小时候，卓木强以为机关、猛兽、枪炮等给人造成身体伤害的东西是非常可怕的。长大后他才逐渐了解，人心的恶毒，远胜于有形的猛兽和棍棒，心灵受伤害时的痛苦，也远大于肉体的伤害。而此刻，他正逐渐领悟父亲告诉自己的：“人们，并不是害怕洪荒猛兽，或是阴谋背叛，乃至痛苦死亡。人们真正害怕的，是未知。无法知道下一刻会发生什么事，才是最可怕的。”
第三章 地底星光
卓木强的双手无力地搭在膝盖上，眼神涣散地盯着围坐圈正中的一片空地，原来黑暗是如此的可怕，永远不可能知道下一刻会发生什么。所有人，只能默默地围坐在小船上，这就是一方不设防的监狱，死神定时前来视察，每次取走一个鲜活的生命，甚至不给活着的人留下悲痛的时间。这是冥河，只能漂浮亡灵，不是真正的勇者，根本就没有踏入其中的勇气。
他不禁想，如果没有这些队友，没有大家的相互支撑，自己能在这样黑暗的环境中待多久？恐怕早就倒下了吧！
同时，他也清楚，越是在这样的绝境中，人的精神意志越能决定生存的几率。不能让所有人静默地等待死亡，除了亚拉、塔西法师这两位密修者，他们当中没有任何人能在这样的静默环境中存活得更长。
静默持续着，在这幽暗、冰冷、孤独的环境中，他们正经历着与世隔绝的长漂。时间一分一秒过去，不知道过了多久，终于，卓木强开口道：“张立，你还活着吗？”
“嗯！”张立的头灯晃了晃，光线更亮了一些。
“你确信？”
张立迟疑了一下，道：“等等，我确认一下。”
片刻，岳阳“嗷”地叫了一声，道：“你干什么咬我？”
只听张立问道：“疼吗？”
“废话！我咬你一口，你不疼？”
张立向卓木强道：“报告强巴少爷，经确认，我还活着。”
卓木强道：“那好，说个笑话吧！”
“笑话？”张立愣了。
一边的岳阳插嘴道：“得说到每个人都笑起来为止。”说完，拿起水瓶，一仰头咕咕咚灌水去。
“那好。”张立道：“我说个等火车的故事。有一天，一位女士打电话向铁路管理部门抱怨，说她家每当有火车经过的时候，就跟地震一样，根本无法居住。铁路管理部门一听，哪有这么严重？就派了个维修工去他们家看看。那维修工是个小伙子，刚参加工作没多久，长得啊，就跟岳阳那小子差不多，愣头青一个。”
岳阳不满地叫开：“你讨打是不是？”
张立道：“别打岔，听我说。后来，小伙子就到了这家人屋里，刚巧有一列火车开过去，他就在门口，没感觉啊！后来进屋去了，岳阳……哦，不是，那个小伙子啊就跟那女士说，我刚才就在你家门口，｜奇…_…书^_^网｜没感觉到地震，那女士就告诉那小伙子，屋子外面是石结构，震感小，家里是木结构，震感就很强烈，特别是那床，火车一来，就像要散架一般，根本无法入睡，不信你试试。小伙子当真就准备躺床上去试试。那女士立刻骂道，你外衣那么脏，想把我的床弄脏吗？小伙子也真机灵，就把外衣脱了躺床上去了。那位女士说去泡茶，就进了里屋，小伙子就在床上等，等呀等，火车没等到，房门却突然被人一脚踢开，只见一位体型酷似阿诺的大汉扛着把斧头，进门就盯着床上的小伙子，问他，你在我们家床上做什么？那小伙子怕兮兮地回答道，我说我在等火车，你会相信吧？哈哈……哈……”
张立自己干笑两声，却发现听故事的人都没笑，不由挠了挠头。岳阳笑道：“失败了吧！这种老故事哪能逗人笑？重说重说！”
张立道：“看来大家不喜欢这种冷笑话，那好，我再说一个，说一个很黄很暴力的。一个四岁的男孩亲了三岁的女孩一口，女孩对男孩说：你亲了我，可要对我负责啊！男孩成熟地拍了拍女孩的肩膀，笑着说：放心，我们又不是一两岁的小孩子了！”
说完，等着大家的反应，却只有唐敏和岳阳勉强笑了两下，连强巴少爷都面无表情。胡杨队长不屑道：“这也能算是很黄很暴力？你哄小孩儿吧？”
岳阳看了看正闭眼假寐的吕竞男，赶紧小声替张立解释道：“胡队长，不能再升级啦！你没看见教官坐在那里吗？一旦惊动了她老人家，那说故事可就变成现场版演故事了，是不是很黄我不敢肯定，但很暴力一定少不了。看张立那张脸也算说得过去吧！可要是被教官海K一顿呢？你应该不希望到了香巴拉，连树木看见张立都逃跑吧！”
“你说什么？”张立挥着拳头叫了起来。
就在这时，吕竞男睁开了眼睛，张立和岳阳两人马上一个去挠后背，一个抖着衣衫，低声念叨着：“好热，好热。”
“咳咳……哈……”
突然有人咳出声来，又笑了一声，却不是围坐着的人。声音来自船底，是躺在船内充气阀上的孟浩然发出的。
胡杨队长赶紧道：“小孟，你醒啦？”
