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走了一天一夜，罗长虎一直问马尾辫八路军主力在哪里，走哪条路才能相对安全地到达延安。马尾辫一会儿指这，一会儿说那，没个定向。罗长虎看出，这个时候，她不会再怀疑他了，她是真的不知道该往哪里走。马尾辫悲伤地说：“这段时日，日军攻势强大，八路军损失惨重，突围出来的部队各奔东西，去向难以判断。我们只有一边不停地找，一边往延安方向走。”
“现在到处是鬼子，大家格外小心才是。我们只有团结起来，互帮互助，共同对敌，才能到达我们的目的地。现在，我们四人就是一个战斗小组了，我当组长，你们都没有意见吧？”罗长虎话语里是征求大家的意见，可口气上根本没有商量的余地：他就是他们的领导了。
马尾辫“吱吱”一笑，把身上的子弹全掏出来给了罗长虎：“你的枪法真准呀，我远远地看见你每一枪都能放倒一个鬼子，真带劲！”
罗长虎这才顾得上打量了马尾辫几眼。她，瓜子脸，樱桃嘴，唇红齿白，面颊红润还有一对浅显的酒窝。
她，一身阴丹士林布的自制军装，剪裁合体，灰脏而不乱。一条马裤在行进中虎虎生威，带来无限风情。
罗长虎见眼前的美女八路脸微微一红，就忙问：“你们是哪个部队的？叫什么名字？我叫罗长虎。”
“我叫叶真真。”叶真真只说一句便不再多说。
晚上，这四人在一个小山村里吃了顿饱饭，休整了一夜，第二天一早就往前赶路了。
中午时分，罗长虎他们发现了一支三十多人的小分队行走在山路上。这个小分队身着八路军服装，个个都很精神，一路上对老百姓很热情，说话有礼貌，帮贫苦人家挑水扫院，买东西付钱，老百姓送瓜枣也不要。
开始时，罗长虎他们远远地没有靠近，听到队伍唱八路军歌曲，就跟在了后面。队伍上有人很热地向他们打招呼，还送给他们干粮吃。
罗长虎问：“同志，你们去哪里？”叶真真也问他们是哪一部分的。
小分队里一个小领导模样的人说：“我们是归建的，新八旅的。”就反问罗长虎：“你们是哪一部分的？”叶真真抢着说：“我们是129师的，我们的师长和政委是刘伯承、邓小平。”那小领导又问：“你们的师部在哪儿，主力现在去了哪个方向？”叶真真说：“我们被鬼子打散了，不知道大部队去了哪里。我们就跟你们走吧，碰上熟人我再打听。给你们添乱了。”那小领导说：“我们都是一家人，别说两家话。”说完，还抢着替叶真真背包。
这支归建的小分队在山区几个村子又转了一个下午，到处打听八路军主力的去向。罗长虎心细，先产生了疑点：一是这三十多个人都一样穿着新布鞋；二是他们有一部电台，却一直不开机联络。既然有电台，为什么不用电台联络八路军主力，既便是和主力部队中断了通信联络，也可同兄弟部队的电台联络呀。
到了傍晚，大家在一个村头吃饭。小分队的通信兵打开电台进行了一次发电联络。天色有些暗，旁边一个兵士给通信兵打着手电。罗长虎佯装过去要棵大葱，看了几眼正在发电的通信兵。叶真真也过来，掰了罗长虎一截葱，不管有泥没泥就往嘴里送。
罗长虎不动声色地回到原来的地方蹲下吃饭，心里“怦怦”狂跳。他现那通信兵用的电码本不像是中国军队的，隐约看到像是有日文字样。
“这是一群化了妆的日军小分队，是进山侦察八路军主力来的。”罗长虎心里断定。他看了一眼正在啃干粮的叶真真，她眼神也极为复杂。罗长虎就给她使眼色，她默默点了点头。于是，她站起来问旁边的一个战士：“我肚子不舒服，哪儿有茅房呀？”那战士说：“不知道，自己找去吧。”叶真真拉了她的那个女伴，就朝村里走去。
这支小分队吃完饭，正收拾行装，准备继续前行。这时，村里的民兵在四周的屋顶墙后包围过来。罗长虎早已悄悄运动到机枪手旁边，抓起机枪三步并作两步地窜到了一堵墙后。还没等敌人反应过来，四周的枪响了。小分队人员抓枪在手，趴在原地进行抵抗。小分队的那个小领导一看周围全是民兵，马上站起身来高喊：“误会了，民兵同志，误会了，我们是八路军新八旅的，别打了。”还在敌人堆里的那个抗联战士不知内情，也站起来冲民兵高喊：“我们是129师的，大家都是一家人，别打了。”
罗长虎朝那个小领导一梭子扫了过去，那人一头栽倒在地。那抗联战士见罗长虎抱了一挺机枪朝小分队扫射，才明白出了事故，就抓了一条枪，一打滚进了一条沟，朝罗长虎靠了过去。
罗长虎和民兵们一阵乱枪，敌人死伤多半，有七八个鬼子兵夺路而逃。民兵们追赶过去，又打死二三人。
