这一次，爱德华同样很顺利地输给了华克逊亲王。不过这一次，华克逊亲王眉头皱地更紧了，如果这是一场真实战役的话，赢的人绝对是爱德华，帝国一方的棋子尽数被毁，尽管他最终摘掉了教皇这个领导者。
但没有领袖人物的教廷，难道就会崩溃吗？
或许，久经安逸的皇族已经忘了，在历史的长河里，埋葬了太多曾经屹立在古兰大陆巅峰的荣耀，但唯有一颗金星从未陨落，那就是教廷。
“信仰的力量，平民的力量，这两点是不可以忽略的，或许教廷可以在两败俱伤的同时，出动这张王牌，那时候已经是苟延残喘的皇室，还能拿什么来与之抗衡。”这是爱德华第二次和华克逊亲王下圣鲁克棋时的感慨。
“我想知道，接下来你要怎么做。”华克逊亲王背靠着贵族椅，在他的上面是一面鲜红的旗帜，一朵鲜红的血蔷薇血蔷薇盛开在了两把大剑的中央，一把大剑为白色，而另一把则为金色。
这张旗帜跟教廷的圣旗有点像，整体看起来有些单调和生硬，又或者说这张旗帜的历史纯粹是建立在无尽鲜血之上，所以才有了这种单调的感觉，若是撕扯开来，那也仅仅是血流成河的景象而已。
“继续做一个忠于皇室的贵族。”爱德华回道。
“那个德莉库亚呢？”华克逊亲王问道。
“我会让她去做她最想做的事，或许为了感谢教廷对我年幼时的悉心照顾，我会送给教廷一份大礼。”爱德华笑道：“那么，我们尊敬的华克逊亲王，您该不会真想一辈子呆在沃灵顿城养老！”
华克逊一愣，似乎没有想到爱德华会突然问这个问题，走到了窗旁，透过夜幕，华克逊目眺着西方，脸色严肃道：“我会在那里重新开始。”
“「西禁」，那可是比异端裁判所还要黑暗的深渊，进去了可就出不来。”爱德华摇头叹息了声：“就当做是一种娱乐，我也陪你们赌一次。”爱德华手指着帝国另一方的骑士，淡淡道：“当年，你们没有做完的事情，我来帮你们结束。”
第九章「北线」
亲王府的书房，爱德华离开后没多久，一道黑色身影从墙壁上显现了出来，双眼直盯着爱德华离开的地方，喃喃自语道：“如果当年的本，能有他一半智慧的话，那也不至于让教廷和皇室的人玩弄于手股掌之间。”卡弗吉尼亚叹息了声，静默地看着书房内那盘已经结束的圣鲁克棋。
“尊敬的亲王殿下，看来您又赢了一盘好棋。”
华克逊叹息了声，拿起了棋盘中那颗已经接近皇帝的小卒子，往前移了一步，尴尬道：“将军！”
卡弗吉尼亚那皱纹纵横的脸上，升起了一道会心的微笑，右手翻动着桌子上一本名为《正统贵族》的书，随意道：“难道您不觉地，爱德华比我们更适合去做一名真正的贵族吗？他不仅继承了尤利西斯家族所有的优点，还拥有着令人惊艳的城府。”
坐在贵族椅上的华克逊亲王并没有急着回答卡弗吉尼亚的话，只是静静地看着棋盘，仔细的回想着以前和他所下过的每一盘棋，却发现一件让他震惊的事情。
“如果上帝让我重新降临一次，那我一定会跳过他诞生的那一段时期。”
每一步棋都足以令人发指，他所做地不过是牺牲教皇这个棋子，来保全更多棋子而已，这种走法华克逊还是生平第一次见到，华克逊沉默半响后，苦笑了声：“是我执着了。”
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“一个狡诈的政客或者贵族，他们在帝国和教廷的圈子如鱼得水，一个超脱的智者，会在圣厄斯塔山俯视众生，然而像爱德华这样的人，又应该站在哪里？”
“少爷曾经说过一句话“奥兰帝国的荣耀与我无关，教廷的圣洁与我无关，我爱德华仅仅是一名贵族而已。””卡弗吉尼亚不紧不慢的回道。
华克逊愣神了下，瞥了一眼卡弗吉尼亚后，道：“已经过了二十年，难道你就不想做些什么吗？当年那个敢站在默托巴卢克山和卡奇雅圣龙对抗的你，真的打算这样默默无闻的当一名管家吗？”
卡弗吉尼亚并没有立刻回答华克逊，透过窗户，微笑地看着天空中璀璨的繁星，良久之后道：“高处总是寒冷和孤独的，我这把老骨头已经承受不起，或许少爷说的没错，我不过就是一名注重细节的尤利西斯家族的管家而已。”
听到卡弗吉尼亚的话，华克逊无奈地转过了身，从那张刻有血蔷薇花纹的桌子上拿起了一个小盒子，道：“这是爱德华下午当掉的裂石花之戒，现在我把它交还给你。”
卡弗吉尼亚摇了摇头。
“少爷丢弃的东西，我是不会捡回去地。”卡弗吉尼亚是看着爱德华长大的，在这个大陆上没有人能比他更了解爱德华，对别人来说，这只裂石花之戒只能用来仰视，但对爱德华来说，这只戒指不过是一只连三餐温饱都换不来的累赘而已。
