但民为上天之民，物为人民之物，帝王为人民之王，我们不能抢和夺，我们应赶走女真人，入主中原就行了。我们只要能入主中原，天下是我们的天下，女人财物就都有了。”木华黎说：“高见，高见。”铁木真微微点头若有所思地说：“大金国建国上百年，人口上千万，军队上百万，这也是不能忽视的。”孛斡儿说：“兵不在多而在精，将不在多而在勇。”木华黎说：“当年女真人有几千人马都打败强大的契丹，南下汴京时，也只有六万兵马，却能战胜宋国几十万大军并拿下开封活擒二帝，与宋划淮疆界，目前的大金国正是昔日的辽宋，人马虽多却空虚的不堪一击。我们现在有十万大军，如把战略战术运用周妙，军士一挡十，十挡百，我们就可逐鹿中原。”铁木真沉吟着。他知道全国全军的士气都在日益高涨，周边和国内都已稳定下来。铁木真知道需要再鼓一下全体将帅的勇气。铁木真说：“早些天抓几个金朝俘虏，我与一个年长的女真人长谈，那女真人说：‘我国如海你国如沙，岂能动摇！’这个老年人的话也有道理，我们千万不能只凭一时勇气来决定一件事。”忽必来说：“这个女真人做了俘虏还大言不惭地把他们大金国比如海，我们蒙古比作沙。我们蒙古比海大，我们瀚海无边。我们金沙不尽，沙可填海，中原的皇帝该下台了。”铁木真认为该是正式与金朝断绝外交关系的时候了，他命各万户和千户做好参战的准备，伐金在即。
铁木真必须做好漠南漠北的安全防戍，才能安心南征大金国。现在全国全军的士气已经高涨起来，攻打大金国的热情已经被燃起。铁木真知道这也已是出兵伐金的好时候。攘外必须安内。他不想前面南征，后院起火。铁木真制订的攻战战略必须是攻一个城池安戍一个城池。
公元1207年的兔儿年，铁木真知道他数年来的征战已经硕果累累。蒙古的游牧部落已经归附铁木真，这些都是毡帐里的百姓，这些也都变成了他铁木真百姓。但在大草原以北，西到叶塞尼亚河，东到贝加尔湖的森林地带，有些部落桀骜不驯，并不怕铁木真的声名威望。他们依然故我地自成体系称霸争雄。他们不服铁木真，也不向铁木真纳款投诚。
国门之前必须干干净净。
第九章
那一次次扫除林中称雄的战争，它的统帅是术赤。术赤在弟兄们中的威望不高。他那一次是下了决议要建功立业让他的父亲铁木真看一看的。尽管铁木真听过不少关于术赤的传言，但铁木真很欣赏术赤的英勇善战，也不忍心刺伤孛儿帖的一片真心真情。扫北是建国后的第一场战争。这一场战争务必打胜。只有北方和周边安宁才能安心攻打大金国。这是个战略问题。铁木真在战略上是比较慎重的。尽管他刚称帝时就有不少将领劝他进攻中原入侵大金国。但铁木真还是心中有数的。铁木真平了萨满教的阔阔出，也察觉了宫庭的一些风吹草动。他想积极地树一下长子术赤的威信。铁木真亲自挑选术赤作统帅，就是希望通过术赤的汗马功劳提高术赤的威望。
术赤扫北是有心理上准备的，他虽然没有单独带过兵，但父亲这次给他配备一支得力军队。派右手军随他出征，并任命木华黎的弟弟不合为先锋官，赤老温和合答安作他的副将。术赤对汗父的心意自然是心领神会，他告别父亲铁木真和母亲孛儿帖踏上了征程。
活动在库苏古尔湖以西的斡亦剌惕部是术赤首先进攻的目标。这个目标的部落在色楞格河一带已脱离了穴居野出的生活，但他们仍以桦树皮覆盖的棚屋作住房，以兽皮缝制的衣服制寒衣，用白树汁当饮料，靠狩猎和捕鱼来维持生命，他们吃苦耐劳，武功非常出众。但他们尚未全部脱离原始生活，政治经济都非常落后。在争霸草原的一场战争中，斡亦剌惕部一直反对铁木真，他们参加了札木合、王汗和太阳汗的反对铁木真的战争。这次派术赤征讨他们是师出有名的。斡亦剌惕的酋长忽都合多次领略过蒙古军的威力，深知自己一个小小部落绝非强大蒙古军的对手。赤老温和合答安只战了几个回合，斡亦剌酋长忽都合便率众投降他们兄妹。忽都合一降，周围的各部或败或降相继而下。忽都合自愿作术赤军向导进军到失思失惕河流域，征服那里的其他斡亦剌部落，又先后招降了入诃地区的秃马部和贝加尔湖以南的不是牙惕部和巴尔古津河流域的巴尔忽部。配合术赤的威力征服了铁木真正派人招降的乞儿吉思部。乞儿吉思部是唐朝黠戛斯后裔，自从黠戛斯政权臣服唐朝后，一部分黠戛斯后裔退居在叶尼塞河上游，逐步形成了一个大部落，他们活动的范围西南到阿巴坎河，与乃蛮接境，东南到色楞格河与蔑儿乞部接邻，东北抵安加拉河。他们据地广大，主要以游牧牛羊为主，也有少数城郭和村庄，有点居业生活的样子。乞思吉思部首领叫也迪赤纳勒，慑于铁木真的铁骑兵压力，也不战而降了。也迪亦纳勒派两位使者携白骟马黑貂皮等名贵礼物拜见术赤。也迪赤纳勒把乞思吉思最漂亮的女人蕃茄送给了术赤。术赤和合答安在一棵树下研究下战略的事，这次出兵已初战告捷，连克几部取得了不凡的战绩。术赤心理也很高兴。合答安和铁木真有过肤肌之亲，因此，她看术赤的眼神充满了母爱。术赤人高马大高额阔鼻一副威风凛凛的样子。合答安总想从术赤身上找出铁木真的影子，但她怎么也找不到。蕃茄受也迪亦纳勒之命拜见术赤后，术赤自己也搞不清为什么要问合答安：
