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话说到这儿，杨士骧不能再不吭气了，“退思冷静！要不这样，省里再筹措100万两充作军用。不过，将来也要朝廷冲抵这笔军费。”
不等徐世昌表态，龙谦立即顶了回去，“100万不够！至少再筹200万！这是建立在三个月平叛的基础上，若是时间拖的久了，费用还需增加。”
徐世昌离京时是带了100万银子的，开口50万也是为了讨价还价，但没想到龙谦如此难缠，改派其他部队是不行的，免掉龙谦又不可能，万一激起军变自己定会跟着倒霉，朝廷深忧湘赣乱局，务必将第五镇派出是他必须完成的使命，别说是出了其他的乱子，便是这边耽搁久了，他也负不起责任。他扭转脸装作欣赏墙上的字画，使劲克制了自己的怒气，“这样吧，就依你索要，我带了100万，其余的，由山东方面负责补充。朝廷那边，我如实奏明好了。”
“那好。下官也是为了地方的安宁和所部的生计嘛。杨公，有这100万在手，我先出兵吧。缺多少，我再联系您。”
总算议定了出兵的条件，徐世昌平复了一阵心情，“既然如此，龙统制何时出兵？”
“明天！前锋第九协明日即可启程。”
这还像话，徐世昌平静了许多。龙谦对欧阳中说，“地图。”
欧阳中立即从柜子里拿出一幅地图挂在了墙上。
“徐大人，您一定了解湘赣最新局势，还望分说究竟。”
这是合理的要求，也是积极的态度，徐世昌抛开不快，起身凝视着墙壁上那幅挂图，那是一张全国地图，标明了主要的州县。
“反寇仍集中在浏阳、萍乡及醴陵这个三角区域内，但其主要力量似已进入江西了，确切的消息，上栗镇已被占领。最新的电报说，大约一股匪寇正在向萍乡蠢动……”徐世昌指点着地图说。
“官军的部署呢？”
“江西巡抚吴重喜及湖南巡抚岑春蓂已经调集本省巡防营进剿，但队伍行动缓慢，兵部奉旨已经斥责两省了。参加彰德秋操的湖北新军业已返回武昌，张彪统率第八镇部分兵力正向长沙开进，因为反寇喊出了打下长沙的口号，长沙局势不稳，又不容有失。兵部要求贵部直插江西，从东面拦截叛匪。相比湖南，江西的兵力更为孱弱，萍乡一带的矿工受乱匪鼓动，已有不稳迹象，军情如火，还望龙统制从速进兵。”
杨士骧心里冷笑，山东距江西千里之遥，火速进兵也要一个月之后才能抵达战场。若是叛匪势大，哪里等得及山东兵？看来不过是借口而已。龙谦此番又是这个态度，前程堪忧啊。这倒是给了自己一个机会，若是能就此将巡防军抓在手里……
“明白了。请徐大人放心。第五镇定不负朝廷厚望。”龙谦表态道。
出兵之事就此议定。徐世昌离开，他要跟他的随从们商议其他事务。龙谦急招留守山东的主要骨干们开了一个秘密会议，他又变更了主意，决定将方声远留下了，之前，他是计划带上方声远出征的。
参加会议的有方声远、陈超、宁时俊、叶延冰、宋晋国、江云及吴念七人。
“你们七人组成山东军政委员会，以方声远为主任，宁时俊、陈超为副主任，其余为委员，统筹处置山东军政事务。”龙谦看着七人，“政务以方先生为主，军事以时俊为首。涉及重大的军政要务，需要委员会半数以上同意方可实施。对官府的正常政务不做干涉，但军队务必牢牢抓在手里，绝不容他人染指。其余如华源、中兴的业务要牢牢抓在手里，周学熙、张莲芬都是可以倚重的，最近徐建寅病得厉害，我要抽出时间看看他。包括白瑞峰、吴永在内的一批官员是倾向我们蒙山军的，不要轻易怀疑、排挤他们。要知道，在这前所未有的大变局面前，所有人都面临着重新站队，我们的事业越兴旺，他们就越和朝廷离心离德。便是杨士骧，这次在应对钦差上态度还是偏向我们的，所以，要团结拉拢好这批人。这件事，方先生要格外操心些。对于官员，一定要搞五湖四海，不要画地为牢。越之先生，乡村自治的工作不得中断，继续稳步推行。另外，财务方面你要统筹考虑，晋国，有关大额费用支付，一定要方、陈两位签字认可。明白吗？”
“明白了。请司令放心。”宋晋国肃穆作答。
“此番南征，我蒙山军主力有可能数年内难以回返山东，所以，你们肩负巩固发展山东根据地的重任，万勿懈怠！万勿让我退无所据！”
“请大帅放心，我等一定不负大帅重托。”方声远心情激荡，颤声说道。
“时俊，延冰，不要管官府的脸色，放手扩充发展军队，好好练兵，要将山东留守部队打造成兵力战力不次于主力的精兵。军事上的事就拜托二位了。万一发生不测，要沉着应对，采用各个击破的战略，集中主力打歼灭战，任他几路来，我只一路去，万万不可分兵抵御。只要打掉他一两路，局面就会发生有利于你们的变化。另外，万一战端开启，只要你们坚持一个月，主力定然返回山东。”