“真是一对性格怪癖的主仆。”华克逊喃喃自语道，最后还是把右手上的盒子放在了桌子上：“我会把它一直放在这里，什么时候想拿回去，尽管来拿便是。”
“还有，那个德莉库亚最好不要让她呆在沃灵顿城。”
“我会亲自处理这件事情。”卡弗吉尼亚郑重道，脑海中浮现出了一个完全不懂贵族礼仪、满脸憋屈的漂亮女孩。
“自从少爷长大后，就再也没有可以调教的孩子，鞭子与微笑，真是让人怀念啊！”
作为尤利西斯家族的管家，怎么能让一个下人丢了家族的脸。
作为尤利西斯家族的管家，我应该怎么来调教这只调皮的小猫咪呢？
华克逊看着卡弗吉尼亚脸上那眉飞色舞的表情，不屑道：“真是个恶劣的嗜好。”
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宽广华丽的大厅里，爱德华坐在了一张来自多普纳肯橡树盆地出产的皮沙发上，手里把玩着一个不知道什么时期生产的精美瓷碟。青白相间的瓷身，看起来多少有点中国古代青花瓷的味道。不过，却缺少了中国陶瓷那种小巧和玲珑的韵味，相反有了一种大气、高贵、典雅的气质。
倒上一杯来自克拉伦斯庄园的珍藏的葡萄酒，爱德华端着酒杯靠在了皮沙发上，双眼打量着大厅。这里所拥有的，尤利西斯家族都没有。
漂亮花纹的摩尔斯摩地毯，来自夏普拉克大草原的巨羚羊角，火红颜色绣纹精美的帷幔，以及那用白纹石铺成的地板。
若是说贵族与平民的差距在哪里？那么存在于，一个平民奋斗一辈子，甚至还买不起爱德华现在脚底下的这块不是很大的多缇绒丝毯。
奢侈吗？还谈不上。
作为一个奥兰帝国的亲王，华克逊有足够的理由去享受这些穷人眼睛里的奢侈品，当然，教廷的苦修士也绝对不敢对华克逊亲王的奢侈报以嗤之以鼻的态度。
辛西娅走到了爱德华跟前，轻轻拉起裙子，坐在了爱德华的对面。优雅的坐姿，确实让人无可挑剔，不过爱德华知道，这个姿势，辛西娅至少练了两年之久。
轻咬了下嘴唇，踌躇了一番，辛西娅还是开口问道：“你还打算继续呆在玛丽安学院，当一名魔法基础教师吗？”
有些话，辛西娅不愿意说出口，至少她认为这种态度，是一种变相的服软。但她不得不承认，眼前这个看起来有些邋遢的爱德华，确实比她心目中的择偶标准差了十万八千里。
爱德华抿了一口珍酿后，静静地看着眼前的辛西娅，若是说不被她的美貌和气质所打动，那是假的，但也还没有到让爱德华完全拜倒在她的石榴裙下的地步。
“不做了。”爱德华简单利索地回答道：“怎么，你这是在关心我吗？”
“没有，只是随口问一下。”辛西娅微微一愣，随后冷笑了声。
她知道，自己即便是关心也是徒劳之举，对于性格怪癖的爱德华，辛西娅从来就不敢奢侈可以改变他什么，更不奢求自己突如其来的一句问话，就可以让他放下原本手头上的工作，显然爱德华早就已经不想继续这份工作。
“或许是他开始对魔法基础教师感到厌烦了吧！”辛西娅暗自猜道。
在面对命运的时候，人总是会挣扎那么一两下。
而眼前这个极有可能成为自己丈夫的爱德华，却给她的生活画上很浓重的一笔。
“我很好奇，从来就是不务正业的你，接下去会做什么事情。”辛西娅再次问道，这一次语气有些生冷，或许是她早就已经厌烦了爱德华那居无定所、风轻云淡的邋遢行径，即使一个贵族拥有再多的才华，若不绽放的话，也就跟没有一样。
爱德华沉默了一会，看着眼前独自喝着闷酒的辛西娅，淡淡道：“如果事情进展顺利的话，我会到帝国的「北线」去。”
“北线！”刚刚喝下一口葡萄酒的辛西娅，差点没把口中的全部喷出来，尽管这一刻，她依然记得一个贵族女人所应该拥有的优雅和大方，但爱德华的话确实让人震惊。
「北线」是什么地方，辛西娅清楚的很。
野蛮、淫靡、罪恶、血腥……若是把这些这些字眼放在那个地方，相对比之下，也会立刻纯洁和干净起来，奥兰帝国的贵族曾经这样评价过「北线」。
“就算是最为善良的苦修士，也不愿踏足那块比深渊还要黑暗的土地，野蛮的兽族、流窜的马背盗贼、该拖进异端裁判所的异教徒……那里简直就是古兰大陆的耻辱。”
“你确定要去「北线」。”辛西娅睁大着眼睛，再次重复问道，双眼不停地在爱德华那略微有些瘦弱的身体上徘徊，最终苦笑道：“你会被撕成碎片，成为那群野蛮人的晚餐的。”
爱德华摇头微微一笑，道：“这是我成为伯爵的最快途径。”
第十章 足够多的筹码
第十章足够多的筹码
在这座古朴、厚重的玛丽安学院里，爱德华今天并没有穿上那呆板压抑的黑色教师