就向德昌药铺这边走来，他想找许德昌借辆马车好去庆阳城。
叶枫快到德昌药铺时，许德昌刚好从外面回来，叶枫忙说：“太好了，我正在找大哥呢。”
许德昌见是叶枫，笑道：“这可巧了，我刚从庆阳城运些货过来，找我有事吗？”
叶枫问：“庆阳城那边有没有什么异样？”
许德昌说：“没有啊，一切跟往常一样。”
叶枫说：“我有些不放心，我得去看看！大哥，你把马车借我用用，我想去一趟庆阳城，有急事找二哥。”
“行！”许德昌叫身边的伙计把他的那辆马车牵出来，然后对叶枫说：“正好我也要回去，我陪你一起去吧。”叶枫点头同意。两人上了马车，向庆阳城驶来。
到庆阳城的时候，天已经黑了。叶枫进了庆阳城城门，就觉得有些不对劲，只见阿尔夏王国城防军团的士兵排成整齐的队列，手执武器和火把正一队队的向城外开拔。这个时候是不会搞什么训练、演习和换防的，唯一的可能就是出事了。
果然如叶枫所料，李权根本就不在家，也不在外事局的办公室。据外事局看门人说，下午来了一个美拉梅公国的军官交给李权大人一封信，然后李权大人就和矿务局长大人一起乘车出去了。
叶枫心想肯定是去矿区了。便和许德昌一起驱车直奔矿区而来。
在路上，叶枫就看到一队队的士兵手持火把排成一条长长的火龙在向前游走。
叶枫问许德昌：“这得有多少士兵啊？”
许德昌说：“至少得有一个师团。”
叶枫说：“看来形势很紧急了。”
许德昌说：“是啊，咱们还得再快一点儿。”
到了矿区，叶枫吓了一跳，只见国境线两边都陈列着军队，火把将这一带的树林和山岗映照得通红，士兵们手中的刀枪在火炬的照耀下闪着夺目的光芒。国境线两边的士兵都静静地站着，但谁都看得出来，他们在蓄势待发，只要有人一声令下，两边的军队马上就会陷入激烈的冲突之中。
马车被站岗的士兵拦住了，叶枫和许德昌下了马车对上前盘问的一名阿尔夏王国的军官说：“我们有急事要找李权大人。”那名军官进去禀报，不一会儿，李权神色焦急地出来了。
三人见了面，李权对叶枫说：“多亏三弟的信，要不然还不知出多大的乱子呢。”
叶枫忙问：“怎么样？矿工们都撤出来了吗？”
李权说：“我一来就组织矿工撤离矿道，但由于矿道有分岔，可能有一个矿道被疏漏了，没有派人去通知，等其他的矿工都出来了的时候才发现这个问题，我们只好又派人进去通知，没想到这时候矿道坍塌了，连通知的人带那个岔道的矿工都被困在了里面。”
叶枫忙问：“大概有多少人？”
李权说：“由于这不是一个主矿道，大概有二三十人吧。”
叶枫忙说：“那还不赶紧救人！”
李权叹了口气说：“我们这边的人不敢再进矿道了，怕再发生坍塌的情况，而且我们知道这坍塌完全是由贵国的军队一手造成的。”
叶枫急道：“现在不是追究责任的时候，救人要紧！”
李权说：“我又何尝不是这么想呢？我们派人过去和贵国的驻军交涉，可他们态度强硬，说不知道什么矿道，说他们只是在他们的领地里挖矿，跟我们无关！我们只好调兵来，不行就强行过去救人！”
叶枫摆摆手说：“不要，这样容易起冲突，我去说说看。”
叶枫赶紧跑到自己的国境线这边，这边的军队也知道已经挖通了，而且国境线那边又来了很多军队，所以柯尔纳命令所有的士兵做战斗准备，以防阿尔夏王国军队的攻击。
叶枫对站岗的士兵说：“我是大公府的秘书叶枫，奉柳明秀大人之命来见柯尔纳提督，传达重要命令！”
士兵不敢怠慢，忙进去禀报，不一会儿，士兵出来了，对叶枫说：“柯将军在中军大帐内恭候。”说完带着叶枫来到中军大帐。
进了中军大帐，只见柯尔纳将军穿着一身戎装正和几个将领围在地图前开会。叶枫一愣，柯尔纳平时在大公府和颜悦色老实巴交的样子，没想到穿上铠甲竟然也如此威风。
柯尔纳见叶枫进来了，忙笑着迎了过来说：“小兄弟！柳明秀大人可真是聪明啊，我刚派卫兵去向她禀报这里的情况，她就提前派你来了。”
叶枫笑笑，说：“是啊，柳明秀大人算得很准。”
柯尔纳笑道：“你来的正好，我正不知道怎么办呢？柳明秀大人要我们怎么办？”
叶枫挺胸抬头，非常严肃地大声说：“传柳明秀大人的口令！柯尔纳将军已成功阻止了阿尔夏王国对我国宝矿的盗掘，胜利完成了任务！大公府将对柯尔纳将军等有功者进行嘉奖！鉴于我们已经达到目的，为了避免两国之间发生更大的矛盾冲突，特令柯尔纳将军速派人下井营救被困的阿尔夏王国的矿工，人命关天，柯尔纳将军不可等闲视之！”
