心。
不过，结交一、两个男朋友不是不可能的事。看来必须设法以某种形式对外宣布我是她的“情人”才行——正当迷迷糊糊的想着这些事时，突然传来汤的香味。夕里子拿汤给我喝了。想到这里，国友的心蓦然热起来。何等可爱又体贴的女孩！
国友不禁感动起来。
“国友先生……”轻柔低语的声音。
对！我的情人非她莫属！怎能把她拱手让给别人？
国友感觉到夕里子的脸逼近，她的呼吸喷上来。国友抬起头来，忽然伸出双臂搂住夕里子，用力压住她的唇。夕里子的身体有些僵硬，没有反抗的，就这样一动也不动地让他亲吻……
长长的热吻持续着——
“姐姐，有客人——”传来夕里子的声音。
夕里子的声音？
国友轻轻把对方放开。
“绫子小姐。”
绫子神色呆然地注视国友。
“国友先生……”
“对不起！我—心以为是一—”
“不，没关系。”绫子摇摇头。“你说是不是？夕里子。”
两人望向夕里子那边……
夕里子的脸红得快要爆炸似的，—直瞪着国友。
“夕里子……”国友的脸色立时变得又苍又白。“这……这……这是误会，我迷糊了——”
“没有确定一下就吻对方，你就是那种人呀！我明白啦。”
“夕里子——有什么关系？他只是搞错了——”
“是我不好！”国友几乎下跪。“要打也好，要踢也行，随你喜欢！”
“好，我就随我喜欢的去做！”
夕里子冲进厨房，拿了一把菜刀回来。
“夕里子，你干什么——”
“别管我！”夕里子提起菜刀，大踏步走向国友，逼上前去。“你吻了姐姐，该当何罪？”
“不，我只是——”国友慌忙后退。
“姐姐是纯情少女哦！竟然一句搞错了就吻了她，这么过分的行为，你想我会原谅你吗？”
“夕里子真是……”
“姐姐，你别讲话！”夕里子把菜刀猛然摆到了国友胸当前。
“夕里子小姐！”
“下次再做这种事的话，休想活下去！”
“知……知道……”
“明白了吗？”夕里子霍地放下菜刀。“姐姐，你有客人。”
“嘎？”
“客人！我去请她进来，你泡茶吧！”
说完，夕里子快步走向玄关去了。
“夕子里真是…”
绫子还在发呆时，夕里子又出现了，赫然伸出菜刀。
“哗！”绫子跳起来。“你干什么？快把这个收起来！”
“喔——是啦是啦。”
夕里子又走向玄关去了。
“小姓石垣。”那妇人说。“石垣园子。”
“你好。”夕里子鞠一鞠躬。
“恰好今天我有事出东京，心想是不可能的了，还是打了电话给沼渊老师，打听为小儿聘请家庭老师的事。他说今天偶然找到一位愿意接受工作的人……突然就这样来打搅你们，实在太冒昧了。”
“是这佯啊。”夕里子为免对方误会，首先说明。“她是家姐绫子。我是次女夕里子，还有一个小妹。”
“我听沼渊老师说了。他说你是经理人。”
“经理人？”
又不是艺人。夕里子觉得，那位沼渊教授相当有幽默感。
“希望三位一起来——”
“可是，那太过意不去了……”
“不，没有关系。我们只得三个人，生活太无聊了，希望多些人来玩。虽然不算是一流酒店，外子的烹饪技术却是颇获好评的。”
“那就不客气了——”
不知何时，珠美走进客厅，加入谈话。
夕里子瞪了珠美一眼。
不过，老实说。夕里子也松一口气。
当然，刚才国友吻了绫子那件事，依然使她怒火中饶，但也得暂时搁下。夕里子一直担心石垣一家住在深山里，会不会是有点变态的怪人。
可是，见到突然来访的石垣园子，虽然多少有点神经质，却是十分稳重且有教养的贵妇人。
也许有个十三岁孩子的关系，看起来有点苍老，多半四十五、六岁了，所以十分稳重大方。
“请问……”接受工作托付的是自己，绫子也开口了。
“令公子的名字是——”
“他叫石垣秀哉。”
“秀哉君吗？”
“请多多指教。”
石垣园子向她行礼，绫子慌忙以差点碰到地板的姿势深深鞠躬还礼。
“彼此彼此。”
“那么——几时可以到我家去？”石垣园子问。
“几时都可以。如果方便的话，明天也无妨——”珠美回答。
“那太好了。”石垣园子微笑。“我今晚会开车回去山庄。如果一起去的话——”
“今晚吗？”夕里子大吃一惊。“可是，什么准备也没有——”
“我那里是小酒店，什么准备也不需要。只要带些换洗衣服去就行了。”
话是这么说。
“怎么样？”夕里子看着绫子。
“我——无所谓。”
问错人了。夕里子因事出突然而有点失措，然而今晚和明天的差别不大，而且找不出今晚不能去的理由。
