房芳说：“妈妈，你别掩人耳目啦，这叫投石问路，心照不宣！”
展一朵不敢瞅房芳挑逗的眼，低着头说：“鬼丫头，谁像你们？“
“像我们就好了，马上跪在你的面前求婚。”房芳说：“如果年轻人都像你们这些老年人一样，在爱情的大门口瞻前顾后、左右逢源、前怕狼后怕虎，跋前疐后，不但自己得不到爱情，更不知会贻误了多少妙龄少女或青春少年。”
“越说越不像话了，照你这么说我就不去了。”展一朵徉装生气。
“哎呀！妈，人家给你开个玩笑吗？”房芳拉住妈妈的手说：“这事可不能赌气，既然他已经找上门来了，你就该当即立断，趁热打铁，抓住不放，祝妈妈马到成功，满载而归。”
“不会像你想象的那么简单。”展一朵凭感觉觉得婚事不会一马平川，人生路长，变幻莫测。
“新生活是争取来的，不要等着天上掉馅饼。就拿夏伯伯来说吧，心里想着你，自己连个电话都不敢打，还是大男人呢，像大家闺绣一样怀抱琵琶半遮面。你也是，我前几天去冀中市看侯鸟的爸爸，让你跟着我一起去吧，你就是不听，非得等人家主动。”房芳拉着京剧里道白的长腔说：“哎呀！崔莺莺呀，羞嗒嗒的怎生了得？”
夜阑更深，万籁俱寂，惟独展一多的房间灯光明亮，展一朵将一面小镜子架在床头柜上，坐着床下地毯，拿一条絪被子的白线，绾一个活套，套在两只手的食指和大拇指上，自己试巴着铰脸。累了满头大汗，费了九牛二虎之力，才把两个脸蛋儿上的茸毛铰掉。接下来就忙活穿戴，她翻箱倒柜找出十几件衣服，一件一件试了个遍，都不满意，最后决定穿素一点。上身穿了一条紫红色带闪光点的短袖衬衫，下身扎一条外摆黑裙，脖颈上戴一条二儿子去年回国时送给妈妈的礼物，镶有兰宝石的金项链；手腕上是大儿子前年给妈妈买的六十六岁华诞寿礼，一副数千元的玉手镯；两只手上带着四只三儿子给他特制的春节赠品，金光闪闪的戒指；胳膊肘上挂着老闺女刚到夜间超市上特为这次出门购买的真皮手包。展一朵穿戴整齐，在卧室里走了两圈，到穿衣镜前一照，哑言一笑，自嘲自地说：“活像个老妖精！”三下五除二，将穿戴在身上的衣物统统脱摘下来，重新放进一个精美的小箱子里，只戴上一只自己给自己买的白金戒指。
展一朵在女儿房芳的陪同下，搭乘一辆红色桑塔纳出租车来到长途汽车站，房芳为妈妈挑选了一辆车况较好的大巴公交车，搀扶着妈妈的胳膊架进车内，坐在最前排驾驶员身后的座位上。房芳安顿好妈妈以后，探身对司机师傅说：“师傅！我妈妈年纪大了，不经常出门，在路上请给多照顾着点。”
三十多岁的汽车驾驶员转身微笑着瞧瞧展一朵说：“好的，你就请好吧。”
房芳还要嘱咐妈妈几句，司机瞅见车门口拥挤的客人，对房芳说：“这位大妹子请放心地下车吧，你在门口站着影响其他乘客上车。”
房芳下车后向妈妈招招手就放心地走开了。公交车内很快就坐满了乘客，售票员小姐将车门关好，司机师傅发动着了汽车，再次扭头看看展一朵说：“大妈，你老坐好，请问你到哪里下车？”
展一朵伸手拍了一下驾驶员的肩膀，说：“谢谢你师傅，我到冀中市下车。”
司机说：“好的，这个车上的乘客大部分都是到冀中市下车，到时侯我会喊你。”司机说罢坐直身子脚尖一点油门，汽车驶出了车站大门口。
坐在展一朵身旁的一位五十多岁的胖女人很好说话，听展一朵说是到冀中市下车，便问：“老嫂子，你是冀中市人？在哪个单位工作？家住在哪条街？”
“我不在冀中市工作。”展一朵随便应付了胖女人一句。觉得胖女人和自己靠得很紧，将放在座位上的黑色手提包提起来放在双膝上，身子向车窗处挪了挪。
胖女人顺势往里一挤，整个屁股坐在座椅上，直直身躯说：“老嫂子，到冀中市是出差还是串亲戚？”
“我、我家住省城，退休多年，在、在家闲着没事，出来随便转转。”胖女人一连串的提问使展一朵很不自在，再加上不愿意如实地回答她的问话，所以说起话来结结巴巴。
胖女人听着展一朵模棱两可的回话，眉飞色舞地猜想说：“啊！老嫂子，你是出来旅游的吧？怎么就你一个人？为什么不带着老头子出来一起旅游？你这么大岁数了，一个人出门上下车、吃饭住宿、游览景点多不方便？”
展一朵淡淡地回答：“不出远门，当天去当天回，一个人行动自由。”
胖女人双眉一蹙说：“你旅游去冀中市干什么？一条街一座楼，一个公园一只猴，没啥好看的，没劲！”
展一朵心中暗暗一笑说：“你说的那都是冀中市往日的情形，老皇历看不得，改革开放以后冀中市大变样，繁华多了！”
胖女人不以为然地说：“还是落后，一个老头一头牛，一尊火神三个女人。”
