麦特森拨开对方的肩膀，一言不发，走近玷污了泥地和巷子墙壁的那一团东西。
一个十多岁的孩子。
浑身是血，扭曲变形。仿佛有个力大无比的巨人发现了这只奇怪的玩具，对它又捏又掰，摆弄到它不再动弹为止。现在，孩子躺在地上，不成样子，只有四肢还有个人形。他头部浮肿，恐惧使他的头发完全变成了白色。
麦特森咽了一下口水，喉咙里发出潮湿的回声。
双腿在发麻。他闭上眼睛，调节呼吸，他感到心怦怦直跳。
保持镇静。吐气。
阿齐姆轻轻捏住他的手臂。
“行吗？”他用平静的口吻问道，语气中几乎带着母性的温和。
杰瑞米转身看着他，神情有些茫然。
阿齐姆头上缠着传统的头巾，身穿西式的衬衣和长裤。两撇浓如黑檀的短须，经过精心修剪，飞舞在突起的嘴唇上。他的身体虽然有点发福，却很优雅，举止也依旧沉稳敏捷。
“麦特森先生？”他又问道，“你真的想留在这儿？”
杰瑞米慢慢吐出一口气，点点头。
“对，”他低声回答，“对，我留下。”
两个戴土耳其帽的人木然地看着他，他们已经完全不知该如何是好。
杰瑞米也反过来盯着他们。
“说说吧，”他略微回过神来，尽量用镇定的口气说道，“你们找到什么特别迹象吗？”
“没有，”第一个回答道，“沙地上有太多踩过的痕迹，很难说，哪些是旧的，哪些是新的。更不要说那个导游和我们自己留下的脚印。不过，我们还没怎么搜查周围。”他一边说，一边指着尸体的四周。
“那个导游呢？他现在在哪儿？”
“我们录了他的身份，然后……”
“然后呢？”
那人神经质地抽搐了一下，预感到有麻烦了，他不自在地挑了下眉毛，耸了下肩。
“然后，他就走了……”
杰瑞米刚想开口，还抓着他手臂的阿齐姆松开手。
“别再说了，”他对他轻声说道，“说也没用了，事已至此。”
杰瑞米长长地吐出一口气，眼睛却紧盯着面前这两个人不放。
“很好，”他收场似地说道，“你们守着巷口，等候担架。”
他转过身，重新面对地上的惨象。
“我们不管尸体，”他沉默片刻，然后命令道，“这是法医的事。我们搜查沙地和所有其他地方，寻找蛛丝马迹。”
他和阿齐姆在尸体周围分头工作。他们一步一步地踏看，一寸一寸地检查地面和墙上。
墓冢投下的影子使现场没有受到太阳照射，尸体流出的液体没有来得及被泥地完全吸收，形成褐色的细流，他们得在细流间找地方插脚。
杰瑞米解开衬衣上的第一个扣子，让胸口透透气。他感到呼吸困难。
有条长长的痕迹没有被先来者的脚印擦掉。平行的两组印子，每组五条沟，从一个角落一直延伸到尸体边，约有两米长。
孩子的手指和指甲全插入沙子里，试图抓住地面，有人却把他向后拖。
拖向一张贪婪的嘴。
杰瑞米把这张画面从脑海中赶走。
他自己并不愿意如此，这是钻进他脑中的寄生虫。要把思想集中到此时此地，这才是最重要的。不可以想其他，〖TXT小说下载：。。〗不可以有这种疯狂画面。
他重新投入现场搜查，为了不放过一个细节，他不惜花更多的时间。沙子起起伏伏，凌乱不堪，让人找不出个头绪。
“我可能找到点儿东西了。”阿齐姆用唱歌似的声音说道。
杰瑞米来到斑驳的老墙前，阿齐姆悬挂在离地一米高的地方，两脚插在墙上可以落脚的小洞里。
他用食指指着一块砖上的新鲜切痕给杰瑞米看，切痕就在他鼻子下，靠近墙头，离地不到三米。切痕不深，长不足三厘米，宽约一厘米。
“你是怎么找到的，阿齐姆？”英国侦探惊叹地问。
“这是我的工作，”他的埃及搭档回答，不表示丝毫的快活，“像是抓痕。”
阿齐姆用阿拉伯语惊叹道。
“这里还有一处。”他立刻指给杰瑞米看。
第二个相似的痕迹约在二十厘米远。两个痕迹都在墙头边。
太阳开始照进来，给墙面的质感添了层生硬的光泽。这里的阳光是那么纯净，那么火热，让阴影显得更浓，却让色泽变得平淡。
一点闪光吸引住杰瑞米的眼睛，闪光来自凹痕，像是石头里的石英或石膏碎片。
“这是什么？”他问道。
“我也刚看到，等等……”
阿齐姆一手紧紧抓住墙头，腾出另一只手挖出这块闪光的东西。他的表情陡然阴沉下来。
“什么东西？”麦特森急忙地问，忽然没了耐心。
“我也不知道……像是象牙碎块……样子是尖的。”
“让我看。”阿齐姆跳下地，把白色碎片递给他。
碎片呈三角形，很锋利。从质地来看，好像是受到磨损的动物犄角。杰瑞米抬头望着砖上的抓痕。
有样东西在间隔二十厘米的地方两次抓破了墙头。
突然，杰瑞米伸手拦在阿齐姆的胸前，让他不能向前。他仔细地察看地上。