柯尔纳行了一个标准的军礼大声回应：“请柳明秀大人放心，属下立即执行命令！”
叶枫向柯尔纳行了一礼：“柳明秀大人的口令我传达完了，我还要回去复命！柯尔纳将军，我就此告辞了！”
柯尔纳也回了一礼：“恕柯某军务在身，不能远送。”
叶枫摆摆手出了中军大帐，向山下跑去，心想，你最好别送。
叶枫绕了一个圈，又回到了许德昌和李权这里，三人在一起商量对策。
叶枫说：“我刚才假传柳明秀的命令，让柯尔纳挖井救人。不过这只是权宜之计，等柳明秀一来就露馅了，下一步该怎么办？”
李权说：“刚才你走了之后我和大哥商量过了，现在最重要的是要避免两国之间发生军事冲突，我尽量说服我们的王爷保持克制，但你那边的柳明秀好像态度很强硬。刚才德昌大哥说，他从一个经常给柳琛公爵看病的大夫那里了解到，柳琛公爵正在帝国南部兰石行省的小梅花岭上养病。我便请求王爷给公爵大人写了封信，现在，你必须赶紧找到柳琛，把这封信交给他，只有他才能真正阻止柳明秀！这是王爷的信，这是王爷的信使腰牌。”说着李权从怀中掏出一封书信和一块雕有精美图案的紫铜色腰牌交给叶枫。
许德昌说：“你骑我的追风去，沿着北征大道一直往南，渡过凤巢湖，穿过沁源行省就到了兰石行省，到了兰石行省你再打听小梅花岭，那里有帝国最好的温泉，是达官贵人经常休假的地方，很有名，你一打听就知道了。”
叶枫说：“我记下了，事不宜迟，大哥，咱们现在就走吧。”
许德昌叶枫二人与李权道了别，上了马车往卢龙城的德昌药铺驶去。
坐在马车里，叶枫突然想起了一件事，便问坐在他对面的许德昌：“大哥，你怎么知道我们家的房子被抵押出去了？难道你能掐会算？”
许德昌笑笑说：“你自己说的，你都不记得了。”
叶枫搔搔头说：“我没有跟大哥提起过此事啊？”
许德昌压低声音说：“你有没有跟那个大强盗头子罗晃提起过这件事？”
叶枫恍然大悟，许德昌是从罗晃那里知道的，心想，别看大哥胖胖墩墩的好像什么心事也没有，其实心还是挺细的。叶枫又想起那个两眼凶光的罗晃，便问许德昌：“那个强盗头子怎么样了？”
许德昌说：“我给他找了一个僻静的地方养伤呢，他跟我说，等他伤好了，还要当面来谢你呢。”
叶枫连连摆手道：“算了吧，你叫他别来找我，我可受不起他的谢。我那时也不知怎么了，就动了恻隐之心把他救了。我到现在还后悔呢，万一他又去做强盗，我不就成了帮凶了吗？”
许德昌说：“他说他不再做强盗了，转行从事慈善事业，多做好事，为儿孙积点儿德。”
叶枫说：“什么时候他真的做了好人再来见我吧，否则还是不见的好。”
兄弟二人说着话，只一会儿工夫就到了德昌药铺。
许德昌把追风牵出来，又把一个包袱系在叶枫身上，对叶枫说：“这是一些银两和换洗的衣服，还有一把弯刀，是给你护身用的。”
叶枫笑道：“谢谢大哥。”
许德昌说：“客气什么，路上小心点儿，你妈妈那边我会去照应的，你放心去吧，早去早回。”
叶枫翻身上马，一夹马腹，那马儿如箭般窜了出去，叶枫惊叫道：“好快啊！果然是匹宝马！”
第十章 小梅花岭
叶枫乘着月色，在宽阔的北征大道上纵马向南奔驰。只一天工夫，叶枫就看到在雾霭中若隐若现的西都城的城郭了。叶枫拍拍追风的脖子，夸赞道：“真是比风还快啊！”
叶枫没有进城，只在城外找了家小酒馆吃了点儿东西，喂了追风一些草料，又歇了一夜。第二天一大早他就跑到湖边的码头上租了一条小船。那小船将叶枫和追风马载过凤巢湖。上了南岸之后，叶枫不敢耽搁，纵马扬鞭直奔沁源行省。到沁源行省的省府祝阳城时，叶枫实在太累了，便找了个客栈睡了一觉。第二天拂晓，叶枫整装上马直奔兰石行省，他在兰石行省的省府锦屏城找了一家客店歇了歇脚，吃了点儿东西，然后再打听小梅花岭的所在。在路上纵马奔驰了五天之后，叶枫就明显感觉气候温暖了许多，到了锦屏城更是到处郁郁葱葱，满目青翠，竟然见不到北国秋天那满地的金黄。叶枫从没有到过这么远，不由得深深感叹帝国疆域之广阔，河山之壮美。
果然如许德昌所说，小梅花岭大名鼎鼎，一问就问出来了，原来就在省府锦屏城往南三十里左右的山上，一座高一些的叫大梅花岭，一座矮一些的叫小梅花岭，小梅花岭上建着几十座豪华的大宅院，每座宅院的主人都不是等闲之辈，这里是整个帝国的贵族们的度假胜地。所以锦屏城的城守不敢大意，专门派了一个纵队将近三千多人驻扎在小梅