姚家庄就在眼前，归心似箭，左景武加快了步伐，当看到老家依然破旧不堪时，一种责任感驱散了脸上的笑容，问联官：“咱村土改了没有？”
姚联官介绍说：“咱村的土改工作好搞。就姚伯安一家富农，左老常、姚六成、姚文广、左三家划为中农，其余都是贫下中农。俺老歪叔是村支书，农会主任，土改进行得很顺利。把姚伯安家的一百多亩地分给了贫下中农，两个骡子一匹马，分给姚二根、姚忠实、姚双林每家一头，你看现在地里干活的人多卖力气，都是在自家地里干活。”
姚联官正说得眉飞色舞，忽然听得前方有人喊：“联官！和你一起走的是谁呀？”
“是景武哥回来啦！”姚联官用手做喇叭筒放在嘴上喊着回答。
那人听说景武回来了，把镢头往地里一丢，尥蹶子就往村内跑，一眨眼就消失在村东头枣树行里。急急忙忙往村跑的是左东亮的大儿子左雨水，他知道老歪大伯家正在为乔氏寻死上吊折腾，赶回家报信。
左老歪蹲在院里抽烟，愁容满面，心想夜格儿黑喽姚联官为什么没有返回？难道景武不回家回部队去了？一股思儿的心情涌出，泪水模糊了视线。
“景武哥回来了！”左雨水的一声喊叫，像春雷一样把左老歪噌地从地上炸起来，是喜是愁，是爱是恨，是迎接还是挡在门外，左老歪心里矛盾得几乎把血液搅成泥浆。九年没见的亲儿子回来了！做爹的恨不得马上拉住儿子的手问声平安！然而儿子做出的叫爹伤透心肺的事，使左老歪迈出的第一步，迟疑一下又退回来，蹲在原处。
景武娘听见儿子回来的喊声，用左手扒着窗台往窗前蠕动，渴望已久的眼神盯着窗外。儿行千里母担忧，心尖上的肉从炮火连天的战场上回来了，多么想立刻抱在怀里安慰几句呀！然而老母亲噙着两眼泪水违心地对着窗外喊：“他，他爹，去问问他回头不？若不，不改主意，别叫他他他进门。”
乔氏也听到了喊声，身子颤抖了一下，泪水又夺眶而出。恨与爱掺和着在心中滚动，祸与福难估计在眼前变换，百感交集，侧耳细听着院里的动静。
姚二嫂首先表明态度：“大妹子，别难过，有俺和你婶在，看他小子能把你咋样？回来好！到了家就不是他说喽算，由不得他！”
左景武笑嘻嘻地进了家门，叫声爹，爹只嗯了一声蹲着没动，眼皮一抬，哗！散了一地泪水，赶紧哧愣一下鼻子咽到肚里。
芮新花架着景武娘从西屋出来，左景武立刻上前喊声：“娘！”娘张了张嘴，把脸扭向一边，前襟被泪水打湿。
钢铁般的汉子不禁热泪盈眶，左景武上前挽扶着老母颤抖的身子架到北屋炕上。
乔氏装作若无其事的样子，来到北屋，看见自己昼思梦想的丈夫，胸中像一块铅疙瘩坠着，泪水成了线，低下头问了声：“回来了？”就拾掇锅做饭。
机灵地姚联官见这尴尬局面，笑着对左老歪说：“老歪叔，俺圆满完成任务，把景武哥完好无损地带回来了，你该高兴啊！”腆着脸又凑到灶火里对乔氏说：“嫂子，大哥回来了，你怎么感谢俺？夫妻团圆，久别如新婚呀！”
姚联官经过一番表演，并没有把窘境打破，左老歪仍蹲在院里抽烟情绪没有松动的意思，围观的人们也都忧心重重，用忐忑不安的眼神观望着。于是，姚联官站在北屋门口，大声地对乡亲们说：“景武哥去年打仗负了重伤，在医院里疗养半年多，刚出院不久在回大部队前赶回家探亲，前些日子咱村风言风语乱叨叨地话，都是瞎猜，根本没那回事！”
满院子的人心里捆成团的疙瘩解开了。景武娘首先乐了，拉住儿子的手不放，把景武从头到脚看了数遍，怎么也看不够。
左景武亲切地招呼乡亲们都坐下，互相问候着。左东亮说：“你总算回来了，可把你爹娘想苦了，一天念叨你千遍。”
景武娘那不听使唤的嘴哆嗦着，说：“他心里有爹娘，俺俺想死喽，他他还兴说俺是睡着了。”
“前方战事紧，全国没解放，实在抽不出身。”左景武转身对娘说：“娘，儿子在堑壕里打仗都想着娘，不是为全国穷人翻身求解放，儿了一定在你身边伺候着。”
姚二嫂帮着乔氏做饭，毫不客气地说：“你说的比唱的好听，看把你媳妇累成啥样？应好
好感谢你媳妇。”
“俺也没做好，那有他在战场上辛苦。”乔氏收住了泪水，低着头不好意思地说。
左老歪对姚联官的话半信半疑，不过，既然儿子已经回家，又没提离婚的事，估摸着问题可能解决。脸上的皱纹露出喜悦，到北屋紧靠着儿子身体坐在炕沿上。关心地问：“伤着哪啦？严重不？”
“伤不重，把肚子给炸开个窟窿，现在全好了。”左景武为叫俩位老人放心，故意照着肚子上拍几巴掌，说：“爹，娘，你看，一点事没有。”
一直坐在凳子上吸烟的姚双林，慢条丝理地说：“景武有出息了。在外头见识多，给大伙讲讲全国的战局吧？”
