“马强兄弟，我看你载货的这些罗姆尼海龟，身上都刻了蒙哥马利海加洛林家族的标记，似乎是鼎鼎有名的摩拉迪商团所有。如果你就这样到巴伐利亚海等大地方经商，恐怕极易引起有些人误会。刚好，兄弟身边有几位深谙此道的勇士，可以轻易抹去它们身上的印记。不如，就让他们代劳一番，如何？”沉思半天后，刀疤脸想到了一个主意。
一直一来，虽然明知罗姆尼海龟身上的印记容易引起有心人的注意，但无奈没有合适的药物和工具，就连以心灵手巧而闻名的纳维亚穴居人也无法彻底抹除，所以马强也只能将之由之。现在听刀疤脸这么一说，不由得大喜过望。
见马强喜形于色，刀疤脸趁热打铁，命令亲卫赶紧带几名精于此道的族人过来。准备妥当后，刀疤脸示意族人立马动手，慢慢地逐一彻底抹去罗姆尼海龟身上的印记。不愧为专干销赃捏迹的行家高手，看得伊苏里亚等穴居人惊叹不已，也让马强和伊维奇他们大开眼界。
“依比利斯，好，好。行家就是行家，果然厉害，弗朗西斯，来，我敬你一杯！”去掉一块心病后，马强大喜，亲自给刀疤脸倒上一杯木留酒。
“马强兄弟，不必客气，这只是举手之劳而已。来来来，干杯！”见马强亲自倒酒，刀疤脸大喜，明白自己走对了一步，接过木留酒后一饮而尽。
“弗朗西斯，既然兄弟一场，我也就实话实说了。听老头子说，令尊受到可怕的魔力反噬并因此受到严重的内伤，所以五十筒凝神丸没问题，兄弟你尽管拿去。但是，一千根竹支草确实有困难，五百根如何？”喝一口木留酒后，马强主动说到了刀疤脸的来意。
“好，兄弟果然够爽快，来，干杯。兄弟有什么难题尽管说，只要我弗朗西斯能做到，就是赴汤蹈火也在所不辞！”有了凝神丸，也就意味着父亲的伤有了希望，刀疤脸欣喜若狂。虽然只有五百根竹支草，但顺利得到五十筒凝神丸也就心满意足了。
“唉，大海这么大，没有精确的航海图真是寸步难行啊。实不相瞒，兄弟我虽然以经商为生，但有时，也会做一些无本的买卖。所以，很多方面还得兄弟你多多指教！”沉吟片刻后，马强委婉地说出了自己的目的。
航海图对于商人来说，意味着财富和金钱，而对于在刀口上舔血的海盗来说，则意味着鲜血甚至是脆弱的生命。所以同一片海域，往往海盗的航海图比最大的商队拥有的航海图还要详细，自从与一些海盗打过交道后，马强就深深地明白了这一点。遇到世代以海盗为生的刀疤脸后，哪里还舍得错过这么好的机会。
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第二十六章 酒后真情
刀疤脸虽然年纪不大，但自小就跟着父亲闯荡四海，经历了无数腥风血雨，听马强这么一说，哪里会不明白他的意思。沉吟片刻后，在身后一名亲卫的耳边小声吩咐了几句，后者虽然意外，但顿了一下后还是领命而去。不久，就捧了一只漆黑的小箱子过来。
“马强兄弟，我们德雷克一族的勇士一生都以闯荡四海为生，千百年来，积累了无数航海图。从极北之海到凶险的暴风雨海域，全都一应具备，也正因为如此，家父才能率族人累累出其不意，获得一次次的胜利。此次西来，由于时间仓促，我们只随身携带了阿尔卑斯海和一部分阿加西海的航海图。兄弟如不嫌弃，尽管拿去抄录一份。”刀疤脸从小箱子里抽出一叠兽皮，塞到马强手上。
虽然得不到四海完整的航海图，但顺利得到阿尔卑斯海的航海图，马强就已经知足了。至于阿加西海的航海图残缺不全，也就不以为意。一来，阿加西海的面积远比不上宽阔的阿尔卑斯海；二来，阿加西海是德雷克一族的存身之所和发迹之地，本来也就没有过多的期望。
大概浏览一下厚厚的航海图后，马强赶紧交给身后的伊苏里亚，再三嘱咐一定要以最快的速度抄录下来，以免夜长梦多。
爽快地送出五百根竹支草和五十筒凝神丸后，马强和刀疤脸一边喝酒，一边有意无意地打探各地海盗的情况，包括各种各样的销赃方法。没想到不问不知道，一问吓一跳。原来，几乎每片海域都有专门的黑市，每一支财大气粗的商队，也几乎都脱不了干系。
从刀疤脸口中，马强明白了和黑市商人打交道的各种切口和暗语，知道了各人多势众的海盗的大体分布，也明白了各种行规和潜规则。
“马强兄弟，海世间远比你想的要复杂和混乱，如果有可能，兄弟我劝你还是尽量别来趟这些浑水。说实话，流浪几十年后，家父早就有了退隐的想法。无奈人处乱世，身不由己！”也不知是喝多了还是真情流露，刀疤脸慢慢地说出了一些心里话。
