刘二环答应为黄菊保密，对外二人相互之间以姐妹称呼，对姚联官不提黄菊的下落。刘二环曾劝黄菊和她一块生活，一来帮助照顾春森，二来互相之间好照应。黄菊谢绝了刘二环的好意，她担心碰见姚联官，重新给自己的生活招来灾难，同时，水文家夫妻俩对自己亲如一家，孩子正需要保姆，不愿违约。
年年端午祭屈原/苇叶江米粽枣甜/一根艾条插门外/避邪驱鬼全家安。
眨眼间黄菊已在水文家当保姆将近两年，水文的儿子水波已是满院子逮蚂蚁。明天就是端午节，在主人的授意下，黄菊早晨起来到东门里菜市场上买来一把新鲜的苇叶，浸泡在水盆内。水波要在盆内捞苇叶玩，黄菊哄着他在清风楼前边买回一个糖人。
天黑后，黄菊将水波哄睡，便和女主人范惠琴在灯下包起了粽子。手忙嘴不闲，难得坐在一块拉家常。范惠琴对黄菊家庭观念很淡薄特别纳闷，多少次想问都没逮住个机会，今格黑喽又不上班又没孩子闹，便打问起来：“黄阿姨，你在俺家干了快两年了，怎么也不提回家看看？”
“回家干吗？”黄菊随便搪塞着。
“祝村离这不远，二三十里地，啥时候想回去言一声，看看亲人去吧？”
“家中上无公婆、下无儿女，娘家无父母，房内无丈夫，俺是自己吃饱饭全家不饿的人，不回家。”黄菊的心情很沉重。
范惠琴听黄菊说话的声音中悲切切的，不便在问。为了打破沉闷，说：“黄阿姨岁数不大，为啥不再找一个？”
“俺这个人思想守旧，没生那份心，一个人过日子消停。”
坐在灯下看书的水文放下书本，插话说：“俺给黄阿姨在开口市找个对象吧？三四十岁，失去妻子的好头不难找，你想找个啥样的？”
黄菊羞涩地不说话，范惠琴批评水文说：“看你的书吧，打什么岔？女同志说话你们男同志少答腔。”水文又举起了书本。
黄菊说：“俺觉得当保姆很好，等把水波带大，俺再换一户人家。”
“像你这样的保姆难得找一个。”范惠琴满意地夸奖黄菊，说：“有的家顾用的保姆家庭琐事特多，十天半月就回家，三天两头地来人，个别保姆手脚不干净，买东西贪污小钱。你在俺家干了两年，街坊邻居对你没有不翘大拇指的。别走了，再有几年水波上学，你就在俺家管家务。”
“沾，只要你们不嫌弃，将来俺再给水波带小弟弟，侍候你们一辈子。”
范惠琴在水盆内捞摸着江米，说：“米快包完了，俺看粽子不多，水文，你买了几斤江米？”
“五斤。”水文没放书本，也没多说一个字。
“江米俺没泡完，今年天热得早，怕吃不完坏喽，过了端午节还可以包。”黄菊解释。
范惠琴站起了伸伸懒腰，活动活动腿脚，说：“赶明水波姑姑带着孩子来，吃点拿点，黄阿姨再去泡点米，多包点。”
黄菊从东屋掂进来一古扭儿江米，一边往水盆里倒，一边问：“泡这么多沾不？”
“都泡在里边吧，苇叶够不够？”
“够。”
“够就都泡喽，志红爱吃粽子。”
“他姑姑住在哪儿？怎么没见来过。”黄菊问。
“多难。”范惠琴说：“他姑姑守着杂货铺，他姑夫常年病的不能出家门，去年他姑夫没过去冬天，闪过年闺女病了，两三年了就去年来这打了个卯。”
“他姑夫多大岁数？啥病？”
“痨伤，才四十多岁就走了，苦了他姑姑。”
“痨伤就怕过冬天。”
“谁说不是来，以前住的离这不远，大人来不了闺女常来，不知在哪儿听了些妖言魔语，就轻信了，搬得远远的，一年也见不了一面。”
黄菊和范惠琴又插手包粽子，黄菊接着刚才的话问：“他姑姑原先住在市里？”
“可不？”
“住在哪条街？”
“嗯嗯！”水文看着书本不露声色地干咳两声，意思不言而喻。
“啊啊！不远，就住在府前街附近。”范惠琴心领神会，笼而统之地回答。
“他姑姑的闺女多大了，怎么也病了？”
“志红十四五岁了，长的个不小，几个月了不好好吃东西，瘦得跟黄花菜一样。”
“啥病？”
“不知道，去年秋天来过一趟，你往你妹妹家去了，没看见，那时长得跟花骨朵似的。”
“闺女的病好了没有？赶明能来不？”
“听说好了，还不利落，赶明她妈骑自行车驮着她来。”
端午节的早晨，家家户户在大门口的门鼻儿上插着一缕艾条，艾条的清香给初夏带来一股凉爽，太阳被灰暗的浮云遮住，天空淅沥沥下了一阵小雨，大朵大朵的白云追逐着西北风向东南方向飞去，太阳从云层里露出笑脸，日上三竿之时，天空万里无云，阳光一显它的淫威，空气一会儿比一会儿烫手。
水芳亭带着闺女钱志红顶着炎阳来到水文家，自行车前梁上坐着瘦如黄花的闺女，车后座上捆着一只八斗篮子，水葶亭四方大脸上挂满了汗珠。
范惠琴在家里听到门外自行车的铃响，拉着水波的小手说：“水波，接你姑姑去，你听姑姑和姐姐来了。”