左景武一边和新到的乡亲打招呼，讲起了形势：“自从抗战胜利后，蒋介石违背全国人民要和平的心愿，竟然发动全面内战，我人民解放军在******、******、朱总司令的英明领导下，经过内线、外线联合作战，取得了粉碎蒋介石全面进攻，重点进攻，全面防御、分区防御的重大胜利，这一年多来，共歼灭敌军一百五十二万人，解放城市一百六十四座，解放区面积已达到二百二十五万平方公里……”
乡亲们听得津津有味，个个精神振奋，乔氏带着不自然的微笑，说：“肚子还不饿？该吃饭了，边吃边说吧。”
姚双林伸头望望院里的日头窝，说：“晌午大错了，大伙正听得带劲，景武回趟家不容易，你快吃，别管俺们，老百姓吃饭没时晌。”
左景武喝着乔氏熬的香喷喷的小米粥，不住地咋舌，没几口一碗下肚，又盛一碗，爵着窝窝头又给大家讲起各解放区的战况：“目前在全面防御失败之后，又在美国顾问团的指挥下，被迫采取分区防御的方针……”
就在左景武给大家讲革命形势之际，姚联官悄悄把左老歪叫到西院左东亮家，添油加醋地说：“俺在双吕一夜没合眼，睡沫费了两筲，牙磨去半截，总算把景武哥的思想说活动了，难啊！工作真难做。不管他是真通还是假通，反正答应暂时不离婚。俺可尽了最大力量，工作才做到这种地步。可俺管了眼前，管不了长远。在路上听景武哥的意思不想在家过夜，准备今格天黑前回县城，赶夜路返回部队，他带的通讯员和马匹都在县城，你们看咋办？”
左老歪对姚联官的工作很满意，说：“你辛苦了，事情办得不错，回去休息吧。”
姚联官之所以告诉左老歪你儿子是答应暂时不离婚，是给自己留条后路，一来如果以后左老歪知道儿子已离婚，与自己没关系；二来离婚证在自己身上揣着，将来交给左老歪时有个推脱之词。
姚联官走后，左东亮对哥哥说：“哥！今格不能叫他走，这里边有问题，人一走就控制不住了，必须在他走前把事说定。”
“俺知道他不会通的，缓兵之计。”左老歪说：“俺一说就上火，你把他叫过来数落一回。”
“俺的嘴笨，说不了几句就没词了，卡壳。”
“大道理甭给他多讲，讲你讲不过他，就把他媳妇在家的表现多讲点，把俺的意思讲给他听，叫他小子心里掂量去吧！”
乡亲们不停地发问，左景武又有一付好口才，有时讲得大家哄堂大笑，有时讲到紧张处，屋里鸦雀无声。左景武一边讲没有忘记自己的事，斜视门外，天色已暗了下来，不见姚联官来给自己解围，只好自己冲出包围圈，对大家说：“我这次回家时间有限，按计划今天务必赶到县城，当夜返程。非常时期，不能久住，请乡亲们谅解，娘。俺爹呢？下次探家一定多住几天。”
儿子要走，母亲慌了神，颤颤哆嗦地说不出话来，正巧左老歪晃动着歪把儿葫芦进了屋，黑虎着脸说：“坐一屁屎就走，回来干啥？”
乡亲们见此情景，七嘴八舌地劝说：“既然回来了多住几天吧！哪能走呢？”“是啊！可不能走，该和你爹娘多坐一会儿。”“光顾和咱们讲形势了，咱们走吧！”“媳妇在西屋里等急了，还没和媳妇说句话咋能走呢？”随着一阵嚷嚷，人们相继离去。
左东亮把景武衣角拽拽，小声说：“走到叔叔家去，叔有句话对你说。”
二人从北屋出来，被站在西屋门口的姚二嫂拦住，张口就没好听的说：“你小子在军队上当大官了，长能耐了，看不起乡巴佬了，你忘了你是哪儿长大的，你还记得这间小西屋里住着什么人吗？”
左景武抿着嘴不说话，笑咪咪地瞅着姚二嫂，任凭她数哒。
姚二嫂绷着小黑脸说：“别跟俺嘻皮笑脸的，二嫂今格不和你闹着玩，俺警告你，老实点，你还没和你媳妇说句知心话，就想走？没那么便宜，你当这是旅店呀！想来就来想走就走？过来，到西屋见你媳妇去。”伸手就往西屋拽。
左东亮劝住说：“等一等，俺叫他到西院坐坐，马上就回来。”
姚二嫂让开道，用指头厾点着左景武说；“二嫂在这候着你，不和你媳妇亲热亲热，别想离开姚家庄。”
乔氏脸上刚露出笑容，听见左景武说不过夜就走。一层愁云又覆盖在脸上，知道事情无法挽回，心想：“姚二嫂也是枉费心机，留住人留不住心。”强打精神说：“二嫂别拦了，人家工作忙，国家的事大，想走就叫他走吧，小家要让大家，以革命事业为重啊！”
姚二嫂说：“你别管，这事有俺呢？国家要想，革命要干，小家也得顾，顾大家也不能丢自家，亲爹娘都不管了，媳妇也不管了，干革命为啥？”
姚家庄村东南的苇坑，去年秋天只剩下屁股大一洼水，满坑的苇叶被拾柴火的搂得净光，苇茬齐刷刷地像钉子遍布到坑的边边沿沿，借着前几天的一场春雨，苇锥儿从苇茬的间隙中像春笋一样噌噌地钻出地面，长得快的已举起一至两面小