傻哥留恋似的走了。看着那一颠一拐的后影，陈露的心情竟有些沉重，无来由似的，细想想，又仿佛是杞人忧天。
晚上吃过了饭，陈露还记着魏老二白天说的话，她犹豫再三，终于鼓起勇气去找阮大可。她开门见山地说：“爸，你老年纪大了，精力也不济，把丢丢放到我那儿吧，我好好儿照料她。”阮大可脸上没有陈露想象中的冷淡或嘲讽，他抬眼看她一下，叹口气说：“唉，你喜欢小东西，这我知道，我又何尝不想教她跟着你们两口儿。可是，你们两口儿一出儿一出儿的，能调教出个什么样的孩子呢。我是真希望将来把小东西托付给你们，可我也真是不放心吶！”阮大可的口气充满真诚，那忧虑也是实实在在的。陈露无言以对，将在一旁玩耍的丢丢抱起来，默默地离开了。走到屋门外，她听见里面的阮大可又是一声长叹。
看看时近中秋，陈露又忽发奇想。她要将隔墙的父子两家合在一处，另聚来李雪庸、王绝户和莫小白，过一个热闹的中秋。这一设想自然不是为了有趣，而是与她近期的思想一脉相承。短期内攫取秘方既已无望，则和平共处、缓缓图之就成了退而求其次的策略。自己还年轻，时间也许是解决问题的良方。阮红兵听陈露一说，心领神会，马上去征求老爹意见，不外是“怕老爹寂寞”之类的谎话。阮大可当然明白这两口子的心机，也不说破，乐得热闹一回，便答应下来。阮红兵马不停蹄，前去游说李雪庸，既是阮大可邀约，李雪庸自然无话，随即回掉了市文联每年一度的中秋诗会请柬。王绝户和莫小白则无须多费口舌，都是一口答应。
中秋的晚上，阮家早早安排下菜蔬酒肴果品等一应吃喝。一张大圆桌上，碗、盘、碟、筷、杯、勺、瓶、罐，摆了个满。阮大可、李雪庸、王绝户、阮红兵、陈露、阮红旗、莫小白、阮小邈、丢丢依次落座。
酒仍是暖春阁的伊人酒，可种种人事却不比往昔。阮大可的耳边，不知怎么竟回响起暖春阁里的《北国之春》来，那曲调，依旧若断若续，只心中少了一份优游，多了一缕惆怅，还有说也说不清的空旷。中秋是最易怀人的，他是有些怀人了。
李雪庸见阮大可若有所失，目光里还不时地闪过一丝歉疚，猜他是在想沈秋草，就碰碰老友的胳膊：“苏东坡云，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。老兄是达观之人，一时的失意不足为虑，何况来日方长。来，值此良宵，且先浮一大白。”王绝户也会意，说道：“不错，定数是在的，何必拘泥人事？”阮大可回过神来，感激地一笑，端起杯与李雪庸和王绝户碰了，又招呼那几个小的尽情吃喝，便率先一饮而尽。
几杯过后，三个老的话渐渐多了，还不时腾起笑声。阮小邈和丢丢见老头子们高兴，就放肆地吃喝笑闹起来，将气氛搅得很浓。阮红旗和莫小白本来话少，此时虽也表情轻松，但仍是做听众。因有陈露参与救人一节，阮红兵两口子言谈举止比以往明显随意许多，阮大可也明显宽容许多。这两个“许多”加在一起，阮家这个中秋节就更像中秋节了。
阮红兵耳朵丫夹着棵烟卷儿，操着筷子戳了一块红烧肉填进嘴里大嚼。咽下后擦擦嘴巴，忽然笑道：“不能干吃呀。我给唱个歌助兴吧。”那样子是谁也拦不住的。陈露和莫小白偷偷看看阮大可，见老头子并无不悦，才放下心来。那里，阮红兵已粗着嗓子在吼了，是李玉和的《临行喝妈一碗酒》，还左手拿只碟儿，右手捏根筷子，有板有眼地敲着，听上去还不离谱。唱完，两个小孩子鼓掌喝彩，阮红旗却在一旁冷不丁地说：“哥，你有什么愁事吧？”阮红兵一愣：“我？我高兴啊，我愁什么？”阮红旗慢悠悠地说：“我听人说，女愁哭，男愁唱。”大伙儿看看阮红旗，那神情若无其事，都摸不清她是玩笑还是真格。莫小白见不是路，忙接过来说：“红旗真会说笑话。”又对阮红兵说：“哥，你再来点有意思的，要不，说段笑话儿？”就用手悄悄地碰碰阮红旗。阮红旗倒还听话，不再理会阮红兵了。阮红兵也不推辞，喝下一杯酒，想了想，便讲笑话儿：“有个山东老哥，脾气犟得很，一回去茅房拉屎，忘记了拿手纸，就想用土坷垃对付一下，刚巧又进来一个犟脾气的，也忘了拿手纸，也想用土坷垃对付。却都不想在对方面前露丑，两人就蹲在那里僵上了，都想把对方耗走。也不知过了多长时间，先前的那个看到自家二小子从茅房门口路过，就吼了一嗓子：小二，回去告诉你娘另找主儿吧，我他娘的和这个小子较上劲儿了！”阮红兵那南腔北调的山东话把几个少的小的给逗乐了，连阮红旗也咧咧嘴想笑。