“对不起。”国友探脸进来。“我——要回去了。”
“咦，国友先生不也一块儿去么？”珠美说。“非常谢谢，我有工作。”
被赶去厨房的国友，仿佛已从打击中振作起来。
“哦，是吗？”夕里子冷冷地说。“姐姐，送一送如何？”
“夕里子真是——”
这时电话响了，恰好站在旁边的国友拿起话筒。
“是——三崎先生。让你担心了，对不起。已经没事了。我现在就去那边——咦？”国友瞪圆了眼。“可是，在这时候？——这我很了解，嘿——我知道了——谢谢。”
到了最后，他的声量逐渐变弱。
“怎么啦，国友先生？”夕里子说。
“三崎先生说……”
“你被革职了？”
“珠美！”
“不，他叫我休假。新年期间好好休养……”
“嗬，不是太好了吗？”珠美悠闲地说。“干嘛没精打采的？”
“不……感觉有点奇妙，像是松一口气似的。”
“那么，何不一块儿去？”珠美转向石垣园子。“他是我姐姐的情人。相貌不必说，人品倒是一流。”
“珠美！什么意思嘛，说出这种话。”
“我只是把事实坦白说出来！”
石垣园子扬声大笑。
“哎，你们姊妹真有趣！好久没有出声笑过了。”然后说。“这位——国友先生吧！请务必一起来。”
“但是——”
“我一个人开车，有点害怕。若是你肯帮帮忙，那真感激不尽。”
国友迟疑一会，终于立下决心似的说：
“好吧！有关出力的工作，我也帮得上忙的。”
“一言为定！那么，十五分钟内，请全体预备好！”
话才说完，珠美率先从客厅冲了出去。
“那我们也失陪了。姐姐，我来帮你。”夕里子催促绫子。因为让绫子一个人去做的话，十五分钟的预备功夫，变成十五个钟头也不出奇。
三姊妹离开客厅后，剩下国友和石垣园子。
“对不起，我太厚脸了。”国友惶恐地说。
“那儿的话。不过，几位小姐都很有魅力哪！”
“嘿，的确是少见。即是——怎么说呢？很有个性。”
“年纪轻轻的，好羡慕。”石垣园子叹道。“国友先生也很年轻吧！”
“不，不年轻了……”国友脸都红了。
“我想两位十分相配，国友先生和那位夕里子小姐……”
“呃。”
“从长远来看，年龄的差别是非常小的事，真的……”
石垣园子仿佛自言自语似的在说。
“喂，到底怎么回事？”三崎沉着脸说。“我以为你已经回家睡觉了。”
“我知道。”验尸官率先走在前头。“可是不能不让你看一看。”
“看什么？”
“刚才那个女孩。”
“已经看过了。抑或你想学国友那佯告诉我，她又睁开眼睛了？”
“不是的。”验尸官不像在开玩笑。
重重的门打开了。少女横卧在冰冷的台上，脖子以下用布遮盖着。
“在这种地方看时，好像判若两人。”三崎说。
“国友君没事了吗？”
“嗯。我叫他休假几天。”
“那就好。虽然年轻，却不能太过操劳。”
验尸官慢慢掀起白布，现在少女全裸躺在那里。三崎飞快地瞄了一眼。
“好像没有特别的地方嘛！”
“看看她的背。”验尸宫尝试抱起尸体。
三崎细看少女的背部，倒抽一口凉气，脸都白了。竟然有这种事。
少女雪白的背肌上，掠过几十条伤痕。
“大概是被鞭子打到的。太残忍了。”
验尸宫把尸体放回原位，用布盖起来。
“怎么样？”
三崎说不出话来。
“不明白原因。”
“那个要问凶手才知道。”三崎的声音有点颤抖。“我一定会问出来！”
两人不再开口，离开验尸房。
脚步声在冷冷的走走廊上回响。
“如果国友看到了，大概马上休克吧！”三崎说。
“还是不看的好。”
“不错，但是——”
说到这里，三崎停下来，转过头去。
“怎么啦？”
“不——我好像听见笑声似的。”
“从那边传来的吗？”
三崎摇摇头。
“大概心理作用吧！”
说完，继续迈步。
四周只响起两人的脚步声。
美女凶兆
夜道像是永无尽头的黑暗隧道。
黑暗的深处，突然出现幻影似的亮光。
“这是高速公路休息站，要不要休息一下再走？”
握住驾驶盘的国友稍微回头望望后座，禁不住笑了。
当然，深夜的长途路程令人疲倦，而且年轻……
佐佐本家三姊妹，互相偎靠着沉沉入睡了。
“继续开车吗？”国友稍微放慢速度，看看前座的石垣园子。“还有多远的路？”
“嗯，照现在的车程来看，我想不必两小时。”园子说。
“不过，一直由你负责驾驶，是不是很累？不如到那边休息一下再走吧……”
“也好。”
国友不想勉强自己。怎么说，车上载着重要的夕里子—不，其他两个也很重要——他不想发生意外。
“叫醒她们也怪可怜的，不如