“还能饿着俺，你这么早来干啥？”
“俺想起来一件事，你带着钱没有？”
“带着呢，来回路费没问题。”姚联官习惯性地摸摸衬衣的左上兜。
“哪不沾，人家闺女嫁给你，你不给彩礼呀！只带这一堆杂物交待不了。”姚联顺提醒四哥。
“哎呀！”姚联官猛醒，说：“没想到，该给多少，俺回去拿。”
“恐怕不能少于四百块，况且志红妈病危，正是用钱的时候。”姚联顺说，“别回去取了，俺身上现成的二百五十元，给你，看能凑多少？”
姚联官把衣兜翻了个底朝天，不足一百元，姚联顺说；“三百元也沾，剩下的也够你来回的路费，记住，去喽见了志红妈嘴要俏一点。”
姚联官在开口市汽车站下车后多了个心眼，既然志红妈病危很可能住在医院，如果俺背着这么重的物件，走十几里路到孔村，家中没有人再折回来不划算。因此肩扛手提径直奔市医院而且去。真应了古训：不是冤家不碰头。姚联官刚蹬上市医院大门口的台阶，迎面碰见刘二环，刚想往门后藏身，被刘二环喊住：“这不是他四叔吗？躲什么？不认我这个大嫂了？”
“哎呀！是大嫂，俺没看见。”姚联官窘窘地真想找个老鼠洞钻进去。红着脸问：“很久不见了，身体好吧？”
刘二环将头一歪眯缝着眼说：“你看我多精神，往家里去吧？”
“你现在住在什么地方？”
“市委家属院。”
“春森长大了吧？”
“个比俺还高，上初中，现在放署假在家。”
“俺就不往家里去了。”姚联官羞怩地说，“大嫂，俺打听一个人，孔村有位五十岁左右的妇女叫水芳亭是不是住在你们医院？”
“你打听她干什么？”刘二环收起笑容问。
“俺是专门来看望她的。”
“她是你什么人？”刘二环的杏眼将姚联官盯得不敢正视她。
姚联官结结巴巴红着脸说：“她、她是俺、俺丈母娘。”
“啊！”刘二环眼眉都扬到了头发根，眼帘张到最大，说：“啥时候娶了新娘子，叫什么？”
“叫钱志红，刚结婚，她妈是不是住在医院？”
“对对，就住在前边第二排从东边数第三个门，俺领着你一起去。”刘二环给姚联官提着小包袱一起向水芳亭的病房走去。
水芳亭又一次从昏迷中醒来，将黄菊和钱志红叫到跟前，黄菊与钱志红分左右趴在水芳亭的枕边，水芳亭深情地拉住她们的手，左瞅瞅右看看，露出一丝微笑，心里在说：“俺活着能看见她们母女相逢，钱志红以后的生活有她生母照管，俺就放心了。”水芳亭依依不舍地松开拉她们的手，用尽力气抬起右臂，左边指指黄菊，对右边的女儿钱志红说：“她、她、她就是你的……”
“志红，来亲戚了，你看是谁？”刘二环将姚联官带入病房，打断了水芳亭的话。
钱志红铁青着脸说：“你来干啥？”
姚联官往病床前一瞅，第一个映入他眼帘的是黄菊，呀！真是踏破铁鞋无觅处，寻来全不费工夫，你个丧门星在这呀！然而他立刻意识到这时不是对付黄菊的时候，佯装不认识，点头哈腰地回答钱志红的话说：“俺来看妈来了，妈的病好点了吧？”边说边将带来的东西放在床头下。
水文与范惠琴已猜出来人是谁，都恨得牙根疼，水文站在门口嗔目而视，范惠琴立在窗前睽睽睥视，刘二环双手抱肘靠在床头，眠着嘴看姚联官的笑话，又有意保护黄菊。
最恐惧的是黄菊，见姚联官进了门如同天上降下恶魔，看他向床前走来，酷似一条毒蛇接近自己，吓得两腿****站不稳，咕咚！栽到在水芳亭的病床旁边，刘二环急忙招呼医务人员将黄菊抬到隔壁病房抢救。
水芳亭听说有亲戚来，还没弄清是谁就见黄菊晕倒被抬了出去。再转过头来用眼看看来的亲戚，只见一男子向自己走来，来人的面孔慢慢进入她的视线，奸诈的小眼睛，凶残的麻子脸，啊！这不就是那年装仙弄鬼的坏蛋吗？刚刚还在梦中见到他，他就是那诬汉，这个混蛋竟在这时来到俺的跟前。当姚联官将头伸过去，一声妈没叫出来，水芳亭像炸了尸一样，噌地坐起来，啪！恰似演木遇戏一般重重地掴了姚联官一计耳光，咚！向后一挺，断了气。
钱志红扑在妈的僵尸上哭得惊天动地，死去活来。姚联官一头雾水不知为啥挨了打，默默地站在床前陪着志红一起落泪，并小声劝志红：“人去不能复生，注意自己的身子，节哀！”
钱志红疯狂地揪住姚联官的衣服，推搡着说：“你给俺滚！滚！谁希罕你来，俺妈不用你送终，快滚！滚远点！”
水文怒冲冲地拽住姚联官的胳膊将其拖到病房外，恶狠狠地说：“快滚开，这里的人都不愿见到你，俺们没有你这门亲家，带上你拿来的物件快走，知趣点，别怪俺不讲情面，再不走就没好了！”
姚联官再次从门边溜进病房，对钱志红说：“你自己保重，这是三百块钱你先花着，俺走了，办完丧事早点回去。”
水文怒吼了，“快快滚，不需要你的臭钱。”
