好处是无限扩大，对小京是怎么看都不能顺眼。老太太这时，尚不知孟小京结交了官二代富豪女友。
要说孟小京俊秀出众的外貌，往上追溯，恰恰就是遗传自他爷爷奶奶。孟家老爷子年轻时在青岛德占区纺织公司，穿西装皮鞋上班，是民国时期第一批“外企”职工，相当时髦潇洒，帅哥一枚。孟奶奶当年出嫁时，有照相馆婚纱照为证，是二八年华的山东美女，美丽泼辣，心灵手巧，还是个“绣女”。
孟老太太不是普通家庭妇女。这些年在北京，一直接外贸订单的手工绣活。国棉二厂有一批旧式绣女，她们绣出来的东西全部是出口的，全手工，很受国外商家青睐。这艺术天分，让孟小北从小耳濡目染，也有遗传。
孟奶奶如今年纪大了，眼睛不行，再也绣不动大图样，只能给各家闺女绣个枕套和电视机套！人老多情，心里就惦记大孙子能有出息，她却从未深刻意识到，家里和她老两口相貌最像的，是她不待见的二孙子小京。
这年，大姑家的女儿面临初三，二姑家儿子是要小升初。
二姑说：“我那臭儿子，要是都像咱们家一枝花儿学习那么牛，我哪还用这么闹心？”
“一枝花”，指的是孟家孙辈里唯一女孩，大姑家的闺女，从小是个学霸，戴六百多度眼镜，最擅长念书考试，初中一直是年级前三名，这是打算要从八十考到北京四中！
大姑说：“你们家汪磊也可以了，男孩子么，不用太较劲学习，成绩高几分低几分的。你看咱孟小北！”
二姑一撇嘴：“我们家汪磊他也不会画画啊！他会什么啊？……跟他爸一样一样的，就会吃！！！”
二姑家住朝阳东城交界的地方。两口子琢磨嫌朝阳区家门口的学校弱，想把儿子弄到东城上初中。去东城就属于跨区借读，就要走后门，托关系，还要交赞助费。
二姑说，“现在中学赞助费要多少钱你知道吗？……三百！”
“前几年孟小北在北京上学，我记得，借读费不也就交五六十么？这才几年，已经涨到三百块。”
大姑脑瓜清晰，口齿犀利：“你以为学校不改革开放？每个学校自己要价，它是重点中学，它想要你多少就是多少。而且今年物价什么东西不涨？以前五分钱西红柿搓堆儿卖，现在，别说五分钱了，冬天西红柿三块钱一斤，鸡蛋从一块五涨到两块八，冬储大白菜都三毛一斤了！物价就是在疯长，都便宜那些倒爷了，老百姓日子没法过！”
“你屯面粉和油了么？我告诉你，都要屯！”
“火柴也要调价，全部放开，我昨天刚买了五十盒火柴存在家里！”
俩姐们边说边乐，过去半年里，京城老百姓过的日子，就是在与随时放开上涨的物价做艰苦卓绝斗争，疯狂地屯积衣食用度各种商品。
东城区学校事特多，管理严格，非要学生父母开许多证明，街道办户口证明、孩子出生证、亲属关系、小学学历证明、单位工作证明……二姑父在单位里被半退，等于就是把他下岗了，自己开车跑小买卖，他就开不出工作证明来！就为孩子这事跑断腿，二姑父循着路边电线杆子小广告的指引，跑到月坛公园，想花十块钱买一只假公章，盖戳弄个假证明。
月坛公园邮市那时特别有名，全北京的集邮倒爷、二道贩子，蹲守在公园各处摆摊，很多人长年累月蹲点儿等货出货。这些邮票贩子，曾经将80年第一枚生肖猴票炒到三百多元。
月坛某个人群扎堆的地方，据说还是一个卖假章、开假证的据点。
二姑父那天头脑发热，就铤而走险，猫腰向一个刻假章的询问了价格，递上单位名称，还给了对方五块钱。
结果就是那天，数辆警车鸣笛，驶入月坛公园。邮市票贩与j□j的贼首一哄而散，满园逃窜，遍地狼藉！警察提着警棍喊，四路包抄追逐他们！
二姑父吓得翻墙逃出去，落地时裤子都摔破了，还跑掉了一只黑布鞋。
他躲在树后，眼瞅警察抓走五六名涉嫌私刻公章的小贩，以及造假证明的买主，全部带走拘留。
这人转了一圈儿，翻墙又回去了，把自己的懒汉鞋捡回来，还很不甘心地到小树林里满地寻找。可惜五块钱没有捡回来，赃款早被警察收缴，投机不成反蚀了五块钱！……
社会重新开始重视学历。升学考试压力，一年重似一年，压迫的不仅仅是这一代祖国脆弱的花骨朵，家长都是一群操碎了心的孩儿奴。尤其毕业班年级的家长，跟着孩子像被剥一层皮。
二姑乐着讲这些鸡毛蒜皮小事，末了由衷感叹：“还是咱们家孟小北有本事，自立，能闯。没用家里走后门花钱，甚至都不用他那个有能耐的干爹帮他弄北京户口。他就自己背个小包，坐火车来了，打个电话，报上名，就敢这样白着两手，来参加考试。”
“孟小北这小子，不提别的事，至少这一点，比我们家独生子女强百倍！”