罗长虎没有去追敌人，他第一个动作就是跑过去收那部电台。那个通信兵还没有死，左腿被打断了。罗长虎拣起掉在地上的手电，照着那通信兵，命令他再发电。那通信兵一愣神，随即就拧电台。叶真真在一边急了：“你疯了，你怎么让他发电向鬼子总部报告这里的情况呀？”罗长虎没理她，一把把她拨到了一边。等那通信兵刚刚发了几下，罗长虎一枪击中了他发报的胳膊。那兵顺手抓起地上的枪欲反抗，罗长虎快枪击毙了他。
罗长虎背起电台，指挥民兵和乡亲赶快撤出村子，往深山里躲。敌人今晚或明天会反扑过来的。
深夜，黑云翻滚，星月惨淡。罗长虎、叶真真等四人在民兵的带领下，向八路军主力可能去的方向赶去。
其实，八路军的一个主力师离这个村子并不远。如果不是罗长虎他们及时现那支假扮八路军的鬼子小队，后果不堪设想。这个主力师不是叶真真的部队，但她认识队伍上的几个战友。她向师长汇报了她们是如何突围，如何碰上罗长虎他们，又是如何消灭了假扮八路军的鬼子的。领导好好地表扬了罗长虎等人一番，然后，考虑到现在日军正在疯狂“扫荡”，就让他们四人暂时跟这个师一起行动，这样会安全一些。
事实上，这支主力师的处境也不容乐观。他们自从敌人的包围圈里突围出来，始终没有甩掉敌人的追击。只要队伍一停下来喘口气休整，敌人的飞机和炮弹就跟了过来。
师长非常恼火。敌人为什么来得这么快，打得这么准？只有一个答案，敌人知道这支部队的确切位置。那么，敌人是怎么知道这支部队的确切位置的？师长说：“那也只有一个答案：部队里有内奸。”于是，便命令锄奸科对部队所有人员和跟随的群众以及刚来的罗长虎等四人一一进行严格审查，发现疑点立即扣押看管起来。
可是，敌人依然紧追不放。
这个时候，罗长虎说话了：“问题出在部队的电台上。鬼子是通过电台的信号现八路军位置的。”
于是，罗长虎提出了一个建议：“我们现在的位置已经在敌人的掌握之中，他们很快会合围过来的。建议从现在起，部队的所有电台停止对外发电联系，主力向西山方向迅速转移。给我一个五十人的精干小分队和一部电台，拉到离这里不远的东山上，在那里架起电台，仍然用你们主力部队的波长呼号向各部队联系。”师长恍然大悟，他虽对无线电知识不太懂，但觉得有些道理，就按罗长虎的要求，给他配足了战士、枪弹和电台。
临分手前，罗长虎说：“我还有两个小要求。一是批准我带上从鬼子手里缴获的那部电台和密电码本。二是请准许叶真真和我一起行动。”师长点头同意，回头看叶真真。叶真真早已主动站到了罗长虎的队伍里。
罗长虎又说：“还要求首长一件事。苏军部队领导交给我的任务还没有完成，那两个苏联人不知下落。请首长给所属部队打个招呼，留心查寻一下苏联人的情况。一旦找到，要安全地护送他们到延安，一定要亲手交给中央领导。”师长觉得这个罗长虎更神秘了，连连点头答应。
在路上，罗长虎同叶真真有了相识之后的第一次深谈。
罗长虎说：“在那村头敌人堆里，你为什么迅速地读懂了我的眼神，跑去把民兵叫了过来？而在几天前，我俩还是陌路人呀。这让人难以相信的默契来自哪里？”
叶真真说：“我现了那支小分队的布鞋都一样新，我去掰你半根葱时，还发现那通信兵用的不是八路军的电码本。我在我们部队是译电员，对这一套并不陌生。当时，我就断定你也识破了敌人。”
罗长虎说：“你心领神会走了之后，我猜到了你肯定也干过通信。因为你掰我的大葱时，你的眼睛没有看我，而是狠狠地盯了那电码本几眼。”
叶真真说：“那你为什么冒险让那个通信兵发电报给他们总部，可刚一发你却又开了枪？当时，我不明白，现在似懂非懂。”
罗长虎说：“不客气地说，在掌握无线电技术和电台经验方面上，我可能比你更全面一点。不好意思，我自夸了。”
叶真真说：“我懂了。你让那通信兵发电，是想看清电台的呼号波长和报头联系语，但又怕他把这里的情况出去，所以，呼号和报头一暴露出来你就开了枪。而这些情况要让日本兵坦白交待就难了，他死也不会说的。真有你的。那么，你掌握了日军电台的波长呼号和报头，又想干什么呢？”
罗长虎说：“看来，你还是不全懂。这个，过几天你就知道了。”
叶真真说：“你真是这方面的行家，下面就看你的好戏了。那你，为什么点名让我加入你的小分队？”
罗长虎说：“能为什么？就一个原因，你懂通信和译电，能帮我的忙呗。”
“我猜也只有这一个原因。”叶真真一笑。
当晚这支八路军的小分队上了东山，立即对外报联络。果然，日军一支主力部队向这个方向包围过来。黎明前的黑暗中，