吴瑕在生闷气之余有了心事；萧云在萧老爷那得知即将到来的客人的身份；就想着说给吴瑕听；让他转移注意力不再生气。
“意思说；来的是京城萧家的人，为了家主考验而来。”吴瑕总结说。
“是这个意思。”萧云说。“我也隐约知道自家可能和京城萧家有联系；倒是没想到会是同族的关系。”
“京城萧家是书香世家；家族中多是科举入仕，最鼎盛时有一门五翰林，清贵的很。”吴瑕说；他游学时也去过京城，京城里比较值得说道的家族他也略有耳闻。
“清贵，能不清贵吗？你知道爹每年要往京城萧家送多少银子吗？”萧云说，“我今天才知道，萧家每年要给京城送一百万银子，实打实的银子，一家五翰林加起来也赚不了这么多钱。”
“和你们哪一代同祖？”吴瑕问。
“我换算一下，大概是我爷爷的太爷爷。”萧云在脑海里换算了一下，“太爷爷他那一代不是碰上皇子夺嫡吗，在夺嫡之初他就特别有远见的把他两个儿子一个中庸的留在身边，一个精明能干的南下。当时这两兄弟还是感情挺好的，京城萧家没有参与夺嫡，顺利的在新皇登基的时候加官进爵，那南下的呢也顺利经商，开创了自己的事业，这经商的就不想再回去读书或者什么的，太爷爷呢想，哥两不在一块，真要遇到点什么事，日后也还能保有一丝血脉。所以在太爷爷的见证下，他们两人立下了同宗同族，兄弟齐心，其利断金的契约。”
“在京城里的萧家守着本家，光耀萧家门楣，不堕书香世家的名头，至于梁城的萧家，只有嫡出子弟不能科举入仕这一条要遵守，其余的就没什么要求了，当然，两家对外都要宣称和对方没关系。”萧云解释完。
吴瑕一头的雾水，“什么太爷爷爷爷的，我弄不明白，不过就是决绝些的分家罢了，为什么还要我们给京城送钱啊？”
“不是说第一代的两兄弟感情很好吗，然后这经商的又赚了钱，这京城不是物价水平高吗，当个翰林，还不就是名声好听，能有什么钱，那做弟弟的就想着送点钱给哥哥咯，一年一年送下来，形成惯例，子孙后辈的也习惯了，不能不送啊！”萧云说。
“那为什么萧家选家主他们那边还要来人？”吴瑕问。
“不仅是来人，他们的意见在选家主上还是很重要的意见。”萧云说。“同样，在京城萧家选家主的时候，我们这边的长辈也要过去的。”
“总觉得简单的事变的复杂了。既然是存的保佑子嗣的缘故，为什么又要纠缠在一起，这样来来往往，若真要犯什么事，还不是被人家一锅端了。”吴瑕感慨说。“子嗣也是考察的一部分吧。”
“怎么突然想到子嗣了？”吴瑕转换话题太快，萧云有点跟不上，不是还在说这种现象的不合理吗？吴瑕悠悠的看他一眼，想起自己还在和他生气中，转身走了。
留下萧云不解。
萧老爷自然不会只单独和萧云说了京城来的贵客是为什么。只是先后，萧风和萧雷都知道了，萧吹，萧云絮还小，不会参加这次的家主之争，其余的，萧电是没有这个想法，萧二叔家的两个儿子也准备参加这次的家主，其余就还有旁家的四五个孩子，这会子应该也快要到萧家了。
“什么？”萧王氏有点惊讶，“雷儿你说的可是真的？”
“怎么娘你之前不知道？”萧雷问，本来他也是得知京城来人的意图后才想着来问问萧王氏看有什么萧老爷没说的的□，结果，萧王氏竟然不知道。
萧王氏面色沉重的摇摇头，“从未听说过。”
“这么说，上次老太太说的萧家家主是通过家主考验选出来的是真的了。”萧王氏说，“雷儿，你放宽心，这个家主位置一定是你的。”
“娘，我没有担心，既然各凭本事，我自然也不会输给任何一个人。”萧雷说，“只是听爹的口气，京城那边来人的意见还挺重要，我就想，怎么接近会让他们对我印象好。”
萧王氏想了一会，“你不是说那家人都是当官的吗，当官的去问你舅舅，一定没有错，现在就写信送过去，等信回来，估计客人们也才刚到这。”
“爹说这些事不能传出去。”萧雷点头，只是再提醒一句。
“雷儿放心，娘省的，我只打听那萧家的些许情况，不说为什么打听的就是。”萧王氏说，“你舅舅不是喜欢打听别人家事的人。”
“舅舅近来身体还好吗？”萧雷问，“若不是今年特殊了些，我倒是想亲自送年礼去舅舅家了。”
“都好，上次来信还说你表弟被圣人看中，做近身侍卫去了。”萧王氏说，“那萧家有人做官就最好了，和你舅舅是同僚，指不定什么时候还要求到你舅舅门前去，他们可没有一个好舅舅。”
又过了两日，京城里的贵客到了，萧老爷早早交代了要去大门迎客的，萧云站在萧风后面，萧风站在萧雷后面，还有其他参加考验的又按照亲疏关系站到萧云后面。
