「嗯。」她垂着小脸应道。
「其实，在达成那样的理想盛世前，强盗横行，官员贪赃枉法，正如现在的金碧皇朝。」
「一郎哥，你是说……以后，我们也会有那样的盛世吗？」
他坚定地点头。「会有的。」
没有官庙勾结，没有看不起一郎哥的百姓，没有强迫认错……真会有这样的时候吗？她沉默一阵，轻声问道：
「那要等多久？」
他面不改色：「总会有那么一天的。」
「那就是……有可能冬故老死前，也看不到真正盛世了？」
「这难说，也许，你才及笄，盛世就已经出现了。」
她默然无语。以往，她总以为事出必有因，怀宁曾是乞丐出身，是因爹娘遗弃他；庙前的乞丐背后也必有其心酸的原由，迟早官府会妥善安置。
她从来没有想到，最大的主因是在官员身上。
她从来没有想过，原来皇朝里不止一个东方非。
自幼，她就认定官员们都该像大哥这样为民谋福，原来……
「冬故！」凤一郎有点急了：「你还小，应该快乐地过你的童年，不必想这么多。」
她没有答话，乖乖地任他轻抚她的白发。
突然间，她抬眼又问：
「一郎哥，大哥的眼睛当真没有救吗？」
他迟疑一会儿，选择诚实告知：
「没有救了。」
她小小的肩头微软，整个人失去生气。
「如果我跟一郎哥一样，是男孩就好了。」她喃着。
他轻轻搂过她非常沮丧的小身体，笑道：「如果你是男孩，那你一定赴京应试……」忽地，一抹奇异的警讯突兀地跳进脑海里。
她完全没有注意到他的异样，窝在他怀里叹道：
「一郎哥曾教过我，与其等待，不如想办法得到自己想要的，如果冬故是男孩，一定应试科举，让理想盛世早点出现。」
凤一郎不动声色地低笑：「就算你是男孩，你一定落榜，瞧你念书这懒模样，怎么应试八股文？」是啊，这才是重点。她书读得差，绝无可能成为官员，他用力抹去内心那股可笑的警讯。
怀里的身体迅速缩成小老头，他不由得失笑。为了转移她的注意力，他轻声道：「冬故，妳想不想抱一郎哥？」
她激动地抬起小脸，背伤顿时抽痛不已。
「瞧妳莽撞的！」他直勾勾地望着她，毫不退缩。「你不去尝试，永远不知自己该放几分力气，是不？我不怕你力气，折了我的手也好，让我躺在床上三个月也好，我明白你并无伤我之心那就够了。」
她犹豫不决。今晚的一郎哥，明明跟以前没有两样，但多了点……她说不出来的感觉。
「咱们是要相处很久的，还是，你跟我之间永远都要有这个距离？」他神色严肃地问。
她用力摇摇头，迟疑一会儿，终于伸出小手臂，万分小心地环抱住他的腰身。
「一郎哥……十四岁就会变大人吗？你好像有点不一样了呢。」一郎哥真的一点都不紧张，全身放松任她抱耶。她小脸微红，有点开心了。
「因为我认清了什么是最重要的事吧。」下颚轻轻磨蹭她的发旋。
只要他是她的一郎哥，只要她永远不看轻他，为什么他还要去在乎那些陌生人的鄙夷？世上的人都遗弃他都无所谓，只要老天爷赐给他的这个小姑娘不遗弃他就好了。
「将来，你一定会遇见一个一开始就没被你力气吓到的好夫婿。」他轻喃。
她似懂非懂，跟着他重复：
「一郎哥以后也会遇见一个不会嫌弃你白发蓝眼的好姑娘。」
他闻言，失笑，没点破她，眼前不就有个没嫌弃他的小姑娘了吗？
「一郎哥……」
怀里的小身体带着可爱的香味，如今他只觉眼前一片清明，属于自己的那条道路自雾中现形。他未来的道路，依旧被人轻视，但只要那条路上有她相伴，他不再怨恨老天爷的不公平。
「等我能下床后，你帮我备礼，我想去跟师傅道歉。」软软带困的童音从他怀里传出来。
「道歉？」
「一郎哥并没有被鬼神附身，这一点我绝没有错。可是……我吓到很多人了，是不？我躺在床上时左思右想，我染白头发，旁人只会认为我是被你害的，那么我想为一郎哥澄清，反倒害了一郎哥。师傅虽然饱读诗书，但已经很老很老了，观念不容易改。那冬故努力多读点书，师傅就不会把矛头指向你，我的想法对不对？」
「……妳想得真多。」他轻轻搂紧她。
「冬故一定要想，非要想通不可。既然有错，一定要改，下次，我不要再这么莽撞……」
怀里的小姑娘已经累得睡着了，但还是抱着他不放。亏她这样也能睡，但只要不扯动她的背伤，他保持这吃力的姿势一晚上也不打紧。
原来，这就是他一直认定很笨又享尽好命的阮冬故……这个冬故，这个冬故……她常毫不保留地对他说：能认识一郎哥真好！
