专制性质不会有任何的改变。
随着张之洞、周馥、岑椿煊等有分量的疆臣投入立宪阵营，权衡利弊的慈禧在坐等革命爆发和立宪之间做出了选择。她很清楚，立宪是要分她的一点权，但革命则是要她的老命。慈禧别无选择。但她还是记住了龙谦反对立宪的密折，觉得疾风知劲草，板荡识诚臣，那个曾经救过自己又获得自己重用的年轻武将还是与自己贴心。所以，对于铁良和从日本留学回来的良弼等一帮满族新贵攻击龙谦建议夺其兵权调入京师赋闲的建议，慈禧一概留中不发。
当年8月底，政治立场转入立宪阵营的袁世凯奏请朝廷派遣亲贵大臣出洋考察宪政。这个主意被慈禧迅速采纳，诏命镇国公载泽、湖南巡抚端方、户部侍郎戴鸿慈、商部右丞绍英及兵部侍郎徐世昌五大臣赴东西洋考察。9月24日，五大臣启程出发，但在前门火车站登上火车后不久，便遇到了刺客施放的炸弹，绍英和徐世昌受伤，刺客被炸的稀巴烂，尸体摆在前门火车站前悬赏着人辨认，无果，无奈拉走葬入乱葬坟了事。直到后来，刺客的名字与事迹才彰显于世，他叫吴樾，一个主张以暗杀改朝换代的革命党。
徐世昌本在1903年被任命为东三省总督的。随即日俄战争起，东三省本不成熟的政改被迫停止，袁世凯又受到铁良等人的排挤和猜疑，急需老朋友的襄助，便活动将其调回中枢，出任了兵部侍郎，以对抗铁良等人。没想到却在京师遇到了暗杀。
朝廷不知道的是，庞大的暗杀风潮不过刚刚开始。
无奈，朝廷改派山东布政使白瑞庭，奉天府丞李盛铎代替徐世昌和绍英，继续完成考察的使命。
之所以选择白瑞庭，是因为山东新政搞的好。而李盛铎则是“首都市长”，将来真要搞立宪，京师肯定是要先动的。
白瑞庭在动身前往京师前拜会了龙谦。自其女嫁给了龙谦手下的头号大将王明远，白大人算是正式加入了龙谦的阵营。但他只晓得龙谦练兵练的好，搞实业更是有头脑。却不知这位言必称太后的提督一直做的就是积蓄力量择机举事推翻满清的大事。比起更多的是空喊口号的革命党来说，龙谦的威胁才是最大的。
可笑的是就连袁世凯船上的杨士骧也没有意识到，最大的“反贼”就在身边。
清楚龙谦志向的，只有屈指可数的几人而已。
白瑞庭来龙谦处是请教关于考察宪政的问题。他认为龙谦生长于美国，对于宪政自然比他这个从未走出国门的人强的多。
“白大人，我历来反对搞宪政。因为宪政不适合我国。”龙谦开门见山，“既然朝廷要您出国考察，那就去吧。看一看东洋西洋究竟是怎么回事也好。白公权当是公费旅游好了，反正也不要您领头。不过，白公若是留心，不妨多看看他们的实业。”白瑞庭对于山东实业颇为热心，龙谦倒是觉得这位旧官僚颇有务实之风。
“其实白某也觉得宪政有些不靠谱。置皇室何？置太后何？与其搞这些虚头巴脑的东西，还不如实实在在办几个厂子呢。”
“小打小闹可以，实业搞大了，自然会遇到体制上的障碍。”龙谦知道白瑞庭与杨士骧不对卯，他是翁同龢一派的“余孽”，能活到现在算是个奇迹了，也不怕他乱说，“真正搞大工业，必须全国一盘棋，单靠民资是办不成的。你出去看看就知道了，山东的实业其实已经到了一个瓶颈了，再往后，很难像这几年一样突飞猛进了。”
“怎么会？”白瑞庭不信，“我这一走，怕是要大半年。待我回来，山东必定是又有一番新气象了。”
“那就借白大人吉言吧。”龙谦设宴为白瑞庭践行，并奉上了不菲的程仪。
这一年，山东的事没有多少值得太操心的。除了由陈超牵线的乡村自治工作推进缓慢遇到不小的阻力外，其余一切还算顺遂。龙谦的精力从政务上转回了军事方面。
上半年，第五镇以拉练为名进行了换防，第十协部队与第九协做了对调。第九协司令部驻沂州，其十七标驻兖州，十八标驻东昌。第十协司令部驻青州，其十九标驻莱州，二十标驻潍坊。直属骑兵标换防至武定，被调到了山东的北大门。
不仅如此，龙谦还对主要将领做了调整，其中第十协副协统兼十九标标统冯仑换到了二十标，而龙谦的连襟叶延冰则到十九标担任标统。第九协参谋长胡宗玉与第十协参谋长蓝心治也做了对调。
巡防营的整顿颇见成效，六月，龙谦在编组上对巡防营做了调整，随着第五镇部队退役制度建立，大批老兵在服役3…4年后退出现役。他们中的绝大多数进入了巡防营，提高了巡防营的实力。
而龙谦鉴于杨士骧的激烈反对，在权衡利弊后，从1905年春开始裁撤合并了巡防营一些训练不达标的营队。裁撤下来的人员仍算作预备役并领取每月两个银元的津贴，他们大部分被推荐进入规模不断扩大的华源和中兴实业，特别是沂州的钢铁企业和兖州的煤矿。整顿后的巡防军共计16个营，总兵力为9600人，比原先的人数裁减了一半。
