陈规发明了一种竹管制成的火器——突火枪。
这种突火枪其实不能算是什么火枪，叫它火焰喷射器更适当一些。使用时，需要两个人配合，一个人握住竹管的后段，一个人点燃前端的火药，竹管的前端就会喷出猛烈的火焰杀伤敌人。怎么样？象不象我们现在过年时放的烟火？但是在那个时代确实是杀伤力强的火器。
在1259年，又是南宋人发明的改良过的突火枪。寿春的宋人制造了一种发射弹药的火器，习惯上还是叫做突火枪。实际上，这种突火枪比起原来的不知要先进多少。除了还是用竹管制作枪管外，它发射的已不是火焰，而是碎瓷片，碎铁片等弹丸，使用者也由两人减少为一人。这种突火枪已经有了身管、火药、弹丸这三个要素，可说是现代火器的始祖。
蒙古军征服中原后，得到了许多前素未知的知识，包括了帝国时代中提到的攻城器械的制造，更重要的是，蒙古人学会了火器的使用！蒙古人使用的火器包括了突火枪、火炮、手榴弹等。其实不说突火枪，其他的火器在我们现在看来还是十分原始的。火炮不是我们想象中威风八面的大铁管，而是抛射爆炸性火球的抛石机，手榴弹象是现在的小孩玩的大雷炮，就是威力大一些。不过对付还在冷兵器时代的其他民族，这些就足够了。依靠在中国学到的攻城器技术和火药技术，蒙古军队在西征中所象披靡，欧洲联军望风丧胆。想想看，蒙古人本来就有铁木真训练出来的铁骑，机动性与火力一时无双，又加上中国人智慧的结晶——火药技术，天下有谁能敌？13世纪时蒙古军的铁蹄踏遍了几乎整个亚洲和半个欧洲。火器在实战中的威力得到了最初的肯定。
1260年，蒙古西征军的一部在大马士革的南面与阿拉伯人的马木留克骑兵遭遇。一场混战后仓惶落败，吃了个大败仗，随军的大量火器与技工落入了阿拉伯人之手。从此阿拉伯人开始掌握了火器的秘密，也马上将其大量应用于军事方面。阿拉伯人开始制造自己的火枪“马达法”，这是一种类似突火枪的火器，不过是用木头做的，可能是阿拉伯的沙漠中竹子不象中国南方那么多吧！说实在的，蒙古人的这场败仗对于当时几乎拥有整个世界的蒙古帝国来说，也许不算什么，但是它对于后世的影响却远出于交战双方的意料之外。
世纪初，阿拉伯人在与西班牙的战争中，使用了马达法。从此，欧洲人也开始学习火枪的应用。火枪的黄金时代就要开始了。
西班牙将火器引入欧洲后，火枪的巨大潜力被迅速发掘出来，改变了整个欧洲的战场。
早期最擅长使用火枪的欧洲国家是德国。1331年，在德法战争中，德国的黑衫骑士使用了最新的火器——火门枪。利用这种火枪，德国人把不可一世的法兰西骑士打的落荒而逃，狼狈不堪。骑兵在欧洲战场的统治地位也由此开始走下坡路了。当然，这只是一个开端……
1364年是一个值得所有帝国玩家记住的年份，“手炮”出现了！这就是我们在帝国时代中见到的“handconnon”！手炮重约10磅，由火柴点火发射铁弹或铅弹，威力很大，成为了许多国家火枪手的标准装备。手炮发射时，要用一只手握住后端，一只手用火柴点燃发射药，操作极为麻烦，火枪手在发射时常常是搞的手忙脚乱。而且，手炮根本没有办法瞄准！划火柴，点火，现在看起来很简单，但是在当时确实是很长的一个过程，何况期间还要用一只手握紧10磅重的火枪呢？所以火枪手们最多就是尽量将枪口对准敌人的方向而已，点火后马上就会射出弹丸的手炮没有给他们更多的时间去瞄准。看到这里，想必大家也可以理解为什么在游戏中火枪手的精度会如此之差了吧！
火枪的精确度问题直到15世纪初才解决——火绳枪诞生了。火绳枪是应用了火绳机来引发的枪械。发射时，首先要点燃枪膛后的火绳，接下来的事就是瞄准了，在火绳燃烧完之前，火枪手有充分的时间来瞄准敌人。一旦目标被瞄准，火枪手就会扣动扳机，枪后的火绳就会偏转到枪管侧方的药池，点燃药池中的起爆药，起爆药延烧到枪膛内，引爆发射药，推射出致命的子弹杀伤敌军。