阮大可当然不会为这等低级笑话儿动容，何况出自阮红兵之口，他依旧跟李雪庸和王绝户说闲篇儿。阮小邈问：“爷爷，我爸讲的笑话儿好玩吧？”阮大可对小孩子一向是好脾气，就说：“先别说好玩不好玩，我倒是挺欣赏先前那个人，你看，他为了一个目标不屈不挠，甚至赔上了家庭，这叫什么？这就叫信念。”阮小邈又问：“为一个目标就赔上家庭，值吗？”
童言虽是无忌，在大人听来却不同，仿佛这个问题具有了某种现实意义似的，又仿佛有某种尖锐的东西悄悄地楔入心头。除已有了几分酒意的阮红兵外，其余几个大人都陷入片刻的沉默。这话题已经偏离了笑话儿本身，俨然上升为关于人生价值的讨论，看上去言在此，其实却意在彼。——不想意在彼也不行，几个人的心思像有什么给拽着似的，往那条思路上走。走归走，可也都没忘了中秋，都在努力地想，怎样去淡化以至消解这爷孙俩所谈问题的现实色彩，教它仍回归到笑话儿的范畴。
阮大可清清嗓子，冲阮小邈笑笑，说：“值，值啊。长大了你就明白了。”
虽说阮大可有那么几杯酒落肚，言语间不免露出本色，可面貌是宽容的，语调是节制的，词锋也比平常明显温厚，且没有了一向的冷嘲意味。当然，细细思量，话里话外，现实的针对性还是有的。李雪庸和王绝户便一连声地劝酒，说些不相干的闲篇儿。陈露和莫小白也竭尽全力，跟阮小邈和丢丢打问一些小孩子家的趣事。
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阮红兵已是一双醉眼了，他没理会老头子的微言大义，还以为将老爹给哄乐了，竟兴致勃发，还要再讲个笑话儿。
陈露怕阮红兵搅和了自己苦心经营的此番中秋聚会，想拦他，可隔着人，又不便明说，就使了两回眼色。
阮红兵风头正劲，哪里注意到她的眼色？便拉开架势讲起来：“说的是有这么一个老哥，打麻将很有瘾，特别地投入。有天晚上出去打麻将，媳妇不敢一个人在家，也只好跟着去看。后半夜媳妇困了，就到一旁的卧室去睡。这老哥的身后原本站个看热闹的，也随着溜进了卧室。不一会，老哥听到卧室里有一个在说：吃不吃？另一个说：吃。这功夫上家恰好打出一张八条，老哥便接住卧室里的话音说：不能吃，吃了就不是大和了。隔一会儿，卧室里又问：粗不粗？回答说：粗。老哥又接上了话音：出？出去准有碰，没准儿还是一杠哩！后来这个老哥输得有点恼火，听卧室里隐隐约约在说：麻酥酥的。巧的是他长着一脸麻子，就气得吼了一嗓子：麻输？——麻输麻有钱！”阮红兵讲完，自己先乐得哈哈大笑。
这种粗俗不堪的黄段子平时他是常给人讲的，此刻趁着几分酒意讲出来，并没觉得有什么不妥。
三个老的和阮红旗自然是不笑的。陈露和莫小白也就不笑了。只两个小孩子在陪阮红兵笑，却笑得毫无来由，他们还不能理解，这故事到底有什么好笑。
这回是丢丢效法阮小邈，朝阮大可发问道：“爷爷，这个笑话儿好玩吗？”
见是丢丢问，阮大可更要回答了。他沉吟一下，然后笑眯眯地看着丢丢说：“不大好玩，可也说出来一个道理，叫作螳螂捕蝉，黄雀在后。这个道理世上的人多数都不懂，等你长大后再慢慢悟吧。”
几个清醒的大人吃喝的依旧吃喝，却都带有沉思的表情。沉思也不过片刻间的事，很快就都恢复了说笑。惟王绝户的表情最为复杂，先是沉思，继而是涩涩的，最后说不上是羞愧还是懊恼，总之是令人不易察觉地苦笑了一声。别人没察觉，阮大可和李雪庸察觉到了。阮大可就又去开启一瓶伊人酒。王绝户要拦，李雪庸按住他的手，不容分说似的：“今天非得一醉方休不可。”那几个年轻的闹不大清这三个老家伙在玩什么典故，只是看着有点怪，也懒得去深究，便另辟有趣的话题，说他们的去了。
月色正好的时候散的席。
阮大可和李雪庸是酒醉心不醉，在院门口，李雪庸又对阮大可念了一句苏东坡：“但愿人长久，千里共婵娟啊。”阮大可知道还是说的沈秋草，便朝老友嘿然一笑。再看王绝户，整个人都醉透了，脚步踉跄不堪，眼见的走不直街路了。李雪庸眼睛看着老头子，感慨地说：“酒不醉人人自醉啊。”阮大可知道，席间王绝户是想起了在省城的那段经历。因其中阮红兵要负着很大的责任，心里便生出许多愧疚，此时也无话可说，只吩咐莫小白将王绝户送到家，自己则和李雪庸趁着月色在街上闲走，漫无目的，也无别的话头，说的多的是苏东坡，仿佛这个节日是苏东坡倡导设立的。最后李雪庸没头没脑地说，退休后想在云峰山度晚年，阮大可愣了一下，也没头没脑地说：“我陪你。”看上去李雪庸很消沉似的，仿佛是那种失落后的消沉。不会因为沈秋草吧？阮大可知道，其实老友李雪庸内心深处一直是爱慕着沈秋草的，只是沈秋草心里一直装着自己，加之病老婆子一死，老友只能退避三舍。可最近以来，自己和潘