此举得到了杨士骧的赞赏，他一直认为山东匪患已平，养两万巡防营太靡费银两了。
鉴于以营为单位的巡防军不能满足更大规模的调动和使用，龙谦下令成立了三个巡防团，其中一团团部驻泰安，二团团部驻平度，三团团部驻曹州，各辖4个巡防营。负责地方的治安剿匪等事务。三个团长都从第五镇选调最优秀的营长充任。
设于济南的山东巡防军总部直辖4个营，其中一个炮营，一个工兵营。其指挥机构也得到加强，除参谋作训机构外，后勤、军法监督等机构也成立了，基本参照了第五镇的机构设置。实际上，宁时俊领导的巡防军就是第五镇的预备师。
杨士骧清楚龙谦已经将巡防营变为了他第五镇的“影子”镇，但无可奈何。因立宪问题上再获慈禧欢心，任何对龙谦不利的话老太婆都听不进去。
7月，日俄战争尚未出来最后的结果，山东地界上枪炮隆隆，先后在东西两处举行了两场演习。西面，第五镇主力部队与整顿完毕的巡防营部队举行了一次有少量炮兵参加的团级规模的对抗演习。不出所料，参加演习的第五镇第十八标完胜巡防三团，表明巡防营部队在训练上距主力部队仍有不小的差距。东面，应德方邀请，第十九标在莱州与驻青岛德军举行了对抗演习，炮兵标两个营参加。德军参演兵力约3000人，拥有大炮十八门。这一次演习比起上一次的营级规模演习来，兵力、火力和对抗强度均大为加强。但结果却再次战成平手，冯仑的部队以一部钳制德军主力，以一个加强营乘夜迂回，捣毁了德军后方基地，切断了德军的后方供给线。但德军强有力的攻击也突破了冯仑的防御阵地，迫使第十九标退却。联合裁判组及时叫停了演习，判双方战平，演习草草结束。为此，冯仑很不服气，在龙谦提议举行的演习研讨会上与德军指挥官格莱纳中校发生冲突，被龙谦关禁闭三天。
除此之外，龙谦再向关外秘密派出了两批人马，总计达190人。第五批人马是在上半年派出的，由第十九标参谋长郑双庆带队。九月，龙谦再次派出“干部团”由第十八标标统石大寿带队出关，充实鲁山所部力量。鲁山部已经是师的规模，对于军官有着极大的需求。
石大寿原职由其副手韩子英接任。韩子英是在勤王之役里的官军投靠人员，他的任命在军内引起不小的反响。至于石大寿，龙谦的理由是不称职被免，只有极少数人晓得他是去了关外。
9月，大卫再次被龙谦派回了他的祖国。职务是华源副总裁的大卫一直充当了山东实业与美国方面的联络人。这次派大卫回美，主要的任务是寻求与福特汽车公司的进一步合作，龙谦在向福特订购100辆汽车（主要是载重汽车）之外，希望福特能够在山东建立一个汽车厂。虽然山东在炼钢轧钢以及机械制造方面的实力还很弱，但总算有了一定的基础，如果可以用合资的方式建立一个总装厂，福特或许会考虑。最大的问题是国内汽车市场根本就没有，道路情况也不允许，而且受到汽油（完全依赖进口）的限制。美国人可以卖给自己汽车，但不会在山东建厂。所以，这个任务领取并不着急，只是试探一下。
至于石油，还需要等待。目前开不是揭开谜底的时候。
“现在就是等待了，”龙谦在家里对陈超说，“我估计明年会是个转折，就让我们等待历史的转变吧。”
正文 上部 第四卷 鹿死谁手 第三章 彰德秋操
正文 第一节 山东出现了同盟会
同盟会成立后，虽然内部仍然存在很多不同的声音，但大的方针算是定下来了。而且在黄兴的拥戴下，孙文出任了总理。“十六字”方针的核心是驱除鞑虏，否则其余三条都谈不上。所以，同盟会将工作的重心放到了国内。
当务之急就是在国内建立同盟会的坚强组织，否则一帮立志推翻满清的人们在海外喊破嗓子也无济于事。就说孙文常驻的日本，各阶层不乏孙文主义的支持者，但政府绝不会出兵帮助孙文。日本军部和财阀们在日俄战争后，目光已经转向了中国，但那些掌握日本政策导向的大员们宁愿与满清的实力派合作，比如袁世凯。也不愿意去扶持无钱无兵的孙文。
一切都要自己动手。同盟会高层在确定纲领后开始研究具体的行动步骤。武装反清是肯定的了，他们不赞成甚至讨厌立宪的呼声。孙文和黄兴作为同盟会的主要首脑，一方面组织舆论上的宣传，另一方面则是进行组织上的安排。
具体方向有三个，一是江浙，二是两广，三是两湖。其中，孙文、胡汉民属意两广，黄兴和宋教仁、刘揆一更重视两湖。江浙一带立宪势力最强，主张武力反清的是光复会，比起立宪派的力量来说就弱的多了。
依靠的力量也出现分歧。孙文还是主张走武装会党的老路，而黄兴则开始