老二听着远处的锣鼓声，心里难受，指着发声处道：“狗子，咱们不赌别的，就赌这锣鼓声是发丧还是发亲？”
狗子听，拍案大笑道：“二爷，这不明摆着的吗？对门莫老爷家接媳妇，是娶亲，这怎么过赌法？”
老二捻须笑，摇摇头道：“狗子，你赌发亲？”
狗子点头大笑道：“二爷，你是真想请我这顿酒？”
老二摇摇头，又捻须道：“狗子，我赌发丧。咱们喝酒，等我们喝饱了，想必他们也来了，到时你看看，到底是发亲还是发丧。”
狗子心里冷笑，暗想你大脑是不是有问题？难道从佘家营回来后，你的脑子就变得不正常了？人家明明结亲，你却说是发丧。
狗子心里不服气，坐在那里，不停的冷笑。酒过数巡，老二便问狗子道：“狗子，当初你们又没反，怎么离开佘家营了？”
狗子摇摇头，喝了杯酒道：“二爷有所不知，自从你离开佘家营后，佘芳把持着佘家营，概老弱不用，还不用曾跟过二爷的人。她当时不便赶我走，就找了个借口，说我和你是同党。你是知道的，当时我虽然有意跟着二爷你起走，但也算是没有对不起佘家营。我对佘家营，忠心耿耿，却落得猜忌的下场。我在那里，哪还有出头之日？我想既然小姐都把话挑明了，还不如走出去，到别处混口饭吃。”
老二叹息声，摆摆手道：“狗子，当初都是我害了你们。要不是我，你们也不会这样。”
狗子微微笑，泯了泯酒杯，低声道：“二爷，要不是你这么闹，喂找不到这么好的主子呢。我在这里，吃香的喝辣的，要啥有啥，没什么不好。”
二爷顿，心想你刚才不是说专门给人喂养猛兽吗？喂养猛兽有什么好的？说不定哪天被猛兽给吃了，那时才叫苦呢。
狗子见老二心疑，将脸凑过来道：“二爷，我想你是不相信我在这里过的日子。我实话告诉你，驯养猛兽，都需要好肉侍候。那些肉，比人吃的都好。你是知道的，这里面的道儿，多的是。我只要多报斤上去，每天不都有肉吃了吗？鲍二爷豪爽，从来都不过问这些事，只要把猛兽给他养得活蹦乱跳的就行了。”
老二点了点头，心想这的确是个没差。端起酒杯敬狗子杯道：“你也别只顾说话，喝酒，喝酒。”
狗子喝了杯，有衣袖擦了擦嘴角上漏下的酒滴，又道：“二爷，我听说冷子豪最近又有大的动作了。”
老二听了，却显得有些疲惫，不愿听到这个人的名字般。狗子却很感兴趣，低声道：“他想联合鲍二爷，将月亮河带画为己有，那岂不是要将佘家营夹在中间了吗？不知他去线天找九爷没有，要是去了，想必佘家营过不了多久，就会呜呼了。”
老二淡淡地道：“狗子，我对这些事不感兴趣。你看我都是大半截入土的人了，也没多少年活头了，我也不想那些破事了。”
狗子愣，低声道：“二爷，这哪是破事？难道你就不想拿下冷子豪？像他这样的反复小人，你难道就不想报仇？”
老二微微笑，嗤了声，不出言，瞪着狗子。狗子知老二不愿再提起当年的伤心事，也识趣的不敢再提起。
正文 七十四
两人又喝了几杯，渐觉酒意上涌，狗子又道：“二爷，你在矸子，平时要是得闲，就到鲍二爷府上走走，那样我也可以举荐你到他府上，做些木匠的活。你我二人，又可以把酒谈心了。”
老二听了，沉思片刻，点头道：“这样也好，我平时闷得慌，连个说话的贴己都没有。要是有你做伴，时间也好打发了。只是想进鲍二爷的府，也不是件容易的事啊。”
狗子拍着胸脯，大笑道：“二爷，凡事有小人，你就不用操心了。你等着我的好消息，可不要悄悄的就回线天了，连我都不让知道。”
老二摆摆手道：“狗子，你以为喂想回到那里吗？我不想啊，我是走投无路，才回到那里的。你看看，我的那些兄弟们，他们把我当人吗？只有老五还认真给我说几句话，可他都是泥菩萨过河，自身难保，我又怎好再为难他？我这辈子，算是看透了，与其和他们争，倒不如自由自在的活着。”
狗子举杯，朝老二端着的杯子碰道：“二爷，咱们不说这些伤心话，以后二爷留在矸子，想必也是件好事。”
老二摇摇头，肚子的苦水传，无处倾诉。他不能将心里的事告诉狗子，更不想再生事端。狗子却想，鲍二爷的儿媳妇是老二的小姨子，凭这层关系，鲍二爷也不好不收留老二。只要他收留他，日后的事就好办得多了。
狗子说了杯，便见酒旗飘处，几点白帆闪，行人马闪过，竟是举丧。狗子心里疑惑，暗想矸子哪里又死人了？不是好好的期程吗？莫老爷家娶媳妇的好日子，变成了下葬的期程，是不是看错期了？
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狗子擦了擦眼，不敢相信地道：“二爷，真被你说中了，这么好的嫁娶日子，却有人安葬死人。今儿个你赢了，这顿酒我请。”
