“你打算怎么办？”麦隆悄悄地问。“你不能说服莎拉暂时离开这个城市吗？”
“说服不了。”乔顿的手箝紧椅子的椅臂。“她说，她不能让朱利安留在街上。她
甚至不让我留在那该死的仓库陪伴她或帮助她。”他用颤抖的手掩住双眼。“上帝，我
怕极了。”
“警察会保护她的，”麦隆说。“我想你只有信任他们。”
乔顿的手重新落在椅子的椅臂上。“说起来很容易。如果他们用你的妻子做诱饵，
你会愿意坐在边线观望吗？”
麦隆迟疑片刻。“不。我猜我们两人的占有欲都太强，无法倚赖别人保护属于我们
的东西。这必定是彭家的特性。”他停顿一会儿。“但是我们又能做什么？”
“我确信自己无法坐视一切。”乔顿站起来往大门走去。“我要回莎拉的公寓，留
在那里陪她，等到他们逮捕朱利安。”
“你说过她不会让你留下来陪她。”
“我会想出办法。”
麦隆脸上掠过一丝了解。“小心点，乔顿，拜托别输掉你已经赢到的几回合。现在
（）
或许太早，不适合——”
“难道你以为我不明白？”乔顿的表情忧戚。“我必须冒个险，我失去莎拉总比莎
拉失去生命要好些。”
“乔顿……”麦隆的话没说完。他还能说什么？如果站在乔顿的立场，他或许也会
采取相同的作法。“如果我能帮得上忙，让我知道。”
“你只要留在这里，万一马兰尼又有电话进来。如果有朱利安的任何消息，立刻和
我联络。”
“你回来之前我绝不离开。”麦隆犹豫片刻，接着说：“你一整晚都要在莎拉那里
吗？”
“是的。”乔顿咬紧嘴唇。“我会在莎拉那里。”
“喏，接过其中一个袋子。我可不想压坏你的宝贝。”他往莎拉手中塞进一只杂货
袋，并且大步越过她进入房内。“老天，雨下得真大，我的运气不错，这些袋子在超级
市场的停车场上居然没裂开。它们湿得一塌糊涂。”
当她在乔顿表明身分之后开门，并看见他站在门外时，喜悦之情不免雀跃于心。但
她立刻遏制这份喜悦。“你在这里做什么？我告诉你——”
“离开你。”乔顿回头给她一个开朗的笑容。“我会的，只要陷阱的弹簧准备弹开
时。但是我相信白莱士警官已经告诉你，四十八小时内不必担心朱利安的出现。既然没
有理由显示你不能和我在一起，我又何必单独吃晚餐？”他把两只袋子搁在厨房的流理
台上。“不如我来参加你的行列。如果我们想去餐厅，很可能会被淹死。”
他脱掉橄榄色的水手领羊毛衫，扔在一张厨房的凳子上。羊毛衣下的白衬衫也几乎
完全湿透，像第二层皮肤一样，紧紧贴在他的身体上。她可以透过潮湿的衬衫，看见他
胸前一片深色胸毛的暗影。突然间，她心头热辣辣地忆起那一片茸毛触及她赤裸的ru房
时多么富有弹性。
她逼迫自己从他胸前挪开视线，向上移到他的脸部。“我不以为这是个好主意。”
“你总要吃东西。”他开始打开各式杂货袋。“当然，你可以派对街没有标志的汽
车里的警员之一，到最近的牛肉馅饼大王买些馅饼。”他抬头微笑。黑色的头发蓬乱且
微湿，未戴黑眼罩的眼睛闪闪发光。他就像一名淘气的海盗，热融融的温存感动了她。
“现在，你不想吃一点这些好东西吗？”他在袋子里翻找，掏出两片玻璃纸包裹的
牛排，以胜利的姿态高举它们。“我可曾告诉你，我是多么不可思议的丛林厨师吗？我
可以用各种花草和调味品做出令你终生难忘的美食。”
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“你会烹饪？”她好奇地关上门走向他。“不，你很清楚，你从来没告诉我。你知
道我每一方面，而我实际上一点也不了解你。”她坐在早餐台前方的高脚凳上，热烈地
盯着他。“你在澳洲内陆度过很长时间吗？”
他低头瞧瞧手中的牛排。“相当长。我们并不是经常住在半月湾。”他剥掉玻璃纸，
打开烤箱的电源。“我十三岁时，亚德雷特北方两百哩处才建了一个车站。我们几乎没
靠土地贴补家用，爸爸和我带观光客进入内陆沙漠，欣赏『大地的荣耀』，藉以赚些外
快。”他扮个鬼脸。“老天！我真痛恨那份差事，我想做的只是留在彭德乐的家园，在
澳大利亚最棒的土地上建筑我们的车站。”
乔顿从来没透露过童年时期的点点滴滴，她几乎不敢开口，唯恐他会停止，再度规
避与她共享他的一切。“彭德乐是你们的车站名称？”
乔顿点点头，一面继续拿出各种杂货。“我父亲说，当我们使彭德乐尽善尽美时，
总有一天我们的名字会从国家的这一端传到另一端。他爱极了那座车站。”
“你也一样。”她盯着乔顿的脸轻声地说。
一阵突来的苦涩渗入他的嘴唇。“噢，是的，我爱它，甚至比我父亲更爱它。我们
在彭德乐吃饭、睡觉、呼吸。”他捏扁掏空的纸袋，扔进橱柜旁边的垃圾筒。“我们之
