“皇……老爷……”陈皇后觉察出自己不是在宫里,马上改了称呼,“臣妾已经派人去通报……”
皇上没有理会陈皇后的话,一直默默地看着那扇赭红色的大门。
门开了,身着红色披风的惜玉走了出来。她见到平民打扮的皇上和皇后,下意识地脱口而出:
“皇上!”
“不必声张!”皇上制止了惜玉,“此次只是以宾客的身份来道贺,不要让其他人有所觉察。”
恍如隔世,惜玉不再是那个紫衣的侠女,大红的披风下,顾盼生辉的眸子里闪动着别样的光彩。
“惜玉,何人来访?”一个身着深红色袍子的男子走出门来,他目光柔和,给人一种并不强势的感觉。
“是妹妹,还有…………”惜玉看了一眼皇上,艰涩地吐出几个字,“还有她的相公。”“二位光临寒舍,实在令敝处蓬荜生辉!”男子对皇上拱手,“曾听惜玉提起还有个嫁到达官显贵人家的妹妹在京城!”
陈皇后还了礼数:
“怜香见过张大人。”
“张大人?”皇上不冷不热地问着。
“鄙人姓张,单名一个起字,只是一个七品小官罢了。有请二位入府长叙。”张起似乎并不太知晓皇上和皇后的真实身份,还是热情而恭敬地邀请他们进府。
皇上走在这个还算宽敞的院落里。刚刚吐蕊的花苞,满园春色当然不如皇宫地御花园。但是小巧精致的亭台楼阁,倒也别有情趣。
“听闻贤家在朝中任职?能够效忠皇上,那是何等荣幸之事!”张起凭自己的推理给皇上“安排”了职务。
“只是一个小官。何足挂齿。(手机小说站http://wap。。cN更新最快)。”皇上“谦逊”地拱手,“不知贤家何处任职?”
“见笑。见笑,只是平阳县地县令而已。”张起四十上下年纪,模样看上去也算周正,“认识惜玉也是偶然,只因为一日她帮鄙人拦下一匹受惊的白马!见过大家闺秀和小家碧玉。却从未见过如此侠义凛然地女子。”
张起见皇上沉默,继续说了下去:
“知道她也是命苦之人,父母去世,只有一个已经出阁的妹妹。曾经也质疑如此貌美的她为何迟迟未能出嫁,她倒也坦言相告,说早年前曾经因为一个负心人而伤了心……”
皇上陡然一惊,他觉得呼吸艰难:
“这……居然也都告知与你……”“愚早年丧妻,鳏居数年,早已对此淡薄。再遇惜玉,方知世间仍有感情二字存在……”张起对皇上拱手,“愚虽未有高风亮节。也算不上谦谦君子,只望能与她相伴。共度余生……”
皇上轻轻叹息说道:
“愿你们美满……”
陈皇后指着放在院子里的那两个红木箱子:
“这是怜香为姐姐准备的嫁妆………还有这对玉如意。也是送给姐姐地贺礼!”
“怜香,真的无需讲究。”惜玉只是匆匆瞥了一眼那对红木箱子。就猜想到里面的物件价值连城。
“姐姐,这是人生最重要的事,怎能草率了事?”陈皇后把玉如意递给惜玉,“成双成对,事事如意。”
“还有,这是…………朱某的贺礼。”皇上轻描淡写地唤了个仆役过来,那人牵着两匹马,一匹雪白,一匹深红,“白的叫追风,红的叫火舞。”
张起连忙道谢:
“多谢!良驹不可多得,这实在是上等的好马!”
惜玉呆了片刻,马上回绝:
“箱子和这对如意我收下,多谢妹妹的心意。只是这两匹马还请收回,惜玉不能收!皇上颤抖了一下:
“为何?以前你不是很喜欢骑马地么?”
“那是以前,现在不同以往,惜玉不想再过漂泊江湖的日子,自然不再需要马匹……”惜玉看着皇上,一字一句都说得十分清晰。
“多谢贤家的心意,既然惜玉说不收,就……”张起向皇上致谢。
“好!”皇上扫去满脸地落寞,“既然如此,朱某就先告辞了!”
皇上不顾陈皇后,自顾自地走出门去。
“贤家不多留片刻…………”
张起想要挽留皇上,却被惜玉拦住:
“不必。”
陈皇后也告辞:
“怜香告辞,姐姐不必送了。”
惜玉看着陈皇后的背影,紧紧地咬住下嘴唇,直到渗出血来。乾清宫内。
这几日,皇上一直夜不能寐,辗转反侧。他起身点燃油灯,顺手拿起一卷经书看起来。
“惜玉以为只有皇后和贵妃才有读经地兴致……”
惜玉地身影在并不明亮的灯光中朦胧得看不清楚,皇上惊喜万分:
“惜玉!”
惜玉伫立在原地,并不上前:
“惜玉曾发誓再不见皇上,这次真地是最后一次。”
“惜玉……”皇上喃喃唤出一直萦绕在脑海中的名字。
“惜玉先谢过皇上亲自送上贺礼……”一向不讲礼数的惜玉居然给皇上行了礼,“那两箱算做嫁妆,还有玉如意,惜玉都悉数收下,但是皇上的贺礼,惜玉不能收。”
“为何?”皇上追问道,“如果当日是因为有所顾忌,朕能谅解。”
“悠悠我思,永用愿违,万劫无期,何时来飞!”惜玉不是感伤之人,却用一种沉郁的语调念出这几句,“惜玉此生和皇上的缘已尽了,请皇上不要再求索什么……追风火舞没了就是没了,永远不会再重现!”
