“不会，”暮先生说，“他会好起来的。他会觉得身体有些僵硬，而且很容易感冒，但在其他方面他和从前完全一样。”
斯蒂夫的眼睛猛地睁开了，盯住了我和暮先生。他的脸上闪过一丝困惑的表情。他张嘴想说什么，可是他的嘴巴不听使唤。接着他的目光变得散乱起来，眼睛又闭上了。
“斯蒂夫？”我喊道，一边摇晃着他，“斯蒂夫？”
“这样的情形还会出现许多次，”暮先生说，“他整个夜里都会忽而清醒，忽而糊涂。到了早上他就会醒来，到了下午他就可以坐起来，嚷嚷着要吃饭了。
“好了，”他说，“咱们走吧。”
“我想在这里再待一会儿，看到他恢复了心里才踏实。”我回答道。
“你是想弄清我没有骗你吧。”暮先生笑了起来，“我们明天再来，你就会看到他已经好了。现在我们真的必须走了。如果再待下去——”
突然，门开了，一个护士走了进来！
“这里是怎么回事儿？”她看见我们大吃一惊，喊了起来，“你们到底是——”
暮先生的反应非常迅速，他一把抓起斯蒂夫的被单朝护士扔去。护士挣扎着想扯掉床单，结果摔倒在地，双手都缠在乱糟糟的床单里。
“快走，”暮先生压低声音说，一边赶紧朝窗口冲去，“我们必须马上离开。”
我望望他伸过来的那只手，又望望斯蒂夫，再望望那个护士，然后望望敞开的房门。
暮先生垂下手。“我明白了，”他用一种干巴巴的声音说，“你是想背叛我们的契约。”我迟疑着，张了张嘴想说什么，然后——不假思索地采取了行动——转身朝门口冲去！
我以为他会拦住我。但他什么也没做，只是在我后面嚷道：“很好，达伦·山，你跑吧！这不会给你带来任何好处。你已经是夜间活动的生灵了。你已经是我们中间的一分子了！你会回来的。你会跪着爬回来，哭着喊着求我帮助你。跑吧，傻瓜，跑吧！”
说完他就哈哈大笑起来。
他的笑声一直追着我跑过走廊、跑下楼梯、跑出前门。我一边跑，一边不停地扭头朝后看，以为他会飞身朝我扑来，可是我一直到家都没有见到他的踪迹——没有看见他的身影，没有闻到他的气味，也没有听见他的声音。
他留给我的只有他的笑声，那笑声像巫婆刺耳的诅咒声一样，在我的脑海里久久回荡。
第二十七章
星期一早晨，妈妈接完电话，告诉我们斯蒂夫已经恢复了，我装出很吃惊的样子。妈妈很兴奋，拉着我和安妮在厨房里跳了一会儿舞。
“他是自己突然好起来的？”爸爸问。
“是啊，”妈妈说，“医生都不明白是怎么回事，但谁也没说什么。”
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“真是不可思议。”爸爸喃喃地说。
“也许是个奇迹吧。”安妮说，我只好把脸偏过去，不让别人看见我在笑。确实是一个奇迹！
妈妈出门去看伦纳德夫人了，我去上学。我离开家门时，隐约有点担心阳光会把我烤焦。当然啦，这种事情没有发生。暮先生告诉过我，我可以在白天四处活动。
我经常感到疑惑，怀疑这一切只是一场噩梦。回想起来太不可思议了。在我内心深处，我知道这是真的，但我拼命想使自己相信这不是真的，有时候差不多真的相信了呢。
我一想到我这个身体很长时间都会不长不变，就觉得特别讨厌。我该怎么向爸爸妈妈和其他人解释呢？过了几年我会显得很傻，特别是在学校里，我坐在班上，周围的同学看上去都比我大。
星期二，我去看望斯蒂夫。他已经坐了起来，一边看电视，一边吃着一盒巧克力。他看见我高兴极了，告诉了我一些他住院时的事情，伙食啦，护士带给他玩的玩具啦，还有那些堆成小山般的礼物。
“我必须经常被毒蜘蛛咬上几口。”他开玩笑说。
“如果我是你，我可不想养成这样的习惯，”我对他说，“也许下一次你就挺不过来了。”
他若有所思地端详着我。“你知道吗，医生们都被弄糊涂了。”他说。“他们不知道我为什么会生病，也搞不清我是怎么好起来的。”
“你没有把八脚夫人的事告诉他们吗？”我问。
“没有，”他说，“那好像没有多大意义，而且会给你带来麻烦。”
“谢谢你。”
“它怎么样了？”他问，“它咬了我以后，你把它怎么样了？”
“我弄死了它。”我撒谎道，“我气疯了，就一脚把它踩死了。”
“真的吗？”他问。
“真的。”
他慢慢点了点头，目光始终没有离开我的脸。“我第一次醒过来时，”他说，“好像看见了你。我肯定是弄错了，因为那是半夜三更。可是那个梦多么逼真呀。我好像还看见有一个人跟你在一起，高高的，长得很丑，穿着红衣服，头发是橘黄｜色的，左脸颊上有一道长长的伤疤。”
我什么也没说。我说不出话来。我低头望着地面，双手紧紧地捏在一起。
