“那是什么时候的事？”
艾米出现害怕的表情，支吾地说：“就是那天的前一晚。”
他是指贝妲尸体被发现那天的前一晚。
“你为什么没有马上去送信呢？”
“贝妲姊姊把东西交给我，想了一会儿又说，明天早上送去就好。贝妲姊姊看起来很伤心。”
“贝妲姊姊有说要把信和项链都交给冈本先生吗？”
“嗯。”
“可是，你为什么第二天早上没有送去呢？”
“我去了，可是那个人不在。贝妲姊姊一再叮咛，一定要亲手交给那个人。”
“那天早上我到冈本那里通知他贝妲的事，然后我们急忙赶到贝妲家，或许就这样错过了。”爱丽丝低语道。
“应该没错。艾米，难道你就这样忘记要送信的事了吗？”
“我本来要再去一次的，但是跟朋友玩着玩着……”他抽抽搭搭地哭起来。“不知道把信丢到哪里去了，所以我……”
“所以你就不敢去冈本先生那里了？”
“嗯。我拼命找过，就是找不到。对不起，请原谅我。”
林太郎叹口气，对方只是小孩子，当然不可能生他的气，而且就算没有那封信，整个事情他大概也清楚了，贝妲死亡之谜也已解开。
“我知道了。哪，这个给你。你把项链给我，拿这些钱买东西请你的女朋友吃。”
林太郎给了他一些钱，艾米像得救似地低头谢过，一溜烟地往外跑。
“贝妲果然是自杀的。”爱丽丝叹息。
“当时我就觉得奇怪，现在回想起来，这种事情的确需要好好推敲。”
林太郎想起冈本所说的，任何不可解的事情必定会有合理的说明，那么伯爵的命案应该也不例外。
“大概那天晚上贝妲被迫一定要遵从伯爵的意思，她房间的金币可以证明这一点。当贝妲发现母亲也跟伯爵一鼻孔出气时，她完全绝望了。她不想再见到冈本，决定走上绝路。”
爱丽丝含着泪说：“我明白，我明白。”
“贝妲想把两人的爱情纪念品，也就是这条项链还给同本，或许是想留给冈本做永久的纪念。”
“是的，那封写到一半的信只是写坏了而已。”
“我没看到写好的信，只能揣测，大概贝妲写了Grafv．B之后，突然改变主意。贝妲也知道冈本性格激烈，如果写得不妥，恐怕他会做出失去理性的事来，她有此顾虑，于是改用比较暧昧的语气重写了一封。”
老实说，贝妲并非杞人忧天。她没妥善处理那封写坏的信，确实不够谨慎，但是有心自杀的人处在极不平静的心理状态下，这也是无可厚非的事。正因为这一点疏失，使冈本对贝伦海姆伯爵起疑，做出那样莫名其妙的事。然而，贝妲死亡的真相虽已大白，但对林太郎并没有什么帮助，他还要解决白马城命案之谜，因为伯爵的死绝对不是自杀。
“爱丽丝，冈本还不知道这事吧？”
“我怕他激动得打这个孩子，所以先带到你这儿。”
“也好，我来跟他说。”
爱丽丝沉默了一会儿，突然问道：“林太郎，城堡那边发生了什么事？”
“你也知道伯爵被谋杀了吗？事情闹得很厉害。”
“伯爵被杀是天谴，可是……”爱丽丝突然脸色苍白。林太郎心想，难道她也怀疑冈本不成？没想到全然不是那么回事。
“你和那个女人之间到底怎么了？”
林太郎大吃一惊，这是女人敏锐的直觉吗？看起来稚气十足的爱丽丝也隐藏着一颗敏感的女人心吗？
“我们没有什么。”
“你骗人，你骗人！”爱丽丝猛然起身，浑身发抖地喊着：“你爱她！”她激动地伸手抓起桌上的纸张，撕得粉碎，是那张他不知不觉写下许多克拉拉名字的纸张。“我讨厌你！”爱丽丝双手掩面，像刚才那孩子一样叭哒叭哒地跑出去。
“爱丽丝！”林太郎追到门口，只见爱丽丝跌跌撞撞地奔下楼，冲到屋外，他黯然目送她那挫败的背影。
爱丽丝虽然可怜，但是他爱克拉拉也是无法改变的事实，这一点他实在无能为力。他回到桌前，双手抱着头。青春真是充满了烦恼啊！
几天后，林太郎和克拉拉徜徉在提雅花园，虽然四周暮色渐掩，但是个难得的好天气，西边的天空被夕阳染成一片鲜红。
两人的谈话一直在情话和命案之间打转，这对他们来说极其自然。在某种意义上，命案把他们两颗心紧紧拴在一起，另一方面，当他们说着甜蜜情话时，命案的谜题仍然凝结在彼此心灵的一隅。
“我想了很久，还是想不出头绪。”林太郎无可奈何地说。
“警方也是束手无策啊。”
“克拉拉，你想到什么没有？那个移动的东西有没有让你联想到什么？”
“我想过好几次，还是没有。”克拉拉爱莫能助地说。“不过，我倒是听到一些跟那个事件有关的传闻。”
“什么传闻？”
“我听说史密诺夫和玛丽安奴突然亲近起来，有人看到他们在晚宴上亲昵交谈，也有人在一个舞会上看见史密诺夫整晚只和玛丽安奴跳舞，还有人看到他们在歌剧院出双入对。”