水芳亭将自行车停在门口，钱志红从妈妈的杯里下了车，喊道：“舅妈你好？水波好？”
范惠琴上前拽住钱志红的手心疼地说：“看俺闺女瘦的，脸都变形了，胳膊上的皮跟纸一样，哪还有肉？病好了没有？还吃药不？”
水芳亭边逗水波边解篮子，说：“病了快半年了，累死人了，刚好点，就是不好好吃饭，你看那头发干的跟蒿草一样，胳膊腿细的像干棒棍儿，腰瘦成一掐粗。看你水波多好，活崩乱跳的，水波，喊姑姑！”
“姑姑好！”水波天真地，稚声儿气地喊。
“水波，过来，姑姑给你带粽子来了，刚煮的，出锅就带来了，还热呢，吃不？”水芳亭说。
“吃！”水波像条小尾巴跟着姑姑进了院。
范惠琴忙说：“俺也包的粽子，说的是等你们一来就下锅煮。”
“你包的是大枣的，俺包了几个水波好吃的大肉馅。”
范惠琴抚摸着钱志红的刀瘦脸，说：“闺女！啥病弄成这个样子？”
“没大病，妈说俺窝住食了，肚子疼，吃东西就吐。”钱志红说。
“你妈也是，光知道守着她那个小铺挣钱，为啥不早点找医生？”范惠琴埋怨姐姐。
“谁说不是来，开始没注意，窝住食，以为饿几天就好了，哪知越拖越厉害。这孩子打小胃口就不好，那年又饿了七天，落下了个胃疼病根，这不，吃了几十付中药，才见轻。”水芳亭说。
钱志红踮着轻盈的步伐抢先进了北屋，见房内无人，问：“舅妈，舅舅呢？”
“你舅舅上班，晌午回家吃饭，俺今格调休专门在家接着你。”
“谁在东屋做饭？”钱志红听见小东屋内有锅碗勺盆地撞击声。
“黄阿姨。”
“给俺做啥好吃的？”钱志红虽然病体虚弱，仍然一副天真烂漫地神采。
“听说你的胃口不好，不敢叫你多吃粽子，俺叫黄阿姨给你包饺子。”范惠琴瞅着钱志红活泼可爱的样子，又心疼又喜欢。
“俺不吃饺子，饺子更不好消化，俺吃大枣粽子。”钱志红站在北屋门口努努着小嘴。
“好好，不吃饺子吃粽子，看你妈把你娇的。”
“舅妈，俺去东屋看看黄阿姨包的啥馅饺子，好吃俺就尝几个。”钱志红说。
“去吧，黄阿姨的脾气可好呢。”
“志红，别在东屋跟阿姨捣乱。”水芳亭喊。
水芳亭从八斗蓝内取出一只掉着角的长方形粽子，解开紧紧捆绑的线绳，剥开暗绿色的苇叶，一股肉香味喷出，江米团还袅袅冒着热气，举在水波嘴前，说：“俺知道水波好吃肉，这是姑姑专门给你包的，张大嘴，咬一口。”
水波小嘴巴张到极限，狠狠地咬了一口，带出一块红白猪肉块，两腮沾满江米，范惠琴忙接过粽子，擦去脸蛋的江米粒，说：“看把你馋的，过来，妈喂你。”
水芳亭说：“就是住的太远，来一趟不方便，清早起来下雨，俺说来不成了，没想到不大一会儿晴了天，太阳还很毒。”
“床上有把破扇子，你拿起来扇扇风，看那汗？”
“屋里凉快，一会儿就落汗了。”
“姐。”范惠琴小声问：“你们靛市街的房子还对外出租着？”
“卖了，去年冬天她爸爸去世时，急等着用钱，住医院拉下一屁股窟窿，反正也不准备回去住了。”水芳亭说。
“当初就不该听哪巫汉的鬼话，看那时把志红制摆得苦的，差点要了命，不是水文发现得早，送到医院抢救，真闹出大岔子。”范惠琴提起那年的事，还非常后怕。
“鬼迷了心窃。”水芳亭也后悔。“不过搬家还是对的，第二年听租房户说，有人去家里找志红，多危险。”
“是个什么人找志红，是不是她亲爹娘？”
“头一次是一男一女，女的说志红是她丢失的女儿，第二次是一个四十多岁的男人，都被租房户给轰走了。后来没听说再有人找。”水芳亭提起这事还心有余悸。
“可得小心点，志红知道不？”
“那能叫她知道，自从搬到孔村，都不知道志红是俺抱养的，都以为是俺亲生的。其实志线的脸庞不像俺，有点像她爸的下尖脸，闺女随爸，儿子随妈，没人怀疑。”
“多亏了搬家，不然被人家认走了。”
“也是天意。”水芳亭说：“志红爸爸临终时说，既然有人找就说明志红的亲爹娘还健在，要理解人家的心。叫俺将来在临死前将真像告诉志红，那时俺俩都不在了，叫志红去找她的亲爹娘。”
“唉！可怜天下父母心！”范惠琴很受感动，说：“你们就在孔村住着吧，反正俺也不准备回老家住了，听说市政府有盖家属院的打算，将来水文分了房子，更不回去了。”
“俺先住着，等手头宽裕些俺把房子翻盖翻盖，给水波留着。”水芳亭知道娘家的房子不是自己的家，住着不气势。
“给他留着？等他长大后社会发展成啥样？人家去住楼上楼下电灯电话，还回农村？”
“是啊！小孩子长大喽是啥样谁也难以预料，俺志红将来能不能有点出息？听天由命吧。”
“志红聪明，听说在学校学习成绩不错。”
“在班里是头