矮人憋了片刻，突然气呼呼的冒出了一句：“我、我——我是烈焰第一铸造师、酿酒师！”
坐在陈新右手边的鲍维尔闻言扑的一声，把口中的酒喷出了小半口。
“哦？”陈新忍着笑，故意轻皱眉头说道：“只是这样而已么？据我所知，似乎并没有哪个冒险团在冒险之余还去搞什么铸造、酿酒的，咱们做的是冒险的行当，搞那些好像不太专业呢，这么说来你这两个烈焰第一也没什么了不起的嘛。”
矮人顿时被说得涨红了脸，一部蓬乱的大胡子抖啊抖的，显然情绪十分激动。
“其实你还是烈焰第一大胡子、烈焰酒量最大的矮人、烈焰嗓门最响的人，我想在这些方面大家都是很服你的。”陈新继续说道。
矮人被气得吹胡子瞪眼，突然咣的一声摔下酒杯，从椅子上一跃下地，一声不吭的走了。
这一举动令陈新和鲍维尔错愕当场，陈新还以为他会反唇相讥，没想到结果却是这样，而鲍维尔还是第一次看到矮人因克被人说得哑口无言的走了，以往他可都是要和人大吵大嚷争执一番的。
“他怎么了？”陈新诧异的问鲍维尔。
“唉——”鲍维尔轻轻叹了口气，有些阑珊的说道：“其实，他本来还真有可能成为第一铸造师、第一酿酒师的，不是烈焰，是光芒第一。”
成为光芒第一铸造师？陈新顿时有些动容，望了一眼被矮人摔在桌上的酒杯，问鲍维尔：“那他怎么会是现在这副样子，发生了什么事？”
鲍维尔浅酌了一口酒，轻吸口气，向陈新讲起了矮人因克的故事。
大约七十年前，光芒最负盛名的矮人家族，斯特克林家族诞生了一个男婴，依矮人族的惯例，由当代的族长为他命名，这个矮人男婴得名因克。
因克从小就是一个聪明的孩子，什么都想学一学，什么都要问一问。矮人拥有四百年左右的寿命，斯特克林家族的矮人四十岁成年，在因克四十岁的那年，他和其他所有的同族一样，开始学习族中最拿手的两项绝技，铸造和酿酒。
而从他学习的第一天起，族人就惊异的发现，他在铸造和酿酒这两项技术上有着极高的天赋，是一个相当有潜力的可造之材！
就这样，天才的光环伴着因克成长，到因克六十岁那年，他已经在家族所在的城市中颇负盛名了，一些年轻的佣兵甚至会因为拥有一把他铸造的武器而感到骄傲。
因克的光芒掩盖了所有的同龄人，甚至直追他的父辈。人们一致认为，因克继承斯特克林家族下一任族长的位置，只是时间的问题。
可是，就是这么一个才华横溢的天才，却突然遭逢了一场巨大的变故。矮人的天空，新星陨落。
“一次酒后的意外，因克被火烧掉了胡子。”鲍维尔叹息着说。
“被火烧掉了胡子？”陈新听得如坠云雾，愣愣的问道：“胡子和前途有什么必然联系吗？”
鲍维尔看了陈新一眼，摇头苦笑道：“看来你对矮人一族知之甚少啊。告诉你吧，胡子不光是矮人的形象，更是他们工作时必不可少的工具，是他们技艺中的一部分。”
胡子还有这么多功用？陈新突然联想到了猫的胡子，据说猫的胡须和它们的身体等宽，被剪了胡须的猫因为无法触量，会变得笨拙。陈新又提出了另一个疑问：“可是胡子没了还能再长啊，等新胡子再长出来不就行了！”
鲍维尔摇摇头：“他不光烧掉了胡子，还烧坏了下巴上的一块皮，那里再也长不出胡子了。”
“哦……”陈新顿觉惋惜，但对矮人胡子的功用越发好奇了起来，用肘推推鲍维尔，问道：“那你倒是说说，矮人的胡子为什么是他们技艺中的一部分？”
“矮人们认为，胡子是他们的主神摩拉丁赐予他们的礼物之一，是他们最宝贵的东西。而在铸造物品和酿酒的时候，胡子是他们最好的伙伴，是衡量温度必不可少的工具。”鲍维尔认真的说道：“这正是人类的铸造技术和酿酒技术不如矮人的原因，因为矮人们天生的胡子可以让他们敏锐的感知温度，而我们人类却只能使用一些并不那么可靠的技术去判断。所以才有人说，矮人们天生就是为了铸造和酿酒而生的。”
哎？陈新听得一头雾水，有些不能置信的挠挠自己的耳后，疑惑的问鲍维尔：“你是说，矮人们的胡子是感知温度用的，他们之所以比人类更擅长铸造和酿酒，是因为他们有天生的大胡子？！”
“就是这样啊……”鲍维尔的语气中，一股天经地义理所当然的气势扑面而来。
“啊？不是吧！”陈新腾的一下站了起来，在一个文明如此发达的大陆，居然没有温度计这种东西，这在他看来简直太难以置信了！
鲍维尔咂咂嘴，用城里人看乡下人的眼光瞄了陈新一眼，含笑说道：“陈新啊，真想不到，身为一名魔法师，你居然连这种尽人皆知的事情都不知道，看来你真应该出来游历一番，见见世面了。”
＇温度计在人类历史上出现较晚，伽利略于1592年发明了热胀冷缩温度计，这种温度计，受外界大气压强等环境因素的影响较大，所以测量误差大。＇
