凡人以希望，于是研究魔法的机构在大陆之上如雨后春笋般林立，其中最富盛名的是有着“天梯”之称的古西迦帝国皇室魔法学院，那枚正二十面体的红色徽章就是“天梯”成员的证明，徽章都是正多面体，越繁杂代表等级和身份越高，而二十面体已是极限，足以证明黛拉的身份有多恐怖。
另一枚徽记更眼熟——五届以前的“黄金罗盘”议会徽章。
作为魔法师的最高议会，每一百年都会有一次换届仪式以更换部分成员，而眼下这枚徽记已经没有什么多余需要解释的，直接证明了眼前黛拉的身份。
“请原谅我的失礼。”
公爵在内心叹了口气，终于明白墨菲斯有着一个身份何等恐怖的导师。
只不过老管家帕法却在公爵刚要说什么的时候带来了另一个让他感到不可思议的消息——原裁判所第六巨头阿奎那，亲自登门拜访！
……
神圣加百列帝国，赫拉城。
丛林生活让墨菲斯学会了面对陌生环境时如何靠着自己不挨饿，但是没有教会他如何安然无恙的独闯龙穴并抢走龙蛋。
阿什坎迪被异端裁决所关押，墨菲斯明白现在最大的敌人有两个，一个是异端裁决所，一个就是时间——在最短的时间内搞清楚阿什坎迪的状况，在最短的时间变强，去救她出来！
听上去天方夜谭，却根本没有其他办法——因为阿什坎迪的死，很可能意味着墨菲斯的死。
墨菲斯计算着自己身上的银币，连续吃了几天黑面包的他已经渐渐明白了自己所处城市的一些“规律”——宗教在这里的影响力不是一般的大，但是更让墨菲斯感到奇怪的是这里的领土似乎很少受到皇帝的制约——所有的规矩皆为领主所立，没有隶属于国家统一的法律，对于贵族的保护比拜占庭要倾向性更强一些，贵族就算是杀了个把人也可以靠赎金回去过逍遥日子，但平民却要承受各种赋税和兵役。
没错，在赫拉城，兵役是强制的。
搞清楚了这些规矩的墨菲斯更明白自己应当小心行事，这几天已经看到不少年轻人被所谓的“督察队”抓走服役去了，似乎新一轮的大规模征兵因为阿什坎迪事件而正在展开，虽然军队能保证伙食，但墨菲斯还没有兴趣以一个温德索尔家族继承人身份去敌对国家当什么小卒子。
其实单论挣钱，烧杀抢掠最快，却良心过不去同时也后患无穷——墨菲斯虽然没学过怎么和裁判所这样恐怖的部门去对抗，却也从唐吉坷德那里学会过如何打赢一场战争。
耐心，这是第一，其次要有鹰的视野，即纵观局势和趋势的战略观，再往后是要有力量，包括各式各样的士兵，最后是后勤，保证自己不会倒在最基础的经济问题上。
以往听这些的时候墨菲斯总感觉那是异常遥远的事情，却想不到即将十六岁的自己会打一场独身面对国家机器的“庞大”战争。
不管这多么可笑，他已没有退路。
他在与时间赛跑，与死神赛跑。
来到赫拉第四天的傍晚，正在探索赫拉城最后一个区域的墨菲斯似乎终于找到了可以尽快获取金币的途径。
站在一片略显肮脏的街道口，硕大的木牌突兀的出现在视野中，上面写着“铁拳竞技场”，下面写着：“非请莫入”。
所谓的竞技场竟然不是印象中拜占庭那种高大而足够坐下几万人的公共场所，却是一条幽深的巷子，通往地下，戒备森严。
而在不远处则有一个有别于四周肮脏环境的干净场地，一辆辆光鲜的马车和故意摘下的家族徽记都表明了这里似乎是一个用于宣泄贵族恶趣味和古怪嗜好的地下场所。
再旁边是一个熙熙攘攘的肮脏集市——奴隶市场。
在拜占庭，奴隶市场这种东西已经近乎灭绝，爱德华一世发起过反抗奴隶运动，原因是这位曾经的皇帝身上流淌着奴隶的血液，但是在神圣加百列，从古西迦帝国流传下来的贩奴习惯到现在似乎有愈演愈烈的趋势。
作为没有“身份”的流浪汉，墨菲斯无法像那些前来挑选女奴的贵族少爷一样带着管家并有资格直接走入奴隶市场的高端消费区域挑选“货物”，他所能看到的只是一群群被铁链捆在一起的最低贱的男性苦力，偶尔有穿着艳丽的贵妇摇着精致的小扇走过，都是双眼冒光的盯着穿着暴露的奴隶的下体搜索着目标，将那些第三条腿奇大的家伙买下，回去满足自己常年寂寞的身体。
在这里，肮脏不止是街道，还有腐烂心灵散发的臭味。
墨菲斯虽心有怜悯，却无法顾及这些，他现在要做的是以最短的时间找到最合适的“眼睛”、“拳头”和金币，而无疑有金币就有前两者，所谓生财之道，奴隶市场和竞技场在一起自然没有做做邻居这么简单，最终墨菲斯在奴隶市场的中心处确认了自己的想法——强壮的奴隶在这里被竞技场的买家成批买下，并直接拉向了不远处的竞技场后台，其中不乏其他国家的士兵和雇佣兵，甚至还有传说中的野蛮人与叫不上名字来的黑色人种。