惜玉的冷清中透着几分无奈的凄凉,皇上的语调缓和:
“朕见那张起也是沾染了几分官场之气之人,与惜玉并无般配之感?”
“般配?”惜玉冷笑了声,“至少他也算是坦荡之人,并无半点欺瞒之心,且与我身份相当,并无高低贵贱之分。”
“你还是介怀朕的身份,”皇上叹了口气,“身在帝王之家,并非朕所愿。人生天地之间,若白驹之过却,忽然而已。繁华一梦,知音难觅“皇上权倾天下,一切唾手可得,惜玉对于皇上来说,只不过是沧海一粟而已。皇上以为人生如梦,却不知知音就在身侧,寒冰不能断流水,请皇上珍惜眼前人吧!”惜玉的身影在昏暗的灯下摇曳,依稀仿佛。
“朕深知你不会留在朕身边,却还三番两次想要挽留。你并非平凡女子,也许朕早该放手,。”皇上向前靠近了些,似乎想要看得更清楚,“惜玉,既然你已为人妻,朕只想你能过得美满。那张起只是小小县令,俸禄微薄,生活不会太过富庶,朕择日会为他加官进爵……”
一片寂静,沉默了许久的惜玉,缓缓走近皇上。
一生自负刚强,即使固执过千万次,却因为皇上最后的这句话而动容。皇上,九五至尊的皇上,为了还自己一个想要自由的心愿而放手,为了给自己一个安定的生活而为张起加官进爵,眷眷情深,今世之情,惜玉只能辜负。
“皇上知道惜玉不在意富贵荣华,只要平实安定,即使粗茶淡饭,也是好日子。这些年来,惜玉一直随师父飘泊江湖,能遇到皇上实乃一生幸事,即使阴差阳错,爱恨千万,也不曾为当初的抉择而悔过。再见云贵妃,惜玉终于可以感到释然,她才是最该让皇上去爱、去怜、去欣赏的女子。惜玉终于可以放开胸怀,去过平凡人的日子。”
惜玉上前轻轻拥住皇上,这是她唯一一次主动去表白自己的情感,没有当初的恨和怨愤,只是绵绵柔情。
“皇上,此生无缘,请为惜玉珍重。惜玉没有痴缠,没有再多停留片刻就离开了皇上的怀抱。
“惜玉!”皇上太多不舍,抓住的惜玉的手,不肯放开。
惜玉转回头,露出从未有过的柔情万种的笑容。那粲然的笑容让皇上看得呆住,终于放手。
5
卷二 云贵妃 第七章(二)
秋日是容易感染愁绪的季节。
夏日鸣虫,处处皆荣;秋日霜露,处处皆败。
皇上在深秋的时节染了风寒。虽然经过多个太医会诊,汤药吃了一剂又一剂,方子改了又改,但是不见好转。
“云儿!”这日皇上的精神很好,似乎病情有了转圜,“扶朕到花园里走走。”
“皇上,都入冬了,天冷得很。”云儿看了看窗外,好像雪开始下起来了,“好像下雪了……”
“那就扶朕到门口看看。”皇上执意要出门。
皇上在云儿的搀扶下终于缓步走到了门口,他抬起头,风淡云轻,明霞碧空。
“不知这冬日的寂寥还有多久?”
这刚是十一月初,冬天刚刚来临没多久,皇上就在为这种萧索而黯然了。
“朕前几日一直在重复地做着一个梦,梦里的云儿还很小,就是第一次在王府门口见到的模样。”皇上的眼神飘向远方,“你站在王府门口,弱不禁风,却是那么倔强傲然,你拽着我的披风,不肯放手。王府不缺少丫鬟,却缺少那么一股固执和坚定。朕真是遗憾,还是让你失去了相依为命的亲人,在帝王之家向来都是没有人情冷暖,有的只是残酷的争斗。”
“朕记得云儿你弟弟小武去读书了……”皇上突然提起小武,“好像也有不短的时日了……”
“是,明年就会回京城了。”说到这里,云儿不由得幻想着弟弟的模样,在想那个调皮的小武是不是已经长大成*人了。
“给他安排个官职。(手机站wap;;CN更新最快)。再给他选个好人家的女子成亲。”皇上说得很是不经意,“这样云儿你就不会担心了……”
云儿抿了抿嘴,皇上说到这里她地确无法再辩驳什么了。
“朕还见到雪心了。她不肯与朕说话,就一直用那种又恨又怨的眼神看着朕。她还在记恨朕么?当初如果朕放掉她。让她和福生远走高飞就好了……”皇上遗憾地叹着气。
“皇上,”云儿挽着皇上,“都是好些年前的事了……”
皇上咳嗽了几声,他弓着腰,轻轻地说了句:
“朕想回去歇息了……”
云儿扶着皇上。她能感到皇上身上传来地寒意,他的手指冰冷,连一丝温暖地气息都寻找不到了。
皇上的病情急转直下,开始高热生疮,缠绵病榻数月。到来年早春时节之时,皇上已经有两个月未能上朝。
皇上突然说要上朝,他不肯坐轿子,叫太监们把轿子停在皇极门处,艰难地向文华殿走去。
天真是蓝得明净。灿烂的霞光给白云镀上一层金色的光辉,极目楚天舒,看来春天要来了。
皇上看到了高拱和张居正。他叫过跪在地上的那个小太监:
“宣高大人和张大人。”
小太监立即跑到高拱和张居正身