“黛比！”我大叫起来，“爱丽丝！你们怎么会在这儿？”
黛比·赫姆洛克和监察长爱丽丝·伯吉斯站起来，我们拥抱在一起。她们只穿着裤子和套头毛衣。我们上次分手后，黛比把头发剪短了，短发打着纠在一起的卷儿。我认为这样的发型其实不适合她，但是我什么也没说。
“你好吗？”我一松开黛比，她就迫不及待地问。她默默地看着我的眼睛，好像生怕我说谎似的。
“好多了。”我微笑着说，“曾经是很艰难，但我已经熬过那段最糟糕的日子——摸摸木头（注：一种辟邪的习惯）。”
“多亏了他的那些朋友。”哈克特挤眉弄眼地说。
“你们怎么样？”我问黛比和爱丽丝，“吸血魔回去过吗？你们是怎么向你们的上司和朋友解释那些事情的？”没等她们回答，我又迷惑不解地问，“你们怎么会在这儿？”
黛比和爱丽丝看着我稀里糊涂的样子不禁大笑起来，接着坐了下来开始解释自她们在城外的树林里和我们分手之后所发生的一切。爱丽丝没有向她的上司提供真实的报告，而是说她在被万查·马奇绑架之后，一直昏迷不醒。这是一个很简单的故事，很容易一谎到底，没有人有理由怀疑她。
黛比面对的则是更加难以回答的提问——那个吸血魔在告诉警察我们控制着斯蒂夫·伦纳德的时候，也提到了黛比的名字。黛比抗议说她是无辜的，还说她只知道我是她的一个学生，压根儿不知道斯蒂夫的事情。由于有爱丽丝帮她打圆场，他们最终相信了黛比所编造的谎话，把她给放了。一连几个星期，她一直笼罩在这件事情的阴影中，不过警察最后还是让她开始了正常的生活。
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警官们对这场发生在下水道中的战斗一无所知，对那些曾经将他们的城市闹得天翻地覆的吸血魔、吸血魔人以及吸血鬼也毫不知晓。对他们来说，一伙杀人凶手——斯蒂夫、拉登·暮、达伦·山、万查·马奇和哈克特·马尔兹——应该对那些凶杀事件负责。其中一个在追捕的过程中逃走了。其他人后来也越狱逃了出去。关于我们的传言曾经在远近到处流传，但是我们已经不再是城市的麻烦，人们也不再太在意我们到底是人还是吸血鬼——他们高兴的是他们已经摆脱了我们。
该过去的已经过去了，人们对那些事情的兴趣也减弱了，爱丽丝找到黛比，两个人讨论着她们与吸血鬼世界奇异的邂逅相逢。黛比已经辞去了在马勒学校的工作——她已经无法面对工作——爱丽丝也在考虑递交辞呈。
“这样的工作似乎没有意义。”她平静地说，手指梳理着花白的短发，“我当警察是为了保护他人。当我看到这个世界是如此神秘，生命是如此脆弱，我觉得我已经一无用处。我已经不可能回到我以前的正常生活。”
又过了好几个星期，她们俩谈论着她们在下水道里的经历，以及如何开始她们以后的生活。她们俩一致认为，她们已经不可能像以前那样去生活，但是也不知道如何重新设计她们的未来。后来，一天晚上，在喝了很多酒，进行了一番海阔天空的闲聊之后，黛比说出一番话，这番话将彻底改变她们的生活，为她们指出一个目标明确的新方向。
“我还是担心那些吸血魔人，”黛比告诉我们说，“他们似乎比那些吸血魔更加邪恶。他们的主人还有某种道德意识，但是吸血魔人则是没有人性的恶魔。即使吸血魔赢得了这场战争，那些吸血魔人很可能也不想罢手。”
“我同意你的看法。”爱丽丝说，“我以前见过他们这种人。一旦他们尝到了战斗的滋味，他们就绝不会再放弃。但是没有了吸血鬼这个攻击对象，他们就会再去寻找别的目标。”
“人类。”黛比轻声说，“一旦他们消灭了吸血鬼，他们就会将目标转向人类自己。他们将继续招募吸血魔人，不断壮大自己的力量，寻找那些意志力薄弱而且贪婪的人，向他们提供有力的保障。有吸血魔在后面为他们撑腰，在不久的将来，他们也许会成为这个世界真正的威胁。”
“但是我们认为吸血鬼不会为这样的事情担心。”爱丽丝说，“吸血魔才是吸血鬼一族真正的威胁。对吸血鬼来说，吸血魔人只不过是一群讨厌的苍蝇。”
“所以我才说我们必须以其人之道还治其人之身。”黛比一反常态，表情严厉地说，“这是我们的问题。我说过我们需要壮大人类自己的力量，去和吸血魔人战斗，马上行动，在他们还没有变得太强大之前。当我使用‘我们’和‘我们的’这样的字眼的时候，我是泛泛而指，但是我一说出这些词，我就知道这不是泛指——这是特指。”
“牺牲品等待着其他人来为他们而战。”爱丽丝粗暴地说，“那些不想成为牺牲品的人应该为自己而战。”