这个时代，世界上的火枪霸王非西班牙人末属。西班牙人制造了一种叫做“穆什克特”的火绳枪，是由明火枪演变来的优良产品。西班牙人的穆什克特每发射一次，可以射出50克重的弹丸，射程长达250米，发射间隔为2分钟。看起来射速是稍微低了一点，但是威力惊人，一发子弹常会打死几匹战马或是几个人，在这种威力面前，射速根本就不重要。当然这一杀伤力也要“归功”于当时欧洲军队普遍采取的密集队型。
西班牙人在使用强力的火枪的同时，也发明了“西班牙方阵”。这是一种将火枪手与长矛手有机结合的方阵。当时的火枪手们，虽然佩带了短剑，但是没有任何护具，近距完全没有自卫能力，一定要依靠长矛手的保护。西班牙的火枪方阵解决了这一问题，实现了长矛手的突击力量与火枪手的密集火力的完美结合，当时的欧洲没有任何军队可与之抗衡。西班牙的火枪部队同时也是欧洲的第一支正规火枪手部队。
此后，火枪手的战术与火枪的进步同时进行。荷兰人发明了后退装弹战术，瑞典人发明了三排齐射战术。火枪的时代正式取代了中世纪骑士的时代。
在火枪引入欧洲的同时，欧洲战场上还有其他的远程火力存在，也就是十字弓与长弓兵。
长弓兵是当时世界上最为犀利的弓箭手，在英国历代君王的大力发展下，无论射程和射速都让其他国家的十字弓兵望尘莫及。1346年，英法百年战争初期的克雷西战役中，英国的黑太子率领2万长弓兵为主的英国步兵，打败了法国以重装骑士为主的6万大军。黑太子以下马的骑士与长弓兵配合，让法兰西英勇的骑士们无法近身，丢下了两万余具尸体后狼狈逃窜。这一战虽说还结合了地形、日光等要素，但是长弓兵的巨大威力是最主要的一个因素。长弓兵一战成名，法国在百年战争的初期被打的毫无还手之力。
长弓兵是威尔士地区的自耕农构成的。他们使用的长弓由白杨木制成，射程长达200码，只比当时的火枪短一点点，但是在火枪射击一次的时间里他们至少可以射出六箭。箭头的威力可以洞穿一英寸厚的木版或是骑士的胸甲，虽不可以射穿重装骑兵的重铠，但是对付骑兵们跨下的战马却绰绰有余，常会使骑兵们陷入可怕的混乱当中。而且长弓在雨天也可以正常使用，十字弓和火枪在这种天气却毫无用武之地。长弓的优势一直保持到了16世纪。
可是实际上远在16世纪前，火枪手就已经取代了长弓兵。为什么呢？原因就是：长弓兵太难训练了！不说只有威尔士的自由农才掌握了长弓的制造工艺，就是长弓的使用者也是极难训练的，需要巨大的臂力和长期的专门练习。他们在射出箭时，把弓的一端抵在膝盖上，利用腰力来拉开弓弦。不通过长期的艰苦训练是无法射出那种威力惊人的箭矢的。考古发掘出来长弓兵的骨骼，都是畸形的。火枪手的训练就简单的多，不要什么特别的技巧，一个农夫很快就可以掌握火枪的发射技术。这对于战争频繁的中世纪欧洲实在是太实用了，普及起来的话自然会压倒长弓兵。
值得一提的是，在1543年，葡萄牙商人在日本的九州登陆，带给了日本大名先进的火器——火绳枪。织田信长发明了“三段击”的战术，于1575年的长莜合战以3000火枪手歼灭了武田家风林火山的骑兵团。这期间只用了32年，火枪在日本的普及之快远过于欧洲，原因也就是上面提到的训练问题。
而与欧洲火枪研究的不断进步的同时，中国的火枪研究在明代后就基本停滞了。清朝军队虽有火枪营的建制，但基本上全是装备落后的鸟铳。直到鸦片战争后才又发现火枪的巨大作用，在洋务运动后才实现了热兵器的普及。
欧洲从火枪传入到热兵器的普及，是14世纪到17世纪；中国是10世纪到19世纪末。身为火药的发明国，却落后于欧洲这么多年，其中的原因是值得我们每一个人深思的。我个人赞同帝国时代中对中国没有火枪的设计，这与爱国与否无关，只是我国古代的火枪应用之落后确为事实。