【1－9】神奇的双金属片
当我是什么都不懂的乡下土包子吗……陈新对鲍维尔的态度不以为忤，他自家人知自家事，自己本来就是个地道的外来客，对矮人用胡子做温度计这种事不知道才是正常的，知道才是怪事了呢。
“矮人有天生的胡子可以用，那其他种族用什么呢？”陈新不耻下问。
鲍维尔倒不介意以此为酒桌上的谈资，他娓娓道来：“咱们人类用炼金术士炼制的一种测温镜，地精和精灵根本不研究这种事。至于兽人，他们普遍空有一身蛮力而已，只有少数的萨满懂一些，可以用一种古老的仪式感知温度，但只能用来关注天气的变化，酿酒和铸造方面就用不上了。”
“据说在信仰之战以前，兽人一族曾喂养过一种会酿酒的猴子，那种猴子天生有挖洞储藏水果的习惯，被兽人圈养后它们储藏的水果自己吃不光，多余的就在洞里自然发酵了，时间一久就自然产生了酒。听说那是一种百果之酒，味道极美，可惜已经失传了……”
“唉，因克是个可怜的家伙，他本该是斯特克林家族下一任族长的，成为光芒大陆上最骄傲的矮人才对。可惜啊……”
“现在的因克只能做我们烈焰的装备修理工了，平时帮大家修补一下损坏的武具和铠甲，有大型战斗时跟着大家去充充数，摩拉丁并没有赋予他战斗的天赋，现在的他只是一个没落的天才……”
两杯酒下肚，魔法师鲍维尔变得有些啰嗦，陈新一面应付着他，一面心中暗想，如果自己制作一只温度计给因克，会怎样呢？
第二天一早，用过早饭后，陈新打听到因克的住处，信步而往。
阿贡还躺在陈新的床上鼾声阵阵，这小家伙自从踏上了烈焰之后就成了一棵小交际草，整天在艇上东游西窜，昨晚又不知跑去了哪里，直玩到半夜才回来。
矮人因克的房间在飞艇中段的位置，方便易找。陈新觉得这可能是为了让冒险者们方便去他那里维修装备，而鲍维尔的房间则在僻静的角落，那里较为安静无人打扰，让魔法师能够安静的冥想。
走近因克的房间，一阵富有节奏的敲击声明快的传来，陈新心中好奇，不由得加快了脚步。
房门轻敞，陈新看到因克正在一只火炉前挥舞着锤子，锻打着一根烧红的铁条，他身旁青色的石台上摆着一些零散的铠甲部件，旁边还站着一个虎背熊腰的战士。
见两人正聚精会神的工作，陈新便没有出声打扰，轻步的走进房间，四下打量了起来。
矮人因克的房间约有鲍维尔房间的三倍大小，房间的一角有个小小的门，里面应该是因克休息的地方，除那之外整个房间里被各种东西塞得满满的，到处都是闪耀着金属光泽的东西。
和因克邋遢的形象不同，房间被收拾整理得井井有条。每一件东西似乎都放在最适合它的位置上，杂而不乱，可能是为了克服飞艇晃动带来的影响，所有东西都是经过固定的，不会出现飞艇震动时从架子上掉下来的情况。
“叮、叮叮、叮、叮叮！”
因克稳健的挥动着手中的铁锤，敲打的节奏像流动的音符，锤下的铁条在一声声敲击下被砸长、击扁、叠起，再砸长、击扁，再叠起，继续锤打。
往复了不知多少次后，因克终于满意，停下锤子，用铁钳夹起那根已经变成黑红色的铁条，丢进了一旁的水槽里。
“嘶——”
蒸汽乍起，铁条发出一阵嘶声，迅速的冷却了下来。
武士的精神随之放松，这才发现房间里多了一个人，见是陈新，他微笑着向陈新点了下头以示招呼，之后转过身，拿起了青石台上的铠甲。
矮人因克则只是看了陈新一眼，之后就去捞他的铁条去了，仿佛陈新是一个不相干的人，他从未见过一样。
陈新也不在意，就沉默的站在那儿，看着因克在武士的协助下，夹断铁条，打弯后插入铠甲上一处脱落的地方，穿过衔接甲片的扁孔，折弯，打扣、磨平，完成了对铠甲的修复工作。
“谢谢你啦，因克！晚上我请你喝酒！”武士拎着修好的铠甲，和因克打了招呼后，再次向陈新点点头，出门走了。
因克看也不看站在一边的陈新，一边收拾着工作台，一边头也不抬的问道：“你有什么事？”
陈新微笑着回答：“没什么，只是来看看烈焰第一铸造师是怎么工作的。”
因克的肩膀僵了一下，之后又恢复了动作，冷冷的说道：“那么你刚才已经看到了，既然这样，现在你可以走了。”
陈新嘿嘿一笑，把因克的逐客令当成了过耳轻风，用很随意的口吻问道：“听说你能把铜片打成羊皮纸那样薄，并且像水面一样平，真有此事吗？”
因克重重的哼了一声：“这和你有什么关系？”
“我只是好奇而已。”陈新从身旁拿起一锭铁块，随口又问道：“不知道我们的铸造大师是否知道，铁和铜这两种金属，哪一种比较容易熔化呢？”
当我是傻啊！因克顿时大怒，手中的锤子猛的砸在青石台上，溅