展一朵抬起手来掩口抿嘴一乐，差点笑出声来，说：“你说话还很风趣？一头牛我倒是听说过，那是指冀中市历史上有牛城之称。至于一尊火神，你大概说的是位于府前街南头路东的火神庙吧？一个老头和三个女人我耳生，新鲜！”
胖女人右手板着左手的指头说：“一个老头就是郭守敬呀！都快八百岁了，你说老不老？三个女人年轻，都是改革开放后冀中市土生土长的丫头，常年不辞劳苦地站在桥西繁忙的十字路口指挥交通，到是尽职尽责，雷打不动。前两年听说有人向人大提意见，说三个女人妨碍交通，应让她们下岗。结果人大顺应民意，不知把三个女人给调到哪里去了？”
展一朵点点头说：“哦！原来一个老头指的是元朝伟大的天文学家郭守敬！三个女人是现代雕塑！有意思。”
胖女人继续数着指头说：“冀中市原来是有不少古迹，可现在都销声匿迹了，小黄河平了，百泉涸了，大活泉死了，古城墙倒了，府前街面目全非，新盖了仿古一条街，古不古新不新、土不土洋不洋一点味道都没有。”
展一朵慢条丝理地说：“冀中是座古城，后赵建都名曰襄国。历史上曾遗留有八大景观：群楼远眺，野寺钟声，达活名泉，仙翁古洞，玉泉夕照，鼎梅晴雪，柳溪春涨，鸳水灵中。目前保存最好的当属位于冀中市最高处的清风楼，建于唐代，重修于明朝，高七丈有余，斗拱飞檐、庄严雄伟。还有刚才你说的那个老头，新落成的郭守敬纪念馆。”
胖女人十分诧异地望着展一朵，翘起大拇指说：“了不起，想不到你对冀中市这么有研究？比我知道的还多，有学问，有学问！”
展一朵谦逊地说：“肤浅，肤浅，都是常识。”
胖女人说：“你这么有学问有身份的人外出旅游怎么去冀中市？应该到大地方或者出国旅游。现在的人富了，腰包的钱都装不下，一个个都想出国风光风光，出门旅游成了时尚。不是去云南贵州就是去上海杭州，要么就去香港澳门。当官的嫌国内旅游不过瘾，登上飞机一翅子飞到新马泰，在折回来到莫斯科，游罢日韩到缅甸，游罢英法游美国。名义上是公务考察，实际上是公费旅游，游山玩水，吃喝嫖赌。”
展一朵声明说：“我没那雅兴，一不是富的流油，二不是公歀旅游，纯粹是闲的没事出门散散心。”
胖女人听出话音，忙解释说：“我是指那些腐败现象说的，你跟他们可不一样，一看你就是个很正派的高级知识分子。老嫂子，你很少出门吧？”
展一朵说：“可不？退休十多年了，这是头一遭。”
胖女人讨好地说：“这样吧，你一定要去冀中市旅游，就去崆山白云洞吧。咱身后坐的那位戴墨镜的女人是冀中市的旅游局长，我和她特要好，我给你介绍认识认识吧，让她给你写张条子，保证你到白云洞不用买门票，说不定景点的负责人还招待你一顿呢？”
展一朵伸手拽住胖女人的衣服，说：“不要麻烦人家了，其实我到冀中市不是去旅游的，是有点小事情。”
胖女人仍然热情地说：“哎呀！你不早说。你去哪个单位？办什么事情？在冀中市我的熟人特多，你说是市委、市府两大院，十大公司八大局，凡是有头有脸的我都熟悉。”
展一朵说：“谢谢你，我不是办公事，是有点个人的小事。”
胖女人说：“私事更要托熟人，小事没熟人也办不成事。没听人家说：大事儿小事儿，先找熟人儿，小事靠面子，大事靠钞票，没这两样要想办成事？寸步难行！”
展一朵面对着如此热心肠的人，肚里的实话又不能说，只好谎称：“我是去看一位多年不见的老亲戚。”
胖女人关怀地说：“是吗？很多年没见面了吧？你的老亲戚住在哪条街？你认识路吗？下车后我把你领到他家里去吧？他叫什么名字？”
展一朵被追问得无奈，只好说实话：“你可能不认识，他叫夏东，原先是冀中市军分区政委。”
“啊！”胖女人惊得珠飞鼻落，用一种怪怪的眼光瞅着展一朵。
展一朵立刻撒谎说：“你别误会，他是我老头子的表兄。”
胖女人拍拍起伏的胸脯说：“噢！我说呢？！原来是老亲戚。你家老头子怎么没来？”
展一朵一辈子不会说假话，现在叫她接二连三的撒谎，实在不习惯，可有什么办法呢？不愿说自己的老头子不在了，谎话还得继续说：“我家老头子有病，出门不便。”
胖女人往外撤撤身子，对展一朵又多了几分敬仰，说：“你找的就是夏东呀！冀中市大名鼎鼎的人物，我怎么能不认识？老……”胖女人这时觉得再叫老嫂子有失尊敬，改口说：“老太太，你现在去的正是时侯，他家里正热闹着呢！”
展一朵纳罕地问：“他老伴儿不是才过世不久，热闹什么？”
胖女人说：“是呀！前妻去世不到半年，尸骨未寒，现在正忙着纳新娘子呢！”
展一朵迷惘，迎新娘子？新娘子是谁呢？是我？今天就迎接我？怎么他闺女在电话里没说呢？我可