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一个月过去了，压在姚联国心头的乌云开始散去。
江二梅开始明目张胆地、疯狂地向姚联国发起进攻，像一只蜜蜂落在栀子花上，围绕着姚联国一步不愿离开，生怕有其他女子抢走他心中的白马王子。离姚联国心最近的电子已经离去，江二梅立刻补上了缺，姚联国也拆除了防御工事，主动地接受了江二梅抛过来的红绣球。二人的关系发展很快，越来越密切，在区政府的围墙内已谈得沸沸扬扬，只差捅破窗户纸了。
南京是中国有名的四大火炉之一，进入三伏天，气温高达摄氏四十度，而且持续数日有增无减。空气闷热得叫人喘不过气来，整个南京城像一个大蒸笼，找不到一个凉快的地方。人走在滚烫的柏油马路上，如同踩着烧红的鏊子，热气顺着裤腿直蒸人们的大腿根，胶皮鞋底被烫得以煮熟的粉皮。
各行政机关开始实行半日工作制，星期天人们大都去游泳或划船。姚联国被江二梅邀到玄武湖畔，水面上的风稍有些凉意，湖四周的树荫下，一对对情人坐卧在毛茸茸地绿草坪上在谈情说爱。江二梅在湖边值班室租赁了一只小船，和姚联国一人一浆将小船划到湖心。江二梅故意捉弄姚联国这个北方旱鸭子，将浆收起让他一个人划。姚联国左划右拨，小船不住前走，在原地打转转，江二梅咯咯咯地笑弯了腰，趴在姚联国背上嘲弄他说：“旱鸭子旱鸭子！看你笨的，闪开，我一个人划给你看。”
姚联国将浆横放在小船上，江二梅轻摆船浆，将小船稳稳当当地划到湖边的树荫下，说：“这里既幽静又凉快，是避署的好地方。”
当江二梅在船侧撩着清凉的湖水洗手时，姚联国撅下一根垂柳树枝，挑起湖水洒向江二梅，江二梅以为在下小雨，仰面看天炎阳烈烈，又见姚联国手拿柳枝冲着自己在乐，说：“好哇！貌似老实，实则真坏！”撩起湖水向姚联国泼去。姚联国双手举着柳枝宣布投降，江二梅不依，从船尾摇摇晃晃走到船头，抱住姚联国的脖子，非得亲她一口才肯罢休。姚联国丢掉柳枝，将江二梅抱在怀中……
就在姚联国与江二梅在垂柳下共订终身的这天，在山东境内泰山南麓的一个村庄内，正在为蓝梅与秦柱的婚事忙碌。
东方刚刚破晓，秦柱被大嫂带着去了县城。秦树也披着晨曦走巷串户通知长辈们和要好的乡亲，邀人们晚上到家里去喝兄弟的喜酒。
秦柱救了一位外地要饭吃的女人，村里早已无人不晓，好动脑筋的人从起根就估计到女人伤愈后会嫁给秦柱。有见过蓝梅的人都被她长得俊俏所动心，光棍汉们更是眼气秦柱运气好，更有甚者背着筐专门在铁道旁割草，也希望能捡个媳妇回家。
秦树跑得汗流夹背，下完通知又从邻居家借来桌椅板凳，杂乱的堆放在院里。引起了蓝梅地注意，问秦树：“大哥，嫂子一大早哪去了？”
“和柱子到县城去。”
蓝梅追到街门口问：“大哥，你借这么多桌子板凳干啥？”
“不干啥，有人用。”秦树不扭头地走了出去。
临近晌午，秦大嫂和秦柱兴致勃勃地回到家，大嫂抱着一个花包袱，秦柱掂着几瓶酒，有二三斤猪肉，还有不少蔬菜，像要过年似的。蓝梅有点莫名其妙，满脑子暮霭，问大嫂，大嫂笑笑不语，问秦柱，秦柱转身就走，好似都避讳着自己。蓝梅蓦然想起，是不是准备欢送俺，这可使不得，拽住秦大嫂的袖子一定要问个明白，秦大嫂哑然一笑，说：“早饭俺还没吃呢，肚子早就喊冤叫屈了，吃罢饭再说。
日照东窗，秦大嫂将蓝梅亲切地拉到炕边，从包袱内取出一件粉红色洋布衫，说：“大妹子试试这件布衫看可体不？”
平时秦大嫂每每做件新衣服或上双新鞋子都叫蓝梅试试新，这次蓝梅也未起疑心，伸手穿在身上，在穿衣镜前照照，简直就像新娘子。大嫂接着又抽出一条紫红色的洋布裤子，说：“大妹子穿上别脱了，来，再把这条裤子换上，这都是给你买的，喜欢不？”
蓝梅受宠若惊慌忙推辞：“这可使不得，俺可接受不起，在你们家住了这么久，救命之恩还无力以报，临走哪能再叫大嫂破费！”
“走？”秦大嫂乐不可支地说：“俺可舍不得你走，你走喽，俺再到哪儿找这么好的妹妹？春花，昨日咱俩说的那事，俺对你大哥一学，把他乐地一蹦三尺高。你大哥性急，非要今格把你们俩的事给办喽。这不，俺一早进县城给你买好嫁妆，你大哥借来桌椅板凳还通知了亲朋，等黑喽把人们请来，酒一喝鞭炮一放，和秦柱入洞房，咱就真成一家人了。俺秦家院子里没种梧桐树，却引来了你这漂亮的金凰凤。”
蓝梅听着秦大嫂的话，如同在三伏天掉在冰窖里，冷的打颤颤，嘴唇立刻变成紫黑色，红红的苹果脸像刷了一层白灰，失魂落魄地将新衣裳脱下来塞在秦大嫂手中，说：“大、大、大嫂，俺还没与家人商量，怎么能如此草率行事，不沾，不沾，今格可不能这么办？”