卓木强等人也是一惊，孟浩然被注射了冬眠合剂，原本应该处于深睡眠状态，是什么时候醒的？
唐敏问道：“你醒多久了？”
孟浩然道：“我也不知道，咳！有一段时间了吧！我一直迷迷糊糊的，好像听见你们喊号子，咳咳咳咳……后来又好像跌到过水里，这水可真冷啊！咳咳吭吭……”
卓木强忙道：“别急着说话，你肺里有积水，我们一直都在想办法给你治疗呢！”
孟浩然道：“我……咳……我知道自己的事……不用担心……我……”
卓木强看了看吕竞男、唐敏、塔西法师，他们心里都清楚，这个弱不禁风的诗人，此刻只能用不到半个肺来呼吸，每一次呼吸，对他来说都是一种挣扎，每次开口说话，都需要比常人付出十倍的力量。他的心脏跳动着，正与命运做着最后的搏斗。
岳阳则想，这个人其实早就醒了，只是一直隐忍着没有发出丝毫声音，是想不惊动任何人，就此默默地离开吗？那双冰冷的微颤的手，正在为自己描绘怎样的诗篇？
唐敏拿出听筒，孟浩然的气息很微弱，心跳也杂乱无章，她终于明白，他早就醒了，是实在坚持不住才发出声音的。如今，他的身体，可以说只剩一丝气息吊着，随时可能撒手人寰。
她翻找着医疗包，对他说道：“躺着别动，别说话，我们会有办法的！东茛宕碱，东茛宕碱呢？”
孟浩然喷出一蓬血色泡沫，挣扎道：“别浪费了，我明白的，这样拖下去有什么用？只是增加我的痛苦。其实，我不难受，我一点都不难受……”
胸口的憋气，使他每说一句话，胸腔都要剧烈的起伏十几下。
船上没有完备的医疗设施，即便配备比普通探险队已经好上不知多少倍，在这样的生存环境下，一样束手无策。
“天空……没有留下飞鸟扇动翅膀的痕迹……但是，我骄傲，因为，我曾飞翔！”
孟浩然选择用泰戈尔的诗为自己的一生划上句号，他突然感到呼吸通畅了，吸入体内的空气竟然是那么的清新，那么令人舒坦。身体轻飘飘的，好像羽毛浮在空中一般，而黑暗中，有星光点点，吸引他伸出手去，并幽幽叹息，“星光啊！我们总算到了……”
船上的其余人都不约而同地顺着他手指的方向望，奇迹，就在那一瞬间发生。漆黑一片的海底穹顶，忽然出现非常微弱的、一闪一闪的点点星光。如果不是关上了探照灯，未必能发现。
“真是星光吗？那是什么光？”岳阳疑惑着。
待大家再回头时，孟浩然已经离开了，脸上挂着的笑容，在灯光下显得那么柔和，那般自然。
第四章
安静地送走孟浩然后，卓木强拿起望远镜，吩咐张立道：“打开探照灯。”
在光芒指引下，他看到了，那是一些好像是水滴，或是冰晶一样的东西，悬垂在穹顶上，而微弱的光芒，就来自它们的底端。
一阵风吹起，串珠样的东西随风摇摆起来，熠熠闪光更增妖冶，几乎让他确信，那些就是水滴。可是，它们悬垂的尺度足有一米多长，就像是某种有黏性的液体，还有，那微弱的荧光，又是怎么回事？他无法解释。
卓木强看过后，将望远镜拿给岳阳。岳阳大声道：“这是什么？好像鼻涕一样，要滴落又不滴，悬着老长一大截。”接着转交到胡杨队长手中。
好几个人都看过，直到传到肖恩手中，他惊呼道：“啊！我想起来了，那是生物！”
“生物？”
肖恩道：“没错，这种在没有光，温度极低或极高，根本不适合生命生存的地方生活的生物，被称为极限生物。有点像被称为可拉娜的细菌生物，据说那种细菌在极限环境中生长速度惊人，鼻涕一样的悬垂每二十四小时就能长二至三厘米，不知道要分裂多少次。只是那荧光很奇怪……难道说，细菌也能发出生物光？”
岳阳沉思片刻，再从肖恩手中拿过望远镜，仔细地看了看，道：“不是的，不是细菌发出的光芒，是生物，我看到了！是小飞虫！在那些鼻涕外面，攀附着一些小飞虫，里面还裹着一些死掉的小飞虫，只是太小了，极容易被忽略。光芒其实是小飞虫在鼻涕外面和岩隙间发出来的，因为我们一开始看见的就是鼻涕，所以才误以为光芒是鼻涕所发出。你们看，它们在动，就像萤火虫一样，但是小多了！”
果然，那些极其微弱的光芒在移动，似乎朝探照灯留在岩壁的光圈靠近，只是探照灯光芒太强，点点荧光一靠近就消失。
岳阳举着望远镜道：“那些鼻涕一样的东西垂得太多了，风一吹，就像挂帘似的，小飞虫藏在里面好像很安全。”
肖恩马上道：“这是共生关系，就像小丑鱼和珊瑚海蜇一样，利用那些细菌形成鼻涕的黏性，来逃避大生物的追捕，那些大的生物则成为细菌分解的对象。”
胡杨队长问道：“那些小飞虫呢？吃什么？”
肖恩答道：“水里或岩隙里的其他微生物。”
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