“请司令放心，我们一定替司令守好老家，等司令回来。”宁时俊、叶延冰同声作答。
“江云，情报及反间工作就交给你了，要做好最坏的打算。必要时可以断然处置，我走后与我在大不相同，各方势力定会蠢蠢而动，图谋染指山东。特别是北洋及同盟会，你千万要小心了。重大事务请示委员会办，一般的事务当机立断，不要拖泥带水，让小变酿成大祸。”
“遵命。”江云一如既往地简洁干脆，惜字如金。
“各位，天下会就此板荡不安了。我们要抓住一切时机，乘势而上，齐心协力奠定我蒙山军大业！”
正文 第八节 千里进军（一）
挽着马缰站在迎宾馆门前的蔡锷心情复杂地看着眼前的场景，大街的两侧挤满了为部队送行的民众，形成了两道越来越厚的人墙，逐渐挡住了蔡锷注视着第五镇行进中的队伍的视线。但他知道，现在穿城向西的是第五镇司令部直属分队，他们一直驻扎在城里，参谋人员、通信、警卫部队以及第五镇军医院。从上午十点，驻扎在城内的部队就开始整队出发了。
但百姓们更早地站上了街头。不用问，他们是来为第五镇送行的。这似乎很少见，但的确出现在了蔡锷眼前。现在，现在仿佛济南城的所有百姓都涌上了街头，“三儿，听长官的话，到了记得来信啊……”“小花，小花，娘在这里……”蔡锷耳朵里都是百姓们的喊声，中间还夹杂着女人的哭喊声。
终于，徐世昌同意了自己随同第五镇南下“平乱”，这份差事本想交给胡澜，但胡澜学着龙谦装病了，徐世昌在拒绝了自己的一次请求后，第二次还是同意了。
好在自己在南下的途中总是有机会与龙谦深谈的。蔡锷翻身上马，朝第五镇司令部方向驰去。
不能看着这样的强军去平息反抗清廷的起义！湖南是自己的家乡，那里已经成为反清的重要基地了。不知这次由多少热血的三湘子弟奋起反抗腐朽的满清，他们面对的不仅是湘赣两省的清军，而且，装备精良训练一流的第五镇即将南下镇压了！这如何是好？
蔡锷忧心如焚，但他清楚地知道，以他一人之力，图谋阻挡大军简直是螳臂当车。数年前便参加过反清举义的蔡锷只能跟随部队相机行事了，好在昨晚龙谦出席了接待徐世昌一行钦差的宴会，蔡锷终于见到了“久仰”了的山东提督兼第五镇统制官的龙谦将军。上月在彰德见识了第五镇风采之后，蔡锷求见龙谦的心情便更加迫切了。他后悔自己当初接受了袁世凯的聘请去了直隶，而没有投奔山东。直觉上，蔡锷觉得龙谦的第五镇才是自己施展抱负的平台。
蔡锷严重的龙谦将军很符合他心目中的形象，身材魁梧，身姿挺拔，一身合体的毛呢军服和紧扎的武装带让其英气逼人，与身穿官府的徐世昌形成了鲜明的对照，有着晨辉与夕阳，阳春与暮秋的对比。蔡锷脑子里闪过这些念头时，感觉到有些对不住徐世昌，这位深受清廷重用的汉族高官，满清最大的军阀袁世凯的义兄，其实是一个很有修养的文人。据说此人再从八国联军手中收回天津立了大功，创造性地用警察代替军队接管天津也是出自他的“发明”，蔡锷也是到了北京后才通过袁世凯认识了徐世昌这位长辈。来山东的路上，徐世昌并未摆出兵部堂官的架子，让蔡锷对他很有好感。但无论如何，徐世昌之于龙谦，总有一种行将就木的感觉。
徐世昌说龙谦病了，但蔡锷看不出龙谦有任何的病容。令他惊异的是，宴席上龙谦似乎格外重视自己，在徐世昌介绍到自己时，不仅拉住自己的手连说久仰，竟然在宴席期间亲自端了酒到自己这桌向自己敬了酒。
久仰？他久仰我什么？蔡锷一直苦苦思索，自己有什么值得这位手握重兵的将军久仰的？自己年龄不过二十四岁，回国不过一年，做出过什么令人家关注的事？就凭自己在日本留学的那点名声？但也只能这样解释了，因为龙谦问起了蒋方震和张孝准。对于蒋方震去了奉天，龙谦似乎极为惋惜，说蒋先生最适合的岗位是军校，假如蒋先生屈尊前来，山东军校校长之位必定给他。
蒋方震适合办军校？嗯，他确实书卷气极浓。龙谦又是如何获悉他们的性格的？
但是，刚一结束秋操，蔡锷便听到了湘赣举事的消息。他不知道发动这次举事的是谁，孙文还是黄兴？不管是谁，这个消息令他振奋。跟随袁世凯回到北京，马上听到了朝廷调遣第五镇南下平叛的消息。他立即通过袁世凯找了徐世昌，加入了徐世昌传旨的队伍来到了山东。
他曾幻想着面见龙谦，说服龙谦就此举兵，扣押徐世昌为人质，以响应湘赣义举。他相信，只要第五镇举义，全国形势必将大变，南方数省会就此爆发更大规模的起义，说不准连第八、第九镇也会被卷入，那将是一副何等激动人心的场面？
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