的直线排列。以上五十四面凹透镜所反射的月光加起来，才能使月光石手镯产生作用。”方纯根本不在乎四面黑洞洞的枪口，只是快速清晰地指导阿密勒该怎么做。
“按她的吩咐去做！”红龙大声说。
阿密勒随即传下命令，上面十七层平台上各出现了一名枪手，双手抱着同样的凹透镜，反射月光，对准嵌入面具左眼上的月光石手镯。
在短暂的喧哗骚乱中，叶天观察到，除了操控凹透镜的枪手外，剩余的人全都各就各位，各司其职，注意力相当集中，他几乎没有暴起发难的机会。更何况，红龙本人既然能修炼成功“势剑”，想来武功不在青龙之下，若是强行犯险挟持对方，只怕也会付出惨重的代价。
“到底该怎么做呢？”他苦苦思索着，一遍一遍问自己。
“嗡”地一声，受到五十四道月光照射的手镯骤然放射出耀眼的白色强光，使得所有人眼前一花。接着，那面具便无声地缓慢后退，石壁上露出了黑乎乎的洞口。
阿密勒向右方打了个手势，一队全副武装的黑衣人鱼贯而入，冲进洞内。
“终于成功了。”红龙拍掌大笑，满脸都是掩抑不住的狂喜，“很快，我就会成为地球霸主，掌控着所有超级大国的命运。”
洞内始终静悄悄的，没有呐喊打斗声