“没错，人处乱世，身不由己。其实，我的要求也很简单，有一块让自己的兄弟能安身立命的地盘即可。但是，你看，茫茫四海，赤潮肆虐，遍地领主，到处都是吃人不吐骨头的吸血鬼，兄弟也是没办法。有人说‘宁可我负天下人，不可天下人负我’，我做不到这地步，但也不愿做一个老实巴交的奴隶，反正光脚的不怕穿鞋的！”看着有点迷茫的刀疤脸，马强也下意识地说出了心里话。
“哈哈，没错，‘宁可我负天下人，不可天下人负我’。马强兄弟，你可知我脸上的刀疤从何而来？”把杯里的木留酒一饮而尽后，刀疤脸边说边咬牙切齿地摸着脸上吓人的伤疤。
“二十八年前，对我来说，那是一个幸运而又不幸的日子。幸运的是，在父亲及族人的疯狂反击下，他们从重重包围中冲出了一条血路，把刚出生的我从叛徒手中抢了回来。不幸的是，我的母亲为了救我一命，以产后柔弱的身体去硬挡住敌人的强攻。最后，我脸上被人狠狠地劈了一斧，母亲却永远地倒了下去！”刀疤脸拼命喝酒，泪盈满眶。
听刀疤脸这么一说，众人不由得暗然神伤，荷尔斯泰摇摇头后默默诵经。而阿依舍则听得满脸泪水，默默地扑进马强怀里。
“这些年来，每当遇到困难地时候，我就会下意识地去摸一摸脸上的伤疤。想起我那从未见过面的母亲，想起那可恶的叛徒和阴险的敌人，不仅不因丑陋的伤疤而耻，反而因此获得无穷的力量，让我在父亲日益伤重后，慢慢挑起了重担！”刀疤脸边说边再次一饮而尽。
“好，这才是男子汉大丈夫，以后兄弟干脆叫你刀疤兄得了。来，干杯！”抱着伤心的阿依舍，马强边说边把酒杯举起来。
在马强的努力下，刀疤脸慢慢地忘掉一些不开心的往事，边喝酒边回忆自己这些年所遇到的奇闻轶事。从半人高的小矮人，说到比牛还笨的绿巨人。
“大当家，所有航海图都已经抄录完毕，请过目！”就当马强准备再次举杯的时候，伊苏里亚边说边大步走过来，手上捧着一大叠薄薄的硝制过的海狼皮。
大概翻一遍后，马强嘱咐伊苏里亚把所有航海图妥善保管，然后，亲手把原件还给喝得醉醺醺的刀疤脸。
“马强兄弟，时辰不早了，我也该走了。到了阿加西海后，记得给兄弟送个信，好让兄弟给你接风洗尘。后会有期，保重！”拍拍马强的肩膀后，刀疤脸率亲卫转身离去，不久就率一帮身强体壮的海豹勇士消失在天边。
“马强，德雷克家族极讲信用，以后记得和对方继续打好关系，绝对会有你想不到的好处！”目送刀疤脸消失后，荷尔斯泰感慨地说了一句，然后转身离去。
“弗朗西斯虽然长得难看，但一出生就失去了母亲，并在敌人的围追堵截中慢慢长大，实在是太可怜了。马强，以后再也不要做海盗了，好不好？你一定要向我保证，我可不想我们的孩子将来也过上这样颠沛流离的生活！”靠在满身酒味的马强身上，阿依舍越说越难过，一想起身世悲惨的刀疤脸，眼泪就不停地往下流。
见阿依舍哭得满脸泪水，马强一时之间找不到什么手帕，只好直接用手给她擦去脸上的泪水。然后，把她拦腰抱了起来。
“哭什么？走，我带你去一个好地方，好好切磋切磋，让你过两天就给我生个大头儿子出来！”仗着酒意，马强抱着阿依舍大步向自己在罗姆尼海龟背上的专用帐篷走去，卡伊见状，知趣地不再跟上。
心满意足后，马强懒洋洋地走出帐篷，对着茫茫大海伸了伸懒腰。醒醒神后，见无事可做，便干脆率阿米尔他们出去游猎。
不知何故，虽然看不到什么赤潮，但离香帕岛越远，海里的鱼虾也就越少。刚开始的几天，马强他们还能不时捕到一些努克海马般重的大鱼，随着日子一天天过去，别说大鱼，就是手指般粗的小鱼小虾也几乎绝迹。还好随行的罗姆尼海龟背上有许多存粮，不用担心粮食的问题，日子过得倒还消遥自在。
虽然从大胡子手里敲来五十匹身高体壮的努克战马，但美中不足的是，与众多的努克战马和拉布拉多箭鱼相比，勇士们的数量严重不足。除去驾驭罗姆尼海龟所必须的勇士们外，勇士们已经所剩不多，让马强不得不放弃组建大规模骑兵的想法。
虽然有意从沿途的海族定居点中招募勇士，但令马强遗憾的是，沿途遇到的海族，要么笨得连自己有几根手指都数不清，要么就柔弱得连暴熊勇士的铁棍都举不起来，没有遇到任何一支主战种族。
虽然招不到合适的勇士，但在荷尔斯泰和伊苏里亚的努力下，沿途收集了不少独特的物资。从可以消除臭味的香果，到各种硝