在一堆堆起伏的沙窝间，他很快就发现其中有一个比其他更深。
他先不顾这个，而是指给阿齐姆看他脚下的其他两个坑。
“看。”
“先生，这是我刚留下的脚印，”阿齐姆回答道，“从墙上跳下来的时候，是我的脚踩出了这两个印子。”
“我知道，可正是为此！现在，再来看这个坑。”
他指给埃及搭档看自己刚刚发现的那个。
“还有那堆沙子，边缘模糊，与这个相隔二十厘米，在被人踩塌之前，这两个坑该成一对。”
阿齐姆示意他明白，有人从上面跳下来，从坑的深度来看，该是个成年人。
“这个人从高处跳下，”杰瑞米指着沙坑解释道，“他靠撑着墙砖发力跃起，因而抓破了砖头。因为他手里持有犄角做的武器，显然，两只手各有一件，所以才留下这些痕迹。”
“两手各有一件？跳起来很不方便。”
“说得不错。可是，我很难相信他的指甲会留下这样的抓痕！”
杰瑞米说完就试着攀登这堵墙。
“孩子受到惊吓，从头发颜色来看，他受到的惊吓不轻。他一定是在最后一刻才看到袭击他的人，这人或者是站着，或者是蹲着，就在这儿。”他爬上墙，解释道。
他花了点时间才稳住身子，然后，慢慢直起身，从三米高的地方俯瞰这条死胡同。随后，他转过身观看墙的另一边。
“你看到什么？”阿齐姆探问，“等等，我也上来……”
“不用！要跌破头的，砖块间的接缝很不牢固，墙实在太老了。这边只有一米高。”
阿齐姆还没来得及叮嘱他小心些，杰瑞米已经纵身跳下墙的另一边。他肩膀超出墙头，探头向他示意一切都好，然后，就开始搜寻。
墙的另一边，站在下面的阿齐姆只看得见英国人的上半身，他正忙着。有时，他全身消失，因为他的一个膝盖跪在地上。麦特森侦探咬紧牙关，一边察看，一边凝重地摇摇头。墙的这一边是座墓葬的顶。
几分钟过后，他忽然停住手，低下头，又猛地直起身，一只手抚摸着下巴。
“找到什么了？”阿齐姆问道。
英国人点点头表示肯定。
“你要我上来吗？”阿齐姆坚持道。
“不。”这个“不”字很干脆，而他说得却很温和，令人困惑。
“不，我想，不必了。”杰瑞米又像说悄悄话那样补充了一句，轻得几乎昕不见。
“上面究竟有什么？”
杰瑞米支着身子嘹望整个地区：塔楼、堡垒、圆顶，给这个地方增添了与众不同之处。太阳让他不得不眯起眼睛。
他的话说得很轻，仿佛是自言自语，阿齐姆听不真切：
“我们的对手是个猎手，阿齐姆，一个没有一点儿怜悯之心的猎手，他的战利品就是孩子……”
他的下文，如果有的话，已经永远消失在墓葬坟茔之间。
13
已是午夜。玛丽咏把日记搁在沙发边上。橙汁金酒开始让她昏昏沉沉。
她打量着阴暗的房间，恍惚间不知身处何地。不过，房里的摆设让她很快回过神。
傍晚发现房间被潜入一事，在酒精的蒸发下，如今只成了一个让人不快的回忆。
她觉得自己在错位，刚刚读到的故事让她脱离了现实生活。
仔细想来，她不是在读故事——问题就在这儿——她是身临其境地经历了被杀孩子的发现。这就是文字的力量。
文字是门。
文字是魔法咒语。
是命运的源泉。
是通往想象世界的一扇大门。
文字把她带进一部讲述往事的老片子，她在里面迷失了自己。
玛丽咏嘟哝着伸了个懒腰。
她累了。
“你有点儿醉了，我的宝贝。”她大声地对自己说。
她上楼睡觉。脱衣服时，她想起把黑皮书忘在楼下。她犹豫了一下，虽然她懒得下楼，但是，把书紧紧留在身边的愿望又是那么强烈。她叹了口气，下楼拿书。
窗外，镇子在夜色中安睡。
玛丽咏站在漆黑的客厅里一动不动，欣赏着没有一丝生机的屋顶和窗户。然后，回到卧室脱衣上床。当她把衣服放在旁边小浴室里时→文¤人·¤·书·¤·屋←，镜子中自己的身影抓住了她的视线。
她的双腿仍然很漂亮。她转过身。
她的臀部也不错，她想道。
因为有点嘴馋，不久前还很平坦的腹部略微有些圆。乳房不再像以前那样有弹性，但她自己觉得还优美。最后，是手臂让她最不满意，三头肌下的弹性没有了，二头肌外是一圈软塌塌的皮。
这些问题，她心里知道得一清二楚。
用不着镜子来提醒她。
最难以接受的不是她的身体。尽管她不常有性生活，尽管她注重个人卫生，尽管她从来没有怀孕生育，这个身体还是义无反顾地成熟起来。不，最难接受的是她的脸。
年复一年，生活在她的脸上留下了沟渠。没有美容院的人工日光，肤色就变得黯淡；如细沙般的金黄色头发正在失去地盘，无可奈何地�
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