。马小红还不能让她因停药而死了，一旦有人告了，谁也承担不起责任，怎么办？院长赵丰与科室主任岳琪峰、护士长代明霞，以及马小红的主治大夫邓岩及大夫钱德，秘密商定了一个决定，所有针药逐渐减量， 直到最后全部停掉。药可以停，但也不能把马小红饿死，由当班护士早上、中午、晚上给她打点饭菜就行。每天伙食按五元钱标准，记帐按每顿三元计帐，另收护理费二十元。能多记就多记，别亏了就行，一旦将来司徒功赖帐，把多记的部分一抹，兴许帐就好要些。
马小红针药停了之后，伙食也在减量。
马小红问代明霞，“这能够吃吗？”
代明霞冷冷一笑，“不花钱还想吃饱吗？”
马小红丧母之痛，司徒功奸母之愤，孙小悦伤体之恨，倾家荡产之忧，医院见死不救还玩弄伎俩的欺人之恼，结成一股冲天怨恨无处发泄，郁积于胸，气滞抑塞，心头如压千斤重石，沉重异常，有时则几近窒息。由于人为的饭食减量，致使营养不良，导致了马小红身体快速垮掉，随之病变明显。
马小红躺在病床上，饱受病痛的折磨与人为的欺零，叫天天不应，叫地地不灵，唯有仰天伤悲。她清楚一点，如果这样下去，恐怕离死不远了，这是医院希望的结果。想到死，她害怕了，害怕再也见不到陆一平了，此时，她唯一的希望想再活十年二十年的，把侥幸留下来的**身给陆一平，不枉做他小老婆一回，与陆一平共缠绵温柔共眠，能生个一儿半女的，那更好，即使死了，也要做陆家的媳妇和陆家的鬼，这样死了，没个名分，白在世上活了一回，岂不是天大的冤屈。
营养不良是最大的身体伤害，眼见着身体一天不如一天，后来竟有些不能自理了，下床都要由护士或病友搀扶。
护士们皆知马小红欠医院好多钱，拖累她们资金系数减少， 都有一个怨点。马小红身无分文，无法给护士什么好处，不冷不热地说些不三不四的埋怨话，有的干脆在马小红面前骂马小红是累赘。
肖婷婷、吴佳业已成家，俩人双双下岗，听说马小红住院，来看马小红，见马小红惨不忍睹，生出怜悯，肖婷婷、吴佳都曾得过马小红的好处，见马小红生命垂危，想替马小红做些什么。没事到医院陪马小红聊上一会，顺便带些水果和吃的东西。
马小红心情宽了许多，自己能扶墙走上二十几步。一次， 在大厅中听两个男人边走边说：“华奇照这样下去肯定倒闭，咱们可不能再混下去了。你瞧人家陆一平，现在开了个公司，发大财了。”
马小红听后惊喜欲狂，据她所知，陆一平调到华奇后才与袁圆结婚的。偶然听到陆一平现在的消息，真如半夜见到太阳一样。不用说，这个陆一平就是日思夜想的陆一平无疑，他现在开了公司，发了大财，自己有救了，心中“腾”地下燃起了希望。
马小红认为，与陆一平一别九年有余，陆一平成家不假，但他一刻也不会忘了她这个红儿的，会永远把她当做最心疼的小老婆儿的，与自己不联系，只是不想影响自己的家庭生活而已，想必他会认为自己过得很幸福很美满的。他不来勾搭自己，并不是不念旧情，他是用心爱着自己，不会以爱情为名而介入自己的家庭生活的，这是他与别的男人的不同之处，是他最理智的行为，无论怎么爱自己，他不会主动来找自己，哪怕一个电话，若非自己主动来求他，他不会主动的，这就是陆一平的为人。现在，谁都不可以相信，只有陆一平可以相信，相信陆一平知自己正挣扎在这死亡的边缘，会尽一切来救自己出这水火之中的。
马小红央求肖婷婷、吴佳去找陆一平。
肖婷婷与吴佳顺滕摸瓜找到陆一平的家，受到袁圆回绝后回来，如实向马小红讲了袁圆的情况。
马小红知袁圆包藏祸心，坚信陆一平没有离开庆城，若是知道自己住院，会毫不犹豫来医院。
吴佳说不会有结果的，一再咬定陆一平孩子都挺大的了，现在又发了财，就算知道马小红病危，也不愿靠前的，那是四五万块钱呐！何况，都结婚有家了，分开快十年了，说不定早忘脑后去了呢！
马小红否认吴佳的说法。“不可能，陆一平是啥人我还不知道吗？”翻出当年陆一平在怡心楼给她抄写的秦观的词句与“别小老婆红儿”的原稿诗文，“你们看，这就是证明，你俩再去一趟，见到陆一平就说一句话，你小老婆红儿住院了。即使是天塌下来，他也会来医院见我的。别说是四五万，十万二十万他也会不打贲的。”
吴佳、肖婷婷半信半疑，心中不想去，但见马小红如此表态，俩人也见过陆一平本人，看见陆一平对马小红的好，返身又去找袁圆。俩人有了心眼，在楼下乱打听一气，恰好问到岳虹。
岳虹对俩人道：“陆一平好像在天马商埠街开了一个什么公司，具体在哪，我也不清楚，你们让他媳妇领着找哇，一找一个准。”