“那件事到现在并没有多久嘛。”
“因为现在正是社交旺季，到处都有晚宴舞会，而且贝伦海姆伯爵的死在社交界也是一大话题，当天晚上应邀到城堡作客的人，如今都成了当红的社交明星，他们两个经常碰面也不足为奇。”
“可是宰相阁下不是对那个事件发出了箝口令吗？”
“这世上不是所有的人都像你这么守信，就算是俾斯麦宰相，也无法封住社交界的蜚短流长，何况他们认为凶手既然是社会主义者，传出去对宰相也不会造成太大困扰吧。”
林太郎有些担心，村濑是否也加入其中大嚼舌根呢？当时那样恐吓他，如今他会对冈本的事就此善罢甘休吗？他摇头拂去心中的不安，思索着克拉拉告诉他的情报。
“就算史密诺夫和玛丽安奴现在成了一对，但是……在此以前，他们两人没有特别的绯闻吧？”
“玛丽安奴娇媚可人，在贵族之间极受欢迎，绯闻多得难以计数，不过，没听说她和史密诺夫有一手。”
林太郎点头表示了解。玛丽安奴天生娇媚动人，是典型迷人的法国女郎，史密诺夫和她突然变得亲密，意味着什么呢？“皮耶想必非常吃醋吧。那时候他也……”
“这次他倒没有。以前，皮耶总是担心老婆招蜂引蝶，让人看笑话，不过从那次事件以来，他不再在乎玛丽安奴了。”
林太郎想了一下，突然坚决地说：“克拉拉，我想去见一下皮耶，他现在可能还在大使馆。”
“可是这样突然拜访，要用什么名义呢？”
“我们也学社交界那些人，就以那些绯闻为藉口。”
克拉拉还有几分为难，林太郎已牵起她的手，大步开走。要打破这个僵局，多少要用一些强制的手段。
法国大使馆建筑果然宏伟，他们向接待处说明来意后，一位年轻男子走了出来，视线不时飘向克拉拉。“贝纳书记官目前外出，小姐有急事找他吗？”他完全无视林太郎的存在。林太郎碰了克拉拉一下。
“是的，我一定要见到他。”
“那么，请你到前面那家‘布诺纽’法国餐厅去看看，我想他在那里。虽然他不喜欢别人打扰，不过像小姐这样的美女……”年轻人饶富意味地笑着说完，转身回到里面。像林太郎这种类型的人，应付严肃认真的德国人还行，但碰到法国人就觉得棘手了。刚才那个人到底想说什么？
他们走向餐厅，林太郎思索片刻，说：“克拉拉，我们分头进去，你先进去问看看贝纳在不在？”
她苦笑地点点头，立刻明白林太郎的意思。
克拉拉先进餐厅，林太郎隔了一会儿才进去，只见侍者正郑重地引领着克拉拉。
“小姐，贝纳先生正在贵宾室等您，请这边来！”
林太郎微微一笑，心想事情果然顺利，他轻松地跟在克拉拉后面。
“先生，请等一等，您跟这位小姐一起吗？”
“是的。”林太郎塞了小费给目瞪口呆的侍者，转身走进房间。
皮耶惊讶地望着他们两人。
“对不起，打扰了。大使馆的人说你在这里，但是侍者好像也弄不清楚，我们没给你添麻烦吧吧？”林太郎假装无辜地说。其实他也不必这么硬闯，但再次来访也嫌麻烦。老实说，他是有些急躁。
皮耶苦笑着亲吻克拉拉的手背，再和林太郎握手。他的脸上活力四溢，大大不同于前。
“丹厄尔那家伙说了些无聊话吧，那个人老爱跟我恶作剧。请坐，难道你们也是来嘲笑我的吗？”
这句话让林太郎颇为吃惊，法国人真够直接！
“我的确是在等待某位女士，不过没关系，她好像没有什么时间观念，迟到三十分钟、一个小时也若无其事，这时候恐怕还在选衣服呢。我也正觉得无聊，女人总以让男人等待为傲。噢，这样说太失礼了。”
林太郎更加惊讶，白马城那个不太说话，总是忧心忡忡的皮耶，和眼前的他简直判若两人。
“我们只是想和你谈谈那晚的事。”林太郎说。
皮耶仍然健谈地说：“哦，那件事啊。那实在是件挺有意思的事，尤其对我来说，真是大有帮助的一夜，自从知道伯爵被杀以后，我仿佛从深长的迷梦中苏醒过来。”
“怎么说呢？”
“你们大概也听过我们夫妻的流言吧，不是美女与野兽，而是美女和她的影子……”皮耶自嘲地笑笑。“事实上也确实如此，结婚前玛丽安奴有很多人追求，不知为什么，她却选择了其中最平凡懦弱的我。我好像在作梦。为了回报她的善意，我心甘情愿地当她的奴隶，或许在玛丽安奴看来，我很好操纵，是个理想的丈夫吧。”
“但是……”
“你们不必安慰我。总之，有很长一段时间，我一年到头都在吃醋，扮演着玛丽安奴的影子。对她来说，这简直是求之不得，她那些老相好或许也有同感，没有刺激的偷情总觉得乏味，但是太过刺激也麻烦，说起来，她嫁给我实在是个聪明的抉择
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