老二捻须笑，斜视狗子，心想就你这蠢样，怎么也想不到是我做的手脚。
老二暗笑了回，便又喝了几杯，推故喝醉了，便回去了。狗子又坐着喝了几杯，才交了银子，朝莫老爷家去了。他要亲眼看看，莫老爷家到底是娶亲还是埋人。
来到莫老爷家，只见堂屋的大门上，贴着两个大大的红喜字，眼望去，便觉神清气爽。可朝四周望，全是白布蒙成的举丧用的物事。他家里没有哭声，却也没有笑声，大家都照着做着平常嫁娶做的事，可总显现出死人的惨状。
狗子不明白到底是怎么回事，便找了个人问了，被那人扇了耳光，才醒过神来，只见那人不是别人，正是莫老爷。狗子连忙也扇了自己耳刮子道：“我这臭嘴，说的是什么荤话？”
定睛望，莫老爷家的确在娶亲，新娘子都迎到屋里去了。狗子脸上挂不住，连忙赔礼不迭。莫老爷也不跟他般见识，便饶恕了他，还留他吃饭喝酒。
狗子早喝得酩酊大醉，不愿再喝，胡乱吃了些瓜果，便回去了。他走在路上，总觉得飘飘然，神魂不定。心想我难道遇到鬼了吗？怎么会这样？明明办喜事，却看成办丧事？
狗子回到鲍二爷家，在柴房睡了觉，等酒醒了，已是二日清晨。他打了个喷嚏，给鲍二爷请了安，便去喂豹子去了。
想起答应老二替他周旋的事，忙又回过身来道：“老爷，听说您最近要给小少爷办喜事，家里还缺家具，要不要找个可靠的木匠来做做？”
句话说到鲍二爷的心坎上，叫住狗子道：“狗子，你是从佘家营来的人，见过世面，认识有名的木匠不？”
狗子摇头道：“老爷，小的认识的，恐怕都不入您老的眼。”
鲍二爷捻须忖，望着狗子道：“你倒说两个来，我挑挑，要是觉得合适，你就替我去把他请来。要是不合适，也没有什么的。”
狗子望着鲍二爷，冥思苦想了番道：“老爷，线天里个个都是木匠，请谁来都能把家具做好。九爷是出了名的，不如去请九爷来。”
鲍二爷摆摆手道：“他怎么请得动？要是前有几年还差不多，现在他是线天的族长，别说干木匠活，就是洗脸，都要别人服侍他了。难道线天里就没有别的闲人了吗？”
狗子听，话到嘴边，又咽了下去。他本想举荐老二，却害怕此时说来，鲍二爷不咋喜欢，反而不妙了。随即转了话题道：“老爷，我先去喂豹子，等想好了人，再来告知您老人家。”
鲍二爷嗯了声，背着手正要走开，却又想起了什么似的，叫回狗子道：“狗子，当年你在佘家营，是不是认识钱老二？”
狗子点头道：“老爷，我识得此人。只是此人阴险狡诈，不能叫他来这里。”
鲍二爷愣，摇头道：“你是说当年他闹的那出，搞得佘老爷子寝食不安吗？佘老爷子那是小气，才逼得老二这么做的。你要是遇着他，尽可把他叫道这里来，我好吃好喝的招待他，让他专心为我置办家具。”
狗子听得心里高兴，忙应命了声。他喂了豹子，便来寻老二。老二听说鲍二爷相招，心想要给他弄出点名堂，否则怎能在鲍二爷那里久呆？既然是给小姨子做家具，那就得特别用心。
他心想自己媳妇都长得那么倾国倾城，小姨子年轻漂亮，想必更加艳丽照人。要是能有机会，亲近亲近也是好的。
老二又想，还不知道鲍二爷是不是诚心要我去。我先不急着答应狗子，等他回去说定了再答应也不迟。随即道：“狗子，我在唐开元家的活还没忙完，等忙完了，我就过来拜见鲍二爷。”
狗子拍着他的肩膀，低声道：“二爷，你是怕鲍老爷子说话不算数？你放心，只要他说出的话，必定是真的。只是鲍老爷子诚心待你，你对人家，可也得厚道点，否则我的脸面，也挂不住。”
狗子害怕老二又闹佘家营的那出，到时即使不是自己举荐的，鲍二爷怪到他的头上，他也无话可说。现在给他打了括弧，到时闹僵了，与他也没什么干系。
老二伸手握着狗子的手道：“狗子，你放心，我正想着为鲍老爷子送份见面礼呢。”
狗子大喜，微微笑道：“二爷，等着你的好消息。”
狗子说了，便和他道别，朝别处去了。狗子想着昨日喝酒的事，怎么喜事变成丧事了，心里闷闷不乐，便朝唐开元家去。
来到唐开元家，见他的大女儿正在那洗衣服，便走上前去问道：“大妹子，你爹在家吗？”
唐开元的女儿不理他，继续洗着衣服。狗子心里暗恨道：“小妮子，我看你不理我，小心我晚上到你家来找你。”
狗子又耐心的问了句道：“大妹子，你爹呢？是不是上山了？”
唐开元的女儿继续不理，拿着棒子捶了捶衣服，伸手擦了擦额头的汗珠。狗子晃眼望去，只觉她美得无与伦比，简直是天女下凡，慌得