吴佳、肖婷婷诈说陆一平在天马商埠街开公司，真把袁圆唬住了。袁圆见瞒不住，用了收买法。
吴佳、肖婷婷回到医院后，谎撒的不精明，不圆滑，马小红一听就知道她俩在隐瞒什么。 “陆一平说不想见我，又怎么在北京没回来呢？你俩分明是在撒谎骗人，为了什么要骗我呢？”马小红质问吴佳与肖婷婷。
俩人面红耳赤，支支吾吾。
吴佳嗔怪道：“反正我们是不去找了！我家也挺困难的，为了找陆一平，光路费就花了二十多块，你不领情不说，还说我们骗你，好心不得好报， 有能耐自己去找吧。”俩人嘀咕一阵而去。
马小红伤人情冷淡，并不深怨俩人，只是不理解俩人为何骗她。她俩人走了，但从吴佳口中知陆一平家门牌号，再次托一个叫亚凡的农村小姑娘去找陆一平。
亚凡家住新甸县三岔子屯，因为母亲住院而来护理，见马小红可怜，给马小红跑前跑后，打个洗脸水，洗个碗筷，常扶马小红到走廊或大厅上串串气，后来马小红求亚凡去找陆一平，亚凡答应了。
马小红表示，自己病愈出院后，一定会报达她的。亚凡从小信佛，一心从善，不求报恩，只求悬壶济世。
亚凡回来后只说陆一平不在家，表示这叫个袁圆的女人太凶，不容说话就把自己打了出来，再也不敢去找了。
马小红见亚凡脸上掌印，知亚凡受了委屈，搂着亚凡叹自己命苦。有袁圆从中做梗，马小红知若非自己出面，袁圆不会善待任何人的。而且，从三次信息反馈来看，陆一平是经常不在家的。
马小红趁着联合查房时，把此事当赵丰、岳琪峰、钱德、邓岩、代明霞说了，几个人互相看看，都不相信。
赵丰道：“你丈夫都不可靠，还想指望别人？我们听你喝呢？”
马小红道：“请你们相信我，如果你们把陆一平找来，一切都解决了。”
赵丰嘿嘿一笑，“我们也不想讨这个麻烦。算了吧，我想司徒功未必能靠得过我们的。”
赵丰暗中叮嘱代明霞，“看住她，别让她跑了。”
马小红渐渐明白了赵丰等人的用意，不是在靠司徒功，而是在靠自己。现在自己无力于行走，而且医院也不许自己迈出住院部一步， 那也只有凭天由命，活一天是一天了。
由于没有家人护理，护士常常是随意打来饭菜往床头柜上一摔就走，“吃吧，别噎死了！欠钱还有理了，还得用人侍候着。”
马小红手上没有现钱，补充营养已成主要问题，有时靠好心的病友施舍一个苹果、一个桔子之类的，真想狼吞虎咽，但舍不得吃，一个苹果要分四次吃完，一根普通小火腿肠要吃两顿饭。有一次护士打来的菜里有一大片肥肉，马小红夹住便送进嘴里，“咕噜”下咽了进去，竟不知是什么滋味，仍乐得半宿没睡。
五号病房有一个从新源镇来住院的滕叔，五十多岁，人很忠厚老实，见马小红处境深表同情，对医院这种停针停药和护士打饭只是对付的做法不满，经常给马小红一些水果，给马小红讲些农村的趣事，哄马小红开心，令马小红感激不已。
亚凡母亲病愈出院，马小红与亚凡撒泪而别。
滕叔病好也要回新源镇，临行，滕叔用剩下的饭票到食堂给马小红买了一大饭盒“红烧排骨”，看着马小红含泪而吃个精光， 然后塞给马小红二十元钱道：“孩子，这钱留着买点水果吃吧，你身体太虚弱了。愿老天保佑你的陆一平早些来吧。”
出乎医院的意料之外，马小红停药四个多月后，仍顽强地活着， 气得院长、大夫、护士们偷骂马小红临死不留好念行，查房时鬼念穷秧地说：“哟！你真还有挺头，不用药了，倒好起来了。”
马小红半躺半坐在床上，强挺着勃子道：“放心吧，死不了的。欠你们的钱还没累到十万呢！”
气得众人直翻白眼，恨恨而去。
马小红自己在创造奇迹，她顽强地扶墙走扶墙站，想尽最大努力争取达到不用人扶而行走的地步，她不想死，她怕死，她想活下去，她刚三十二岁呀！她还没活够，她还没见着陆一平， 她想偎在陆一平温暖的怀里好好地哭上一回，死也要死在陆一平的怀里，尤其是想把自己的身子交与陆一平，在马小红眼里，她现在只有**之身了，若是不给陆一平，自己则死不瞑目。
马小红抱着等待陆一平的信念，坚持着，与命、病、人抗争着，她坚信陆一平一定会来到自己身边的，陆一平不来，自己这口气咽不下的。一口真气在胸，竟然神奇的活着，这让医院吃惊非小，竟担心起马小红会不会奇迹般地自我精神疗法不治而愈。马小红不死，司徒功不结欠帐，马小红早一天死了，就可以向司徒功把底一摊，司徒功再无人可支。
陆一平仰天长叹，“想不到这个光明的世界上，竟有如此多龌龊之