“还有一件有趣的事，”他说，“发现我醒过来的那个护士，发誓说她看见病房里有两个人，一个男人和一个男孩。医生们说她脑子里出现幻觉了，没把她说的话当回事儿。可是真奇怪呀，是不是？”
“真是很奇怪。”我表示赞同，但不敢看他的眼睛。
在接下来的两三天里，我开始注意到我身上的变化。我发现我上床后很难入睡，夜里经常醒来。我的听力也提高了，能听见人们在很远地方的说话声。在学校里，我能听见隔壁两个教室的声音，就好像我的教室和它们之间没有隔着墙壁似的。
我的体力增强了。在课间休息和午休时间，我可以在院子里跑来跑去而不出汗。没有人追得上我。另外，我对自己的身体也更敏感，并且更能够控制它了。我可以随心所欲地摆弄足球，在对方的包围中任意盘球。星期四我一连进了十六个球。
我的身体也比以前结实了。我可以不费劲地做俯卧撑和引体向上，想做多少个就做多少个。我没有长出新的肌肉——至少我没有看见——但是我浑身上下涌动着一股力量，这是以前所没有的。我还没有好好测试一下这股力量，但我相信它一定很了不起。
我想把我的新本领隐藏起来，但是很难做到。对于跑步和足球方面的能力，我打马虎眼说我最近加强了锻炼和训练，但其他事情就比较麻烦了。
比如说。星期四午休结束时，铃声响了，球被一个守门员一脚踢到空中。这个守门员已经让我攻进了十六个球。球径直朝我飞来。我伸出右手去抓。我抓到了，但当我捏紧时，我的指甲扎进球里，把球弄破了！
那天我在家里吃晚饭时，有点心不在焉。我听得见隔壁邻居在吵架，我仔细地听他们在吵什么。我嘴里吃着土豆片和香肠，吃着吃着，我发觉不对劲儿，这些东西不应该这么硬。我低头一看，发现我把叉子头咬下来了，把它嚼成了碎片！幸好没有人看见，我洗碗的时候把它悄悄扔进了垃圾箱。
晚上，斯蒂夫打来电话。他已经出院了。他本来应该再恢复一段时间，过完这个周末才回学校呢。但他说他闷得要发疯了，已经央求妈妈明天就让他上学。
“你是说你想上学？”我吃惊地问。
“听着挺奇怪的，是不是？”他大声笑看，“平常我总是找借口待在家里。可是现在我有了借口，却又想上学了！可是你不知道，整天一个人关在房间里有多无聊。在家待一两天还有点意思，可整整一个星期……”
我考虑要不要把实情告诉斯蒂夫，但又拿不准他会是什么态度。他曾经想变成一个吸血鬼。我想，如果他知道暮先生选择了我而不是他，他肯定会不高兴的。
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那么要不要告诉安妮呢，这个念头想都别想。自从斯蒂夫恢复健康后，她没有再提到八脚夫人，但我经常发现她老是盯着我。我不知道她脑子里想些什么，我猜大概是这样：“斯蒂夫好起来了，但这不是你的功劳。你本来有机会救他的，可你没有。你说了谎话，拿他的生命去冒险，就为了不给你自己惹麻烦。如果换了是我的话，你也会这么做吗？”
星期五，斯蒂夫成了大伙关注的中心。全班同学都围在他身边，请他讲讲事情的经过。他们想知道是什么东西使他中了毒？他又是怎么活过来的？
医院里是什么样儿？医生有没有给他做手术？有没有留下刀疤？反正就是诸如此类的问题。
“我不知道是什么咬了我。”他说，“我当时在达伦家里，坐在窗户旁边。我听见一个声音，可没等我看清是什么东西，我就被咬了，一下子就昏过去了。”这是我去医院看望他时，我们一起编造的一种说法。
就在那个星期五，我的感觉更奇怪了。我一上午都在教室里东张西望，觉得自己仿佛不属于这里。这一切太没有意义了。“我不应该待在这里，”我不停地想，“我不再是普通的孩子了。我是吸血鬼助手，我应该出去谋生。英语、历史和地理现在跟我有什么关系呢？这不是我应该待的地方。”
托米和阿兰把我踢足球时的非凡表现告诉了斯蒂夫。“这些日子他跑得像风那么快。”阿兰说。
“他玩起球来简直和贝利不相上下。”托米补充道。
“真的吗？”斯蒂夫问，一边用古怪的目光看着我，“这个重大的变化是怎么产生的，达伦？”
“没什么变化，”我撒谎道，“只是这阵子我比较顺，运气不错。”
“听听，真是个谦谦君子！”托米大笑起来，“多尔顿先生说，他准备让达伦报名参加十七岁以下青年足球队。想想吧，我们中间有一个人在队员年龄不超过十七岁的队里踢球！在我们这个年龄的人里，还从来没有哪个人能进那个队呢。”
“没有，”斯蒂夫沉思着说，“确实没有。”
“啊，那只是老师为了鼓励我。”我说，想把这事轻描淡写地一带而过。
“也许吧，”斯蒂夫说，“也许。”
那天午休时我踢得很糟糕，我是故意的。我看得出来，斯蒂夫起了疑心。我想他并不知道到底发生了什么事情，但他感觉到了我身上有点不对劲儿