一行人总共有八个，四个胡须头发全白的老人，两个和萧老爷年纪差不多的中年人，一个比萧风略大的青壮年，和一个大概和萧电差不多年纪的年轻人。都是儒生装扮，文质彬彬。加上丫鬟下人和行礼，浩浩荡荡五辆大马车。萧云后来和吴瑕转述的时候，吴瑕只笃定的来一句，那年轻人肯定是来凑数的。
客人在收拾好的客院的住下，晚上还有接风的晚宴，萧老爷说了不让人轻易去客院打搅贵客，可总还有人这样那样的方法进去套套近乎，吴瑕看着坐在他前面的萧云，“你怎么不去讨好一下客人？”
“文人最是清高，你若上赶着去巴结，他反而会觉得你品性不好。”萧云说。“你以为他们现在去能见到大头，见到贴身长随就是好了。”
“都说阎王易磨，小鬼难缠，打点好贴身的下人，谁知道在哪个关键时刻说上一句好话，结果大不同。”吴瑕说。
“横竖晚上宴会上就能见着了，我是不太想去，那几个老人家给我的感觉并不好。”萧云说。爹也没有那么的把那行人当回事，当然，这话就不用说给的吴瑕听了。
晚宴上，吴瑕才见了这一行人的面，这四个老人的辈分都挺高，是萧老爷的爹那一辈了，之乎者也的，吴瑕偷偷跟萧云说，隔老远就闻见股酸儒味了。
其余人衣冠楚楚的，对人都是礼貌疏离的样子，就算对上萧老爷也是不甚热络，但是有心人都能看到那藏在斯文外表下眼神里的算计和贪婪。
晚宴用丝屏风隔开了男宾和女眷，吴瑕原本跟在萧云后头，平常这种情况他都是跟萧云坐在男宾区的，这回他还没入座，就听到上座的某位老人和萧老爷闲谈，“府上可有男妻？不知道这种场合是怎么安排座位，按我说，有些人家就是拎不清，觉得男妻也是男人，出来宴客没有什么不对，却不想男妻男妻，妻子却是内眷，若男妻宴客，长此以往，夫纲不振，该出大乱子了。”
吴瑕默默的收回前进的脚，往后转，提脚走，言之芜已经坐到位置上了，他才不会众目睽睽下又起身走到内宅去，反正萧河又不参加家主，他们过来只是陪客。
吴瑕婉拒了姚氏的招手，在末座坐下了。隔着薄薄的屏风，其实那边若大了声音说话，这边还是能听到的。
宴会进行到一半，吴瑕又听到之前那个声音说，“虽然说平妻都是商贾人家弄出来的，但是人家是出门在外，为了应酬，家里留一个侍奉老人，身边留一个交际，你说你，也是一个大商人了，平常也不会出远门谈生意，也不需要多一个人帮你交际，为什么要提一个平妻上来呢，你要知道，但凡有底蕴的人家，是做不出平妻这种事的。”
吴瑕快要气炸，看看上座，萧王氏一瞬间变得得意的脸色，姚氏倒是平静，好像没听到的样子。
“保永，别说了。”另一个老头制止了那个老头到处乱喷的嘴，“萧海既然这么做，自然有他的道理，你作为长辈，要慎言。”
其余嘟嘟嚷嚷的话吴瑕就不去听了，他寻思着怎么让这个出言不逊的人得到一点教训。招手让湘水附耳过来，如此这般说完，湘水点头后离去。
晚宴接近尾声的时候，外面又嚷嚷闹了起来，“读书有什么用啊，百无一用是书生，肩不能挑，背不能抗，不通庶务，不懂经济，还号称是书香世家，还不是要来一个商户亲戚这来打秋风。”
“二伯公，二伯公，你醉了，我送你回房休息。”有人急切的说。
“我没醉，我才喝多少酒啊，哼，哼，哼，呜呜，我怎么就考不上呢，从十六岁开始考啊，我今年都有六十六了，我还没考中，我为什么就考不中呢，什么家学，教出来的弟子都考上了，我考不上啊，考上了弟子他不承认是我的弟子啊，我怎么考不上，我怎么考不上。”老头的声音尖利。
“就是我考不上啊，所以都作践我啊，外表一幅正人君子的模样，冠冕堂皇的来亲戚家打秋风来了，堂堂书香世家，要用商贾的银子养家，风骨何在啊~~~”老头说完最后一吼，晕过去了。
为长的白发老头简直是面露黑光了，看着沉默的萧海以及他面无表情的兄弟和一些面带鄙夷的子侄，再看看酒席上昏睡在侄子怀里的败家老头，一口黑血险些没吐出来。
“吃到这样也差不多了，都散了吧。”白发老头淡然说，当然是故作的。
84
第二日那白发老头就被送回了京；对宴会上发生的一切，大家都讳莫如深。萧云见明显开心的吴瑕，微笑没有多言语。
只不过这样一闹，京城来的贵客都不再是初见时高高再上的模样，像是来办事的态度了，而不是施恩的态度。往客院跑的勤的人也都暂且观望了，横竖等到他们商量出一个章程再说。
一日，所有参加考验的子弟都被叫到主厅去商谈；等萧云回来，吴瑕问他今天商量了什么，萧不以为意的说，“商讨，个人之前的作为能不能成为考验的一部分？”
“结论呢？”吴瑕问；“这条显然是针对你啊，�
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