京城的傍晚，华灯初上，孟小北与少棠约在建国门见面。北京变得很快，孟小北差点儿迷路。
少棠带着小北，开车沿三环路往南。建国门附近立交桥交叉繁复，路面宽敞气派，平地拔起一座巍峨气派的洋酒店，好像叫做“凯莱大酒店”，当时是建国门附近地标式建筑。楼顶的防空雷达一闪一闪，在夜空中射出点点红光。商业服务业兴起，国企职工已经不再吃香，隐隐现出行业的危机。酒店服务员公关小姐这种职业开始时髦走俏，能赚外快。附近新建的小商品市场里，都是老北京的个体户和“倒爷”，在练摊儿。
孟小北远眺桥上夜景，伸手覆上少棠的大腿。
他的手迅速就被少棠攥住，两人默默地拉手，揉捏对方掌骨各处凹凸的轮廓，捏岁月的痕迹。
也是不知不觉间，这两年分离，两人都变坚强成熟了很多。没见面时天天盼，真见到了，感觉已经是老夫老夫，左手握着右手，看灯影长河。
少棠驱车开到南城一处新建起来的塔楼式小区。
孟小北说：“南边这片地，我平时都很少来，你在这儿买房子？”
少棠道：“后勤部给军官的优惠安置房，特别便宜。当时有两个位置让我选，一个是石景山那边儿，再一个就是这里。那边太远，我就挑了这里。”
孟小北：“因为这儿离美院近吧？可是距离你部队就太远了！而且，咱们北京城是北面上风上水。”
少棠干脆地说：“房子就是准备‘安置’你，只要你往来方便。我自己一人，要那么多套房子我干什么用？”
夜晚车河里缓慢行驶，少棠的脸镶起一道金边，鼻梁挺直，侧面甚至显出某种华丽的庄严。
少棠这年三十二岁。
孟小北忽然问：“这离东单公园挺近的吧！”
“琢磨什么呢？”少棠眼神很酷，嘴角轻吐，但威慑力已足够：“哪又痒了，我帮你挠挠？”
孟小北哈哈一乐，说我见你浑身痒。
过了半晌，孟小北说：“我要是考不上，都对不起你这套房子。”
“为了不让你这套地点如此偏僻的新房废掉，我拼了这条命也得考上。”
枣红色的新式公寓楼，十五层高。他们的房子在十二层，俯瞰东南大地。从八十年代末尾，城市的变迁日新月异。北京开始大踏步的旧城改造，东城崇文大片平房面临划片拆迁，房产开发公司在废墟上立起巨型的楼盘广告牌。从88年开始全国大城市经历剧烈的通货膨胀，老百姓手里的钱突然开始不值钱，产生莫名的社会恐慌。钢镚儿这种物品仿佛突然失去存在的价值，十块钱顶大的票子如今花起来好像三块，一元钱花着像两毛，毛票花起来简直好像没有，都听不见一个响儿，就没了！
北京城里原来有大片的工厂区。建国门有一机床厂，安贞里有三机床厂，孟建民当年支援三线前工作实习是在北京东方红汽车制造厂，八里庄有国家棉纺织一厂二厂三厂，潘家园有北京齿轮厂，石景山是首钢几万人的厂区宿舍区。许多国营大厂开始经历改革的阵痛，工人无心生产，人心浮躁不安。经济动荡与腐败的危机延续到之后一年，这是风潮爆发之前最后的平静岁月。
二姑父干个体跑运输，三姑夫可能快下岗了，小姑父当司机的发达了。
军方出资控股，总参在城里东北角建起一座豪华大厦，成立军品进出口贸易公司。贺诚想要安插信得过的人员进入公司，已经找外甥磨了很久，只等少棠点头一句话，调进总参某部门做商干。每个人的生活都在不断前进。
这一年城市严打，警察突击整治了南池子大澡堂和东单公园，拘留了许多人。
东单公园着实萧条了几年，本地同志无处可去，开始向城外隐蔽地带扩展地盘。据说，东单公园的“快活林”和“办公室”，后来被大批外地进京操着五花八门口音的小妖孽们摇旗占领，同志群体里也有浩浩荡荡的北漂大军！
孟小北终于又回来了。
整个城市像蒙上一层灰蒙蒙的雾霾，孟小北与这座城市在未来一年间，前途皆迷茫未知。
……
孟小北一迈进少棠的房子，有点诧异：“嗳……你还没装修？”
少棠忙说：“不好意思，装了一半儿，然后我让他们停了！你这几天住，来不及弄完，等你暑假过来就彻底装修好了。”
孟小北还挺不乐意，自尊心感到挫折：“我这不是被你金屋藏娇了么。”
少棠回他一句：“都卖给我了，你还打算拿个乔？”
孟小北算了算自己存折上一千五百块钱，确实不够在北京这地界上买个阳台。
房子两室一厅，厨房挺大。厨房客厅之间用一整扇玻璃窗相隔。
客厅主卧客卧什么家具都还没买，少棠就买了一张大号双人床！
孟小北进屋一看“噗”得就乐了：“干爹你这人真实在，直白，屋里什么都没有你就搞一张床进来！……你是准备办我呢，还是准备趴下求我办你？！”
少棠也乐了，笑得俊朗，痛快地说：“谁也不办！你来之前头一天老子跑了三家家具店挑好一张