秦大嫂触摸到蓝梅的手，冰凉冰凉的，说：“春花，别紧张，事情办得是太貿然，都怪你大哥性急。”
“大嫂，你快去对大哥说，不要准备了。”蓝梅的心都要快急出来了。
“春花，你冷静点，啊，别慌。听俺说，你大哥也是好心，都准备妥了，你就答应了吧！反正是早一天晚一天的事，今格是好日子，亲朋一会儿就都到了。”
“快去告诉他们都别来了，容俺再想想，大嫂！俺求你了，这亲事俺不能答应。”
“咱不是说妥了吗？好妹子别变了，这不是别的事迟几日早几日没大碍，这种事情哪有上轿前变卦的。”
“这，这……”蓝梅此时答应不能，推辞不掉，急得团团转。怎么办？当务之机是立刻向秦大嫂言明自己的真实身份，她会相信吗？春花改成蓝梅，讨饭吃的一句话变成军属，空口无凭，人家肯定不信。横下心来死活不从，给秦家哥嫂一个大难看，翻了脸反目为仇，太无情无义，不可，不可！再说，真的撕破情面，俺孤身一个外地女子也惹不起人家村里人呀！逃走已是不可能，若强行入了洞房……蓝梅越想越怕，越想越急，越想越痛恨自己，当初为什么说谎话？真想搧自己几个耳光。蓝梅再想找大嫂哀求，秦大嫂已经到院里摆桌子去了，西屋的伙房内已有几位妇女在切菜洗碗，秦柱换上了结婚的衣服和大哥在院里嘀咕着什么。
蓝梅站在北屋门口举目望天，蓝蓝的天空飘着几朵白云，好像有意捉弄蓝梅，在为秦家的喜事助兴。太阳啊！你慢些走，救救俺蓝梅吧！你听见了吗？你为什么反而加快了西去的速度？联国啊！你快来救驾呀！黄菊大嫂，你快来阻拦呀……蓝梅面如土色，惶惶不能自控。
院里突然响起一个大粗嗓门的妇女声：“大嫂子，恭喜你呀！柱子，看你笑得美的？俺听说新媳妇长得像七仙女下凡，杨玉环再世，俺住得远，没见过。新娘子呢？打扮好了没有？今格俺要捷足先登，先睹为快。”
“在北屋里。”
“闷白脸呀？”
“他婶，你过来。”秦大嫂将来人叫到街门口，说：“俺正说找你去呢？想托你给做个媒人。”
“没问题。有了媒人就是明媒正娶。”
“你小声点，人家还不好意思，不是很那个，你再帮俺劝说几句。”
“嗨！这有啥不好意思的，这个媒人俺当定了，新事新办，不搞封建迷信那一套。”
大嗓门带着一阵风进了北屋，见蓝梅在偷偷落泪，说：“今格是大喜的日子，应该
高兴才是，有啥伤心的？不要怕，你嫁到俺村保证没人敢欺负你，有俺妇女主任给你做媒人，俺看谁敢动你一手指头？柱子是个好孩子，跟他过一辈子保你幸福。”
蓝梅听说村妇女主任来到，心中豁然一亮，突生一计，说：“主任来了，快坐。俺这次遇到秦大嫂一家好人，真是三生有幸，高兴，感激还来不及呢，哪有伤心之理。有妇女主任做大媒，俺更是一百个放心。不过俺有个要求，不知主任答应不？”
妇女主任慷慨仗义大包大揽地说：“有啥要求就说，别说一个就是十个俺也答应，没有俺办不了的事情。”
“那好。”蓝梅走近妇女主任，一本正经地说：“主任刚才在院里说要明媒正娶，那么新媳妇就得从门外娶进来……”
“对。”妇女主任没等蓝梅说完，说：“从这院娶到西院，一会儿叫柱子套辆马车把你拉过去，柱子……”
“主任你先别喊，俺的话还没说完，东院西院都是他们一家，如果主任不嫌弃，俺先到你家去，一会儿再叫他们用车拉过来，将主任家当俺的娘家，以后更亲，你意下如何？”
“行，行……”妇女主任一连串说了十几个行，“俺答应，俺家姓赵，没有大小辈的忌讳。”
一直在门外的秦大嫂笑咪咪地进屋来，说：“春花妹子想得周倒，去吧，给，将包袱带上，到主任家里好好打扮打扮，一会儿叫柱子套车去接你。”
妇女主任名叫牛妞妞，长得五大三粗，说话走路像个男人，黑黝黝的脸庞高鼻梁，在她的身上，很难说那一部分象淑女。
蓝梅跟着牛主任走出秦树的家门，酷似小鸟飞出鸟笼，顾不得街旁行人的指指点点和身后传来的议论纷纷，大步不停地迈进了牛主任的家门。走过了几条街，穿过了几条胡同，牛主任的家门口往哪个方向开，蓝梅全然不晓，进门口就抱住牛主任，像扑在母亲的怀里，哽咽着恳求：“主任，你要为俺作主，快救救俺吧！”
牛主任立刻意识到问题严重，这桩婚事有隐情，郑重其事地说：“到屋里坐下说。”二人坐在炕沿上，牛主任问：“是怎么回事？有话尽管说，现在是新社会，还能逼婚？”
蓝梅此时明白，必须尽快将真相说明，立刻止住啼哭，说：“并不是逼婚。是一场天大地误会……”蓝梅将自己在寻夫路上的遭遇扼要地讲了一遍，说：“事情都怪俺，不该说假话，闹出这么大的误会，俺现在是进退两难，有口难辩，只有求你给