“其实你很舍不得吧？”没看出她心情的石中玉，还一脸幸福地偎在她的身后，频频以脸颊蹭着她。
爱染手中紧握着药杵，在加入了几枚药叶，与几块她炼好的药石进去后，一下比一下用力地舂着药。
“哎呀，做人何必那么别扭呢？反正这儿又没别人，你就实话实说嘛。”不会看脸色的石中玉在她耳边呵着热气，还伸出一手偷偷拉着她腰间的衣带，“其实每次我出门后，你都偷偷地在担心我是不是？”
“你知道就好！”气得心火直冒的爱染，转身用力抓着他的乱发怒吼，“下回你要敢再伤得到处都是，看我还让不让你进家门！”也不想想她是被派来他身边做什么的，他要是出了什么事，她要怎么向皇帝交代？
他不满地拧起浓眉，“这么凶？”
“就是这么凶！”她依然气势惊人地以鼻尖顶着他的鼻尖。
“好好好……”石中玉连忙举起两手讨饶，“你凶你凶，凶不过你行了吧？”算了，就算他俩吵掀了房顶，十次里有八次吵输的都是他，好不容易才能回来见她一面，让让让。
占了上风的爱染以眼神喝令住他不准动，随后取来已捣好的伤药，特殊的药石气味，在她将伤药一一敷在他胸口上时，淡淡地飘浮在房中，初闻时有些刺鼻，但久了后，却又觉得芳霏沁人。
这感觉，很像她。
这般静静瞧着她，先前所有烦躁的情绪，在不知不觉中沉淀了，他低首看着全神贯注为他抹药的爱染，她那沾了伤药在他伤口上小心抹药的纤指，轻柔无比的动作似怕为他添了半点疼似的，在胸口因药性而感到有些灼热时，她便凑上前轻吹为他散热，这让他不禁屏住气息，仔仔细细地瞧着这张许久未见的容颜。
不同于中土人的面貌，他地的爱染，肤色在烛光下显得有些苍白，他抬起一掌轻抚，另一掌则是自她的腰际往上挪移，穿过她色泽比常人还要墨黑的发丝，将掌心贴合在她的背脊上，而后轻轻施压，将她按得更靠近他，交织在他俩间的气息，在那一瞬间倏地变得有些炽热。
“你在想什么？”她没有动，只是直视着他的胸膛问。
“我想吃消夜。”他以指抬起她的下颌，两眸深深地望进她那双比黑夜还要漆黑的眼瞳里。
粗粝的指尖滑过她的唇，而后停在唇瓣上久久不动，似乎正等待着她的允许，她凝望着那双写满相思的眼，半晌，默许地更靠近他些，并在他低首探向她时闭上了眼。
“主子。”偏偏杀风景的敲门声在这时响起。
石中玉挫败地朝房门大吼：“又怎么了？”怎么今儿个每个人都来坏他的好事？
门外的潇洒顿了顿，大约猜到自己打扰了什么事后，还是硬着头皮禀出要事，“紫荆王有请巫女们至王府一趟。”
“紫荆王？”大感意外的爱染，推开还缠着她不放的石中玉，走至门边再确认一回。
“嗯，已派人来请了，轿子在府外等着。”潇洒推开门一小缝，小心翼翼地瞧着屋内正发着闷火的主子。
“知道了。”她点点头，一手掩上房门后转身问向石中玉：“你认为紫荆王为何要在这种时候找巫女？”
“看样子……”石中玉搔搔发，“那小子很介意另两只谕鸟究竟带来了什么消息，可他又不敢对两只谕鸟严刑拷打以免什么都问不出，所以不得不用这种最后的手段找上巫女出马问供。”
“既然如此，当初你们又何必阻拦谕鸟传达神谕？”反正谕鸟说完神谕即死，又何须大费周折？
“好让全国上下都跟着人心惶惶吗？”他没好气地翻了个白眼，“与其所有人都知情，还不如只几个该知情的人知道就成。”
“那……”她想了想，迟疑地问：“你要我去吗？”
“你若不去，紫荆王也会亲自跑来我这借人。”石中玉不甘不愿地哼了口气，提到那个同僚就没什么好脸色，“他若敢踏进我的家门，我可不保证我不会揍他一顿。”
“那我就过去一趟。”想起紫荆王派来的人就在府外等，她说完就打开房门往外走。
“我不能跟？”不放心她在深夜出门的石中玉赶紧追上。
爱染在走进自己的房里前回首瞪他一眼。
“好让你跟他打起来吗？”行事作风不同、性子南辕北辙的两位将军，不和的传闻早已人尽皆知，谁敢冒险让他俩单独见上面？
“小心点，去到紫荆王那儿后，别被其他的巫女给欺负了。”在爱染走至屏风后更衣时，他不放心地站在外头吩咐。
她的声音自屏风后传来：“放心，我会欺负回去的。”
“说得也是。”他想了想，同意地跟着点头。
“去歇着，我去去就回。”换好一袭黑裳后，爱染拎着头纱走出屏风。
“记住，别生事。”他在她的额间印下一吻，而后替她用头纱将发丝全都遮盖起，只留下那张雪白的脸庞。
“我又不是你。”她没好气地拍着他的胸膛，突然想起那根他曾放在胸口的羽毛。
“爱染？”
她仰起头，语气十分认真地问：“石头，你相信这世上有神吗？”