中谁也无法去想其它的事情。”
兴奋带给她些微的悸动。她已经多么接近成功，他在过去几分钟内透露的往事，比
在他们整个婚姻期间透露得更多。如果她有耐心，乔顿必然会把他的心钥交给她，让她
了解他。“麦隆也住在彭德乐吗？”
“最艰苦的那几年没有。那段时光结束后我父亲才娶了他的母亲。”他抬起头问道：
“放牛排的网架在哪里？”
“在橱柜里。”她指指水槽下方的门。“麦隆是你异父异母的弟弟？你们以前怎么
从没告诉我？”
“那不重要。麦隆和我亲密的程度与同胞手足没什么两样，而且我父亲只是认养他。”
重要。他告诉她的每一件事都是重要的启示，它们铲除她无法了解乔顿的各种阻碍
与神秘。“你什么时候搬到半月湾？”
“我们何不稍后再谈？”他蹲下寻找烤肉架时，回头露出一个令人意外的淘气笑容。
“为了维护我的声誉，我必须专心为你烤一片你从未吃过的上好牛排。”他往橱柜里搜
寻。“我没有看到烤肉架，你确定它在这里吗？噢，找到了。”他拉出烤肉架，以轻快
的动作站起来。
潮湿的牛仔裤紧贴在他强壮的大腿上，她突然担心地注意到这个事实。他穿著潮湿
的衣裤站在那里或许会感冒。“你该庆幸自己没染上肺炎的时候，何必担心那些牛排呢？”
她把乔顿进门时塞给她的纸袋放在早餐台上，滑下高脚凳。“我会负责把牛排放在烤肉
架上，你去浴室拿毛巾擦干身体，并用我的吹风机吹干头发，然后在壁炉里生个火，烘
干衣服上的水分。”
“我没有湿到那个程度，等我——”
“去！”她坚决地说，同时走到橱柜后面接过他手中的烤肉架。“现在就去！”
微微的笑容扯开他的嘴唇。“遵命，夫人。”他转身走向浴室。“但是，你一意孤
行不顾我的浅见，就不会知道你错过了多好的烹调技术与经验。”他回头瞥一眼并一本
正经地眨眨右眼。“你知道这一切都是诡计吗？”
“诡计？”她的眼睛睁得大大地，满脸狐疑。
他正经地点点头。“我聘了一名飞机驾驶员在云间撒下干冰，然后引起一场人造雨，
让你居于进退两难的处境。我并不真的会烤可口细嫩的牛排，”他打开浴室门。“我对
袋鼠肉比较拿手。”
他关上门后，笑容依旧挂在莎拉的嘴角上。她摇摇头，转身把烤肉架放在烤箱下方。
她从来没见过乔顿的举止如此顽皮、轻松和愉快。她很高兴自己决定让他留下来晚餐。
但是，是她自己的决定呢？还是她在乔顿的个性浪涛下随波逐流？她突然忧虑地皱起眉
头。她不喜欢违逆自己的愿望随波逐流，这个念头挑起许多以前乔顿摆布她的不悦回忆。
然而这个决定并不真正违逆她的本意。她渴望了解更多有关乔顿的过去。他已经不
再用以往的态度对待她，他的表现很友善，甚至很体贴。不属于刻意的安排或rou体的反
应。不，她对乔顿的动机过于谨慎，他来这里的目的只是希望使她宽慰。他不愿她独自
承担恐惧与疑虑。
她开始在牛排上涂调味品。从她听到朱利安离开纽约的消息后，心情从来没比现在
更轻松、更充满希望。
“告诉我有关彭德乐的一切。”莎拉往柔软的沙发中蜷缩得更深，同时如梦似幻地
凝视火堆的深处。“你说它和半月湾不同？”
乔顿摇摇头，然后端起杯子靠近唇边。“白天，夜里，那里没有一件事是轻松的。
土地硬而贫瘠。”他凝望红宝石般的酒。“住在那里的人也一样。”他突然把杯子放在
身旁的小茶几上，站起来走到壁炉前。“没什么值得一提的。”他抓起火钳，轻快敲打
木块，让火星飞扬。“在内地沙漠中日子很平淡。”
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然而莎拉心中认为，乔顿在彭德乐一定发生过非常重要的事情。突然缠绕他的紧张，
明显地传递某些讯息，正是她不遗余力追寻的。她已开始可以揣测他的心思，她满足地
发觉，他不再是令她又着迷又畏惧的谜样人物。上个星期，他曾显露脆弱的一面，深深
打动她的内心，而他强劲有力的一面却从不曾如此。“你母亲去世时，你几岁？”
他正在搅动木块，动作一时停在半空中。“十二岁。”接着他挺直身体，放回火钳，
然后转身对她微笑。“再来一杯酒如何？”
话题显然被封闭了，莎拉失望地发觉。反正今晚她已知道不少，绝对不能性急。
“我不想，两杯是我的限度。”她把杯子放在小茶几上。“谢谢你，乔顿。”
“谢什么？晚餐是你煮的。”
她摇摇头，说道：“谢谢你在我需要你的时候来到这里，也谢谢你帮我度过难熬的
时光。”
“没有我你也一样办得到。”他踱回她身旁，屈膝跪在沙护旁边，故意装出澳洲人
的慢腔调。“你是一位坚强的少妇，我的妻。”
“你以前也说过，不过有时候我不觉得自己十分坚强。”眼前就是这