坐在老宅里，吃着喷香的鸡肉，谭老爷子不住的点头，暗想真是个好地方，没看出这里的财主这么厚道。
启辉花银子，是为了办好事，不管花多少，完成烟斗钱交给的任务就是最大的赏赐。但烟斗钱不这么想，他想花最少的银子，办最多的事。能不花，尽量不花。
启辉要想留住谭老爷子，就得花血本。他也知道，谭老爷子是个见过世面的人，整得太寒酸，害怕留不住他。万他不答应，反将女儿许配给了矸子的财主，那岂不是更要费番力气了？
启辉正想着，陪着谭老爷子和陆英，却没想到老二走来会说出那么糊涂的话，气得咬牙切齿。谁知老二说了那话，反让陆英欢喜不迭，搂着老二的身子，像好久没见的恋人般。老二经历了场大病，骨肉如柴，陆英搂着，就像抱着根竹竿样。两人相互寒暄了番，老二便问道：“陆英，自从上次别，怎么就再寻找不到你的踪迹？”
陆英啐了口，伸手拧着老二的耳朵道：“我给你说过，让你带着那住址去找我，可你却叫了媒人去，你怎能找到我？咱两的约定，难到还需要别人牵线吗？”
谭老爷子听得这些，连连咳嗽两声，陆英才回到座位上，作出副娇羞的姿态。启辉见大事也成，便命人去请烟斗钱。
烟斗钱听说谭老爷子愿意，也便高兴地走来相见。才见面，烟斗钱倒没在意谭老爷子，见陆英，却吓了跳，心想这人哪里见过。
烟斗钱坐在椅子上，问寒问暖地问了遍，又命下人端些果蔬出来吃了，抽了回烟，推说有事，命启辉招呼，又回屋睡觉去了。
启辉看出烟斗钱的意思，不敢再乱动用银子了，处处都节省着用。他也不敢太小气，留了谭老爷子父女二人，吩咐家丁打扫厢房，安置两人睡去了。
启辉忙乱了阵，摇摇头，暗想爹怎能这样？还没定下来，他却懒心了。要是不成，恐怕又得得罪人了。
他晃眼白了老二眼，心里暗骂道：“倒便宜你了，白拣了个漂亮媳妇。以后搂着她，祝你做噩梦。”
启辉嘴里嘀咕了回，便命人收拾着自己也去睡了。
只有那谭老爷子，吃了顿饱饭，又吃了从来没吃过的鸡肉，乐得合不拢嘴。躺在床上，总不能合眼。心想将来我可以搬到线天来住，再不用那么辛苦了。只要我这乖女儿在，就不怕线天不给我好脸色看。只是我那几个不更事的女儿，她们又该咋办？不行，我要示意陆英，让她也提携提携那几个妹妹。
谭老爷子想了回，又想道：“线天虽好，却没当年所在的地方风光。就连这里的老爷都要下地，恐怕我的日子，也好不到哪里去。不知鲍二爷那里，是不是比这里好。回去好好比较下，要是去那里好，以后就靠那个女儿了。我想陆英应该不会笨，她嫁的人，定是最有出息的人。个鬼魂，能找到她自己心仪的人，想必不会错。”
谭老爷子这样想着，却又想道：“只怕她到时不认我这爹，那可怎么是好？要是她敢不认，我就把梦里的事说给别人知道。可是谁会相信梦呢？”
思来想去，谭老爷子也不敢相信这是事实。
正文 七十三
辗转反侧，谭老爷子夜未眠。直到日上三竿，他才爬起身来，却觉得全身滚烫难受，忍耐不住，又躺了下去。
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朦胧中，见陆英走来，朝他微微笑道：“爹，多谢你成全。如今你阳寿已尽，也该歇息了。你放心，几个妹妹我都会好好照顾的，吾让她们都找个好人家的。”
谭老爷子听，吓得全身乱抖，却不能动弹。他见陆英迅速走来，伸手只在他脖子上捏，只觉阵疼痛，便断气不知事项。
启辉见太阳快落山了，谭老爷子还没起来，便命人去叫醒他，让他来吃晚饭。谁知去的人吓得失魂似的来报道：“大少爷，不好了，谭老爷子死了。”
启辉听，吓得脸色苍白，喝道：“怎么会这样？”
家丁也苦着脸，吓得不敢发冲言。启辉跺脚，喝道：“王八羔子，尽会惹事。怎么这事，偏偏栽在我的头上。”
他边说，边朝厢房走来。
启辉来到厢房，只觉阴森可怖，股邪气，从屋顶窜出，即刻不见。他摇摇头，暗想谭老爷子死，只剩下陆英人，更好将她留下。只是光明正大的将谭老爷子和陆英接来，如今没了谭老爷子，向外人怎么说起？
他不敢自作主张，偷偷的跑来见烟斗钱。烟斗钱磕了磕烟斗，伸手拍了启辉的脑袋下，愣道：“你个愣头青，这么点小事你都办不好？谭老头儿家既然是从外地搬来的，在这带必没有什么亲戚。不过死了个人，谁会来追究？谁敢来找线天的茬？鲍二爷好好在矸子当他的地头蛇，他敢到这里来闹事？你如今去劝劝陆英，让她与老二完婚，如若不然，照线天的规矩办事。”