等到太阳升起的时候，黛比和爱丽丝已经想好了计划，她们将前往吸血鬼圣堡，争取吸血鬼王子的同意，建立一支由人类组成的队伍，来对抗吸血魔人的威胁。吸血鬼和吸血魔从不使用枪支或者弓箭——他们发誓即便流血也绝不使用这些武器——但是吸血魔人不受这样的信条约束。爱丽丝和黛比的队伍也不会受到这些信条的约束。凭借吸血鬼的帮助，他们可能会找到吸血魔人的行踪，然后平等地与他们决一死战。
“我们根本不知道圣堡在什么地方！”黛比大笑着说，“可是在我们想到这个明显的疏漏之前，我们差不多已经整装待发了。”
这时爱丽丝想起了夏娃娜给她的那张纸条。她回到住处——纸条一直放在她那儿——打开纸条，发现上面指明了怪物马戏团目前正在演出的地点——就在这儿的这条瀑布附近。
“可是夏娃娜是在几个月前将纸条交给你的！”我惊叫起来，“她怎么会知道马戏团现在会在哪儿？”
爱丽丝耸了耸肩。“我尽量不去想这件事儿。我只能做到勉强理解吸血鬼的想法，但是能够预见未来的女巫……这太离谱了。我倒是宁愿相信是她在遇到我们之前，她已经和那个经营马戏团的人核实过马戏团的行程。”
“不过那解释不了她怎么会知道我们什么时候会读纸条。”黛比眨巴着眼睛加了一句。
“我想这意味着我们要……带你们去吸血鬼圣堡。”哈克特思索着说。
“看起来是这样，”爱丽丝说，“除非你们另有安排？”
哈克特看着我。暮先生死的时候我已经说得很清楚，我暂时不想和吸血鬼有任何瓜葛。该由我来做决断了。
“我没有回去的兴趣。”我叹了一口气，“还太早了。但是为了这么重要的事情，我想我没有太多的选择。除了为你们指明道路，也许我还能为你们俩和吸血鬼将军们充当一回中间人。”
“我们一路上一直在想，”黛比微笑着倾过身子，紧紧地抓着我的双手，“我们真拿不准我们两个人突然出现在吸血鬼们面前，提出建立一支人类的队伍，帮助他们去和吸血魔以及吸血魔人战斗，他们会怎么看待我们。我们一点儿都不知道他们的做事方式和习惯。我们需要有人在中间帮帮我们的忙。”
“我也拿不准王子们会不会……接受你们的提议。”哈克特说，“吸血鬼总是自己……战斗。我想他们现在还会是那样，即使……即使现在他们没有多少胜算。”
“如果是这样，我们就自己去和吸血魔人战斗。”爱丽丝不以为然地哼了一声，“但是抛弃我们，他们就是傻瓜，可从我所见到的来看，吸血鬼并不傻。”
“这话在理儿。”我说，“让人类去和吸血魔人战斗，吸血鬼自己可以腾出空来集中精力对付吸血魔。”
“从什么时候起，吸血鬼因为事情在理儿……开始做事情了？”哈克特轻轻地笑着说，“但是值得试一试。我和你们一起去。”
“哦，不，你不行。”有人在我们身后格格地笑着说。我们吃惊地转过身，看见篷车里已经多了另外一个不速之客，一个目露凶光、歪斜着眼睛看人的矮个儿男人。我们立刻认出了眼前这个不受欢迎的人——小先生！
第四章
这位小人的制造者穿着他惯常穿的黄西服和绿色的长筒靴。他透过厚厚的眼睛打量着我们，左手的手指间旋转着一块心形手表。他长得矮矮胖胖，一头雪白的银发，脸上带着嘲弄、残忍的笑容。
“好啊，孩子们。”他向哈克特和我打了一声招呼。“也还好吧！漂亮的女士们。”他冲黛比和爱丽丝放荡地眨着眼睛。黛比微微笑了笑，但是那位前监察长显得很拘谨。小先生坐了下来，脱下一只靴子往外倒着里面的泥土。我看见了他那只我曾经瞥过一眼的奇怪的脚，六根脚指头连成了蹼状。“我看见你和伦纳德少爷发生口角了。”他一边拖腔拖调地说，一边将靴子套到脚上。
“不关你的事。”我轻蔑而生气地说，“你知道斯蒂夫就是吸血魔王。你本可以告诉我们的。”
“从而破坏一场出人意料的好戏？”小先生哈哈大笑，“我不会一无所图地就这么放过发生在复仇之洞的致命遭遇。我已经好多年没有让自己开心过了。那种紧张让人难以忍受，尽管我已经猜出了它的结果。”
“你并不在那个洞中。”我向他提出异议，“你也不是猜出了结果——而是知道它会怎样结束！”
小先生无力地打了一个哈欠。“或许我的肉体当时是不在那儿，”他说，“但是我的精神却在。至于说最后的结果——我不知道。我曾经怀疑过拉登的失败，但是不敢肯定。他本来是可以赢的。”
“说到底，”他拍着手说，掌声刺耳，“那已经过去了，我们还有更重要的事儿要干呢。”他看着哈克特，转动着手表，让手表反射着从篷车窗户里射进来的光亮，照着哈克特那双绿色的圆眼睛。“睡得好吗，马尔兹少爷？”
哈克特直勾勾地瞪着他的主人，茫然地说，“你知道……我睡得不太好了。”
小先生把手表收了起来，目光始终没有离开哈克特。“到了该弄清楚你过去是谁的时候了。”他低声说，哈克特一下子僵