现在，他最渴望的，就是不管经过多少年，她还是真心这样认定。
他凤一郎，想成为她一辈子的一郎哥，永远不变。
半梦半醒，微掀的蓝眸注意到床边有黑影。
他一惊，立即转醒。
冬故还在他怀里熟睡，紧紧抱着他不放。
他有点疼，但暗自高兴她这么依赖他。直觉往黑影看去，他不由得脱口：
「怀宁！」
「你完了。」怀宁冷声道。
凤一郎有点发窘，解释道：
「冬故不宜移动，再者，她还小……」千万别误会啊！
「反正不是我要负责就好了。」怀宁看他一眼。「她顶着白头发跟老师傅赔罪，老师傅只会火冒三丈而已。」
凤一郎一怔，点头称是。「你说的对……」
怀宁掏出药包道：
「要去赔罪，就得装像点。把药分三份，连着三天煮沸，再涂到头发上，就会恢复她的发色。」
凤一郎大喜道：「怀宁，你是说，冬故的黑发能回来？」
怀宁注意到他毫不保留的喜悦，不再多费唇舌，准备闪人去。
「等等，怀宁，冬故知道发色能回来吗？」
怀宁回头看他一眼，耸肩，消失在夜色里。
不用再追问，凤一郎也知道答案了。冬故一向不说谎，当初她是铁了心去染白发……真是个令他又气又怜惜的笨蛋！
他注视她有点傻气的睡颜半天，想起白天怀宁为她挡石头时的那句话——
没砸到你就好了。
像木头的怀宁，这么坦率地表达自己的心意，震得他头昏脑胀，当头棒喝。
他既聪明又愚蠢，竟然这么晚才明白他人生中最在乎的是什么。如果有一天，她不在了，他必会悔不当初悔不当初！
自卑跟骄傲，他都不要了！他只要这个从不看轻他的小姑娘活得好好的，一直留在他的身边。
他轻轻碰着她婴儿般的颊面，低声道：
「下一次，若有人拿石头砸你，我一定挡在你的面前。」
十七岁的凤一郎，已有男子的身形，白发白肤蓝瞳依旧，但温文儒雅的气质令人如沐春风。
偶尔与他正面对视，会发现他似海蓝眸有着惊人的睿智与沉稳；跟他对谈几句，惊觉他聪明过人，既不自卑也不恃才傲物，不锋芒外露也无任何野心。他始终面含微笑，乐于与府里人亲近，但却有意无意在彼此间划下一段距离。
府里的家婢都在惋惜，如果他的外貌与普通人无异，早就不知有几个小孩了。
他年纪轻轻，待人处事圆融远胜秋院的盲眼少爷，人人都以为凤一郎就是阮府下一任总管了。
今晚的他——
顿失平日的从容，满面大汗了。
他浑身被冷汗浸透，下意识地站在秋院外头，听着屋内的对谈。
「二官一商？那是什么？」心不在焉的声音，出自阮卧秋的。
「我也问过凤春啦，偏她不肯说。」小二郎活泼搞怪的叫道。
「小二，住口！快替少爷更衣，这里由得你多话吗？」凤春轻斥。
「我只是好奇啊，少爷，你瞧，二官一商二官一商，阮府只有一对公子小姐，就算改日小姐从商，那还剩这一官，是哪儿来的？莫非阮老爷有私生子？」
「二郎！」凤春动怒了。
「……二官一商？」阮卧秋终于回神：「我想起来了，这不是很久以前的事吗？怎么还在传？」
「少爷，你也知道？」凤二郎好奇问道。
阮卧秋有点不耐，仍是应了声：「以前听过，风水师的话听听就算了。」
「可是，听说那风水师奇准无比耶，少爷，你的官已经灵了，那剩下的一官一商……依据二郎所见，莫非少爷将来重返朝堂，而小姐成为独霸一方的商贾？」他笑嘻嘻随口胡诌着。
「二郎！」凤春怒声叫道。
「我想休息了，都出去吧！」
屋内的烛火熄了，凤春跟二郎先后出了秋院。
这几年，阮卧秋双眼失明，几乎不出秋院，虽然偶有克制，但脾气仍然暴躁。
仆役经凤春遣散，如今只剩十来名，府内也仅剩几座楼阁定时清理，阮府可以说是半个废墟了。
他不介意，只要这里是他的家，是冬故的家，他绝不会离开，能够低调过活，其实是件好事。
直到今晚！直到今晚！
凤春这样的低调，是为阮卧秋？还是为了冬故？
二郎活蹦乱跳地去洗澡了。凤春才出秋院，凤一郎轻声喊道：
「凤春。」
凤春几乎弹跳起来，仔细搜寻树下的人影。
「一郎？」举高灯笼看个分明。
他走出阴影之外，任着灯笼照着他。
「是我。」他回答。
「你吓到我了。」凤春很快地镇定下来，笑道：「你上秋院做什么？找少爷借书吗？他刚睡，你明天再来吧。」
「凤春，我没有听过你提及阮府的传说。」
「……你什么时候来的？」
他轻笑，但笑意并未传达到眼里。他道：
「我来很久了，久到听完一个传说。府里