而除了被俘虏待出售的奴隶，却还有一些是身份自由的各种职业者。
他们花费银币，为了进行一场赌博。
或者说，赌命。
规则在旁边的木板上写的很清楚，参加一次最普通最低级的杀戮比赛只需要十三枚银币，若是活下来并胜利，就有资格进入下一轮比赛，强制五轮，五轮之后若是还活着，那便就能赢得让旁人眼红无比的金币分成并可以选择继续战斗还是拍屁股走人。
说起来，墨菲斯是一个很能利用自己优势的人，自己浑身上下除了能打别的基本没啥长处，而这种风险和收益同样恐怖的活动仿佛为他量身订造——整整站了一天，墨菲斯计算了竞技场后门抬出的尸体和拉进去的奴隶比例，X级左右实力的奴隶最多，大概九成的死亡率，而V级的几个家伙却大多活着走出了竞技场，并挣的盆满钵满。
只是这样的人相对于整个“炮灰”大军，凤毛麟角。
掏出仅剩的十多枚加百列帝国的纳兹银币，墨菲斯交给了那个坐在木桌前的报名处管理员，奴隶集市的味道永远不会好闻，所以这里也别想看到什么好脸色——表情永远一副别人欠钱摸样的家伙抬起眼皮，扫了扫个子不高的墨菲斯，嗤笑一声，伸手从桌子上拿了个牌子扔给了他，连多余的废话都没有。
那个牌子意味着进入竞技场的资格。
虽然这金币染血，但墨菲斯却明白自己想要在最短的时间内搞到最多的钱，只能如此一拼——此刻的他虽然被扔进了代表层次最低的混战组，却依旧不吭声的迈步跟随着一大队或报名或被强迫的人走进了那条阴暗潮湿而带着血腥和臭味的甬道。
风险与机遇并存的世界，想要以一飞冲天的姿态去做事，那便永远无法按部就班。
略显瘦小的身影，拉起的兜帽，此时的墨菲斯在几十号人组成的队伍中毫不起眼。
步伐淡定，他微微抬起面颊，望着头顶的阳光在甬道入口处消失，一张逐渐成熟的面庞渐渐多了一分一往无前的果决。
第三章 凯克洛普斯
今日一更，得去学校改论文，写什么大学总结，明天两更！
没想到答辩完了以后事情还这么繁琐，不过已经算是轻松许多，感谢各位一直以来的支持和理解！
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赫拉城在神圣加百列帝国是领主托尔？克雷斯伯爵的领地，作为一座拥有三位红衣主教的城市，这里的权利和财富一样恐怖，政治和宗教在神圣加百列于某种角度来讲意义近乎等同，但是圣光之下尚有阴影，何况这个贵族数量在帝国排名数一数二的大城市？
明面上掌管一切的三位红衣主教猝然离世后，赫拉城内为贵族开设的一处处娱乐设施生意远比平日里火爆，帝国是贵族的帝国，这句话在拜占庭还行得通，但在加百列，或许应该改改——“帝国，是神棍和贵族的帝国”。
虽然暂时没有了红衣主教坐镇，城市却不至于乱作一团，只是平时都需要装模作样祷告的贵族们终于可以肆无忌惮的去外面快活一下，自然而然的，城东区几处不公开的场所迎来了一次消费热潮。
罗斯子爵今天的心情不错，至少他连日来朝思暮想的女人终于愿意踏上了那拥有马蒂莲徽记的马车，虽然关系进展不至于快如寂寞少妇般在车厢内就直接奔放到底，但是好歹对于这位美丽的女士算是踏出了第一步。
这位罗斯子爵眼中的“女神”是最近在赫拉城贵族圈子里声名鹊起的美丽贵妇，她有着难以想象的白皙肌肤，一双迷离的眼眸让近乎半个贵族圈子沦陷——依琳达尔，她如此称呼自己，自称来自弗丁帝国，从未公开展示过自己的族徽，却无人怀疑其血统是否纯正，因为她的一言一行甚至比弗丁帝国传承十代的老贵族还要标准。当然赫拉的贵族们自然不会幼稚到看一个人的言行就给予尊重和信任，更主要的是因为这位新近出现在赫拉贵族圈子的绝美女人有着让人羡艳的家底，这从侧面证实了这位贵妇的身份和身后家族的地位——毕竟普通贵族是不可能随随便便带着一队高阶剑师守卫的。
罗斯子爵并没有觉得自己就这么轻松地掀起了幸运女神的裙角，对于女人，他历来喜欢充满挑战性的角色，而眼前这位自然是猎物之一，只是猎艳经验丰富的子爵当然清楚眼前的女人不是什么好对付的角色，所以在红衣主教逝世后的第一时间，他费尽口舌说服了这位从弗丁帝国来到神圣加百列帝国据称“散心”的贵妇来到了赫拉城最“刺激”的娱乐场所。
对于没上过战场的贵族来说，血腥和暴力带来的刺激远远比一掷千金要来的爽快——而当这两者结合在一起时，更让人趋之若鹜。
“铁拳竞技场”，这是一个由领主托尔大人暗中支持并和教廷打好关系用于吸金的娱乐场所，多年来