曾国藩微微叹了口气道：“这个林逆果然厉害啊！此一番下来我军心定有动摇，无论林逆此举真意是否在于要招降我北洋新军，但是其先派人显示其不计前嫌唯能所用，显示他林海疆广阔的胸襟，然后告诉我们僧格林沁战败只身逃离，断了我们求救的念头，然后在用粮食对我们进行试探，如果我们弃而不要，那么林逆就不会准确的估算出我的存粮！”
徐光远在旁无比惊讶道：“大帅！我真不知道这粮食还有如此作用？请大帅责罚卑职！”
曾国藩微微一笑道：“责罚你什么？我们即便硬撑还能撑多久？林逆送来的僧王大旗很可能是真的，因为他所言的林逆匪军的所部并不在南京外围，那些都是林逆的精锐之师，以有心算无心，僧王自然凶多吉少！林逆早就算准了我们的人马，所以给的是每天一顿的吊命粮，也就是吃不饱也饿不死而已，林海疆早就把咱们的底牌摸了个一清二楚，老夫我现在唯一不甘心的就是这林逆竟然有如天助一般？从一个小小的名不见经传的守备一路发迹开国立朝，一切似乎都和梦一般？”
左宗棠也无奈的摇了摇头道：“我也纳闷，怎么好事都让他给赶上了？这仗一到他那里就会化险为夷遇难成祥？每次打得都是咱们的软肋？几年工夫一个偌大的海上帝国就建起来了，西洋各国联军损兵折将不说，他林海疆竟然越打越大，越打越强了？现在不但是称霸海上，就连陆上我们也不是他们的对手！我实在不甘心啊！”
一旁的徐光远也叹了口气道：“就说那赛电枪，他们一个连就有四挺之多，轻机枪每个班一挺，如果遇到了什么海军陆战队或者帝国元首师就更邪门了，每人一支普鲁士的手炮，十发的！比咱们军官的左轮足足多了六法，咱们就算冲过去，十米之内也会伤亡惨重退下来！常州城外武城庙，我第十镇的一千多人硬是让他们一百多人顶了下来，输在了手炮上面！”
左宗棠看了一眼徐光远道：“少发牢骚，大帅心里有数，没什么事你下去吧！”
意识到自己失言的徐光远立即施礼退去了，不过徐光远的抱怨曾国藩却停在耳朵里，自己对徐光远有知遇之恩，所以曾国藩不担心徐光远会背叛自己，眼下大军备四面围城于此，只要林海疆动动嘴皮子，自己辛辛苦苦建立起的北洋就要土崩瓦解玉石俱焚了！
不过对于其他的镇统制，其中有曾国藩信得过的，也有没有底的，曾国藩想过派亲信去掌管部队，但是北洋新军练兵之日就是一级服从一级的教导，底下的兵眼里只有镇统制，统制绝对效忠自己，不过眼前形势逼人，毕竟是人心隔肚皮，曾国藩一时也拿不准了！
左宗棠知道曾国藩的苦恼，眼下南京已经成了一个必死之局，身为大清的臣子，左宗棠从出征林逆哪天的时候就已经有了这样的打算，不过他想的最多的还是凯旋班师回朝，万巷皆空的热闹场面，自古将军百战死，但求马革裹尸还，说是壮烈尽忠，其实也是没有办法的办法，他们这些在外手握兵权督战一方的将军大员，哪个家人不在京畿之地？无论是投降叛乱还是战败，一死就是一大家子啊！否则也不会落入这么一个死局当中！
曾国藩望着左宗棠犹豫了一下道：“季高！有什么想法你就直言吧！现在这里也没有其他的人了！你与少荃一向不和老夫是清楚的，对于老夫破格提拔他你恐怕也是心有怨言吧？”
左宗棠微微一愣，他不知道曾国藩为何在此时提起这事？虽然北洋之内都知道他与李鸿章不和，但是却很少有人知道他们为何不和？不过今天曾国藩既然提起了，他也不准备如同以往一般的刻意回避。
于是左宗棠微微一笑道：“我与少荃实际是上观念之上的冲突，他提倡西学中用，我则认为是去皮存骨更为妥当，虽然两者之间感觉差距不大，但是真正操作起来却是差之毫厘失之千里啊！少荃就是想得太完美，这样在咱们大清是行不通的，之前我就说过他的淮字营两面光，把营地的排水沟都挖得笔直笔直的，耗费兵士体力，简直就是无用功之举，少荃如果督抚一地也许是个人才，但是他绝对不是个带兵的料！”
曾国藩听完了左宗棠的抱怨也点了点头道：“少荃确实不是个带兵的料，不过恐怕眼下他在朝廷里面的日子比我们更难过，说不定顶子都被摘了下了大狱啊！”
左宗棠顿时惊讶道：“大帅！这话是从何说起？在怎么说少荃他也是我北洋的参议啊！统领大沽口防务和督练新兵一职。”
曾国藩苦笑了一下道：“就是如此，他才必须去了顶子，稍微一严重就可能下大狱姓命不保啊！你好好想一想，朝廷怎么可能让他带大沽口的二万人马南下救援南京？那几万新军朝廷更是不会让动，少荃他如果不掉顶子，就证明他背叛了咱们北洋，背信弃义，如果掉了顶子下了大狱就说明他尽了力，但是触动了朝廷的底线，朝廷认为他不忠！所以少荃现在比我们任何人都难。”