范惠琴掂起姚联官带来的礼物甩到门外，糖果撒了一地，香蕉摔断了一大半，蜜桃轱辘辘滚到从隔壁房间出来的刘二环的脚下，不阴不阳的地说：“这么好的东西怎么都摔坏了？惠琴，人坏物件可不坏？”对着从屋里被推搡出来的姚联官说，“别在这帮倒忙了，快走吧！你刚才见到了黄菊，她现在没事了，但她不想见你，你的心太黑，你自己做的事情心里明白，不用俺给你点破。不过，俺可警告你，黄菊从今往后若有半点差池，糟到不测，必是你所为，俺立即叫邢武县公安局把你逮起来！你若不信，咱们骑着毛驴看书，走着瞧，俺今天没空与你多罗嗦，快离开吧！”
姚联官夹着尾巴溜走了，范惠琴抓起他放在床上的三百块钱就要往外丢，刘二环止住说：“把钱留下来，现在正是用钱的时候。钱志红，别哭了，咱们医院里都是病人，影响不好，快收拾收拾，一会儿工人来了先将遗体放在太平间，天太热一会儿就有味了，你们商量商量怎么办后事。”
姚联官离开医院并没有马上离开开口市，他对钱志红的谩骂，水文的推搡，范惠琴的白眼，刘二环的奚落都不以为然，将钱志红娶到了手是他的目的，目的达到了，挨几下揍有啥？最多疼几秒钟，挨几句骂更是习以为常，不疼不痒有啥要紧。凡在官场上混惯的人，都有一种特异功能，能做儿子，能装孙子，为找靠山能死气百赖地认老子，有奶就是娘，无奶踢路旁，反手为云复手为雨，两面三刀步步升高。
姚联官不愿离开开口市的目的是想摸清黄菊在开口市的底细，黄菊活着是个迷，也是他最大的隐患。姚联官明白自己当前的处境非常不好，虽然有赵波这棵大树给遮阴，暂且保住了位子，然而对自己耿耿于怀，心存芥蒂的人大有人在，时刻想扳倒自己的人也不是个别，当前自己犹如风头浪尖上的一叶偏舟，时刻都有船翻人亡的危险。如果在这个节骨眼上将俺谋害黄菊的罪行抖搂出来，恐怕赵****也难保俺落个囫囵身首。听刘二环的警告，她已知底根，眼下迫在眉睫的工作是稳住刘二环和黄菊，如果能将黄菊领回家那当然更理想。
姚联官在开口市街里闲逛了半天，在过晌午临下班前，他又悄悄地潜入市医院找到了刘二环的办公室。刘二环正在脱下白大卦准备下班，忽见姚联官愁眉不展地进了屋，说：“你还没走哇？有事？”
姚联官一副败落面像，懊丧地说：“大嫂！今格在病房里听了你那几句衷告，俺的脸上实在无光，你把俺的心都捅碎了，不把话说清楚，俺无法离开。”
“怎么？几句忠言就接收不了啦？”刘二环说，“当时黄菊一见到你就吓得魂不附体，昏厥过去，总有原因吧？你说对不对？俺提醒你往后对黄菊客气一点不越外吧？俺告诉你黄菊在俺的保护之下，她若有个三长两短拿你示问，难道不应该吗？你做兄弟的有责任有义务保护好你大哥的遗孀，你说是不是？俺说了一句逆耳的话你就受不了啦，黄菊所受的磨难罄竹难述，其中的缘故你比俺不明白吗？今格说你两句是轻的，若往后再叫俺逮住你的把柄，就没那么便宜了！”
姚联官一副委屈的球样，哭丧着脸为自己辩护：“大嫂，你的一片好心俺牢牢记下了，你的话句句是真理。过去黄菊大嫂在家时，俺对大嫂不好，不，甚至可以说是虐待，但那都是前妻泼妇刘桂巧挑唆的，那时俺年轻不懂事，经不住枕头风的袭击，错待了黄菊大嫂，现在想起了追愧莫及。待俺弄清真像，意识到将家庭挑拨得四分五裂的罪魁祸首是刘桂巧时，俺毅然决然地与她离了婚。然而，黄菊大嫂已离家出走，俺千方百计地寻找，没有她的下落，今格在医院里见到她，俺一心一意想把黄菊大嫂接回家好好善待。没有黄菊大嫂就没有俺的今天，包公称她嫂子为嫂娘，黄菊大嫂待俺胜过亲娘，俺哪敢还对黄菊大嫂非理，这是肺腑之言，敢对天鸣誓。”
刘二环当然希望姚联官改恶从善，转变对黄菊的态度。给黄菊打造一个和谐的生活环境。黄菊在外流落多年，何日为终，何地是站，关心爱护黄菊也是姚联江的夙愿，也是俺的情愫。对于眼前姚联官愧悔无地，捶胸顿足地表白，虽有假情假意地表演，纯属装腔作势之举，但是总比无理取闹恶语伤人强。也可能思想有转化，十几年了，社会在变，人也在变，姚联官在党的培养教育下，应该有所醒悟。便说，“姚联官，听其言要观其行，既然你有这善心，俺求之不得。俺还要再劝说你几句，你如果还承认俺这个大嫂就听，不然就当耳旁风。做人要有善心，待人要讲良心，对事情要讲实心，对工作要讲热心，对国家要讲忠心，对朋友要讲诚心，君子之交淡如水，君子之情重如山。做人不要做伪君子，当面一套背后一套，两面三刀，出尔反尔。如果说要斗心眼，一百个黄菊也斗不过你，要比做人，你与黄菊相差十