“她漂亮吗？”
合答安点一下头。
“她真的很漂亮吗？”术赤又问一遍。
“是的。”这次合答安说话了。
“我觉得蕃茄不如你漂亮。”
“我老了，人老珠黄。”合答安自己也不知道为什么心里有些发虚。她渴望能从术赤身上找回点铁木真的影子了，但她总也找不到。她用火辣辣的眼神盯着术赤。她看毒害看着只有一个感觉，术赤是一个陌生的男人。
“术赤，你这次初战告捷，你汗父一定会很欣赏你的。”
“我并不是为谁欣赏我百战。”
“那为什么？”
“我只是想证明一下我也能统兵作战，我也能独挡一面。”
“你这口气是不对的。”合答安叹了口气说到，“你孛儿帖母亲不是常教导你们要象五子折箭的故事那样，兄弟们要团结吗？”
“是的。”术赤勒马到合答安的马后。“啪”地就是一马鞭。合答安的一匹枣红马受到惊吓，在桦树林中驰骋起来。术赤策马追击。桦树林静得象睡着了一样，不见鸟儿也不见狐兽……
术赤知道自己并不爱蕃茄，尽管蕃茄美如天仙，是他术赤有生以来见过的最漂亮的女人，但他不爱她。他术赤不会再爱任何女人。尽管术赤拥有好多女人，但他不爱她们。术赤知道自己陷进一个甜蜜的陷井里，也许他现在能拔出来，不能同意他术赤压根儿就不想拔。术赤胡乱地想着。年近三十的术赤一下子觉得自己苍老许多。一个多次参加战争的彪形大汉今被一个女人击倒，术赤自己也感到有点意外。但他能从合答安的眼中看出那是充满母性的爱。合答安要术赤凯旋回去。现在已是旗开得胜，把各部首领和他们带的礼物一起带去见汗父，讨汗父一个欢心。合答安这样说着便催术赤快些启程。
斡难河的金帐又一次披上节日的盛装，天空中幡然飘荡着九足白纛，铁木真大宴宾客为术赤接风洗尘。被征服的各部首领及千户万户们跟在术赤的后面，毕恭毕敬地随术赤步入辉煌的金顶大帐，朝见威震草原的成吉思汗。孛儿帖微笑着坐铁木真的身旁。诸位别乞官员列坐在帐内向术赤道贺。孛儿帖激动得泪光闪闪。她的长子被三军将帅接受并受到隆重礼遇，她感到很欣慰。铁木真笑容满面地说：
“感谢忽都合别乞率先归顺，又不辞辛苦出使各部使众多部落免受刀枪之苦。我很欣赏忽都合的英雄识时务之举，特将忽都合部编为四个千户，由忽都合将军统领。”铁木真又向术赤说：“我诸子之长的术赤旗开得胜战功不小，所归顺各部均由术赤管理，听命术赤的发落。”
早在十八年前，铁木真曾封豁儿赤为万户并管理林中百姓，但只是虚封个功臣。今天林中百姓都附庸铁木真。铁木真该兑现自己的诺言便对豁儿赤说：“沿槐因亦儿坚之地你可以为客剌罕马主牧，镇守那里的百姓，替我统治秃马惕部。没有你的命令，村民不得自由行动，你可以从林中百姓中挑选三十名美女。”十八年前铁木真离开札木合时，豁儿赤也离开札木合投奔铁木真，并谎说天神称铁木真能当最大的汗，能统治蒙古各部。那是艰难困苦的岁月，豁儿赤代天而言说铁木真能成最大的汗，是很鼓舞人心的。豁儿赤的话对争取林中百姓和草原民众，都起到了积极作用。铁木真当时答应如果他能当上国王就封豁儿赤为万户并允许豁儿赤挑选三十名美女作妻子。豁儿赤早就听说过秃马部的女人漂亮。年近半百的豁儿赤想着一个个天姿国色的女人激动不已。
豁儿赤为自己年轻的打算激动得彻夜难眠，下车伊始便去捉他那三十名美女。秃马部的首领现在是个女的。叫孛脱儿，她接任刚死去的丈夫的职务负责部里的事务。孛脱儿听说新派来的豁儿赤是个好色之徒，恨得柳眉倒竖杏眼圆睁。孛脱儿命部下布置停当准备反抗豁儿赤。豁儿赤把自己打份得象新郎一样披红挂彩，骑着高头大马得意洋洋地驰向秃马部。秃马部的人一拥而上把豁儿赤擒住，将他们的万户侯豁儿赤拉下马绑了起来。孛脱儿见豁儿赤满不在乎的样子，心里很生气。孛脱儿命人把豁儿赤擒在帐内吊将起来。被吊起的豁儿赤嗷嗷大叫：“快放我下来！”
“不放你将怎样？”
“我下来后能制服你。”
“好！”孛脱儿命人放下豁儿赤。
豁儿赤抽出一个军校的腰刀向孛脱儿砍去。孛脱儿大叫一声抽剑应战