左宗棠摇了摇头突然道：“大帅！那我们就在这硬挨着等死不成吗？”
曾国藩唏嘘一阵后道：“这六万北洋骨血可大多都是两湘的子弟兵啊！我怎么能眼睁睁的看着他们死于林逆反贼的炮火刀兵之下，今天我留你下来就是有事情要托付于你！”
一听到托付二字左宗棠不由自主的打了一个冷战，瞪着眼睛望着曾国藩，曾国藩微微一笑道：“老夫到了这把年纪也就没什么可遗憾的了，想我湘军几番大战长毛发匪，想定能够平定四方成就一番丰功伟业，结果天下大乱却给了林逆这等枭雄以机会，真是时也命也啊！”
曾国藩停顿了一下道：“季高，想我两湘子弟为大清国流的血已经够多了，剩下的这些将士们我琢磨着给他们留条活路吧！林逆虽然心狠手辣，但是那是对洋人来说，对国人还算仁慈有度，断然不会难为你们的，为大清国尽忠有老夫一人即可！即保全了老夫我的名节也等于是活了你们几万人的命啊！”
“大帅万万不可啊！”左宗棠心惊之下噗通跪倒在地，曾国藩摆了摆手道：“你起来吧！我意以决，老夫我在糊度也不能拉你们几万条命为我这个忠臣殉葬啊！几度征战多少孤儿寡母？难不成我们还没看够吗？你我的顶子是如何染红的？生生死死风风雨雨老夫已然看透了！你去吧！老夫有些乏了！”
第二百五十一章 北洋末日（下）
再空旷的大殿之内曾国藩的话显得十分的空洞？那绕梁的回音让人有一种毛骨悚然的感觉？
曾国藩突然询问道：“据说洪逆就是吊死在这大殿之内的？连衣服都被俄国人剥去了？为何这大殿却完好异常？”
左宗棠不知道曾国藩为何提起这事？于是回想了一下道：“原本俄国人也是准备放火的，但是他们当时携带的火油不够，第十镇徐光远来得及时，俄国人见也没什么可抢的，也就散去了，不过小规模的冲突还是有的，前后六次交火，我们也死伤了百十个弟兄，否则这金龙殿也同样是一片废墟！”
曾国藩感慨道：“抢掠就抢掠吧？为什么还要放火？杀人已经是在造孽了，为什么他们还要放火焚毁哪？这么粗的金丝楠木需要多少年才能成材？需要多少能工巧匠多少时日才能完工啊？长毛霸占南京八载有余，花了多少工夫在里面？竟然全部付之一炬，老夫内心不安啊！”
左宗棠还想说些什么安慰曾国藩，曾国藩挥了挥手，左宗棠退出大殿之后，徐光远等人立即围了上来七嘴八舌的询问，左宗棠微微叹了口气道：“北洋完了！”
曾国藩独自一人坐在大殿之中目光有些呆滞，两眼微微的有些模糊，他一手建立起的北洋竟然就这么完了？一切竟然来得如此的突然和不可思议，曾国藩自己也并不能说是没有私心，在退出常州的时候他就已经料到的现在的局面，所以他才送走了曾国荃、曾纪泽、曾国葆等人，这就算是他曾国藩最后的一点私心了！
想当初他一步一步踏踏实实的走到今天，这个结局是他做梦都不曾想过的，过了一会，曾国藩招呼侍卫给自己来点酒和下酒的小菜，侍卫顿时一愣，犹豫了一下急忙去操持寻找，好半天终于找来了一些辛辣的烧酒据说是给伤兵取弹头用的，还有一些生花生米和几块肉干，侍卫满脸歉意，曾国藩却浑然不觉，将自己随身的一块玉佩丢了过去道：“赏你的，小子！”
受宠若惊的侍卫捧着玉佩不知如何是好，曾大人身上的可不是什么凡品，那是皇上和皇太后赏的东西，曾国藩挥手示意侍卫退下，自斟自饮咬着铁硬的肉干，哼着挑滑车。
而在南岭号驱逐舰上正在检查舰首四具鱼雷管的林海疆迎到了一位意想不到的贵客，那就是普鲁士的冯·德威斯伯爵，冯·德威斯伯爵可以说是林海疆的老朋友了，最早林海疆还在旧港干海盗行径的时候他们就打过交道，导致林海疆会了几句德语，而冯·德威斯伯爵也会了几句汉语，但是无非都是与女人相关的罢了。
林海疆把冯·德威斯伯爵让进了作战室内，南岭号作为内河炮艇总队的旗舰，实际的功能是指挥，所以其的舰桥采用了高桥结构，防护的装甲板是选用的五千五百吨荣誉级重型巡洋舰的舰桥装甲，对于舰桥进行了重点防护，另外一个就是其拥有一个宽阔的作战室，不过这一切实在牺牲煤舱和部分机舱为代价的，这直接导致了南岭号的航程较短的问题，不过对于内河炮艇级的驱逐舰，南岭号依然是绝对的庞然大物了，其双联装的三座一百五十毫米三十五倍口径的舰炮可以藐视现在沿江流域的所有炮台。
冯·德威斯伯爵对于这艘中华帝国自行设计建造的驱逐舰非常感兴趣，小吨位高航速，带有鱼雷这种致命武器，一般主力舰的主炮不容易命中，而副炮则无法轻易击沉，一旦在海战中被这种战舰逼近，对于上万吨造价极端昂贵的主力舰来说就是一场彻头彻尾的灾难�
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