“来人！”太子丹。
“是！”两个太监躬身。
“拎去城墙外给狗吃了！”太子丹朝荆轲的脑袋又是一踢。
太监领命，抓起荆轲的长发，摇晃着脑袋走出殿。
拍拍手，精神抖擞，太子丹立刻下令，出使秦国的使臣队伍开始准备一切。
除了贿赂秦国数十名大臣的重礼，樊于期的首级被石灰妥善保存，放在一只黄金盒子中，当作向秦国表示竭诚尽忠之意。是份很不错的交易开场白。
更重要的是，一张督亢的地图，实质地割让偌大的领土，换取不知能维持多久的和平。
角默默看在眼底。
16
没有人知道，角的手已经能紧握剑柄。
虽然筋脉受创未愈，虽然每一次握紧都痛撤心扉。但又如何？
连角都暗暗惊异不已。
或许这就是所谓，找到了需要变强的理由。
角开始疯狂练剑。
他的剑法依旧狠毒如蛇，他的身形迅猛如常，他的眼神冰冷无情。
但角的剑质却迥异以往。
所谓的舍身之剑，重点并不在于”舍”，而是在于”身”。
只是过去的角并没有这样的体悟。
17
易水边。
了无生息的草芦，悲怆的、节奏混乱的筑声。
风潇潇兮，易水寒。
壮士一去，兮，不复返。
“你确定要这么做？”高渐离停止击筑。
没有酒，没有笑声。
只有风的瑟簌。
角沉默，只是不断在鼓鼓火炉中敲打炎枫剑，直到炎枫剑断成好几截。
角取走了锋利的剑尖。
18
五天后，太子丹特派先行的重礼团，毫无阻碍通过了合围的秦军，带着厚重的礼物浩浩荡荡前往咸阳，打点虚弱萎靡的和平。
十天后，太子丹郑重授命的两位燕使，带着督亢的地图与樊于期的头颅启程秦都，二十位武艺精强的门下剑客随行护卫。
没有人知道。
永远都不会有人知道，接下来发生的荒谬种种。
两名燕使抵达咸阳的前三个夜里，二十位身手不凡的随行剑客在不知名的客栈遭到强袭，被不属于人的凶残剑法夺走错愕的生命。
客栈被大火焚毁，沙漠掩没了一切。
19
死牢。
“听说你杀人不眨眼。怕不怕大场面？”
“哼。”
“想不想我救你出去。”
“……你要什么？”
“如你所见，我只有一只手。”
“那又如何？”
“出去后，只要依约跟我到一个地方，帮我慢慢打开一张图。”
“哼，出得去再说吧，死残废！”
“……叫什么名字？”
“秦舞扬。”
20
角面无表情。
带着昨天才从死牢里救出的杀人王，穿著华贵的燕国使服，来到了秦宫外。
杀人王的手里，颤抖地捧着装有樊于期首级的黄金盒，以及卷藏着炎枫剑剑尖的大燕国督亢地图。
怎么会是秦宫？
怎么会是这种地方？
上千名禁卫军森然伫立的气势，完全吓坏了杀了整整一条街的杀人王。
杀人王毫无血色，双脚几乎无法动弹，连呼吸都开始发冷。
角回忆着那位自称天下第一剑的死敌。
回忆着易水边，他生平最惊险，也最有意义的一战。
回忆着密林中，那所谓第三流的无敌剑法。
第三流？
“必须把腿砍掉。”
“砍掉了脚，还怎么潜进秦宫？”
“我背你。”
“你有为之身，不需要同我一块死在这无名之地。”
“行。”
“快滚。”
“砍下秦王的脑袋时，我会大叫你的名字。”
“我还能执剑吗？”
“如果你找到了，需要变强的理由。可惜，我已经不需要了。”
不。
你马上就可以挥出天下第一流的剑，用天下第一流的豪爽。
你的名字将响彻云霄，流传千古，成为剑客的典范。
因为你让我见识到了，非常了不起的东西。
秦王大殿，阶梯前。
“来使何人？”
“荆轲。”
……（本卷结束） ……
杀手，九十九
1
“今天喝点什么？”
“日行一杀，咖啡特调。”
看着落地窗外的嚎啕大雨，整棵行道树都给吹歪了。
这颱风病得不轻，自以为是龙卷风来着，朝四面八方尽呼呼打打，飞树走石。
我也是神经病，大颱风天在“等一个人”咖啡厅，等着那一个人。
桌上放着厚厚的业务名册，我的手里翻着一点都不让人惊奇的八卦杂志。
不知道尝起来是什么怪味道的咖啡还没煮好，这是我今天唯一期待的惊喜。
雨一直下，一直下，一直下。
直得下，横得下。
居然横着下。
我的思绪随着錶上的时针，以缓慢到偷偷摸摸的姿态爬到桌上的名册，钻进那些密密麻麻的数字与名字。
我想说几个故事。
关於几个有意思的人，关於一些穿凿附会，关於一些荒诞的传说。
是啊。
荒诞的传说。
所谓的职业，不分贵贱，只有报酬高低。