烟斗钱不但没有责备他，反而鼓励他做下去，他的心里，不知有多么高兴。随即哼着小曲，来到正厅上，只见陆英哭成泪人儿似的，要替她爹爹索命，讨回公道。启辉先是劝了她番，后见不凑效，索性吓唬了番。女人是最怕吓的，被启辉说到要害处，果真陆英不敢吭声了。
启辉趁机向她提起完婚的事，陆英倒没反对，只提出了个条件，让线天替她照顾她的几个妹妹。启辉不想多事，请示了烟斗钱，烟斗钱也想留点口碑，不让人唾骂，便答应了陆英的要求。
陆英见烟斗钱允了，便不再哭了。烟斗钱见状，命人边将谭老爷子的尸体弄走，运回矸子，边又请人来帮忙，赶着办喜事。众人听说烟斗钱家要娶媳妇了，都高兴得不得了。按惯例，只要烟斗钱家有喜事，就能吃上几片肥肉。大家巴不得他家办次喜事，都等着这天的到来。
众人听说了这事，便都很齐心的来帮忙。谁知烟斗钱当家作主，却不像他爹那样，他处处节省，就连那几片肉，他都省了。众人帮了天，累得魂都没了，可吃饭的时候，除了青菜外，便是几块白豆腐，算是格外恩赐了。
众人交头接耳，暗骂了回，却没人敢公然叫骂。谁都知道，要是与他作对，今后的日子都是很难过的。
老二娶了媳妇，整天如胶似膝。没过多久，烟斗钱便按老二的计谋，将他分了出去，还给了不少家丁。
陆英守着老二，果然是来看他的笑话。老二出逃，投奔佘家营，她过得安然无恙，可见斑。
老二想起这些往事，心里阵悸痛。不愿想起，却情不自禁的想起了那些琐事。对于他，或许是辈子刻骨铭心的事。他站在屋檐下，望着不远处的水田，回想着当年的情景，摇摇头，继续锯着木板。
才锯了几锯子，便听个丫鬟喊道：“钱二木匠，该吃饭了，你怎么还在那锯啊？”
老二朝丫鬟瞥了眼，见生得模样标致，便调侃几句道：“不等着你来叫我吃饭么，你不来，我怎么好意思去呢？”
丫鬟白了他眼，心里冷笑道：“老不正经的东西，家里放着老婆不用，又不知发的是哪春，又来矸子发烧了。”
丫鬟知道老二的厉害，哪敢骂出声来？万他使出什么伎俩，玷污了她冰清玉洁的身子可怎么办？
主人家早听说老二在佘家营的辉煌历史，谁敢得罪于他？每天好就好肉的招待，深怕怠慢了。老二也觉主人家对他不错，干起活来也格外上心。不像在佘家营，他不会故意拖延日子，也没那必要混吃混喝。每天有酒有肉，他就不会惦记别的事，就连家里的黄脸婆子，他也很少记起了。
老二在矸子，接连给几家做工，做就是半年。家里的事，他概不闻不问，哪天心情好了，也出去逛逛，调戏调戏良家妇女。
腊月初八那天，天气格外清朗，到处都充满了喜气洋洋的气氛。老二心情大好，走到市集，东张西望，便听见远处有敲锣打鼓的声音，像是哪家再娶媳妇。
这时，迎面走来人，拍了他的肩膀下道：“二爷，是你。好久不见了，你怎么个人在矸子呆着？”
老二望，不是别人，正是当时在佘家营里替他牵马的狗子。老二想起了他，不禁笑道：“狗子，你是笑话我如今落魄了？”
狗子忙摆手道：“二爷，小的怎敢笑话你落魄了，小的见你过得自由自在，羡慕还来不及呢。你不知道，自从从佘家营出来后，我就在矸子帮鲍二爷。这鲍二爷哪里都好，就是有个毛病，爱养豹子。你是知道的，我最怕豹子老虎之类的东西，可他只对这些猛兽感兴趣，都要小人喂养。”
老二拍着他的肩膀，大笑道：“咱们时半会也说不完，不如到店里喝喝酒，我请你。”
狗子忙道：“二爷，怎能劳你破费。你来到矸子，就是这里的客人，这顿我请了。”
说着，两人走进个酒家。狗子朝掌柜的吆喝了几声道：“上好的酒，上好的肉上上来，我要请二爷喝几杯。”
掌柜的见是狗子，点头哈腰地道：“大爷要什么，吩咐声就行了，小的马上命人端上来。”
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老二听掌柜的说话如此恭敬，知狗子在矸子鲍二爷那里混得不错，心里便有意让他请这顿。但想要让他请了，日后也难得见到他，说些日后再请的话，未免又显得小气。不禁朝狗子道：“狗子，咱们先不说谁是主谁是客，咱们打个赌，谁要是输了，谁就请客。”
狗子听了，伸手指着老二道：“二爷，赌就不用打了，这顿我请。”
老二做出走的姿势道：“你要是不赌，那我就走了。”
狗子也想结交下老二，日后鲍二爷要想做工什么的，也好从中捞取笔。不禁连连将老二拉来坐下道：“二爷，赌就赌，你赌什么，我都奉陪。”
老二听着远处的锣鼓声，心里难受，指着发声处道：“狗子，咱们不赌别的，就赌这锣鼓声是发丧还是发亲？”
狗子听，拍案大笑道：“二爷，这不明摆着的吗？对门莫老爷家接媳妇，是娶亲，这怎么过赌法？”