“我信。”他毫不犹豫地颔首，眼中写满深信不疑，“我相信陛下是这世上惟一的真神。”
丛丛焰火罗列插在石道两旁，步伐声回荡在空旷的地道中，听来甚是刺耳心惊。
在小轿停在紫荆王府门前后，爱染发现有两顶小轿已先抵达，随后她即被紫荆王府的管家给迎了进去，但管家并未招呼她至府内坐坐，而是直接领着她穿过府旁的小径来到一幢规模颇大的石砌宅子里。
听走在前头的王府管家说，皇帝对今日谕鸟来临一事并未在意，将存活的两只谕鸟交给紫荆王全权处置后，便未再提起此事，但就如石中玉所说，甚是重视皇帝的紫荆王则对谕鸟相当在意，甚至找齐了四名巫女来此问供。
说起来，分属于另三名四域将军的巫女们，勉强算是她的同僚，只是想到待会又得和那些同僚见面，爱染便很难压抑想要打道回府的念头。
朝臣们私底下都说，在皇帝面前，各据一方的四域将军们彼此竞争激烈，却从没人知道，她们这些隶属于四域将军的巫女，彼此的竞争可也是不遑多让，只是四域将军们较量的是武艺与战绩，而她们呢，则是打从出身、道行、长相样样都可比……她真不懂，同样都是巫女的她们，为什么可以为了主子的面子，而比较了这么多年却还是乐此不疲？
若是可以，她情愿她的身份不是巫女，不是那个必须为了石中玉生死安危而日日担心的人。
在王府管家的引领下，爱染转身踏进石室内，头一个映入她眼帘的，即是两名虽生了一副人类的模样，却在背后长了巨大羽翅的谕鸟，爱染深吸了口气，不忍地看着躺在地上羽翅沾满了血迹的谕鸟，在烛火下显得奄奄一息。
“你来晚了。”身为紫荆王巫女的应天，口气中充满了浓浓的不满，在她后头，还站了属于夜色的喜天以及孔雀的乐天。
爱染回她一记冷眼，“总比没到好吧？”
疾快的足音在她们四人无言地凝视着彼此时，自石室外的石廊上由远而近地传来，不久，在石室内不怎么明亮的烛下，映出了紫荆王那张神色凝重的脸庞。
“查出他们带来什么消息了吗？”
“还没有。”四人齐向他摇首。
“问出天孙与女娲的下落。”他简短地下令。
四人各自看了他一眼后，急于在紫荆王面前建功的应天，马上来到其中一只谕鸟的面前坐下，在坐正身子后抬起双手开始合结印，喜天与乐天见她欲施何等咒法后，也坐至她的身畔助她一臂之力，而向来就被她们排拒在外的爱染，则是默然地走至另一只谕鸟的身畔蹲下。
喃喃诵咒声中，石室中的空气逐渐变得冰冷，有若寒冬的风儿来回地穿梭在其中，几欲熄灭的烛火映出谕鸟痛苦的脸庞，却映不清施咒的她们。
“天孙在哪？”半个时辰后，应天在咒法施成时迫不及待地问。
“天苑城……”在羽翅被斩断多时后，被迫开口的谕鸟，此刻的话音已是气若游丝。
“女娲呢？”不给他丝毫喘息的机会，应天赶在他断气前再追问另一个答案。
“九原……”吐出两字后，已力竭的谕鸟不支地合上眼。
相较于她们的收获，蹲跪在另一只谕鸟身畔的爱染，却是与她们反其道而行，不但没对谕鸟施法，反而还在谕鸟张开嘴主动想告之求个痛快时，直向他摇头。
“别说话。”爱染压低了音量阻止他出声，“你也知道，一开口，你就得死了。”
谕鸟怔愣地瞧着她那满怀同情的眼眸，半晌，他勉强露出一笑，在她还不明白这是何意时，他拼上所有残余的气力，动作快速地附在她耳畔，措手不及的她，只能眼睁睁地看着他以嘶哑的声调，在她耳边说完他所带来的神谕后即重重倒下。
清清楚楚停留在她耳中的话语，令她的眼瞳不住地睁大，她很想告诉自己所听到的一切只是个错觉，但死在她面前的谕鸟，却不肯让她轻易脱离她刚卷进的这一场风暴中。
“他死了？”冷不防的，紫荆王冰冷的音调在她身后响起。
爱染极力压下心慌，面无表情地起身向他解释：“伤重过度，他本就活不久。”
似乎是对她的说法怀有疑虑般，破浪顿了顿，走至她面前仔细地盯审着她的表情。
“他在死前可有说出神谕？”
“没有。”她迎上他的眼眸，不疾不徐地答道。
破浪阴沉地眯细了眼，“真话？”
“句句实言。”不知自己还能在他那双犹如猎鹰般的眼眸下撑多久的爱染，不动声色地深吸了口气。
破浪不语地低首看了她一会，仿佛自她眼中读出了什么后，他意味深长地再看她一眼，而后不再追问地转身扬起衣袍，大步走出石室。
紧窒在胸口的气息，随着他离开的脚步声愈来愈远，缓缓自爱染的口中轻吐而出，她一手轻按着胸口，不知该如何是好地瞧了瞧脚边那只已死的谕鸟，在王府管家派人来将他抬走时，她感伤地抬首目送，却迎面撞上了一道冷冽的目光。
在与紫荆王有短暂的交集后，身为紫荆王巫女的应天，表情不善地直瞅着她，爱染不语地撇过头，并不想去探究那里头究竟藏了多少不