上帝给了自由意志，於是傻一点的人便为了荣耀他而存在，但是干我们这一行的就知道，所谓的上帝只存在於电影里的台词“我们的心中”，真真正正走在大街上的，却是一个又一个装模作样的妖魔鬼怪。
几年前，我是个杀手。
杀手九十九。
我们的工作不主张荣耀上帝，也不负责替上帝打扫这个污浊的世界。
严格说起来，面目狰狞的魔鬼才是我们的大主雇，因为人们愿意花钱将另一个人从这个世界上彻底抹除的理由，几乎都在比肮髒龌龊的。虽然跟我无关。
最多的原因当然是为了钱。
例如我第一个接到的单子，就是要我搭乘一班前往泰国的飞机，去杀一个刚买钜额保险的台湾观光客，期限五天。我还记得我根本等不到飞机着陆，就在饮料里动了点手脚，让目标的灵魂直接在两千呎高空飞升到天堂。半年后，幕后花钱买凶的目标妻子被逮捕了，跟我无关，一切都是她自己酒后漏了口风。
全世界警方有个共通的办案守则：某人死后，谁能获得最大利益，案子就往哪里查。利益，就是真正的动机。很有道理。
其次是为了复仇。
复仇的单子，要不是我是个敬业的杀手，坦白说我能不接就不接，因为单子里的附裕б筇乇饐簟１热缥毴艘欢ㄒ野讯苑降难劬Χ几俪隼磁菰诒μ仄坷锎撸ㄒ蛭勘瓿て诒墒游毴耍换蛞野涯勘耆胫榈纳称鞲钕拢⒌弊虐胨啦换畹哪勘甑拿娑镎コ扇庵ㄎ铱梢岳斫獗磺勘┑耐纯啵憧芍牢乙虼朔次浮⒊粤思父鲈滤芈穑浚换蚴枪娑ㄎ乙欢ㄒ谀勘晟砩峡匙阋话俚叮詈檬窃谀勘昶啊⒒褂型淳跏笨惩辏ū肝野觳坏剑抑荒芡纯斓馗四勘暌坏叮缓笤偎姹慊暇攀诺溃�
也许你会想，帮人复仇是一件正义事业，就像美国英雄漫画里替天行道的那一回事，能力越大，责任越大。哎，其实关於因复仇而生的买凶，常常跟正义一点狗屁关系也没有！
我永远忘不了那一天，前经纪人交给我单子的时候，那场错愕的对话。
“九十九，这次的目标还请你多担待了。”
我的前经纪人是个老女人，老烟枪，退休后从事杀手经纪已有十九年的历史。
她是死神餐厅的常客，据说也是股东之一，所以我们的委託接单大多发生在死神餐厅。
我打开牛皮纸袋，成叠的照片，都是一对可爱双胞胎女孩的生活照。
真不寻常，看样子才不过七、八岁大的小女孩，谁忍心杀掉她们？
“是买主的亲生子女被杀掉，所以想要杀掉仇家的双胞胎报复吧？”
“老弟啊，我原先也是这么想，但这对双胞胎偏偏就是买主的亲生骨肉。单子上交代，你下手的时候要搞成像绑票勒赎，手段残忍一点，别让警方怀疑到买主身上。”前经纪人点了菸，替我倒了杯水。
“不是吧，保险金动到自己的骨肉上头？”我皱眉。
前经纪人摇摇头，她的鱼尾纹埋在烟雾里，深沈地不多透露一字。
“如果你不接，我可以理解。”她说，将菸撵熄。
“不，我接。”
我漠然地翻着手中的几张照片，说：“这个世界上谁该死谁不该死，再怎么样也轮不到我们杀手决定。这个世界上不该死却死掉的人实在太多，也不见得就坏了什么改变。我收钱办事，就是这么简单。”
但，我想知道原因。
我将照片收叠好，一言不发看着前经纪人。
这是我接下单子的小小权利。
“雇主上个月刚刚发现有钱有势的丈夫偷情，对象是自己的好朋友。雇主气疯了，她提离婚，丈夫竟一口就答应，也不多做挽留，还开了一张吃穿不尽的支票给她。我能说什么？她唯一能报复丈夫的，就剩这一对女儿。”前经纪人像是读着苹果日报的头版，语气平和却不淡漠。着实是个专业的杀手经纪。
“女人真是轻惹不得。”我收起照片，将杯子里的水喝完。
起身要走了。
“让这两个小孩子上了头条，后款多一成。”她又点了支菸。
“试试看。”我戴上墨镜。
“保持心情愉快。”烟雾。
“保持心情愉快。”我没有回头。
没道理的事可多着。
干杀手的 ，什么光怪陆离的事没见过。
就像神祕的宗教组织，也不知道从谁开始，杀手间有了法规样式的职业道德。
一，绝不抢生意。杀人没有这么好玩，赚钱也不是这种赚法。
二，若有亲朋好友被杀，即使知道是谁做的，也绝不找同行报复，也不可逼迫同行供出雇主的身分。
三，保持心情愉快，永远都别说“这是最后一次”。这可是忌讳中的忌讳，说出这句话的人，几乎都会在最后一次任务中栽觔斗。
除了职业道德，委託人与杀手之间也有不成文的默契。
一，不能爱上目标，也不能爱上委託人。
二，不管在任何情况下，绝不透露出委託人的身分。除非委託人想杀自己灭口，否则不可危及委託人的生命。
三，下了班就不是杀手。即使喝醉了、